Я лежал на мостике дирижабля, летевшего в сторону Чистилища. Город уничтожил щит, но оставалось еще много проблем, которые нужно было решить. К счастью, подавляющее большинство людей выжило. Плохая новость заключалась в том, что город был затоплен, частично под землей.
Были некоторые споры о том, следует ли мне вернуться и следует ли оставить столицу столицей. Я принял исполнительное решение, что оба события должны произойти. На тот момент это был символ настойчивости. После столь долгого боя я не собирался отступать или сдавать позиции.
Другие хорошие новости заключались в том, что монстры появлялись вновь, а разрушенные города восстанавливались заново. Кларисса отправила большие отряды солдат, чтобы вернуть города под контроль, и измельчители двинулись обратно на восток. Мы также восстановили контакт с Восточным бастионом, который почти стал независимым, но быстро изменил курс, как только узнал, что я жив.
Вот что означало мое присутствие. Угрозы внутреннего восстания практически не существовало. Военное положение также закончилось, что порадовало людей, и очевидной угрозы больше не было. «Восстановление будет кошмаром», — пробормотала Кларисса, когда мы приблизились к месту назначения.
— Вы имеете в виду, что город провалился под землю? Я спросил.
«Это бардак. Но тебе просто нужно сосредоточиться на том, чтобы стать лучше», — сказала Кларисса, глядя на меня. Я кивнул и снова сосредоточился на своей статистике. Мне нужно было как можно скорее решить проблемы со здоровьем.
«Там вы можете увидеть депрессию. Окружающие дороги восстановились, но теперь там огромная дыра», — отметила Кларисса.
«По крайней мере, магазин работает», — сказал я.
«Маленькие милости, но помимо этого, это беспорядок. Доставка налогов и переселение людей станут кошмаром. А также безопасность. Нужно будет построить дорогу вокруг города, поскольку местность выходит прямо за стены», — сказала Кларисса.
«Ну, внешние башни, кажется, почти достигают уровня земли», — сказал я, глядя на город.
«В магазине нет возможности увеличить их рост. Нам нужно будет построить порты для дирижаблей снаружи, а затем, скорее всего, разводные мосты. Над башнями можно установить краны, чтобы спускать кристаллы и других людей, которые не хотят идти пешком. Но есть причина, по которой люди не строят вертикальные города», — сказала Кларисса.
«Это добавляет характера», — ответил я, и она повернулась, чтобы посмотреть на меня. Я дерзко ухмыльнулся, и она закатила глаза.
«Это действительно добавляет характера. Слишком много характера и головная боль, чтобы с этим смириться. На самом деле нам теперь придется что-то строить. Самое страшное — это защита. Мы полностью незащищены на этой нижней высоте», — сказала Кларисса.
— Около десяти этажей? Я спросил.
«Да. Примерно настолько низко опустился город. Если нам нужны здания такой высоты, мы рассчитываем на 10,1 миллиарда точек на одно здание». Это произошло из-за увеличения стоимости этажа. На шестом этаже было всего 25 миллионов очков. Седьмой этаж стоил миллиард, а после этого цена выросла на миллиард за этаж. Это означало, что строительство десятого этажа обошлось в 4 миллиарда очков.
«Триллионы», — ответил я, и Кларисса кивнула.
«Пара триллионов для центра города. По всем показателям речь идет о квадриллионах очков. Таким образом, просто невозможно построить все на уровне земли. Порты для дирижаблей — более дешевый вариант, поскольку представляют собой просто башни с заранее построенными лифтами. Экономит много средств», — объяснила она.
«Так что очень долгосрочно», — сказал я.
«Да. И даже тогда, возможно, в будущем это станет статусной вещью. Люди будут строить вверх. Центр города является самым высоким. Хорошая новость заключается в том, что поднять здание до шести этажей далеко не так плохо, как платить за этажи выше», — сказала Кларисса.
Когда дирижабль снижался, мы оба смотрели на город. Это была гигантская яма. Вместо Чистилища это может быть Питгаторий. Мне не нравился угол, под которым край скалы будет смотреть на центр города. Нам нужно будет немного подняться вверх, используя здания в качестве внутренней стены.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
«Внутренняя стена является приоритетом?» Я спросил.
«Такая дальняя атака? Не просто. Дирижабли уже заняли возвышенность, и солдаты будут патрулировать ее. Было бы проще иметь дирижабль для любого типа нападения, — сказала Кларисса, и я обдумал это. Было бы проще атаковать с помощью дирижабля. А атаковать места было бесполезно. Речь шла о нападках на самых сильных личностей или на администрацию.
Хоть администрация и будет уязвимой, я не сомневался, что Кларисса разместит свой командный состав в бункере под городом. Его еще сложнее уничтожить по сравнению с верхушками зданий. Кроме того, никакая безопасность не будет иметь смысла без поддержки разведывательных данных. В конце концов, моего присутствия было более чем достаточно для обеспечения безопасности всей столицы.
Даже если бы там был сумасшедший, который угрожал бы вещам, они бы никогда не достигли моих высот. Возможно, сфера и обладала некоторым разумом, но она была особого класса. Я не был уверен, к какому классу его отнести. Джейкоб расследовал, что он делает, но ему еще не удалось получить ни результатов, ни плана действий. Казалось, что все также восстанавливается после волны энергии сферы.
«Как люди?» Я спросил. Это не было моим приоритетом, но тот факт, что они вообще выжили, был впечатляющим и трогательным. Впервые я спас жизни. Это сделало жертвы, которые я перенес, немного более терпимыми.
«Усталый, испуганный, но живой. Пока действовал щит, никто не прибывал, и у населения дела шли довольно тяжело. Потеря лагерей, друзей и других городов — самое тяжелое. Но люди немного оцепенели после потери Земли», — сказала Кларисса.
«Уровень самоубийств резко вырастет?» Я спросил. Это был один из показателей, которые Кларисса использовала для отслеживания общественного здравоохранения. Сколько людей публично покончили с собой. Поскольку трупы исчезли, трудно было сказать, что они покончили с собой, если только они не сделали это публично. Даже узнать уровень смертности было довольно сложно, и это зашкаливало в свете недавних событий.
Но эти данные будут записаны и сохранены. Будет всплеск, но он останется в данных. В моей Империи не будет никакого сокрытия. Было достаточно сложно следить за происходящим, не придумывая ничего.
— Возможно, но я не ожидаю, что цена сильно поднимется. Большинство людей стабилизируются на вводной программе или уходят оттуда». — сказала Кларисса. Для новых поступлений было отдельное отслеживание. Меня больше беспокоили люди, которые находились здесь гораздо дольше.
«Это хорошо. А дети? Я спросил.
«Все в порядке. Думаешь о снижении возраста, с которого они могут выходить на улицу?» — спросила меня Кларисса, и я покачал головой.
«Четырнадцать лет подталкивают его в обоих направлениях. Мы не можем допустить, чтобы бесполезные люди долгое время ничего не делали и наслаждались государственной благотворительностью. Но если он моложе, возникнут проблемы со зрелостью. Плюс социальный риск, — сказал я. В то время как рабство было объявлено вне закона, там, где существовала какая-либо социальная структура с ограниченностью, существовало неравенство.
Дирижабль кружил над центром города, поэтому мы могли хорошо рассмотреть окрестности. «Внешние земляные стены. Они выдерживают? Я спросил.
«На удивление хорошо. Но мы будем строить дороги и вырезать части зданий, чтобы укрепить их. Проблема в том, что щит изгибается, как пузырь. Это не прямо вверх и вниз. Если мы построим и активируем щит, из-за вертикального строительства могут образоваться бреши», — сказала Кларисса.
«С тестами, которые мы провели?» Я спросил.
«Возможно. Не говорю, что это вероятно, но это возможно. Это один путь, но если там будет большой призыв и что-то произойдет внутри, — предположила Кларисса. Это было отвратительно, но это был способ сломать щит.
— Разве вызов не будет прерван? Я спросил.
«В них вмешиваются, но конечный результат не идеален», — ответила Кларисса. Мне действительно нужно было больше следить за исследованиями, поскольку я явно чего-то упускал. «Это мелочь, но теперь, когда город превратился в яму, нам нужно кое о чем подумать».
«Что ж, у вас есть все мои полномочия взять на себя ответственность, как бы вам ни пришлось. Полагаю, мне нужно появиться? Я спросил.
«Сиденья на крыше более чем достаточно, чтобы его можно было увидеть, и люди знают, что вы живы. Даже если ты получил травму, это не должно повредить твоему имиджу», — ответила Кларисса. Я махнул на это левой рукой.
«Это не имеет значения. Да, так и есть, но лучше постараться и не скрывать, что меня избили, как мы и говорили. Мы не можем допустить, чтобы люди не доверяли тому, что мы делаем. Лучше потерпите немного хлопот сейчас и заставьте людей согласиться с военным положением и тому подобным позже, — ответил я, обдумывая ситуацию.
Это место было и так убогим, и без того, чтобы я делал его еще хуже для людей. Я бы не стал приукрашивать ситуацию, но и откровенно лгать бы не стал. По крайней мере, город не сгорел под щитом. «Сохранил ли XLR8 целостность?» Я спросил.
«И он, и коммандер Карлсон, которого я оставил главным. Они справились с делами достаточно прилично. Что насчет вашей церкви. Я заметила, что вы исключили Всемогущего из Системы Всемогущего», — сказала она.
«Я не знаю. Если существует несколько стадий горя, существует ли несколько стадий религии?» Я спросил.
«Может быть? Теперь будет раскол?» она спросила. Я покачал головой.
«Нет. Но я раздражен. Но это концепция справедливости. Насколько нам известно, Система ведет какую-то сверхъестественную войну или что-то в этом роде. Но у него есть проблемы. Вот это и выяснилось». Я был совершенно всем недоволен, но это было все равно, что кричать в небо в надежде изменить погоду. Это было бесполезно, но заставляло человека чувствовать себя немного лучше.
Я как бы надеялся, что Система появится и объяснит или поразит меня, или что-нибудь на самом деле. Вместо этого, судя по всем отчетам, которые я видел до сих пор, ситуация, казалось, возвращалась в норму. Но теперь пелена спала с моих глаз.
