Я посмотрел на миску с водой, а затем на свой палец. Я это сделал? Как? Что происходило? Я осторожно поднял миску с водой и увидел в воде взвешенные частицы. Я поставил миску обратно. Я положил кристалл в миску без воды и ткнул в него, сосредоточившись на его растворении.
Ничего не произошло. Я налил в чашу совсем немного воды на кристалл, лежащий на дне. Я потыкал кристалл, ничего. Я ткнул в воду, и кристалл рассыпался в воду, когда я почувствовал, как что-то вышло изнутри меня. Это было повторяемо. Я вздохнул с облегчением.
Что же делать с водой, настоянной на кристаллах? Я отставил вторую миску с водой поменьше и посмотрел на первую. Я снова ткнул в него мизинцем левой руки. Ничего, никакой реакции. Я оставил палец в воде на полминуты, но реакции по-прежнему никакой.
Я ткнул ягоду коки и сосредоточился на ее растворении, но ничего. Я ткнул в кристалл, лежащий на столе, тоже ничего. Это был долгий день, и утром я мог лучше подумать. В чем разница? Я оставила две миски с кристально настоянной водой на столе, выключила свет и легла спать.
Я быстро заснул — привычка, приобретенная за годы, когда я тратил время на учебу по максимуму.
Я проснулся в темноте. Мне потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, где я нахожусь. Мне потребовалось некоторое время, чтобы пошарить в темноте и включить свет. В моей комнате тоже нет окон. Я потер лицо, счищая соль с глаз. Реальность моей ситуации вернулась ко мне.
Перенесён в этот новый ад. Вынужден придумать невозможное лидером города, который также был боссом мафии, занимающейся торговлей наркотиками. Если бы я потерпел неудачу, меня бы удалили. Может, мне стоило уйти из города охотиться на монстров? Теперь я не мог сомневаться в себе.
Мой взгляд упал на стол. Я подошел и проверил миски. За ночь вода испарилась, и на дне каждой миски остался только мелкий порошок.
Я тщательно встряхнул каждую миску, чтобы порошок осела. Он был мельче песка. Это был очень мелкий порошок. Я высыпала весь порошок в одну миску. Миску, которую я только что опорожнил, я наполнил водой. Жаль, что у меня не было микроскопа, когда я внимательно смотрел на чашу с водой, в которой было несколько твердых частиц.
У меня было искушение проверить это на себе, но я бы не стал делать такую глупость. Я вышел из своей комнаты. Джерри ждал в главной комнате, сидя там, где обычно сидел. «Доброе утро», — сказал я.
— Доброе утро, завтрак будет через некоторое время.
«Мне нужны мыши для тестирования», — выпалил я. Он пристально посмотрел на меня.
«Мыши, правда сейчас. Зачем?»
«Я кое-что обнаружил, но не смею попробовать».
«Нечто подобное потребует времени и усилий. Это также несет в себе риск». Какой риск могут нести мыши?
«Я придумал, как разбивать кристаллы». Я решил сказать это, чтобы ускорить процесс.
«Как?» Я собирался объяснить, но медленно закрыл рот. Я не собирался выдавать такую огромную тайну. Это был единственный рычаг, который у меня был.
«Я не думаю, что мне следует раскрывать это. Дай мне минутку. Я вернулся в свою комнату и вытащил полную миску порошка. Я положил его перед пожилым мужчиной. Он посмотрел на него, а затем на меня. Он взял миску и осторожно понюхал ее. Что вам скажет обнюхивание? Наверное, подумал, что это кокаин или что-то в этом роде.
«Это из кристаллов?»
«Да. Но мне нужно это проверить. Я не знаю точно, что это будет делать. Я знаю, что все кристаллы инертны, но этот кристаллический порошок может обладать уникальными свойствами».
«Я передам сообщение». Он поставил миску обратно. Я кивнул на это. В конце концов мы позавтракали, состояв из хлеба и фруктов. Сэм выглядел подавленным и лишь коротко пожелал доброго утра, когда я увидел ее.
Я был слишком занят, думая о дополнительных тестах, которые я мог бы провести. После завтрака я положил два кристалла в миску с водой. Я прикоснулся к воде и сосредоточился на их растворении, растворились оба кристалла. У меня было всего три тарелки. Джерри взял одну, в другой испарялись остатки с остаточными кристаллическими частицами, последнюю чашу я только что израсходовал.
Я схватил обе миски и пошел в другую комнату, где была духовка. Обе миски я поставила в духовку. Были ручки, которые я мог поворачивать, чтобы нагреть внутреннюю или верхнюю часть духовки. Никаких ярлыков не было. Только свечение от нагреваемой области.
Это была первая явно волшебная вещь, которую я увидел. Я нагрела миски в духовке и тщательно проверила температуру. Мне очень хотелось иметь подходящие инструменты. Но на данный момент быстрый и беспорядочный подход вполне годился для сбора первичной информации.
Я посмотрел на часы: на испарение воды ушло около получаса. Я выключила духовку и подождала, пока миски остынут. Затем я осторожно удалил их и увидел, что в первой чаше осталось немного порошка, а во второй — намного больше.
Я высыпал порошок из первой миски во вторую. Мне очень хотелось начать испытания порошка на животных.
Я услышал шум позади себя. Я обернулся, Кен, Луис, двое охранников и Джерри вошли в комнату с духовкой. Я осторожно поставил миски на ближайший стол и спокойно стал ждать. «Порошок, он из кристаллов?» Кен прямо спросил.
«Да, это так», — ответил я уверенно.
— Выходи, убедись, что никто не подслушивает. Двое охранников и Джерри ушли. Остались только Кен и Луи. Кен подошел и взял миску с хрустальным порошком, внимательно ее осматривая. «Впечатляющий. Очень впечатляюще. Меньше чем за день вы разгадали загадку. Как ты сделал это?»
«Удача», — наконец решил я в ответ. Кен издал протяжный гул и поставил миску с порошком обратно.
«Удача, удача звучит правдоподобно. Вы обнаружили нечто весьма мощное. Кен посмотрел на Луи, который молчал. «Во-первых, вы можете успокоиться. Вы уже доказали свою ценность. Сейчас только прорабатываются детали. Нам нужно проработать дозировки, производство и масштабировать его». Я не доверял этому человеку ни на секунду, но я бы использовал его, чтобы добиться успеха.
«Мне нужны мыши или другое животное для проведения протокола тестирования», — Кен посмотрел на Луи, который слегка пожал плечами. «После этого мне понадобится больше кристаллов, чаш, печей. А еще блокнот и ручка, чтобы записывать свои наблюдения. Наконец, приличная зарплата».
«Если мы прекратим дальнейший набор персонала, каков будет наш бюджет?» – спросил Кен у Луиса.
«Не влияя на другие наши операции или проекты, мы ищем 100 кристаллов в день, которые мы можем безопасно перенаправить. Если я буду перемещать некоторые вещи, мы сможем перенаправить до 400 кристаллов в день. Не считая кристаллов 2-го уровня».
«Не считая уровня 2. Хммм. Первоначальная инвестиция 50 000 баллов. Половина этой суммы — ваша зарплата. Другая половина должна быть превращена в порошок и подвергнута испытаниям. Мы обсудим детали, как только вы получите дополнительную информацию и точную необходимую дозировку». Мне было любопытно, какой эффект они уже обнаружили у порошка.
«Какой эффект оказывает порошок?» Я просто спросил. Скорость, с которой они его тестировали, была впечатляющей, а реакция тем более.
«Он вызывает кайф и увеличивает силу человека на короткий период. После этого наступает период слабости», — сказал Луис. «Это поднимает вопрос об организации испытуемых для наблюдения за более долгосрочными эффектами».
«Мы можем использовать соседнее здание в той же зоне безопасности. Все, кто примет участие, получают еду, воду и ночлег. Это принесет еще примерно 25 баллов за предмет в день?»
«Нам примерно также потребуется повысить безопасность», — сказал Луис.
«Проведите еще один раунд вербовки и направьте третью группу безопасности в этот район», — сказал Кен. Я пытался следить за происходящим, поскольку все развивалось довольно быстро. Кен повернулся ко мне. «Мы создадим поблизости испытательную площадку с испытуемыми. Используйте первоначальное финансирование для приобретения того, что вам нужно, с прицелом на расширение в будущем. К 170-му дню мы встретимся снова, чтобы обсудить то, что вы выяснили». Даже если он ничего не сказал, я знал, что он ожидает серьезных результатов.
«Спасибо, избранный представитель Кен, я позабочусь о том, чтобы вы не разочаровались», — сказал я.
«Я уверен.» Он протянул руку и похлопал меня по плечу. Затем Кен повернулся и вышел из комнаты.
«Ну, вы продвигаетесь в мире. Давайте достанем вам кристаллы и тележку для перевозки припасов. Завтра у меня будут готовы подопытные.
«Сколько предметов?» Я спросил.
«Как много тебе надо?»
«Чем больше, тем лучше». Это одна вещь, которую я узнал, когда писал заявки на гранты. Всегда просите больше, чем вам нужно.
«Осторожно с тем, о чем просишь. Я организую 20 испытуемых. Если возникнет необходимость в большем, я организую еще».
«Это звучит идеально.» Мой разум уже торопился поставить эксперимент. Вероятно, именно это чувствовали такие великие люди, как Мария Кюри, когда они открывали новые горизонты. Я буду раскрывать тайны этого мира и этих загадочных кристаллов.
Я был удивлен, что Кен не подтолкнул меня к этому процессу, но и не собирался жаловаться. Он не волновался. Куда я мог вообще убежать? Мне нужно было найти способ сбежать. Мне нужен был план.
Когда они ушли, я ополоснул пустую миску, а затем наполнил ее 10 кристаллами и водой. Пришло время посмотреть, насколько я могу масштабировать ситуацию. Я прикоснулся к воде и сосредоточился на растворении кристаллов. Ничего не произошло. Я снова ткнул в воду и сосредоточился, ничего не произошло.
Я осторожно вынул из чаши 9 кристаллов, оставив один. Я ткнул еще раз и ничего не произошло. Внутри меня начало ощущаться паника. Я быстро выбросил его. Другой результат означал, что я упустил ключевую деталь. Это могло только продвинуть мои знания вперед.
Вода была старше, возможно, это было фактором. Я прополоскал миску. Почему даже тыкание в воду имело значение? Что во мне отличалось? Ответ поразил меня, как молния. Статистика, особенно Дух и Регенерация энергии.
Я не осмелился спросить о конкретных эффектах и попытался вспомнить, о чем говорилось во время сеанса вопросов и ответов.
Энергия была рассчитана на 100 минут. Я проверил часы. Я растворил два кристалла около 30 минут назад. С моей регенерацией 2 мне придется подождать еще 20 минут, чтобы восстановить одну единицу энергии. Я вернулся в свою комнату и тихо сел.
Мне нужно было медитировать, сосредоточить свой ум и тренировать осознанность. Вдохните и выдохните и вспомните последние пару дней.
Мои часы издали звуковой сигнал. Я открыл глаза. Я ткнул в миску с водой. Кристалл растворился. Я улыбнулся, поскольку моя гипотеза оказалась верной. Статистика была ключом к продвижению. Мне нужно будет много вложить в Регенерацию и Дух.
Я начал заниматься ментальной математикой. Имея всего 15 125 очков, я мог купить еще 50 очков характеристик. Я бы вложил 8 в Дух, чтобы довести его до 10, и 42 в Регенерацию, доведя его до 44. Это дало бы мне довольно близкую к 1 энергии за 2 минуты. Математика была слишком раздражающей, я бы купил еще 6 очков характеристик, доведя Регенерацию до 50. Это значительно облегчило бы математику.
Благодаря этим улучшениям характеристик я смог получить большую часть из 5000 кристаллов вовремя, в установленный срок. Кроме того, если бы были какие-то потери, это не было бы слишком удивительно. Кен явно хотел результатов, и я был уверен, что получу их для него. Было почти слишком легко, что все было в мою пользу.
