Божественная Императрица уставилась на меня. В сером платье она выглядела гораздо менее внушительно, чем в своем обычном наряде. Я мог сказать, что она знала, что если она сделает еще один шаг вперед, я закрою дверь, несмотря ни на что. Следующим ее шагом было действие.
Мы ждали там, молча глядя друг на друга, пока напряжение начало нарастать. Кто будет действовать первым? Если бы я начал действовать первым, она могла бы сказать себе, что у нее нет шансов проникнуть внутрь. Но если она начнет действовать первой, ей придется взять на себя обязательства.
Стоять там в ожидании было невероятно напряженным. За всю свою жизнь я не мог придумать ничего более стрессового. Даже прибытие в Системные Земли, битва с Ритуалистом, первая встреча с Божественной Императрицей и запуск в небо были далеко не на уровне этого противостояния прямо сейчас.
На спине и лбу выступил пот, пока мы оба продолжали смотреть друг на друга. Было невероятно заманчиво покончить с этим прямо сейчас, но я не мог отказаться от шанса так легко убить ее. В ближайшее время у меня не будет такого шанса снова.
Вероятно, она чувствовала то же самое. Как только двери закроются, она потеряет меня. И я тоже собиралась к астрологу. Тогда мы могли бы удвоить ее команду. Если бы у нас был Защитник, мы могли бы сыграть трое на одного и, возможно, прикончить ее, не преследуя ее.
Это была еще одна причина, по которой она не могла позволить себе отпустить меня. Если два ее смертельных врага объединятся, то она окажется в тяжелом положении. Это было легко, когда ты был самым сильным и тебе приходилось иметь дело только с одним врагом. Но когда в игре было несколько игроков, все очень быстро становилось запутанным.
Потом была гордость. Она не хотела отступать, а я не хотел признаваться в своем страхе перед ней, закрывая дверь слишком рано. Она дошла до предела, который мне был удобен. Если бы я закрыл его сейчас или когда-либо раньше, то это был бы страх.
Я не мог позволить своему страху контролировать меня, несмотря ни на что. Если бы я позволил себе сделать выбор, основываясь только на страхе, то потерял бы шанс убить ее.
Минута превратилась в пять минут, пока мы молча смотрели друг на друга. Моя энергия к этому времени полностью восстановилась, но никто из нас не осмеливался говорить. Мы просто ждали другого человека. Как долго это могло продолжаться? Часы? Дней? Дикс?
Собиралась ли она попытаться подождать, пока я не устану слишком быстро, чтобы действовать быстро? Это может быть возможным. Может быть, она хотела, чтобы я попробовал что-нибудь, чтобы дать ей небольшое преимущество, соблазнить ее напасть? Трудно было сказать. Если бы я был на ее месте, хорошего ответа не было бы.
Если бы она приняла поражение, то оказалась бы в затруднительном положении. Ее империя зла была разрушена, поэтому было нелегко быстро увеличить ее силу, не восстановив ее, а ее административный талант был ниже нуля. Она отрицательно относилась к любой администрации.
Уничтожение того, что создала Кларисса, потребует времени и энергии, поскольку она потратит много времени на убийство бессмысленных людей. Разрешение мне связаться с Астрологом было бы долгосрочной потерей. Тот факт, что мне делали операцию, когда она приехала, только подтвердил, что я мысленно побегу к Астрологу.
Тишина продолжала затягиваться. Больше ничего из того, что мы могли бы сказать, не было бы бессмысленным. Я продумал ситуацию, и она тоже. Мне нужно было что-то изменить. «Почему ты такой злой?» — спросил я, нарушив молчание.
«Зло? Я считаю, что месть — правильное слово для обозначения всего, что я сделал. Вы утверждаете, что лучше справляетесь со своими гибридами? Я слегка вздрогнул от этого. «А еще заставлять людей есть гибриды? Чем тебе лучше?» она спросила меня.
Ой, она легко отразила мою словесную атаку на меня. Это ни к чему не привело, и я не собирался ждать вечно. Я отвел руку назад. Божественная Императрица бросилась вперед, когда дверь начала закрываться. Они открывались наружу, так что она вклинивалась внутрь.
Воздушный взрыв
. В то же время я бросился вперед. «Аква-сфера».
Я был рад, что потренировался произносить название навыка как можно быстрее, чтобы он активировался. Силовая волна
. Божественная Императрица остановилась и нанесла удар. По лучу энергии я мог сказать, что она была с моим показателем Чувства, даже несмотря на то, что мне мешали мои навыки. Было также огромное количество энергии, которую она высвободила прямо на меня.
Воздушный взрыв.
Я отошел в сторону. Аннигиляционный взрыв разорвался. Я попытался отдернуть левую руку, но было слишком поздно. Ее атака была невероятно быстрой. Моя левая рука превратилась в пыль, начисто отрезанная.
«Ааа!» Я закричал от боли, когда из моей культи потекла кровь. Черт возьми! Края комнаты осветились мягким голубым светом, что делало интерьер очень мрачным, но позволяло мне видеть. Что ж, это было приятно. Я подбежал к упаковке с ламповым маслом.
Я быстро зубами слил крышку с фляжки, а затем вылил ее на пол. Затем я отбросил фляжку и достал зажигалку. Я зажег лужу масла и бросил в огонь свою кровоточащую культю.
«Ааа!» Я еще больше закричал от боли. Черт возьми. Божественной Императрице удалось покалечить меня. Я проверил свое окружение, но никаких непосредственных опасений не было. Я лежал на полу у входа в башню, моя обожженная культя пульсировала.
«Хорошо сыгранный Хэй Лонг. Хорошо сыграно, — сказал я тихо. Она придумала гораздо лучший ход в нашем противостоянии, чем я. Это было слишком быстро. Я думал, что мой аннигиляционный взрыв противодействует ее навыкам. Вероятно, она вложила всю свою энергию в эту атаку, чтобы убедиться, что она попадет, несмотря ни на что.
Моя левая рука была вытянута, чтобы помочь мне сохранять равновесие. Раньше я не особо задумывался о расположении рук во время боя. Обычно я был сосредоточен на своих навыках и других вещах. Я не использовал левую руку для защиты, она была слишком далеко, когда я увернулся в сторону, и я не смог вовремя убрать ее.
Это была глупая ошибка, и она стоила мне очень дорого. Я поднял обгоревшую культю перед лицом. Ну, крови больше не было, но было больно. Кроме того, это, вероятно, была атака типа пустоты, а это означало, что ее можно было легко исправить путем восстановления, как только я выберусь отсюда.
Плохая новость заключалась в том, что Аква Сфера
требовалось две руки. Это означало, что для остальной части башни у меня больше не будет аннигиляционных взрывов, на которые я мог бы рассчитывать. Возможно, лучше было потерять ногу, поскольку это был мой главный козырь.
Без него я не был беспомощен, но он очень утешал меня во время погони и битвы с Божественной Императрицей. Если бы это могло повредить ей и поставить ее в тупик, я бы не особо беспокоился о монстре 5-го уровня. Теперь я потерял руку.
Если посмотреть в сторону, то мой рюкзак с припасами, по крайней мере, остался нетронутым. У меня также было фонарное масло и фонарь, но с синим освещением в этом не было особой необходимости. Мне не хотелось вставать и двигаться. Я знаю, что мне нужно было это сделать, но сейчас я просто устал и морально устал.
Хотя реставрации во время погони помогли мне продолжать идти, мысленно они ничего не сделали. Тогда это противостояние только еще больше истощило мои мозговые способности. Пламя из лужи масла начало угасать, отчего прихожая стала мрачной.
Слегка повернув голову, я увидел, что туннель ведет в тупик, и возле этого тупика есть единственный поворот направо. Никаких монстров за мной не шли, я не почувствовал ничего необычного и ничего не услышал.
Если мне пришлось догадываться, входные зоны, вероятно, были безопасными. Ну, может, и небезопасно, но я бы назвал их плацдармами. Здесь не могло быть немедленной атаки. Я медленно встал и оттащил свои рюкзаки и себя в дальний угол комнаты, убедившись, что вижу все, чтобы иметь возможность следить за всеми тремя туннелями.
Это было оно. Теперь я был предан делу. Моя последняя реставрация четверть дня назад. Мне пришлось подняться на все 49 этажей за 19 дней, чтобы добраться до Астролога. Понятия не имею, на что была похожа башня. У меня было достаточно еды и воды, чтобы продержаться так долго, так что, пока я не потеряю свой рюкзак, со мной все будет в порядке.
Но теперь у меня не было руки, и я не мог использовать свою самую мощную атаку с близкого расстояния. Я только что получил кислотный выстрел
и Силовая волна
. Я действительно не считал второе нападение атакой.
Я почти сразу уснул, но был на грани, вдруг она войдет в другую дверь и выследит меня. Что ж, никому не удалось сбежать из башни, так что, надеюсь, двери останутся закрытыми, пока я буду оставаться на первом этаже.
Хуже всего было то, что я больше не мог следить за днями внутри башни и за временем. Обычно я не носил часов, так как мог просто посмотреть на источник света и узнать время суток. Во время погони у меня также не было времени приобрести часы или какое-то устройство для измерения времени.
Это означало, что моими единственными единицами измерения будут боль в животе и количество этажей, которые я поднялся. Я мог легко увидеть, как это возится с головой человека. Я устроился в углу прихожей и попытался заснуть, но боль от обожженного обрубка на левой руке мешала мне.
Мне нужна была сообразительность, если я хотел пережить восхождение на башню. Ловушки, монстры, ограничение по времени и, возможно, Божественная Императрица, преследующая меня по пятам, означали, что это будет самое сложное, что я когда-либо делал. Я всегда подходил к ситуациям с максимально возможной подготовкой. Теперь я был в глубине, и не было видно ни буя, ни спасательного плота.
Если бы мне удалось пережить восхождение, я бы взял длительный отпуск. Я понятия не имел, где. Но минимум 90 дней, а может и больше. Даже если Божественная Императрица не умерла, я полностью поддерживал идею отпуска. Я слишком увлекся ерундой об империи и не сосредоточился на чепухе личного выживания.
А что, если бы она была самой сильной? Я мог бы просто спрятаться в зоне 4-го уровня, и она бы меня никогда не нашла. Если бы это было возможно. Что касается Астролога, я еще не был уверен, помещаю ли я его в колонку «свой или враг».
Его доверенное лицо спасло мне жизнь и уберегло Чистилище от когтей Божественной Императрицы, но это было сведено на нет, вложив в меня бомбу и направившись в сторону негатива. Но он мог помочь мне убить Божественную Императрицу, что меня раздражало.
Надеюсь, он будет полезен, и мы сможем поговорить. Ему лучше суметь вытащить и из меня эту бомбу. Я не собиралась соглашаться ни на что, пока он не вытащит это первым, несмотря ни на что. В противном случае я бы убил нас обоих и положил бы этому конец.
Я заснул.
