В следующем городе на северо-западе, Кузиму, я размышлял, стоит ли мне продолжать продвигаться вперед через стену. Он не был построен как последняя столица Каира. «Продолжайте идти прямо над площадью», — сказал я капитану Фрэнсису. Он отдал необходимые приказы, и мы перелезли через городскую стену.
Наконец мы остановились над площадью, и я снова выпрыгнул. Была небольшая паника, но этот город, казалось, гораздо больше привык к различным ситуациям, поскольку солдаты или охранники выстроились в рассредоточенный строй вокруг меня, и ко мне начал приближаться мужчина пожилого вида со статами 3-го уровня. Он сказал что-то на иностранном языке.
«Английский», — ответил я. Мужчина слегка нахмурился, но затем снова заговорил.
«Я генерал, отвечающий за город Кузиму. Пожалуйста, изложите свои намерения», — сказал мужчина. Генерал, ну, скорее всего, он был на вершине военной иерархии.
«Я — Верховный Император Михаил Империи Чистилища», — ответил я с усмешкой. Я видел, как он взглянул на мой дирижабль, а затем снова на меня. Он ясно чувствовал давление моей статистики, которую я выпускал. Аура была очень полезным показателем для некоторых небольших игр в большинстве.
— И чем мы можем помочь вам, Верховный Император Михаил, — сказал генерал. Я заметил, что он не назвал своего имени. Мера безопасности скорее всего, или оскорбление. Как интересно, я был слегка заинтригован.
«Я совершаю экспедицию на запад, чтобы поговорить с различными лидерами. Мне сказали, что эта нация называется «Единый» и ею правит кто-то с таким же титулом, — ответил я.
«На самом деле это совет, название нашей нации должно отражать нашу единую цель. Одно сердце, один разум, одна вера», — пояснил генерал. Еще я ненавидел советы.
«Можете ли вы говорить от имени этого совета и какой веры?» Я спросил.
«Я могу говорить от имени совета, но любые долгосрочные договоры должны быть представлены им. Что касается нашей веры, то она заключается в том, что мы должны выжить по милости Аллаха», — сказал генерал.
«Хорошо, мне нужны все карты, включая монстров и типы навыков всех известных вам зон. Взамен я заключу перемирие и позволю вашей стране направить посольство в один из наших городов на этой половине Системных Земель, — сказал я.
— А если я откажусь? он спросил.
«Я возьму то, что хочу, а это будет означать войну. Я предупредил Империю Нила о своем прибытии, но они, похоже, не восприняли это всерьез и оскорбили меня. Каир подвергся чистке, — ответил я и увидел, как лицо генерала напряглось.
«Понятно», сказал он.
«Я сомневаюсь в этом. Но позвольте мне взглянуть на ситуацию в перспективе. Теперь я контролирую половину известных городов Системных Земель. Я убил монстра на Востоке. Я убил монстров 7 уровня. Вопрос не в том, умеешь ли ты драться или нет. Вопрос в том, сколько усилий ты хочешь приложить, несмотря на мои требования и раздражать меня, — ответил я. Наступило долгое молчание.
«Мы подготовим карты и информацию, которую вы запросили. Не могли бы вы остаться, пока будет отправлено известие, чтобы как следует вас поприветствовать? — спросил генерал.
«Это нормально. Если вы хотите сразиться со мной за городом или убить меня, я тоже могу вас развлечь», — ответил я.
«Судя по тому, что я вижу, в этом не должно быть необходимости, и как только мы получим известие из Империи Нила. Мы находимся в конфликте с Королевством Грейстоун на западе. И были бы заинтересованы в любой поддержке, поскольку Империя Нила больше не будет нас поддерживать», — сказал он.
«Это можно обсудить. Сколько времени займет это с вашей стороны? Я спросил.
«Я смиренно прошу два дня», — сказал он, и я нахмурилась.
«Я ожидал, что это будет дольше или короче», — ответил я. Дольше, если другие лидеры были заняты гриндом или боем, или короче, если они были в городе.
«Бегуны будут отправлены в свои лагеря, чтобы отозвать их в спешке. В прошлом бывали ситуации, когда нам приходилось защищать этот город», — пояснил генерал.
«Очень хорошо, давайте назовем это тремя днями, а потом я вернусь. Это даст вам некоторый буфер и время поговорить между собой», — сказал я и почувствовал небольшое облегчение. «Вы можете подготовить карты к моему возвращению, поскольку у вас, вероятно, нет копий. Я хочу сравнить их с оригиналами, и у меня есть переводчики». Я хотел предотвратить любые махинации. «Кроме того, вы можете отправить троих человек на моем дирижабле, так как я собираюсь провести время, убивая монстров. Их можно считать временным посольством».
«Это очень любезно с вашей стороны. Я позабочусь о том, чтобы карты были подготовлены. Пожалуйста, позвольте мне разослать необходимые сообщения, а затем я лично буду сопровождать вас с двумя своими солдатами», — ответил генерал. Вот это был интересный поворот.
«У меня нет проблем с этим, но разве ты здесь не нужен?» Я спросил.
«Понять свои возможности и познакомиться с вами гораздо важнее, чем управлять администрацией этого города. Он может прожить без меня три дня. Мне просто нужно время, чтобы оставить инструкции», — сказал он.
«Очень хорошо, не торопитесь. Я пришлю сюда дирижабль поменьше, чтобы переправить вас всех наверх. Имейте в виду, что здесь только одна комната с двумя кроватями, поэтому вашим солдатам придется разделить график сна или разделить его, — ответил я.
«Я понимаю. Это не проблема. Прошу прощения за грубость ранее. Я генерал Али», — сказал он. Я слегка кивнул ему в знак подтверждения. Настоящая компетентность нации под названием The One была удивительной. По крайней мере, это был не Халифат. После того, как нация Аватара была разрушена, у меня в голове возникла плохая ассоциация.
Генералу потребовалось около часа, чтобы отдать приказы и принять меры, прежде чем я приказал меньшему дирижаблю переправить его к Кристальному Вихрю.
. Я провел ему экскурсию и позволил ему встретиться с нашим пленником из Каира. Я позволил им говорить и увидел бледное лицо генерала, пока он смотрел на меня.
Мы вылетели прямо на юг, как только он оказался на борту. Я пригласил его на мостик поболтать. Единственным недостатком этого сверхбольшого дирижабля было отсутствие отдельного конференц-зала. «Все это впечатляет», — сказал он, в то время как один из моих людей поставил между нами чай и бутерброды. «Чай?»
«Действительно. Пожалуйста, наслаждайтесь моим угощением, угощайтесь», — ответил я, наливая себе чаю. Это была силовая игра, призванная продемонстрировать нашу элегантность в еде.
— Благодарю вас, император Михаил, — сказал он с сморщенным лицом. Я мог сказать, что моя игра в большинстве работала.
— Вопрос за вопрос, можете идти первым, — сказал я.
«Каков ваш план для нашей страны?» он спросил меня. Это было на удивление прямо, но мне понравилось.
«Ничего. Нарастает демографический кризис, особенно в моей Империи, поскольку я некоторое время назад принес мир, объединив все города. Мы захватили один город на Западе и планируем натравить всех, кто не хочет платить налоги, на города, освобожденные от монстра, — объяснил я. Я видел, как он мысленно прорабатывает все, что я ему только что сказал. «Почему война с этим Королевством Грейстоун?» Я спросил.
«То, о чем вы упомянули, территориальные претензии. Несколько зон конкурируют с Западом. Я бы не назвал это горячей войной, но и не холодной войной. Обе стороны имеют оборонительные позиции, и Королевство Грейстоун хорошо защищено. Я кивнул на это. У меня возникла пара уточняющих вопросов.
«Сколько городов вы контролируете?» – спросил генерал Али.
«Двадцать», — ответил я. Он закрыл глаза и протяжно вздохнул.
«Почему бы не устранить руководство этого Королевства и не вывести его из войны?» Я спросил.
«Попытки убийств предпринимались с обеих сторон, но настоящие силы убивают монстров. Мы захватим город, в который они налетят обратно и убьют людей, которые его захватили. Ни одна из сторон не думает, что сможет окончательно победить. Я бы сказал, что Королева Грейстоуна самая сильная, ей не нужно больше городов, ей просто нужно больше зон, и она больше всего расширяет свои возможности. Но в условиях войны на два фронта она не сможет расшириться, а мы не сможем ее убить», — пояснил генерал Али.
Это имело смысл. В бою на высоком уровне было слишком много риска. Таким образом, борьба велась с доверенными лицами, в то время как лидеры искали преимущество, чтобы победить своих противников.
«Вы упомянули, что находитесь у власти в течение долгого времени, почему потребовалось так много времени, чтобы связаться с нами?» Я обдумывал этот вопрос.
«Были опасения, что на Западе появится еще одна электростанция. Мы только что закончили масштабную войну против Божественной Императрицы, и мне едва удалось ее убить. Было сочтено разумным сначала отдохнуть и набраться сил. Но демографический кризис заставил нас принять меры», — ответил я.
«Теперь мы слишком сильно отстали. Я предложил мир, опасаясь, что такое произойдет, но мы потеряли бы слишком много территории. Вы поняли, почему мы здесь? Генерал Али задал единственный вопрос, который объединил всех жителей Системных Земель.
«Нет. Новой информации нет. Даже башни. Ничего полезного они не дают, только суперподземелье, — ответил я, и он кивнул. Это была не ложь, но и не вся правда. Я не хотел создавать для них конкуренцию.
«Мы говорили о них, и это был бы мой следующий вопрос», — ответил он, и мы оба потягивали чай, пока дирижабль мчался по ландшафту.
«А что насчет страны на далеком Западе, Святого Царства Божьего?» Я спросил.
«Очень изоляционистский и находится в состоянии войны с Грейстоуном. Они не будут принимать ни послов, ни вести переговоры. Если вы пойдете туда, то ждите драки», — сказал он.
«Это нормально. Я планирую зайти в Грейстоун, а затем в это Святое Королевство. Получите полное представление о системных землях и зонах. Возможно, в будущем мы будем готовы обменивать их на слоты навыков или исследовательские знания, если они у вас есть, — ответил я.
«Это то, что мне придется обсудить со своими сверстниками. Принятие одностороннего решения прямо сейчас только усложнит ситуацию. Вы не собираетесь брать наши города? он спросил.
«Я обдумывал это, но это слишком хлопотно. Если будет править только моя Империя, это создаст долгосрочные проблемы и не позволит выпускать релизы. А управлять Империей на дирижабле нерентабельно. Это означает, что вы можете сражаться или претендовать на города на востоке. Имейте в виду: пять оставшихся городов, которые раньше патрулировал монстр, закрыты для любой нации, претендующей на них, — сказал я.
«Вы хотите Дикий Запад. Это будет кровавая баня», — заявил генерал Али.
«Действительно, так и будет. Но это единственный способ справиться с демографическим кризисом в долгосрочной перспективе. Вы можете послать туда своих людей, но если ваша нация вмешается, то вмешаюсь и я», — ответил я.
— Звучит… интригующе, — наконец сказал он.
«Это ужасно, но это единственный вариант. Недостаточно зон и монстров, особенно на низких уровнях. А заставить людей гриндить монстров 4-го уровня и выше — огромная головная боль», — ответил я. Это было лучшее из плохой ситуации. Люди, которые хотели сами распоряжаться своей судьбой и не платить налоги, Майклы этого мира получили бы свой шанс на Диком Западе. Это было хорошее название для того, чем я занимался. Император Михаил мог быть только один.
