Заходим на мост. Это был беспорядок. Ветка пронзила главное стеклянное иллюминатор, вокруг разбросаны люди. Некоторые из них были явно мертвы, судя по тому, насколько изранены и разбиты их тела. Я быстро проник на мостик и проверил капитана Фрэнсиса, свалившегося на командный пульт. Я проверил его пульс и дыхание. Он был жив. Я быстро перенес его на верхнюю палубу.
Еще один солдат был еще жив. Остальные явно были мертвы. Я продолжал искать доктора Каца, но в кухонной зоне отсутствовала большая часть пола и нижняя задняя половина дирижабля, где во время нашего круиза находилось большинство пассажиров.
Никто не хотел застревать в каютах на главной палубе во время круиза, так как спускаться вниз было бы слишком сложно. Это означало, что подавляющее большинство людей погибло. Фияз был еще жив и еще один солдат.
В результате общее количество выживших достигло семи: я, Мишель, капитан Фрэнсис, Фияз и трое солдат. Доктор Кац, похоже, выпал из дирижабля. К счастью, весь поиск занял всего минуту, поскольку дирижабль был таким маленьким.
Летающие монстры уже падали. Я спрыгнул с дирижабля. Воздушный взрыв.
Я начал воздушный бой, не сдерживая своих навыков, чтобы как можно быстрее убить монстров. Я не мог рисковать выжившими и позволить монстрам приблизиться.
Бой длился пять минут или около того. Это было так давно, когда мне приходилось иметь дело с таким количеством летающих монстров. Вернувшись на дирижабль, я затем уничтожил приближающихся монстров с ядовитым газом, которые приближались к земле.
По крайней мере, монстр в зоне не был быстрее. Это было бы намного хуже и поставило бы меня в гораздо более трудное положение. Проверяя выживших, я заметил, что капитан Фрэнсис, Мишель и один из солдат слегка двигаются.
«Что-!» Капитан Фрэнсис в панике попытался сесть, но я быстро оказался перед ним.
«Не двигайся. Дирижабль находится в наклоне. Я не хочу ловить тебя, если ты упадешь, — сказал я. Я разместил выживших между палубой и кабиной хранения энергии. Получилась красивая V-образная форма. Я снял с его пояса флягу жизни и протянул ему. Его руки дрожащими руками взяли его. Я был рад, что это стандартная комплектация для моих людей.
Затем я сделал то же самое, что Мишель и солдат пришли в себя. Затем остальные начали просыпаться. Мне пришлось однажды покинуть дирижабль, чтобы убить монстров с ядовитым газом, а затем быстро вернуться. Выжившие немного сидели и приходили в себя. Я заметил, как Бесконечный Блок плывет обратно. Это было хорошо, у Мишель все еще был этот монстр.
«Книга проклятий?» Я спросил ее, и она покачала головой. Я вздохнул при этом.
— Есть еще кто-нибудь? — спросил Фияз. Все посмотрели на меня. Это был глупый вопрос, но на него нужно было ответить.
«Нет. Все остальные потерялись за бортом и упали, или мертвы внутри, — ответил я. При этом наступила долгая минута молчания.
«Что нас поразило?» – спросила Мишель.
«Золотой энергетический луч. Судя по цвету и интенсивности энергии, возможно, это уникальный навык. С его дальностью я бы еще сказал, еще один уникальный апгрейд для прицеливания. Он не просто попал, но ударная волна взорвала двигатели. Ты их давил? Я спросил капитана Фрэнсиса, который медленно кивнул, прежде чем заговорить.
«Да. Учитывая нашу высоту и неизвестный источник угрозы, я поднялся и увеличил ускорение до максимума».
«Это нормально. В случившемся некого винить, кроме человека или вещи, которая на нас напала», — сказал я. Что-то вроде этого, я был в конечном счете ответственен. Это была моя экспедиция, и ответственность за этих людей в конечном итоге лежала на мне. Я тяжело вздохнул.
Там было еще двенадцать человек. Там был доктор Кац, четверо из шпионской команды Фияза и еще семь солдат, которые погибли, когда мы попали под удар. Я насчитал троих погибших внутри дирижабля. Это означало, что оставшиеся девять человек были высосаны, включая доктора Каца. Искать их тела в джунглях было бы невозможно.
Если бы это были темные земли, я бы подумал о том, чтобы попытаться их найти. И даже если бы они были живы, монстры уже бы их убили. Пока они пропали без вести или пропали без вести, я считал их мертвыми.
«Запасы?» — спросил капитан Фрэнсис.
«Все потеряно. Пушки тоже не работают. Мы можем либо повернуть назад, что означает прохождение зоны 5-го уровня, либо пойти вперед и найти другой путь назад, — ответил я.
«Связь?» — спросил капитан Фрэнсис.
— Тоже проиграл, — ответил я. Все эти вещи хранились на кухне или в личных комнатах. Все это было высосано, когда нас ударили.
Прыжок с борта дирижабля. Я еще раз просканировал местность и не увидел приближающихся монстров. Я вернулся на свое место вместе с выжившими. «Все еще ясно. Я разобрался с монстрами с ядовитым газом поблизости и с летающими монстрами, но теперь у нас есть два варианта».
— Ты все еще думаешь о том, чтобы продолжить? – удивленно спросила Мишель, и я кивнул.
«Да. Эта атака произошла после эффекта запутывания. Это означает нацеленность на дальнюю дистанцию. Дирижабли закончились. Это означает, что нам придется продолжать идти пешком, выяснить, кто или что это сделало, и уничтожить их. Сейчас шансов на мир нет. Это война», — ответил я. Никаких возражений по этому поводу не было.
«Если нам придется идти пешком, то обратно до Новой Дакки придется пройти около 100 миль или 160 километров. Что ж, благодаря дорожной сети мы можем проехать примерно 60 миль», — сказал капитан Фрэнсис.
«Это означает проталкивание неизвестных монстров 5-го уровня, а затем монстров 4-го уровня — Burning Man, Living Shadow и Blink Assassin. Летая по Бесконечному Блоку, мы можем обойти Пылающего Человека и грибы, но Живая Тень может добраться до нас вместе с Блинком-Убийцей», — сказала Мишель.
«Мы находимся недалеко от границы зоны 4-го уровня, верно?» — спросил меня капитан Фрэнсис.
«Да. Край не так уж далек. Всего пара миль в том направлении, — ответил я и указал туда, где видел вдалеке зоны третьего уровня.
«Или мы пойдем тем путем», — сказал капитан Фрэнсис. При этом наступила тишина. По крайней мере, никто не предлагал голосовать. Это была не демократия. У меня было окончательное решение.
«Мишель, ты способна продолжать?» Я спросил самого важного человека о себе.
— Да, — сказала она с некоторым колебанием. Я взглянул на нее, и она посмотрела на меня в ответ. — Я… это было то, чего я никогда не ожидал.
«Я тоже. Но сейчас плакать бесполезно. У нас осталось совсем немного времени, пока стемнеет. Я вздохнул. «Мы продолжим идти вперед, если у кого-то еще нет серьезных возражений?» Я спросил. Никто не заговорил. Я подумывал поднять вопрос о том, чтобы забрать зачарованную броню погибших солдат, но это было уж слишком.
Возможно, это будет полезно в качестве торгового товара, но я не решался зайти так далеко. Это нанесло бы ущерб моральному духу, который и без того был очень низким. Потеря доктора Каца сильно ударила. Этот человек мне безумно понравился. Несмотря на то, что мы во многом расходились во мнениях, он был голосом здравомыслия в этом безумном мире и существовал уже долгое время.
Я доверил ему свою жизнь. Я мог сказать это только о горстке людей, и он был единственным человеком, о котором я мог сказать это с абсолютной уверенностью, что доверие основано на том факте, что он хороший человек, хороший врач.
Он начал помогать людям с того момента, как прибыл во время одной из атак Ритуалиста много лет назад. Человек принципиального характера, не боявшийся высказываться. Из всех обитателей Системных Земель он был одним из немногих, у кого на счету положительное количество жизней. Он спас гораздо больше, чем любые смерти, которые можно было приписать ему.
Если и существовал показатель кармы, то он был одним из немногих положительных, о которых я знал. Потеря доктора Каца стала для меня огромным ударом. Солдат и шпионов с нами можно было бы вовремя заменить. Это были уникальные люди с надеждами, мечтами и чувствами, но они не имели большого значения. Мне тоже следовало поискать его, но у меня было всего несколько секунд, и как только я нашел Мишель, я пошел за ней. Во время падения я не встретил ни одного человека.
Если бы он находился в своей каюте, он мог бы даже погибнуть в результате взрыва, разрушившего заднюю, нижнюю часть дирижабля. Я ничего не нашел, даже пятен крови, но все это должно было выпасть из дирижабля или испариться при взрыве. Авария повлекла за собой только худшие последствия.
«Нам нужно двигаться. Мишель, ты можешь сделать платформу? Я спросил ее, и она кивнула.
«Мы могли бы попытаться вернуть припасы», — предложил Фияз, но капитан Фрэнсис покачал головой.
«В джунглях это невозможно. Он либо застрял в деревьях, как мы, либо спрятался в подлеске. Мы потратим слишком много времени, прежде чем все это все равно исчезнет», — ответил он. Я кивнул на это. Это было достойное предложение, но непрактичное в данной местности.
Бесконечный Блок расширился до платформы, на которую зашли все. «Вверх, на верхушки деревьев», — сказал я Мишель.
«Мы были бы под углом для той предыдущей атаки», — ответила она.
«Если это произойдет, мы прыгнем. Но пытаешься разобраться во всем этом? Я махнул рукой в сторону навеса, и Мишель кивнула.
«Очень хорошо», — ответила она, и мы начали восхождение. К счастью, дыра от места падения дирижабля все еще оставалась. Моя битва с летающими монстрами увеличила масштаб, и мы смогли вертикально сбежать из-под полога джунглей.
Как только это было сделано, мы отправились на северо-запад. Это было медленное путешествие, но, по крайней мере, монстры с ядовитым газом не были достаточно быстрыми, чтобы добраться сюда и побеспокоить нас. Мои мысли возвращаются к доктору Кацу. Он был со мной так долго. Я не чувствовал такой боли с тех пор, как умер Наран.
Я протер глаза и наблюдал за платформой и под ней, глядя на вихри энергии и зеленый лиственный навес. Я знал, что люди могут умереть, но это было так внезапно и неожиданно. Суперлуч из ниоткуда. Я сжал руки в кулаки. Тот, кто осуществил это нападение, должен был умереть ужасной смертью.
Если бы я мог их поймать, из них бы сделали мебель. Или пройти лечение Аватаром, превратиться в человеческий самородок и заставить страдать из-за бумажной волокиты. Я бы позволил им оставить одну руку и один глаз, чтобы снова и снова заполнять бесполезные формы. Доктора Каца это не вернет, но я почувствую себя намного лучше.
