Либо это был человек, который пытался быть очень раздражительным, либо сама Смерть решила нанести визит. Фигура стояла выше меня на ближайшем холме на востоке. Пока солнце, или источник света, поднималось позади них, оно было затемнено или приглушено. Как будто сама фигура всасывала свет.
На фигуре был темно-черный плащ и мантия. Капюшон закрывал их голову, а на талии висела серебряная веревка. Из правого рукава мантии торчал темный клинок, не отражавший света. Существо излучало то же присутствие, что и трещины, проходящие сквозь землю и уходящие в небытие.
Тонкое давление, направленное вниз. Дурной ветер, который ты не мог почувствовать. Желание быть где-то еще. Я не осмеливалась пошевелиться и старалась не дышать слишком громко. Я находился в присутствии высшего хищника. Инстинктивная часть моего разума кричала мне: «ОПАСНО!» ОПАСНОСТЬ!’
Рациональная часть тоже кричала: «ОПАСНО!» ОПАСНОСТЬ!’
Ничего из этого не помогло понять, что делать. Борьба должна была быть последним средством. Это было единственное, в чем я был полностью уверен. «Наран, возьми тележку. Просто сделай это, — прошипела я ему. Я слышал, как он двигался. Я не сводил глаз с фигуры в темном одеянии.
— Я не могу вытащить и очистить, — прошипел он мне в ответ. Черт возьми. Это было нехорошо.
«Освободите путь на север. Оставьте тележку. Как только вы преодолеете около мили, возвращайтесь, и тогда мы двинемся. Одна последняя вещь. Если ты убежишь, тебе лучше продолжать бежать, понял? Я мог только молиться, чтобы он послушался. Я не отводил взгляда от этой фигуры на случай, если они пошевелятся.
«Я понял.» Наран быстро отправился в путь. Мы с фигурой продолжали смотреть вниз. Я не мог видеть их глаз из-за слишком большого капюшона, но их тело было обращено ко мне. Это было очень нервно, как он просто стоял и ждал. Либо атакуй, либо уходи! Зачем ждать?
Наран наконец вернулся и начал тянуть тележку. При этом я вздохнул с облегчением. Я стоял прямо за ним, медленно идя назад. Фигура исчезла за холмом, когда мы отошли на достаточное расстояние, но я продолжал идти назад. Через несколько минут мы остановились.
«Это то, что мне удалось прояснить», — сказал Наран.
«Хорошо, мы мчимся прямо в Эсперансу, где я обналичиваю все кристаллы. Затем мы мчимся обратно в Чистилище», — сказал я. Я снова огляделся, но фигуры нигде не было видно. И все же я чувствовал себя невероятно неловко. Это было совершенно неестественно. Если это был человек, то почему он просто стоял там и с таким видом. Если бы это был монстр, тот же вопрос. Почему он просто стоял там?!
Ничего не оставалось, но я начал расчищать путь от крыс, постоянно оглядываясь во все стороны. Наран делал то же самое, но сосредоточился больше позади нас. Мы миновали несколько скал, которые Наран нашел, но проигнорировал. Наверное, там было подземелье, но раньше мне не хотелось заморачиваться, да и сейчас было не время.
Когда мы ударили полосатых крыс, я не стал жаловаться. Просто убивайте их как можно быстрее. Они невероятно раздражали, но сейчас было не время колебаться.
К полудню мы достигли цветочных полей, и я начал расслабляться. «Майкл, позади нас!»
Я обернулся. Темная фигура стояла на холме лицом в нашу сторону. «Вы видели, как оно двигалось?» — сказал я почти в панике.
«Нет, оно просто было там, но я не обращал на это место внимания». Оно преследовало нас. Оно преследовало нас!
— Нам нужно добраться до города. Мы быстро пробрались сквозь красных жуков. Я быстро убил их, постоянно оглядываясь через плечо.
Мы даже не удосужились подобрать выпавшие кристаллы. Сразу после полудня мы достигли южных ворот Эсперансы. Нет не возможно. Не было никакой возможности, чтобы он кружился вокруг.
Темная фигура стояла у входа в Эсперансу. — Майкл, что нам делать? — спросил Наран. Я не знаю! Он не нападал, но я не сомневался, что он что-нибудь сделает, если мы приблизимся к нему.
Фигура не хотела, чтобы мы входили в город. Черт возьми. Вариантов было всего два. Первый вариант заключался в том, что фигура преследовала одного из нас, в данном случае, вероятно, меня. Или это было после наших кристаллов. Нет. Я не отказывался от кристаллов на миллион очков.
Моя душа плакала. В этот момент из ворот вышли двое охранников. «Что такое…» В тот момент, когда я увидел их, я был в восторге. Фигура стояла к ним спиной, так что они, должно быть, не получили весь заряд негативных вибраций, которые она излучала.
Что действительно раздражало, так это то, что я не мог понять, игрок это или монстр. Если бы это был игрок, то могла бы быть причина. Если это был монстр, то, надеюсь, у него был сценарий, которому он следовал, как и у других монстров, который можно было каким-то образом использовать.
Фигура повернулась, и давление исчезло. Его лезвие вылетело, двигаясь невероятно медленно по сравнению с тем, как быстро он двигал своим телом. Двое охранников просто остались стоять там. «Двигаться.» Мы с Нараном начали быстро отступать вокруг Эсперансы на восток.
Было заманчиво остаться и посмотреть, но это было бы ошибкой. Что бы ни спровоцировало эту фигуру, оно могло остаться в действии. Мы обнялись за стену города, чтобы избежать монстров и иметь свободный путь. Прошло чуть меньше четырех миль, но мы продолжали легкую пробежку. Наран пыхтел и пыхтел.
Никакой фигуры. Уф. Вход в город, да! Когда мы вошли внутрь, я почувствовал позади себя пугающее присутствие. «Не останавливайся!» Я позвал. Я был за тележкой. Наран с благодарностью продолжал двигаться вперед. Мы вошли в собственно город. Только тогда он остановился, и я тоже. Я оглянулся. Темная фигура стояла у входа, но ни ногой не ступала в туннель.
Мне хотелось подразнить фигуру, но лучше не искушать судьбу. Монстры отказывались входить в города, по крайней мере, из-за испытаний, которые провёл один Господь в Истине. Вместо этого они предпочли бы убить себя. По крайней мере, мы наконец-то были в безопасности… нет. Просто нет. Фигура начала медленно скользить в город. Черная мантия вокруг ее нижней части не двигалась, как если бы она шла. К нам подбежали ближайшие охранники. Я заметил, что Матео был в группе.
«Что происходит?» Он проследил за моим взглядом и увидел фигуру, идущую по туннелю. Один охранник обссался в штаны. Двое из них бросили дубинки и с криками убежали. Матео только что посмотрел на меня, прежде чем убежать.
«Твоя ошибка заключалась в том, что ты шел по узкой тропе!» Я кричал, чтобы поднять свой боевой дух. Кислотный выстрел x5.
Туннель был заполнен большими кислотными шарами, испорченными смертью. Тот полетел в сторону фигуры. Ой. Энергия смерти, эта штука выглядела как смерть. Пожалуйста, работайте.
«Рок Лэнс. Рок Лэнс. Рок Лэнс. Рок Лэнс!
Четыре каменных копья вылетели из стен, пола и потолка, нацеленные на фигуру. Я на мгновение потерял зрение, когда его захлестнула кислота. Поднялся порыв ветра. Кислота вылетела назад, разбрызгивая землю и стены туннеля. Каменные копья были перерезаны. Это было совершенно несправедливо. Фигура снова начала скользить вперед.
Ну ладно. Просто хорошо. Отступаем и бросаем тела в эту штуку. Я подобрал тележку, так как Наран запыхался. «Давай, не тормози», — сказал я и стал тянуть тележку.
«Майкл, он все еще преследует нас».
«Мы не покидаем тележку».
«Но-«
«Наран, сохрани свою энергию и скажи мне, если она настигнет нас».
«Нет, это очень медленно». Думать! Ура, мне нужно было вспомнить путь обратно на площадь. У меня сейчас не было сил думать.
Через час мы достигли площади. Там стоял Хуан, и Луис тоже. «Майкл, отвернись и возьми эту штуку с собой», — сказал Луис.
— Дай мне пройти, иначе. Ты знаешь, что не сможешь победить меня». Я уставился на Хуана. Он посмотрел на третьего парня, который был с ним раньше. Они начали приглушенный разговор на испанском языке. Затем поговорил с Луисом.
«Отлично. Но половина твоих кристаллов в качестве компенсации за погибших. Неа. Я не платил налог в Чистилище, и у меня не было на это времени. Смерть приближалась. Именно такую этикетку я дал этой фигуре. Это было претенциозно и чрезмерно, но такой же была и фигура в плаще.
— Уйди с дороги, иначе я больше не буду спрашивать. Я не отдам ни одного кристалла. Не дави на меня», мне действительно не хотелось ввергать этот город в хаос.
«Отлично. Но ты должен нам одного гринго, — сказал Хуан.
«Согласованный. Я должен тебе услугу. Хуан кивнул на это, и люди уступили дорогу.
Мы быстро подошли к столбам. Приехали и я купил реставрацию за 5698. Это было много, но не было времени слишком много жаловаться или думать об этом.
Я начал обналичивать свои кристаллы так быстро, как только мог. Я сдал все свои кристаллы 3-го уровня по 450 очков за штуку. Я купил 200 статов за 919 500 очков, осталось у меня 195 408 очков, собирался сохранить на всякий случай.
Кузов-300; Разум-100; Дух-100; Восприятие-100; Аура-100; Регенерация-200; Выносливость-50; Поглощение-50, всего 1000 улучшений.
Наран также обналичивал все свои кристаллы. У него было около 200 000 очков. Учитывая его 100 характеристик, нужно добавить еще около 150 характеристик, чтобы довести его до 250.
«Ну, по крайней мере, ты не разрушил еще один город», — сказал Наран.
«Замолчи. Ты видишь Смерть?
«Так мы это называем?»
— У тебя есть что-нибудь получше?
«Нет. Не видишь, не чувствуешь этого». Я медленно двигал конечностями по одной, чтобы привыкнуть к улучшенным характеристикам. — Мы бежим?
«Нет. Ждем. Поскольку магазин находится рядом с нами, это наша самая сильная позиция, поскольку при необходимости мы можем провести реставрацию». Кроме того, другие люди могут отвлечь его на долю секунды. Мы ждали, и я сосредоточился на размышлениях. Он был быстр, когда двинулся, чтобы убить охранников за пределами города. Но в городе дело не продвигалось быстро. За исключением тех случаев, когда он блокировал мои атаки.
Смерть не преследовала нас. Оно просто преследовало. Это был тревожный аспект. Мы вызвали что-то, атакующее его в туннеле? Но оно пришло в город. Люди и раньше пытались вызвать монстров, но они отвернулись от туннеля. Доходило до того, что их агро было недостаточно, и они разворачивались и уходили. Принуждение монстров привело бы их к панике, и они покончили бы с собой.
Это означало, что города в безопасности. Так была ли Смерть игроком или монстром. Он не вел себя как игрок и мог войти в город. Однако это сделало паузу. Был какой-то расчет. Кроме того, это был единственный раз, когда я видел, как он двигался. Думать! Сложите кусочки вместе.
«Майкл.» Я посмотрел вверх. Смерть вошла на площадь и скользила к нам. В монстра ударили две огненные очереди. Один от Хуана, другой от третьего человека, который был с ним. Его меч быстро взмахнул вверх, и пламя погасло в воздухе.
Было выпущено четыре стрелы. Взмах меча — и в одно мгновение появилось четыре кучки растопки. «Я едва могу определить его скорость. Его атаки. Моё оружие не выдержит, — пробормотал я. Люди начали кричать и бежать от ужаса, который исходило от этой штуки. Благодаря моим улучшенным характеристикам что-то давало мне лучшую устойчивость к его ужасающему эффекту.
Один человек подбежал к фигуре. Я понятия не имел, почему они это сделали. Они просто сделали. Меч взмахнул невероятно быстро. Рукав темной мантии закрывает любую руку или рукоять клинка. Кончик лезвия задел человека всего на миллисекунду. Они рухнули в пыль вместе со всей своей одеждой.
Одну секунду, вот. В следующую секунду пыль. Это было похоже на оставшихся позади пылевых монстров. — Конечно, у Смерти есть мгновенная смертельная атака, — пробормотал я.
