Я закончил зачистку подземелья парящего острова в зоне с координатами (-2,4). Я получил седьмое улучшение для Acid Shot.
и выбрал размер. В навыках не было ничего особенного или полезного: «Ледяное копье», «Призыв: боевая рыба-меч».
Что было действительно интересно, так это то, что если эта зона была зоной 3-го уровня, это означало, что к моему западу был город. Я отправился. Вероятно, это был Свободный город Гонконг. Они держались в стороне от всего и предположительно были нейтральными. Было бы интересно пообщаться с кем-то, кто уже был здесь какое-то время, и узнать их мнение по поводу вещей.
Я мог бы позволить им иметь один город. Это давало людям возможность покинуть мою Империю. Иметь альтернативу моей суперимперии было важно, даже если это был всего лишь один город. Я мог бы изгонять туда людей вместо того, чтобы убивать их. Пусть кто-нибудь другой занимается головной болью.
В этот момент я увидел приближающуюся команду. Они тоже видели меня, но никто из нас не изменил курса. Они не представляли для меня угрозы. «Приветствую, вы вошли на суверенную территорию Свободного города Гонконг. Мы просим вас представиться и уйти». Я продолжал продвигаться. У каждого из них было около 10 000 очков характеристик.
Они были уровня посланника, у которого не было шансов победить меня. «Я — Чемпион Майкл, а вы стоите на моей суверенной территории», — сказал я. На это они не отреагировали. Я имею в виду, честно говоря, сколько людей мне нужно убить, чтобы люди воспринимали меня всерьез. Вероятно, это был непринужденный наряд.
Я продолжал идти вперед к ним. «Мы просим вас повернуть назад…»
«Вы меня ни о чем не спрашиваете и ничего от меня не требуете. Вы Божественная Императрица? Я спросил, и они застыли на этом. — Я тоже не вижу ее поблизости. Так что, если она не прячется у вас в кармане, я советую вам быть намного вежливее», — отругал я их.
«Мои извинения, но мы должны настаивать на уважении нашей суверенной территории».
«А если я этого не сделаю и решу убить вас всех?» Я спросил.
«Мы можем взять…»
«Замолчи. Я веду переговоры», — отругал лидер одного из своих людей.
«Если ты думаешь, что сможешь взять меня. Я позволю тебе сделать первый шаг. Я имею в виду, что у вас материал 3-го, в лучшем случае 4-го уровня. Но я в этом сомневаюсь». Наступила тишина, и лидер заговорил.
«Если вы пожелаете, мы будем рады сопроводить вас к Протектору, чтобы поговорить дальше», — сказал мужчина.
«Это было бы интересно. Конечно, пойдем, — ответил я. Они окружили меня, когда мы отправились на Запад. По крайней мере, они уже расчистили путь.
«Итак, какой же у тебя Защитник?» Я спросил.
«Смелый, решительный и заботливый. Вот увидите», — сказал мне лидер группы, но они, видимо, замолчали. Ну, мне было все равно. Было бы интересно встретиться с последней силой этой части Системных Земель.
Я встретил Божественную Императрицу, затем Аватара, затем Совет Теней, а теперь и Защитника. С помощью этого визита я соберу все фракции. Я надеялся, что они сохранят нейтралитет, поскольку у них есть люди, которые гриндят зоны 3-го уровня. Это означало, что их базовая боевая мощь была выше, чем у моих войск.
Но они не использовали потребление, поэтому каждый из этих людей был гораздо большей инвестицией, чем мой народ. Если бы мне удалось убедить эту фракцию поддержать нас против Божественной Императрицы, это было бы идеально. Мне нужны были союзники и чтобы отрезать Аватара и, возможно, Астролога в будущем.
Все дело в позиционировании. Если бы этот Защитник не преклонил колено и не встал бы в очередь, то я тоже мог бы разрушить это место. Очистка игрового поля только поможет мне и моей фракции в долгосрочной перспективе. Теперь, когда я думал об этом, я мог бы стереть город с лица земли только ради очков, которые он в конечном итоге может мне дать.
Это заняло остаток дня, но мы наконец добрались до стен Свободного города Гонконга. Мы вошли в город, меня привели на площадь и попросили подождать. Через несколько минут ко мне подошел азиат средних лет, выглядевший очень обычным.
Черные волосы, чисто выбритый, но совершенно ничем не примечательный, за исключением огромного количества характеристик, которые, как я мог сказать, у него были. Итак, это был Защитник.
— Эй, что случилось? — спросил я и слегка помахал ему рукой. Я все еще был немного сильнее его. Это была бы серьезная битва, если бы мы выложились на все сто и, возможно, ограничились бы навыками. Он был самым сильным человеком, которого я видел после Божественной Императрицы.
«Привет, Чемпион Майкл. Меня зовут Защитник, но если хочешь, можешь звать меня Цай Фань. Добро пожаловать в Свободный город Гонконг, — сказал Защитник.
«Цай Фан, ха. Так ты нейтральный что ли? Я слышал, вы отправили группу людей в Нормандию? Я спросил.
«Да. Аватар попросила меня об одолжении, которое я ей был должен. Я не мог отказаться. С тех пор услуга была возвращена много раз. И да, ей здесь больше не рады».
— Она и тебя обманула? Я спросил.
«Она обманула людей, которых я поклялся защищать, и вытащила меня из города, когда появилась Божественная Императрица. Ты опоздал на пару дней.
«Я знаю. Так ты бы помог сразиться с ней? Я спросил.
«Я защищаю этот город. Меня не зря называют Защитником, а не Нападающим. Я считаю, что защищаться и пытаться найти путь к миру – это путь к внутренней гармонии», – сказал он.
Этот парень явно курил заварку, но это было нормально. «А если бы я сказал, что ваш город должен платить дань или налоги?» Я спросил его.
«Тогда я бы защитил свой народ от такой угрозы, Чемпион Майкл. Ты можешь победить меня, но это будет тяжелая битва. Я кивнул на это.
«Справедливо. В последнее время я веду себя более непринужденно, поэтому, пожалуйста, простите меня, если я покажусь грубым, — сказал я.
«Прощать нечего. Каждый благословлен по-своему и должен искать свой собственный путь к просветлению».
«Итак, сможешь ли ты победить Божественную Императрицу?» Я спросил.
«Ты спрашиваешь, насколько хорошо ты сможешь противостоять ей? Раньше я бы сказал, что выиграю у нее два раза из десяти. Теперь я бы выиграл только один раз из двадцати», — сказал Цай Фань.
— А если бы мы поругались? Я спросил.
«Я бы выиграл четыре раза из десяти. Я не знаю ваших навыков, но вы не знаете моих. Так что это будет сюрпризом для нас обоих. Но с твоей статистикой у тебя будет небольшое преимущество передо мной. Я рассмотрел мужчину передо мной. Даже несмотря на мои тычки, он оставался спокоен.
«Ладно, давай выпьем чайку или что-то в этом роде и без угроз», — сказал я с легким вздохом. Мне как бы хотелось драки. В последнее время я чувствовал мотивацию сразиться с Божественной Императрицей во втором раунде, и это было бы хорошим показателем моего положения в рейтинге силы.
«Я люблю чай. Выращивать без подходящих растений было трудно, но у тех, кто обладает знаниями, есть способы, которые ищут путь чая». Этот человек оказал успокаивающее действие. Он был таким… хм, на него было трудно по-настоящему разозлиться.
Я подумал, не оказывает ли он какое-то психическое воздействие на мой разум, но ничто не повлияло на мою статистику. Это была просто его личность. Мы прошли внутрь здания и подошли к столу. Хорошо, мне не нравилось сидеть на полу.
Вместо чая мне предложили сок, который я с благодарностью приняла. Этот человек либо хорошо меня знал, либо читал меня. «Я не тороплюсь, наблюдая за чемпионом Майклом. Вы произнесли слово «чай» беззаботно и как оскорбление моей культуры. Как американец, вы, вероятно, предпочитаете что-нибудь сладкое, поэтому я приготовил для вас апельсиновый сок».
«Впечатляющий.» Я отпила сок и без страха посмотрела прямо на него. Если он собирался меня отравить, то вперед. После этого у меня шло восстановление и в соке не было никакой энергии.
«Действительно. Я усердно работаю над развитием всех своих менее разрушительных талантов. Наблюдение и понимание людей — мое хобби. Именно благодаря этому я выжил так долго и сохранил свободный Свободный город Гонконг».
«Бесплатно. Но это было тогда, когда существовала Империя Драконов и Соединенные Штаты. Последний был уничтожен катастрофой, а первый теперь полностью разрушен, — сказал я.
«Действительно. Я тоже не знаю, что это была за беда. Только огромная волна энергии. Что касается прошлого, ни одна из сторон не хотела воевать. Теперь моя сила медленно растет, но Божественная Императрица обогнала меня, но ее Империя пала. Со временем я ее догоню», — ответил он.
— Ты говоришь очень уверенно, — сказал я.
«Я верю в своих людей, себя и упорный труд. Не существует короткого пути к истинной силе». Этот человек был пугающим, насколько хорошо он мог видеть мои мысли. Я подозревал, что у меня есть навык чтения мыслей, но в моих мыслях ничего не отражалось.
«Мы могли бы объединиться против нее. Я и ты. Дайте этой старушке команду вдвоем и вбейте ее задницей в землю, — предложил я. Он пил чай, а я пил сок. Он явно думал о такой команде, и я не стал его торопить.
Хотя он был прямо ниже моего уровня, его спокойное отношение, высокие характеристики и ясномыслящий характер, хотя я и не подвергал его издевательствам, сделали меня похожим на него. Цай Фань Защитник обладал некоторой твердостью характера. Кроме того, Божественная Императрица разрушила его город, поэтому, даже если он утверждал, что не был нападавшим, он знал, что она представляла для него такую же угрозу, как и для меня.
Я понятия не имел о его способностях, но он не был глупым. Если у него был один шанс из двадцати, то в моем случае это будет три из двадцати или пятнадцати процентов. Мне понравились эти шансы. Запасаемся бомбами и затем уничтожаем ее. Никакой суеты, никакой суеты.
«Это интригующая идея, и я серьезно ее обдумываю».
«Я был бы готов добавить город или постоянный договор о невмешательстве для вашего города. Утверждено публично и моим главным администратором. Вы можете получить свой уголок мира, и я не буду его беспокоить.
— Но вы уничтожили Нормандию? он спросил меня.
«Да. Поскольку Астролог и Аватар по-прежнему представляют угрозу. Кроме того, эти женщины были сумасшедшими. Астролог там промыл мозги?» Я спросил.
«Да, к сожалению. Я отказал ему, когда он попытался посетить мой город во имя исследования. Я терпеть не мог этого человека. Он был таким же плохим, как Божественная Императрица, только в другом смысле. Может, ты и груб, но ты не свинья в одежде и не сумасшедший мясник».
«Я думаю, спасибо», — ответил я.
«Я не люблю обманывать, и если мы работаем вместе, то должно быть какое-то доверие. Такая битва потребует идеальной командной работы, чтобы у нас был шанс против Божественной Императрицы.
«Было бы. Настоящая опасность заключается в том, что у нее есть две мета-точки. Есть идеи, что это такое? У меня есть представление о ее навыках», — сказал я, а затем объяснил, что знаю о ее навыках. Раскрытие ее слабостей было знаком доверия с моей стороны, и я ненавидел Божественную Императрицу. Пусть все знают, какими навыками она обладает.
