Я проснулся без звукового сигнала. Я посмотрел на одни из своих часов: было довольно раннее утро 90-го дня. Я прочистил глаза от мусора, огляделся вокруг и обнаружил, что вокруг темно. Подожди, я еле разглядела стол, сердце у меня заколотилось. Показатель «Восприятие» что-то делал. Я медленно встал и подошел к столу. Это не была иллюзия. Комбинация моего показателя Восприятия и моих глаз, привыкших к темноте.
На мгновение я подумывал о том, чтобы надеть повязку, чтобы один глаз постоянно оставался в темноте. У этой идеи был потенциал, но она не стоила потери половины моего видения. Я тоже не собирался возвращаться в темницу в ближайшее время.
Я вернулся к кровати и рухнул обратно на постельное белье. Это не было похоже на пенопласт или пружинный матрас, но это было намного лучше, чем тележка или земля. Я попыталась снова заснуть, но меня просто переполняло слишком много энергии.
Я снова встал и включил свет. По крайней мере, это был не ослепляющий яркий свет. Мягкий белый свет определенно был лучшим. Я начал надевать доспехи, убедившись, что все ремни и шнурки завязаны правильно и плотно. Было бы просто неловко думать о том, что моя броня отваливается посреди чего-то. Особенно, когда я потратил на это так много.
Я посмотрел на черный цвет. Это определенно был выбор лорда края, но все остальное слишком легко испачкалось. Мне нужен был плащ и шлем. Может быть, гербовую накидку, если бы был достаточно хороший дизайн, я бы мог выбрать одну.
Я отодвинул стол и стул в сторону и отпер дверь. Никого снаружи. Я оставил ключ на столе, взял свои рюкзаки и спустился вниз. За одним из столов двое охранников играли в кости. Они посмотрели на меня, так как я был не совсем легок на ногах.
«Выходя, оставил ключ на столе в комнате».
«Нет завтрака?» — спросил один из них.
«Нет», — ответил я и вышел из здания. Моя тележка все еще стояла возле штаб-квартиры Красной Зари. Я бросил туда свои рюкзаки и кивнул дежурившему снаружи охраннику. Я прошел мимо одного патруля, направляясь к площади и колоннам.
Я бросил 10 кристаллов дежурному капитану и зашёл в Магазин. Зеркало было 1000 очков. Никаких фонарей или других портативных источников света, кроме факелов и поленьев. Никаких ножниц, бумаги или чего-нибудь, чем можно было бы писать.
Прежде чем я смог спуститься в кроличью нору, я потратил 22 950 очков на покупку 20 улучшений и поместил их все в показатель регенерации. Как только это было сделано, у меня осталось 2703 очка. Я посмотрел на Усиленную дубинку на 1000 очков. Я сдался и купил его из любопытства.
Он материализовался над столбом, и я схватил его. Было две большие разницы по сравнению с дешевой 10-очковой клюшкой. Первый представлял собой кожаную рукоятку внизу и толстое железное кольцо, обернутое вокруг дерева на другом конце. Это был почти боевой молот, но не совсем.
Я сделал ему пару пробных махов. Тяжелый, но мои плечи превратились в крепкие мускулы после всех тех ударов и ударов, которые я совершал. Затем я приступил к покупке еды и воды. Я потратил 400 баллов, чтобы загрузить свои рюкзаки на 20 дней.
Я начал искать в магазине что-нибудь еще. Никаких подсказок, руководств, множества инструментов для крафта, дерева, меди и железа, что удивительно. Железные пластины и бруски стоят всего 500 очков каждая. Это последнее обновление, похоже, представляло собой базовый пакет для крафта и жилищного строительства, а не огромную боевую направленность.
Ничего магического или горячего оружия. Это было все холодное оружие, только самый простой лук в качестве единственного варианта дальнего боя. Ну, дротики были, но я не видел, чтобы они получили широкое распространение. Я еще раз посмотрел на варианты жилья, и цены заставили меня поморщиться.
Когда я зарабатывал 10 тысяч баллов в день, тогда и задумывался о жилье. Даже тогда я колебался. Мне бы хотелось около 100 тысяч баллов, чтобы действительно обставить дом так, как я хотел, например, крепость. Он должен был быть хорошо освещен и мог выдержать осаду не менее 100 дней.
Я мог бы быть очень неприятным, взять четыре здания и объединить их в суперздание. Но тогда это будет просто соревнование по измерению члена и потере очков. Я бы оставил это Карлосу и Гильдии. Лучшим способом продвижения вперед было максимизировать эффективность измельчения. У меня был рычаг в виде моих навыков, и мне нужно было использовать его в полной мере.
Я почти забыл. Я проверил шлемы, ничего. Я проверил плащи, был вариант. Плащ с застежками на плечах стоил 1000 очков, цвет по умолчанию — серый. Покраска увеличит стоимость до 1500 очков.
Я проверил возможность настройки, ничего. Вероятно, требовалось еще одно обновление или два. Было очень заманчиво купить такой, но это было бы тщеславием больше всего, поскольку дождя не было, а температура всегда была хорошей.
Я вышел из магазина и дважды проверил свою тележку. Все было в порядке. Я отвез тележку обратно в штаб Карлоса. Охранник впустил меня в зону входа. Комната для совещаний находилась на втором этаже, и вход туда был закрыт, пока Карлос не проснулся.
Я тихо сидела и аккуратно подстригала и чистила ногти ножом. Наступил рассвет, и мне подали блюдо с едой и водой. Я ковырялся в еде, когда появлялись люди.
«Тайриз». Один из немногих капитанов, чье имя я знал.
«Сикарио». Я указал на сиденье рядом со мной, и он сел там.
— Я все еще выживаю, я вижу?
— Да, но у тебя дела идут неплохо. Ты просто ушел, и мы все гадали, что случилось».
«Я полагал, что вы с Карлосом разобрались с этим местом. Мне просто… мне просто нужно было ненадолго уйти.
— Нашли что-нибудь интересное?
«Не совсем. Просто много шлифовки. Сегодня утром совершу еще одну поездку».
«Тебе следует остаться хотя бы на пару дней, отдохнуть». Я покачал головой.
«Мне нравится продолжать двигаться».
— Комната готова, — сказала горничная Эбби. Все начали подниматься наверх в конференц-зал. Меня направили на место слева от Карлоса. Капитаны заняли свои места, и я заметил, что место справа от Карлоса пустует.
Он вошел, и двое его охранников несли горшок. Все встали, я тоже из вежливости. Он поставил его на стол и сел. Все сели обратно. Я заметил Рут, сидящую в дальнем конце стола. «Сегодня мы приветствуем возвращение Майкла из пустыни. Он многим поделился со мной».
«Я решил сделать две вещи. Первое — это должность Младшего Босса». Все оживились от этого. «Капитан Роджер».
«Спасибо, босс Карлос». Я видел, как все остальные смотрели на него с завистью. Насколько я мог о нем вспомнить, он был главным силовиком Карлоса.
«Вы занимаете должность Underboss, чтобы управлять повседневной деятельностью этого города. Я делаю шаг назад, чтобы заняться более серьезными проблемами. Мы по-прежнему будем проводить эти встречи каждые десять дней, и мой бухгалтер будет следить за кристаллами. Ваша новая зарплата составит 25 кристаллов в день». Последнее, что я слышал, капитаны получали по 8 в день, а охранники — по 4 в день. Это было серьезное повышение зарплаты.
«Присаживайтесь.» Младший босс Роджер сел справа от Карлоса. «Капитан Тайриз, найдите человека, которого можно выдвинуть на вакантную должность капитана. Я поговорю с вашим выбором, когда мы соберемся в следующий раз.
«Да, босс Карлос».
«Прежде чем мы перейдем ко второму делу. Майкл, это для тебя. Карлос пододвинул ко мне горшок со стола. — Давай, открой. Я открыл его и почувствовал гнилостный запах. Я не сразу закрыл и посмотрел. Внутри была голова.
Потребовалось время, чтобы осознать, что это Эвелин. Я чувствовал грусть, радость, разочарование и облегчение одновременно. Грустно, поскольку она была кем-то, чье имя я знал. Счастлива, ведь она получила по заслугам. Разочарован, поскольку между нами все дошло до этой точки. С облегчением, поскольку мне не пришлось беспокоиться о ее заговоре.
Тишина в комнате продлилась больше минуты, пока я погрузился в свои мысли, прежде чем Карлос заговорил.
«Надеюсь, это удовлетворит назначенную вами награду?»
«Ах, да, так и есть. Спасибо.» Я снова закрыл крышку, но запах все еще оставался в воздухе. Я не знал, что на это сказать.
«Любые будущие награды потребуют моей личной подписи в будущем, это не будет проблемой, не так ли?»
«Нет, конечно нет.»
«Хорошо, если ты не хочешь оставить это себе?» Я покачал головой, и он жестом приказал своим охранникам вынести горшок из комнаты. Поставив меня на место, чтобы заработать больше славы, консолидировать власть и предупредить своего младшего босса. Карлос действительно был создан для этого безумия.
«Теперь второе дело. Было подтверждено, что там есть и другие города». Он быстро поднял руку, прежде чем кто-либо успел заговорить. «Это было обнаружено в ходе приобретения навыка. Где они, кто они и насколько они сильны, неизвестно».
«Вот почему нам нужно пересмотреть переговоры с Гильдией или уничтожить их. Мы не можем рисковать отсутствием единства при противостоянии другим городам. Рут, ты опросишь Гильдию и заключишь постоянный договор. Ничего из этого разрозненного бизнеса, которым мы занимаемся. Что-то конкретное, что укрепит наши позиции перед лицом внешней силы».
«Да, босс Карлос, но на какие уступки вы готовы пойти?»
«Право решать свои внутренние споры. Постоянный налог в размере 25%, пока их члены не находятся в определенных районах города. Это необходимо для предотвращения конфликта, о чем, я уверен, они знают. Наконец, в Совет капитанов может быть назначен представитель. При этом было несколько нахмуренных взглядов. Мне понравилось это название, Совет Капитанов. Это имело звучание, вероятно, потому, что оба слова начинались с буквы «С».
«Незначительная, но важная уступка. Это заложит основу для будущих дополнений. Мы не просто банда; мы правительство. Сколько кровавых американцев находится в этом зале и за его пределами, если не будет какого-то единого правительства, возникнут проблемы. В будущем также будет назначен возможный избранный представитель или бизнесмен, не входящий в наши непосредственные интересы».
«Босс Карлос, при всем уважении, у нас крепкая хватка, мы не должны ее отпускать. На нашей стороне самый влиятельный человек и самое большое количество стражи, — встал и заговорил один из капитанов.
«Я бы согласился с вами, если бы не угроза со стороны внешних городов. Наш эксперт не всегда здесь. Хотя мы подозреваем, что сегодня 90-й день, гарантии нет». Карлос посмотрел на меня, и я кивнул в ответ.
«Мне больше нечего добавить, босс Карлос». Капитан снова сел.
«Мы также внесем несколько незначительных изменений. Во-первых, город теперь получит официальное название Чистилище. Во-вторых, Андербосс, я хочу, чтобы вы начали думать о том, как встать на стену, патрулировать ворота или просто следить за тем, кто наши люди. Я не хочу, чтобы кто-то или что-то прокралось сюда, когда мы вырастаем».
«Это может занять время».
«Нельзя стать Младшим Боссом, просто разбивая головы. Считайте это испытанием, Младший Босс Роджер.
«Да, босс Карлос».
«Хорошо, теперь ко второму большому объявлению и изменению. Это то, что обсуждается только в этом зале. Это понятно? Босс Карлос оглядывал всех, когда они давали утвердительные ответы.
«Если это выйдет наружу, то я не буду рад. Определено, как дать людям магические навыки. Мы можем предоставить одному человеку один навык каждые десять дней». Я кивнул в знак подтверждения капитанам, которые смотрели на меня. «Этим людям потребуются улучшения, чтобы эффективно использовать этот навык, что делает его приемлемым только для кого-то на уровне капитана».
«Я много думал об этом, но сначала хотел бы услышать предложения о том, как двигаться вперед».
«Десять дней — это жёсткий предел этого места?» – спросила Рут, и Карлос указал на меня.
«Да. Я не проверял, но знания пришли с навыком, как в магазине, — ответил я.
«Какие улучшения?» — спросила Рут.
«Дух — это бензобак. Регенерация – это топливопровод. Хотя бы по десять в каждом, чтобы не быть совсем бесполезными. Больше всегда лучше, — ответил я.
«Какие варианты навыков есть?» Рут задала еще один вопрос.
«Ограничено тем, какой босс-монстр будет убит в подземелье. В подземелье слизи было только два варианта: Кислотный выстрел.
и запутывание корней
. Вы не можете получить очко навыка из подземелья более одного раза. Так что подземелье слизи для меня бесполезно. Несколько капитанов кивнули в ответ.
«Элитная команда. Четыре или пять человек. Мы повышаем их навыки, и они охотятся на монстров, чтобы заработать кристаллы. Навыки облегчили бы задачу, верно? — спросил Тайриз.
«Это как пистолет. Любой идиот может использовать навык, но, простите за каламбур, это требует навыка. Наибольшую озабоченность вызывают прицеливание и управление руками. Что касается измельчения монстров, то для эффективного измельчения человеку потребуется около 150 улучшений из-за медленной регенерации. Одна энергия каждые 100 минут. Итак, 50 Духа на танка и 100 на Регенерацию, чтобы гриндить в более опасной зоне».
«Что за монстры?» — спросил Тайриз.
«Единственный, кого я видел, — это большого коричневого скорпиона размером с большую собаку. Два злобных когтя и колючий хвост, вероятно, отравленный. Тяжёлая броня, стоит всего 50 очков».
«Мы поделимся этим с Гильдией?» — спросила Рут.
«Даже как торговая точка. Навыки являются ключевыми. Но нам нужно подумать о нашей будущей силе», — сказал Карлос.
«Мы могли бы попытаться собрать команду. Ни у кого из нас нет правильного мышления, чтобы преследовать монстров», — предположил Тайриз.
«Проблема в доверии. Что помешает этой команде напасть на нас?» У Карлоса была та же проблема, что и у меня. Предоставление власти другим людям. Карлос посмотрел на своего младшего босса, который уже выглядел немного напряженным.
