Верховный губернатор Кларисса
Просматривая доставленные мне отчеты, можно сказать, что по большей части все шло гладко. Губернаторы медленно адаптировались к конкуренции друг с другом, и в сфере еды уже произошли изменения.
Многие также хотели, чтобы их города были повышены до 4-го уровня по мясу. Я знал, что не могу слишком сильно беспокоить Майкла по этому поводу, даже если бы мы предъявили им обвинение. Использование его в качестве рычага, чтобы держать их под контролем, было мощным инструментом.
Было приятно снова оказаться на вершине и хоть раз получить признание. В то время как у Майкла была своя сила, в кулаке или навыках. Возможность контролировать все вокруг меня была по-своему весьма приятна. Я был прав, поддержав его много лет назад. Показав, что я не отступлю перед его угрозами и запугиваниями.
По крайней мере, он будет громоотводом при возникновении любых проблем. И хотя поначалу я не особо задумывался о том, как он наказал Аватара, это приводило меня в ужас, чем больше я наблюдал за этим. Раньше у женщины было не в порядке с головой, но теперь я видел, как ее рассудок вытекает из черепа. Это не было очевидно, поскольку она все еще могла говорить, но в ее голосе и общении звучало отчаяние.
Острая острота, страх, которого не было в прошлом, охватили ее, когда она была подавлена каждый день. Я думал, что поместить ее в темную яму с плохой едой было бы достаточно, но она могла видеть где угодно. То, что Майкл задумал пытать женщину, было чем-то взятым из самых глубоких уголков ада или чем-то из дантовского «Ада».
Я не думаю, что это был бюрократический ад, но он явно был хуже всего, что можно себе представить. При физических пытках будет боль, страдания, и ты либо умрешь, либо преодолеешь это. Со временем боль удалось заглушить. Все, что выдержало достаточно, стало рутиной.
Но бесконечная бумажная работа, которую приходилось оформлять через доверенных лиц на расстоянии, заставила Аватара обратить внимание. Это терзало ее разум, как струйка воды по камню. Хотя сейчас эрозии почти не было, со временем я увидел, как этот ручеек прорезает каньон и образует водопад. От нее ничего бы не осталось.
Все, что останется, — это документы и сама Всемогущая Система, которая заставила ее оформлять документы, чтобы жить. Возможно, это и была конечная цель Майкла? Очистить человека от ее тела, чтобы поговорить со всем, что осталось. Если бы это действительно был его план, я бы не удивился. Хотя он ненавидел администрацию и утомительные задачи управления людьми, он не был глупым.
Нет, это наказание было сверхразумным. Это был развратный гений во всей своей красе. Я покачал головой и вернулся к еженедельным отчетам, которые мне представляли различные губернаторы вместе с их налоговыми поступлениями. Каждый отчет подтверждался как аудитором, так и вице-губернатором города.
Двое последних менялись, поэтому я не беспокоился о коррупции. Никто не хотел терять свои уютные, хорошо оплачиваемые должности. Я очень сильно приводил примеры коррупции, не щадя никого, если была какая-то вина. Моей душе стало тепло от возможности казнить людей, которые плохо выполняли свою работу, а не просто увольнять их. Если вам заплатили, вы выполнили свою работу должным образом.
Думаю, в этом и была прелесть абсолютной диктатуры: мне не приходилось мириться с излишним идиотизмом. Я также регулярно получал реставрации и инвестировал в свою статистику. Я планировал жить очень долго, и было ясно, что они вернули организму хороший уровень здоровья. Божественная Императрица и другие испытания, которые мы проводили, доказали это.
«Приоритетное сообщение, капитан Фрэнсис», — доложил посыльный из моего дверного проема. Некоторые сообщения приходили прямо ко мне, без обходных путей. Что-то от Майкла или его охраны сразу же появилось после беглого сканирования на наличие энергии.
Я взял письмо и убедился, что марка снаружи на месте. Мы все еще работали над тем, чтобы сделать их очевидными для несанкционированного доступа. Посланники были по большей части надежными, но бывали случаи, когда они подсматривали содержимое. Если их поймают, это будет смерть, и им это объяснили. Но я уверен, что некоторые все же это сделали. Нам нужен был клей или воск и поскорее.
Судя по сообщению, это была просто обновленная информация об их передвижениях и прогрессе. Немного интересной информации об этом монстре Cult of Doom. Это было тревожно. Это легко могло привести к катастрофе в городе.
Уровень 4, какая головная боль. Нам нужно было измельчить зоны более высокого уровня, но для того, чтобы люди поднялись на такую высоту, требовались большие инвестиции. Что ж, я медленно и очень внимательно оценивал прогресс различных команд и отдельных лиц в их подвигах в зонах 3-го уровня.
Я делал это со времен войны, но теперь это приобрело еще больший приоритет. Мне нужно было выбрать людей, которые не уволятся и не заскучают. Они не обязательно должны были быть хорошими, но они должны были быть шлифовщиками. День за днем убивая монстров, чтобы принести кристаллы. Такого человека было трудно найти. Люди, готовые продолжать работать, независимо от того, насколько утомительно это становится.
Хотя другие могут подумать, что таких рабочих там много. Убийство монстров требовало определенного драйва, поскольку каждый бой был риском. И стало только хуже. Монстры 5-го уровня наносили проклятый урон. Я закрыл глаза и глубоко вздохнул.
Если бы Майклу бросили вызов и он вложил около десяти миллиардов очков, то уровень 5 был бы недосягаем на долгое время. Я рассмотрел другие возможные варианты увеличения доходов, поскольку это была истинная основа власти в Системных Землях.
В конце концов, это был бизнес, и денежный поток составлял кристаллы. Нам нужно было максимально увеличить потребление кристаллов и сократить отходы. Было два источника отходов. Города разрушаются, люди гибнут. Хотя может показаться, что ущерб городу обходится дорого, на самом деле это была капля в море и краткосрочная перспектива.
Настоящая головная боль была от смерти людей. От моего внимания не ускользнуло то, что люди и команды просто исчезли. Всемогущая Система послала Смерть, чтобы проверить их, но они потерпели неудачу. Если кому-то и удалось, то я еще никого не нашел, но мои одиторы были открыты для людей, внезапно набирающих силу или говорящих об особых моментах.
Доходы были ограничены количеством монстров, которых можно было убить. Хотя мы еще не достигли пропускной способности зон, это придет со временем, когда люди продолжат прибывать, а зоны уровня 2 и уровня 3 заполнятся. Хотя некоторая истощение имело место, такое истощение на самом деле помогло справиться с долгосрочным демографическим кризисом.
Единственной надеждой была модернизация города, но и это был тупик. Я даже не хотел думать о тысяче монстров шестого уровня, атакующих город. В такой момент выжить было бы невозможно. Но нам нужно было побороться за это, чтобы увидеть, существует ли долгосрочное решение стольких проблем.
Даже при тщательном планировании и очередях колонны магазинов будут работать все больше и больше. Еще одно узкое место, с которым мы столкнулись. Хотя у Майкла были проблемы, с которыми ему приходилось сталкиваться, например, убийство монстров, я должен был следить за тем, чтобы все не убивали друг друга из-за разочарования.
Риск классизма был реальным, и мы решили принять его. Мы с Майклом решили, что обладатели мета-очков будут либо возвращены в команду, либо убиты. Как и его первоначальная идея Бессмертного Совета. Им будет предоставлено право носить символы на своей одежде. Это правило все еще действовало спустя все это время вместе с цветовой кодировкой того, что могли носить определенные люди. Это было полезно, как отображение угроз, и давало понять, кому кто-то сообщил.
У губернаторов и их людей был красный цвет, из «Красной зари» Карлоса много лет назад. У Имперского правительства был синий и золотой дракон, поскольку Михаил выбрал именно эти цвета. У владельцев магазинов вместо нескольких цветов был только фиолетовый. Мельницы 1-го уровня и вновь прибывшие имели серый цвет. Мельницы 2-го уровня имели светло-зеленый цвет. Мельницы 3-го уровня имели темно-зеленый цвет. Уровень 4 получил бы золото и зеленый цвет, если бы мне удалось собрать группу, которая справилась бы с монстром 4-го уровня, не погибнув.
Не было никакой кастовой системы, это была по большей части социальная и культурная система. Но любой, кто без разрешения использовал официальные цвета, такие как красный, золотой или синий, мог быть казнен. К счастью, жалоб не последовало, что еще раз показало, насколько полезна абсолютная диктатура.
Это было сделано не только для того, чтобы поместить людей в игровые автоматы. Это была проверка внешности людей на наличие замаскированных людей. Ходили слухи об оборотнях и о том, как Михаил использовал одного из них, чтобы украсть сокровищницу Божественной Императрицы. Теперь у людей возникали сложные вопросы, и представление быстро становилось обязательным требованием, чтобы убедиться, что кто-то действительно тот, кем он себя называет.
Это было важно для предотвращения проникновения внутрь страны. Были и другие силы. У нас было от половины до трети возможных городов в зависимости от того, куда люди прибывали с Земли. Индия и Россия были двумя крупнейшими группами людей, которые пришли мне на ум. Культурная гегемония, которую могли принести все эти индийские города, могла легко привести к появлению еще одной Божественной Императрицы, или Михаила.
Тот факт, что кто-то зачистил башню раньше него, вызывал беспокойство, но не был сюрпризом, поскольку мы были здесь не первыми. Единственное, что нужно было обеспечить уникальную культуру паранойи в долгосрочной перспективе, чтобы гарантировать, что любым злоумышленникам придется нелегко и они выделятся. Еще одна вещь, на которую аудиторам было поручено обратить внимание.
Сами башни представляли собой интересную загадку. Можно было только подняться, но они извергали бесконечный поток монстров, дающих очки. Если бы существовал способ использовать башню как средство для получения очков, вознаграждение было бы огромным.
Это будет огромный и очень сложный проект с монстрами-боссами 5-го уровня внутри и, возможно, монстром-боссом 6-го уровня наверху. Но если бы это было возможно, то количество точек, которые можно было бы постоянно оттачивать, было бы огромным.
Я работал над планами, основанными на том, что рассказал мне Майкл. Это не было бы просто и легко. Но как только мы заставили людей убивать монстров 4-го уровня в пустыне, я мог бы попросить его пару раз пробежаться по башне, чтобы посмотреть, что изменилось и можно ли вымалывать кристаллы. Хотя этот план и трудно осуществить, он даст моей Империи огромное преимущество в предстоящих битвах.
Майкл мог иметь титул, но я контролировал рычаги власти. Никто больше никогда мне не угрожал. И когда это место наконец раскроет свою истинную природу, я позабочусь о том, чтобы выжить и выжить, какая бы катастрофа ни произошла.
Немногие выжившие из Империи Драконов были весьма информативны о катастрофах прошлого и многих других полезных знаниях.
