Было время. Я открыл ставни и выглянул наружу. Рядом с моим домом никого не было. Так что, скорее всего, засада. Ну, я был полон энергии. Я поднял свой щит. «Это будет бой. Готовый?»
«Готовы», — сказала Рут, держа в руках меч и щит.
«Давай сделаем это.» Я толкнул дверь. Никакой засады. Мы оба вышли, и я закрыл и запер за собой дверь. Затем мы двинулись к зданию Гильдии на северной стороне площади. Я заметил, что несколько человек смотрели на нас обоих из невостребованных зданий.
Я остановился перед зданием, и ставня наверху открылась. «Мы можем сделать то же, что и ты…» Я поднял руку, и человек быстро скрылся из виду. Я покачал головой.
«Один вход и выход? Никаких задних выходов? Я спросил.
«Да, в целях безопасности. Не по правилам пожарной безопасности, но они сделали это из соображений безопасности, — довольно громко сказала Рут. Я подозревал, что она пыталась вселить в них страх перед тем, как мы напали, и не возражал против ее решения.
«Идеальный. Кислотный выстрел
». Я нацелился на дверь в их здание. Оно начало быстро таять. Я подошел и нанес сильный удар. Дверь распахнулась.
«Кислотный выстрел
». Человек за дверью был поражен этим умением. Она рухнула на землю, крича от боли и тая. Я вошел внутрь.
«УМЕРЕТЬ!» Я заблокировал доверие меча своим щитом.
«Кислотный выстрел
». Мужчина оставил живот открытым. Они с криком упали на землю. Я издавал хор предсмертных криков.
«Пять человек позади!» Рут окликнула меня.
— Тогда возвращайся на улицу. Я быстро вышел наружу. «Кислотный выстрел
». Я уничтожил одного человека без щита, целясь ему в ноги. Он упал на землю, выкрикивая последние кусочки своей жизни. Трое из них напали на меня, а один преследовал Рут.
Я заблокировал атаку, появился брешь. Люди не привыкли принимать во внимание навыки во время боя. «Кислотный выстрел
». Еще один вниз. В этот момент из здания Гильдии вышли два человека с мечами и напали на меня. Тогда мои шансы были четыре к одному. Осталось всего пять атак.
«Кислотный выстрел
». Я нацелился на противника Рут в спину, так как у него не было щита, направленного в мою сторону. Я не стал слушать его крики и убежал. Рут быстро присоединилась ко мне, тяжело дыша. Я перестал крутиться. Мои преследователи быстро подняли щиты.
«Кислотный выстрел
». Я нацелился на ногу одного из них. Он упал на землю с криком, когда его нога расплавилась. Этот навык был таким же плохим или даже хуже, чем сгорание заживо. Несмотря на это, я бы не остановился, сколько бы они ни кричали. Остальные трое быстро убежали. Я заметил, что они не вернулись в здание Гильдии.
Я снова двинулся к зданию. — Ты дежуришь снаружи, кричишь, если случится беда? Я спросил Рут.
«Поняла», — ответила она. Я снова осторожно вошел в здание. Нижний этаж. Было три здания, принадлежавших Гильдии, соединенных вместе. На верхний этаж вели две лестницы.
«Все чисто?» Я позвал.
«Никто», — перезвонила Рут. Я осторожно поднялся по лестнице. Я поднял щит, чтобы заблокировать стрелу.
«Кислотный выстрел
». Лучница упала на землю, крича в предсмертных агониях. Позади нее стояли три человека с большими башенными щитами и мечами. — Думаешь, это тебе поможет?
— Возможно, но я знаю, что ты не прощаешь и не забываешь, ублюдок.
«Возможно. Я нажил много врагов». Мои глаза искали других людей, пока группа приближалась ко мне. «Кислотный выстрел.
Кислотный выстрел
». Я использовал этот навык дважды подряд на человеке слева и справа от меня. Они блокировали удары щитами и быстро роняли их, поскольку кислота быстро их расплавляла.
Я медленно спустился по лестнице, быстро проверяя, нет ли позади меня никого. «Держи его, у него, должно быть, кончились силы!» Мужчина, который говорил раньше, крикнул. Двое других, бывших с ним, отбросили тающие щиты и бросились на меня.
Я спрыгнул с лестницы на первый этаж. Отсутствие ограждения делало такой переезд невероятно легким. Я отступил наружу. «Беда?» — спросила Рут.
«Трое из них. Не хочу драться в здании, которое они знают, — ответил я, повернувшись лицом к двери. Изначально я расплавился, чтобы войти в здание. Трое мужчин выбежали. В правой руке я держал меч. На данный момент у меня закончились силы.
Мы начали обмениваться ударами, пока меня медленно оттесняли обратно через площадь. Мне пришлось быть осторожным, чтобы не оказаться с фланга. Это вынуждало меня постоянно отступать. Рут следила за тем, чтобы никто не подошел ко мне сзади.
«Каждый! Помоги мне! Спешите на него, у него уже нет сил использовать свои навыки!» Этот ублюдок апеллировал к толпе, которая, я был уверен, смотрела.
«Ты так думаешь? Ну, тогда приходи и возьми!» — крикнул я в ответ. Я взмахнул правой рукой с мечом в сторону, а затем повернул ее обратно внутрь, одновременно отпуская клинок. Он пролетел по воздуху и попал в ногу одного из мужчин. Он рухнул на землю с болезненным криком.
«Кислотный выстрел
». Я развернулся в сторону, продолжая торговать обратно. За все время противостояния я накопил достаточно энергии для следующего использования навыка. Мужчина, который был слева от меня, с криком упал на землю и расплавился. Остались только я и говорящий, у которого все еще был щит. Это был член совета, который сбежал раньше.
Он бросился, и я развернулся, чтобы сделать круг, блокируя удар щитом. Он продолжал оказывать давление, не давая мне возможности поднять оружие с земли, как я планировал. Мой щит медленно разваливался на части, поскольку мне приходилось блокировать снова и снова. Это выглядело не очень хорошо.
«Просто умри!» Мужчина закричал.
«
Кислотный выстрел! Я взмахнул рукой, и мужчина быстро поднял свой щит и нырнул за ним. Я подбежал к человеку, в которого метнул меч. Я врезался ему в спину, когда он пытался пробраться к колоннам. Он растянулся на площади. Я пнул его по голове, и он замер.
Говорящий находился прямо позади меня, и мне пришлось снова заблокировать удар, прежде чем я смог поднять меч. Внезапно он перестал атаковать. Из его груди торчал меч. Его вытащили, и он упал замертво на землю, а Рут стояла позади него.
«Спасибо», — сказал я, пытаясь вернуть себе контроль над дыханием.
«Пожалуйста», — ответила Рут. Я оглянулся и увидел, что вокруг больше никого нет, но несколько человек наблюдали за мной с края площади. Мои мысли сосредоточились на том факте, что Рут помогла мне в конце, и если люди сочтут это слабостью. Беспокоиться об этом было уже поздно.
«Кстати, это был он. Удушье. Она указала на человека, которого убила.
— Итак, все кончено? Я спросил. «Подождите, это был глупый вопрос. Мне нужно убить еще кого-нибудь, потому что это никогда не закончится».
«Нет, если только вы не планируете обезлюдить город», — ответила Рут.
«Нет. Нет.» Я покачал головой. Я действительно не хотел этого делать. Слишком много работы и никакой награды. — У них есть какая-нибудь добыча? Я спросил.
— Ничего, кроме мечей, которые могли бы стоить того. Я покачал головой. «Вон там.» Я посмотрел туда, куда указывала Рут. Младший босс Роджер, а затем и миньоны приближались с оружием и сундуком. Они остановились недалеко от нас обоих на площади.
«Вы закончили?» — спросил меня младший босс Роджер.
«Зависит от? Это оплата? Я спросил.
«Что касается предыдущих услуг, да». Он махнул рукой, и двое его людей поставили сундук передо мной и отступили. «Так…»
«Теперь в чем вопрос?» Я посмотрел на него. «Это не может повториться».
«Мы согласны с этим», — сказал Роджер, и мы смотрели друг на друга около минуты.
«Хватит сравнивать размеры членов», — сказала Рут, и я посмотрел на нее. «Мы победили, но убивать всех — это боль. Вы не хотите налогов, верно?» Рут посмотрела на меня.
«Да, а также чтобы город инвестировал в услуги и модернизацию».
«Хорошо, ты хочешь стабильности?» Рут посмотрела на Роджера.
«Это и не поддаваться прихотям одного человека». Роджер посмотрел на меня, пока говорил последние слова. Я посмотрел в ответ.
— Ты собираешься позволить этому случиться? Сбоку выступил мужчина. Рут наклонилась ко мне и объяснила, кто он такой.
«Пекарь, Кен. Его поддерживают многие неприсоединившиеся люди».
«Он только что лишил права собственности на большинство зданий. Если только Карлос что-нибудь не подстроит? При этом наступила тишина. «Я даже не знаю, почему я поднимаю этот вопрос, но разве вы не должны прекратить подобные вещи? Иначе почему я плачу налоги?» Он указал на меня.
«Ты мне угрожаешь?» — спросил я громко и медленно. Все шепоты и бормотания прекратились. Наконец до булочника Кена дошло, что я был здесь и только что убил много людей. Он нервно взглянул на расплавленные тела вокруг площади.
— Эм, нет, я не имел в виду…
«Ты имел в виду то, что сказал. Но вам комфортно здесь, в Чистилище, в то время как я рискую своей жизнью, исследуя его. Вы не заслужили права каким-либо образом говорить обо мне. Роджер, я готов продлить на тебя предыдущую сделку, заключенную с Карлосом. Контракт наемника, никаких налогов.
Он глубоко вздохнул и взглянул на Кена. У этого человека было столько силы, интересно. Затем Роджер снова посмотрел на меня. Он испустил долгий вздох. «Люди не примут, чтобы я принял такое одностороннее решение».
— Итак, вам нужно разрешение этого человека? Я указал на Кена.
«Я говорю от имени людей», — сказал Кен и пристально посмотрел на меня.
«Если бы я решил убить тебя, защитила бы тебя Красная Заря?» — спросил я и посмотрел на Роджера.
— Я не буду защищать тебя от него, Кен. Пекарь посмотрел в сторону и сжал руки в кулаки.
«И все же я не безрассуден. Роджер, этот человек действительно пользуется поддержкой бесполезных людей в Чистилище? Я спросил.
«Да.»
— Тогда возьми стол и шесть стульев. Давайте выработаем что-нибудь долгосрочное. Я, ты и он. По одному советнику. Я больше не буду заниматься этим дерьмом. Мы придумаем что-нибудь, что сработает, или я действительно уничтожу этот город и установим безжалостную диктатуру». Предложение и угроза. Сомневаюсь, что они хотели позвонить мне из-за моей угрозы после того, что я только что сделал.
Прежде чем Роджер заговорил, наступило долгое молчание. — Хорошо, Кен?
«Да, давайте уладим дела, не будучи варварами». Я указал на Рут, и мы поднесли сундук к колоннам, пока Красная Заря суетилась вокруг. Я заработал 20 000 баллов и потратил 389 на восстановление, в результате чего у меня осталось 20 625 баллов. Я позволил Рут получить остальные 5000 баллов за ее усилия. Жалко, что реставрация не восполнила мою энергию.
Я потратил еще 4400 очков на 10 улучшений, которые пошли на регенерацию, доведя ее до 90. Когда мы закончили, мы с Рут подошли к уже накрытому столу. Стражи Красной Зари очистили большой периметр.
Я сел вместе с Рут. Роджер и Тайриз сели за «Красный рассвет». Я пристально посмотрел на Тайриза, и он быстро отвел взгляд в сторону, чтобы избежать моего взгляда. Кен и кто-то, кого я не знал, тоже сели. Три стола стояли треугольником. Я заметил, что «Красная заря» также убирает тела.
«Я предлагаю триумвират. Один голос принадлежит самому сильному человеку, один — начальнику стражи, а другой — народу, — предложил я начать.
«Как именно это будет работать, ведь в Чистилище не так уж часто бываешь», — сказал Роджер.
«Основные вопросы и решения отложены до моего возвращения. Решать особо нечего. Я бы больше беспокоился о том, чтобы сначала найти там других людей, — сказал я.
— Что мешает тебе впасть в ярость? – спросил Кен.
«Ничего, кроме моего слова, которое я не нарушил. Если все стороны будут придерживаться соглашения, которое мы заключили здесь сегодня, то и я буду его соблюдать. Карлос первым нарушил данное мне слово.
«Он прав», — сказал мужчина рядом с Кеном.
«Возможно, но мы все здесь пытаемся выжить. Вы бы тоже заплатили налог?» – спросил Кен.
«Нет, по той простой причине, что я исследую неизведанные области. Я представляю боевой потенциал этого города. Если другой город вкладывает все в одного человека, нам будет плохо, если мы будем сражаться».
— Мы никого не видели, а ты? — спросил Роджер.
«Нет, но у меня недостаточно сил, чтобы исследовать монстров следующего уровня. Масштабирование сложности — это не шутка».
«Монстры более высокой сложности довольно опасны», — сказал Тайриз. Я взглянул на него. «Люди столкнулись с некоторыми за слизистым лесом и были вынуждены отступить». Я кивнул на это.
«Хорошо, никаких налогов для вас. А остальные? – спросил Кен.
«Я предлагаю 25% за использование столбов, без налога напрямую с предприятий», — сказала Рут.
«После того, что мы потеряли сегодня, будет трудно восстановить», — сказал Роджер.
«Так и будет, но это сделает ситуацию более терпимой и побудит людей начинать бизнес и получать кристаллы», — возразила Рут.
«Две пятые будут зарезервированы для следующего обновления. Две пятых на «Красную зарю» и одну пятую на благотворительность, помощь новым людям, — предложил я.
«Это все равно слишком много. Ты приносишь от шести до восьми тысяч кристаллов в день? – спросил Кен.
«В этом проценте будет скорее от двух до четырех», — возразил Роджер.
