«Клянусь следовать приказам императора Михаила. Теперь до конца Системных Земель. Чтобы защитить интересы Императора, Империи Чистилища, а затем и людей в этом порядке. Никогда не вставать на сторону внешних сил. Я даю эту клятву и клятву своей жизнью», — поклялся мне генерал Абдулла и поклонился.
Доктор Кац был следующим. «Хорошему врачу не обязательно давать залог. Он уже носит его в своем сердце и пользуется моим доверием, — сказал я.
«Благодарю вас, император Михаил, за ваши добрые слова», — ответил он и поклонился мне. Я кивнул ему.
«После принятия клятв и присяг я уже решила, кто будет назначен губернатором различных городов и директорами нового имперского правительства», — сказала Кларисса. Сначала она начала перечислять режиссеров, и в этом не было ничего удивительного.
Вероятно, она уже разговаривала с людьми раньше, и это не было большим секретом. Гораздо более напряжённым было вопрос о том, какой губернатор получил какой город. Я видел, как все сосредоточились на Клариссе, явно интересуясь тем, кому достались хорошие города, а кому — мусорные.
Это может показаться немного странным, но и Запретный город, и Чистилище были дерьмовыми городами. Они были окружены другими городами, и им удалось получить очень мало зон третьего уровня. По крайней мере, Чистилище станет столицей Империи, и это поможет. Но в обновленном Запретном городе тоже был беспорядок, и для этого потребовалась бы сильная рука.
Ухань, находясь в одиночестве, находился к югу от Первого Сеула, захваченного Пятым Халифатом. Так что выбор был не таким уж и трудным, поскольку на границе возникнет большая напряженность. Нормандия и Восточный бастион также были вариантами низкого и среднего уровня. Хотя у них было много возможностей для расширения, потребовалось время, чтобы построить дороги, соединяющие их с Чистиллищем.
Лучшим городом оказался Нео Бразилиа. Это уже был уровень 4, у него было много возможностей для расширения, и он находился недалеко от столицы, но не мешал другим странам. Кларисса стала называть людей в разные города.
Я заметил, что Губернатор Руис получил Бездну. Город на крайнем юго-западе Империи Драконов вдоль Разлома. Его еще даже не охраняли, бои все еще продолжались. Это явно было задумано как упрек за ее предыдущие комментарии о желании сформировать парламент и не иметь императора. Пока я был у руля, такого никогда не происходило.
Когда встречи были завершены, писец передал Клариссе стопку документов, она проверила первый из них, а затем передала его мне. Это был новый руководящий документ Империи Чистилища. Каждый город получит один голос, представленный губернатором или вице-губернатором.
Две трети, округленные до ближайшего целого числа. Не считая Свободного города Гонконг, то есть 15 городов, 10 из которых должны были проголосовать, чтобы рекомендовать какие-либо изменения или просить меня лично вмешаться в тот или иной вопрос. Хотя я мог вмешаться так, как хотел, они могли проголосовать за то, чтобы заставить меня отреагировать, если Кларисса по какой-то причине сойдет с ума, или назначить преемника на ее должность, чтобы он представил меня.
Ставка налога была четко изложена, а также правило об отказе от благотворительности. В моей Империи людям приходилось работать, чтобы заработать себе на жизнь, но города и губернаторы должны были ввести базовое восстановление для прибывших и план ротации как часть своих основных обязанностей.
Любая попытка украсть, вымогать, поработить или ограничить доступ к магазину будет строго пресекаться. Ожидалось, что губернаторы также построят дороги к подземельям и соседним городам, но дальнейшее развитие оставалось на их усмотрение.
Модернизация города должна была быть одобрена голосованием самих губернаторов. Новые назначения губернаторов могут быть рекомендованы из числа вице-губернаторов, но окончательное одобрение будет принадлежать Клариссе, как моему доверенному лицу.
Главным камнем преткновения были права этих людей и возможность казнить без суда и следствия. По этому поводу было много разговоров, и я позволил этому проявиться. Частично это была усталость, а остальных не слишком заботил процесс, только окончательное решение.
В конце концов губернаторам, вице-губернаторам и директорам будет разрешено уйти в отставку, если им будут предъявлены обвинения. Если бы они потребовали суда, я был бы присяжным и принял бы решение о наказании. Поскольку Кларисса контролировала имперскую часть правительства, которая будет проверять губернаторов, она подпишет любые обвинения.
Если когда-либо и был суд, то он, по сути, сводился к тому, что Кларисса или кто-то под ее началом облажался. Это означало бы столкновение моего доверия с Клариссой с их словом, явно тяжелую битву, которая вряд ли когда-либо произойдет. Суды, судьи и судебная система были абсолютно раковыми. Но для всех, кто не является частью Имперского правительства и подотчетен Клариссе, губернаторы будут иметь полную власть в отношении рассмотрения уголовных дел.
Предостережение заключается в том, что если драмы будет достаточно, чтобы она дошла до Имперского правительства, то они недолго будут губернаторами. Это была не идеальная система, но она доставила бы губернаторам много головной боли, связанной с управлением своими маленькими вотчинами.
Что касается военного управления, то будет двадцать команд по пять человек, которые будут поочередно переходить от измельчения к защите имперского правительства. Они все равно будут платить налог. Все, кроме меня, Клариссы, директоров и самих губернаторов, были обязаны платить налог. Никакие прокси не допускались.
Второй раз облагать налогом налоговые поступления не имело смысла. Отсюда и исключения. Губернаторам было предложено спонсировать команды более высоких уровней, чтобы увеличить их налоговые поступления, продавать зачарованные товары и в целом управлять повседневной жизнью. На встречах каждые 100 дней также будет обсуждаться, что работает, что не работает, а также любые крупномасштабные проблемы.
Наибольшую озабоченность вызывала иммиграция между зонами. Что произойдет, если некоторые люди из одного города проберутся в зоны другого города, чтобы украсть их монстров или устроить засаду на их измельчители? Это будет оставлено на усмотрение городов, с четким предупреждением о том, что посягательства или бандитизм будут строго наказаны, если виновные не будут пойманы или будут продолжаться.
Именно для этого и существовало Имперское правительство — играть роль посредника между всеми губернаторами и городами, пока они соревнуются за звание лучших. Главное было не допустить, чтобы конкуренция приняла негативный оборот.
Браконьерские бригады и люди были допущены из губернаторского бюджета. Как они тратили свою долю налоговых поступлений, зависело от них. Я был уверен, что некоторые города сосредоточатся на привлечении как можно большего количества команд и их спонсировании. Другие губернаторы сосредоточат свое внимание на развитии продуктов питания. Другие могут сосредоточиться на развитии зачарования.
Это было нормально, и города поощрялись к развитию своей собственной культуры и процедур, пока они подчинялись имперскому правительству. Таким образом, если человеку более высокого уровня не нравилось, как все устроено, или он хотел перемен, он мог переехать в другое место.
Губернаторам будет разрешено взимать небольшую плату или проводить аукцион по продаже разрешений на измельчение для зон уровня 2 и созданию охотничьих лагерей. Ожидалось, что зоны уровня 1 будут использоваться для ротации, а зоны уровня 3 в данный момент будут открыты для всех. Это могло измениться в будущем, но такова была официальная политика Имперского правительства.
Были разногласия по поводу языковых требований, но я установил закон. Официальным языком был английский. Все документы и государственные чиновники должны были говорить на этом языке без исключения. Можно было использовать переводчиков, но все должно было быть на английском языке.
Это перешло к вопросу о том, как обращаться с вновь прибывшими представителями разных культур. Это было оставлено на усмотрение губернаторов, но рабства не было, и людей могли казнить, если они вызывали проблемы. Губернаторами были в основном Лорды, как и в Империи Драконов, но они придерживались немного более высоких стандартов. Никаких изнасилований, племен и бессмысленных пыток.
Если губернатор решал провести чистку вновь прибывших, это было его решение. Но их налоговые поступления будут внимательно проверяться. Никакого рабства тоже. Люди могли уйти, если бы захотели. Единственной группой или организацией, которой по закону разрешено выдавать ссуды, было Имперское правительство и никто другой.
Затем губернатор потребовал монополии на азартные игры, чтобы централизовать ситуацию. В этом было отказано, но ему сказали, что он может инвестировать в игорные залы, чтобы попытаться привлечь крупных игроков, с предупреждением, что создавать драму будет плохим делом. Если бы они обманывали людей и разозлили их, это означало бы драку, смерть и потерю налоговых поступлений.
Все сводилось к налоговым поступлениям, и это разъяснялось бесчисленное количество раз во время обсуждения: дважды я и еще три раза Кларисса. Если они хотели править, надев головы на пики, это был их выбор. Но они не имели никакой власти над членами имперского правительства, и если бы их налоговые поступления были меньше, чем следовало бы, они были бы отстранены от должности.
Сосредоточение внимания на налоговых поступлениях было хорошим объективным способом измерения успеха города. Мораль, качество жизни и все остальное не имели большого значения, за исключением минимального уровня человеческой порядочности для людей, пришедших в Системные Земли.
Школьное обучение детей до 16 лет будет контролироваться Имперским правительством, и дети будут считаться находящимися под имперской защитой. Это означало, что если ребенка должны были казнить или подвергнуть физическому наказанию, губернатор должен был одобрить это.
Были некоторые разногласия по поводу того, как будут поддерживаться школы, поскольку дети находились под защитой Империи. В конце концов было решено, что имперское правительство установит ставку за одного ребенка, которую каждый город будет устанавливать за его уход.
Религии, выходящие за рамки спонсируемых Империей, будут облагаться налогом по той же ставке. Благотворительность, выходящая за рамки первоначального восстановления и ротации, по-прежнему считалась незаконной, чтобы не дать бесполезным людям уйти от правительства.
Я был рад, что Кларисса взяла на себя большую часть обсуждения, хотя большую часть времени могла просто слушать и мысленно отключаться. Я мог бы попросить ее перенести обсуждение на другой день, но меня это не особо волновало. В конце концов, это было ее шоу, а не мое. Я был просто Императором, а она — Верховным правителем.
Все, что ей сейчас нужно, это крикнуть «БЕЗОГРАНИЧЕННАЯ ВЛАСТЬ» и объявить себя Императрицей, и круг замкнется. Подобные мысли забавляли меня во время долгих и скучных дискуссий, когда все делились своими мнениями, которые были как придурки. Они были у всех, и они пахли.
Было проведено голосование по предложенным формулировкам и изменениям, которые быстро прошли, получив лишь пару возражений тут и там. Я мог сказать, что люди смотрели на меня, но мои мысли блуждали. Заботился ли я о том, должны ли быть какие-либо правила в отношении зачарованного снаряжения? Абсолютно нет.
Кларисса считала, что рынок должен быть свободным, а производство кристаллов не облагается налогом. Именно тогда я немного оживился, чтобы послушать, но быстро потерял интерес, слушая, как люди говорят о введении налоговых ставок в зачарованных зданиях. В конце концов налога не было, но это было все равно, что смотреть, как сохнет краска.
Все остальные тоже устали. «На данный момент это все. Завтра мы проверим город, чтобы увидеть, восстановился ли он, проведя церемонию коронации императора Михаила, официальное основание и ратификацию новой Конституции нашей страны», — сказала Кларисса. Я аплодировал, и все остальные присоединились. Слава Всемогущей Системе, что это закончилось. Мне нужно было немного отдохнуть.
