Карлос
— Все еще нет признаков? — спросил я, обеспокоенный и обеспокоенный, глядя на мужчину передо мной. В данный момент в моем кабинете находились только капитан Тайриз, мой бухгалтер, и двое личных охранников.
«Ничего», — ответил Тайриз. «С тем, что он купил, он мог бы отсутствовать довольно долгое время».
«Я знаю!» Тяжело вздохнув, я немного успокоился. «Я знаю.» Это расстраивало, поскольку Майкл, очевидно, научился некоторой магии в темнице. Еще две группы спустились в его глубину и не вышли наружу.
Его помощник Алекс рассказал кучу разных историй, которые с каждым пересказом становились все более запутанными, поэтому было трудно понять, что было правдой, а что нет. Число людей также росло, а места охоты становились все более спорными.
Были попытки с волками, но они были намного жестче, чем слизни. Хорошие охотники выбирали легкие места, а плохие охотники не хотели идти в новые места. Все застопорилось. Даже несмотря на налоговые скидки для людей, охотящихся на волков, это не помогло решить проблему скученности.
Это было общее чувство страха, которое окутало весь город, как мокрое одеяло. Честно говоря, было трудно поверить, насколько бесполезны люди. Любители приключений вымерли или были психически сломлены. Исключение составляла тема разговора.
Хорошего решения не было. Единственным рычагом воздействия, который у меня был, был налог, но даже его эффективность после определенного момента стала ограниченной. Может быть, и спонсируемая команда, налогов вообще нет, но охотиться приходится на неоспоримых территориях. Эта идея имела возможность. Создайте свои собственные передовые линии, чтобы иметь возможность выйти за пределы слизевых лесов.
«Какая лучшая команда?»
«Рука Смерти», лидер — Удушье. У него сплоченный корабль, и двое других людей с ним очень дружны». По крайней мере, у меня были хорошие помощники, но, к сожалению, ни у кого не было мозгов и преданности, чтобы стать Младшим Боссом.
«Пригласите его и его команду сюда. У меня есть предложение сделать его и его команду».
«Понял, постараюсь доставить его сюда на следующий день или около того. Что-нибудь еще?»
«Нет.» Я покачал головой, и Тайриз вышел из кабинета. Я встал и выглянул в окно на втором этаже. На моей улице было оживленно, и я мог слышать различные звуки людей, трахающихся и играющих в азартные игры.
Учитывая все, что мне нужно было купить и расходы, я понятия не имел, когда смогу позволить себе следующее обновление магазина. Последний был весьма полезен, так что следующий может оказаться не менее полезным. Тем не менее цены были безумно непомерно высокими. Я не смел думать о следующем обновлении после этого.
Я посмотрел на своего бухгалтера. «Назови мне цифры». На его столе лежала стопка деревянных жетонов.
«У нас есть резерв в 2000 кристаллов. Ежедневные расходы составляют 700 кристаллов. Доход составляет около 1500 кристаллов в день». Я барабанил пальцами по ближайшей стене.
— Оно не растет?
«Я думаю, что некоторые люди копят на будущее, когда будут налоговые льготы, например, когда прибудут новые люди. Но это мелочи по сравнению с отсутствием охотничьих угодий, как вы знаете. Никто не хочет хранить на себе большое количество кристаллов».
После того ограбления пару дней назад люди были на грани. Были жалобы на налоги, если я не собирался обеспечивать безопасность. Я снова посмотрел на своего бухгалтера. У этого человека было бухгалтерское образование с Земли и хорошие способности к запоминанию. При отсутствии бумаги это было критично. Очки и оправа меньшего размера завершали образ. И все же я старался не отводить от него глаз.
Я все больше и больше сожалел о смертельном поединке. Майкл был сумасшедшим, но он не хотел брать ситуацию под контроль или управлять ею на микроуровне. Он представлял собой очень прямую угрозу. Я посмотрел на керамическую банку в углу, которая стоила слишком дорого вместе с алкоголем, чтобы ее наполнить. Было трудно сохранить его, но мне не нравилась перспектива не получить его, когда он вернется.
По крайней мере, теперь были душевые, и они работали без перерыва, чтобы очистить людей и одежду. Это была хорошая инвестиция. Не из-за затрат на использование одного кристалла, а из-за облегчения, которое он давал людям, и уменьшения запаха.
Вздох
«Босс хочет встретиться с тобой», — сказал Тайриз. Капитан «Красной зари» перехватил меня и мою команду на въезде в город.
— Он что-нибудь сказал, о том, для чего это нужно? У этого был потенциал. Я тщательно обдумал свои варианты. После моих первоначальных ошибок я лучше понял это место.
«Кое-что о налогах и спонсорстве команды. Я собрал вашу группу. Я передал Тайризу горсть кристаллов.
— Хорошо, я отправлюсь сегодня вечером. Тайриз кивнул мне и ушел.
— Ты уверен, Гасп? Левый спросил. Никаких настоящих имен. Только кодовые названия. Я планировал вернуться в цивилизацию без каких-либо осложнений, ведущих ко мне обратно. Долгосрочное мышление. Поскольку наши лица были закрыты тканью, наши личности по большей части оставались тайной, если мы меняли одежду.
«Да. Жаль, что Эвалин больше нет рядом. Кто-нибудь может стать информационным брокером?
«Ее бывший охранник Карл. Сейчас он руководит службой новостей», — сказал Лефт.
«Хороший. Голова у него направлена вправо, но это, вероятно, означает отсутствие информации о Сикарио, основанной на их истории. Ты его знаешь, назначь встречу. Левый кивнул на это.
«Я бы не беспокоился о нем. Мужчина уже давно вышел из кармана. Возможно, он мертв», — сказал Слэшер. Я повернул голову, чтобы медленно посмотреть на него, и он быстро поднял руки вверх. «Может быть, мертв, может быть».
«У него было припасов, которых хватило бы на месяц в пустыне. Сбор кристаллов. Набираем силу».
«Единственное место, которое осталось — это луга и волчий лес», — сказал Лефт.
«Конечно, он там. Если только он не уйдет куда-нибудь, он будет рядом на случай, если его ранят. Этот человек не идиот, что бы о нем ни говорили. Максимум день пути. Я подумывал пойти и поискать его. Тележка, полная кристаллов, была немалой вещью.
«Мы вернемся сегодня вечером и поговорим с боссом Карлосом. Вы двое пойдете со мной. Я получил два утвердительных ответа. По крайней мере, они были полезнее, чем сбежавшие идиоты. Было отстойно быть ими, поскольку они были мертвы в темнице. Пустая трата очков и усилий, чтобы помочь им.
Сэм
«Пакет, клуб, еда?» Мой гид спросил меня.
«Да.» Я только что закончил работу с Магазином. Это место было сумасшедшим. Гарик слегка улыбнулся мне, а затем похлопал меня по спине.
— Не волнуйся, Сэм. Я уже делал это однажды. На самом деле убить слаймов не так уж и сложно.
— Я… хорошо. В тот момент в моей голове проносилось слишком много мыслей. Я все еще пытался все обдумать.
«Ну давай же. Получить хорошую реплику достаточно сложно, лучше не медлить». Я последовал за ним, когда мы покинули площадь. «Теперь некоторые люди предпочитают команды, что действительно безопаснее. Но пока вы будете следовать моим правилам, у вас не должно возникнуть проблем.
«Какие правила?» Я спросил.
«Всегда обналичивайте свои кристаллы и держите в резерве не менее 200 очков для восстановления. Желательно 500, но это много. Поверьте мне в этом. Однажды это спасет тебе жизнь». Я кивнул в ответ, поскольку это казалось разумным.
«Второе правило. Кристаллы не стоят того, чтобы из-за них получать травмы. Так что, если вас ограбили, просто выбросьте их и уходите. Все равно такие люди долго не живут. Если ты сражаешься… ну, рисковать не стоит.
— Итак, Карлос справится с этим?
«Может быть, не совсем. Происходит следующее: они могут откусить больше, чем могут прожевать, и отправиться за большой рыбой. Эта большая рыба — акула, и ее убивают. Это подводит меня к третьему правилу».
«Приготовьтесь. Все дело в демонстрации вашей мощи и силы. Меч и ножны — лучшие. А еще щит, если вы умеете им пользоваться. Никто не связывается с человеком, держащим меч». Оружие у него висело на бедре.
«Правда… кажется, я даже не знаю».
«Думайте об этом как о документальном фильме о природе. Отображение угроз и все такое. Если вы выглядите слабым, вы, вероятно, слабы. Если ты будешь выглядеть так, будто будешь драться, люди будут держаться подальше».
Я неловко поерзал. Мне не нравилась идея драться с другими людьми. — Итак, вы приехали сюда 20 дней назад? Я спросил.
«Да, мне удалось увидеть самого мегалодона, Сикарио. Это та самая сумасшедшая акула, с которой никогда не захочется связываться».
— Действительно, что он сделал?
«Ну, в тот день, когда я приехал, он устроил смертельную схватку прямо на площади. Расплющил идиота против себя. Просто забейте его до смерти дубинкой. До этого он в одиночку убил десять человек в Кровавой битве, которая укрепила власть Карлоса и его группы. Говорят, он владеет магией и даже назначили награду тому, кто распустит о нем слухи. Ее голову доставили Карлосу».
Я пытался все это обработать. «Почему… почему его никто не остановил?» Гарик повернулся и посмотрел на меня.
«ВОЗ? Если вы хотите быть рыбой, которая хочет быть акулой, вперед». Я отвернулся. «Точно. Он покинул это место и исчез в пустыне, поэтому долгое время его никто не видел».
— Значит, он может быть там?
«Вам повезло, что люди не стоят никаких очков. В противном случае ему пришлось бы складывать тела штабелями. Люди говорят, что у него как минимум более 100 улучшений. Сила пяти человек в одном. Я чувствую ваш скептицизм. Я тоже подвергаю сомнению половину слухов, которые слышу, но в них должна быть правда, поскольку их так много. Кроме того, тела, которые он выложил, настоящие».
Я зацепился за ту часть, которая была для меня действительно захватывающей и интересной. «Магия?»
«Предположительно, вы можете получить его в темнице. Ну удачи. Это место — яма. Люди входят и не выходят. Ходят разговоры о мысленных слизнях, какими бы они ни были. Кроме того, сейчас кромешная тьма, поэтому вам нужны факелы, 30 минут света по 500 очков за раз».
«Что?!»
«Да, это безумие. Но он пошел туда с еще одним человеком, чтобы нести свой рюкзак. Убил там всех и обрел способность плавить людей, как голубая слизь-кислота. После этого вошло множество групп, но никто не вышел». Гарик покачал головой.
— Что-нибудь еще о Сикарио?
«Ах, это по-испански означает убийца. Не знаю его настоящего имени. Предположительно, он был первым человеком здесь в день 0, сегодня день 70. Итак, весь календарь основан на этом человеке».
«Что… а что насчет других людей, с которыми он появился?»
«Ветераны с 30-го дня, и никто не знает. Лучше всего предположить, что он убил их всех. Возможно, съел их, прежде чем понял, как зарабатывать очки. По этой причине некоторые люди предпочитают называть его Первым. Но если вы спросите десять человек, вы получите десять разных историй. Итак, думаешь о том, чтобы его убрать? Стать мегалодоном?
«Нет! Просто… кажется безумием, что один человек может обладать такой силой в этом месте.
«Просто убейте все перед собой, и вы тоже сможете достичь вершины. Что ж, начнем с коричневых слаймов. Они немного хитрые, позвольте мне объяснить, как их лучше всего обнаружить и уничтожить».
