«Майкл, рад тебя видеть. Ты хорошо выглядишь, — сказал Кен, когда я сел за стол в «Серой утке». У нас было место у окна на втором этаже с видом на площадь. Я на мгновение заколебался после его комментария и сел на свое место.
«Мы немного волновались, что ты не сможешь это сделать», — сказал Тайриз. Я глотнул воды и замолчал. Тишина продолжала затягиваться.
Примерно через минуту Кен наконец заговорил. «Что именно произошло? Наран ничего не сказал. Хорошо, Наран. Я потер левую руку.
«Я…» Я знал, что хочу сказать, но не знал, как это сказать. Эти люди не были моими друзьями. Они были моими политическими соперниками и союзниками.
«Я чуть не умер.» Они ничего не сказали, и я сделал еще глоток воды. Дыши, Майкл, дыши. «Я обдумывал это. Черт возьми! — крикнул я, гнев захлестнул меня. Гнев на себя, гнев на глупость Системных Земель и гнев на то, насколько небрежным и глупым я был.
«Это был монстр 4-го уровня. Оказалось, как будет выглядеть Смерть с мечом. Это было почти невозможно остановить. Это… я до сих пор не знаю, как я выжил. Я потерла руку и почувствовала холод, хотя воздух был теплым.
— Ну, по крайней мере, ты выиграл, — сказал Тайриз, и мой взгляд устремился прямо на него.
«ПОБЕДИТЬ! Я не выиграл! Я едва выжил!» Громко кричать. Я заметил, что официант развернулся и вышел из комнаты, но мне было все равно.
«Может быть, нам всем стоит просто успокоиться», — сказал Кен. Моя ярость возросла, и медная чашка в моей руке разбилась. Вода пролилась на стол.
«Я смертельно спокоен. Я сейчас так чертовски спокоен, что могу засунуть спокойствие тебе в глотку!» Они оба мудро замолчали. «Все, что я знаю, это то, что монстр преследовал меня в городе. Монстр 4 уровня. Если бы он пришел сюда, вы все были бы мертвы. Почему появилась Смерть? Может ли еще одна Смерть появиться снова?! Я думал, что в какой-то степени я в безопасности, и понимал риски. Но я был глуп, настолько глуп… Я замолчал и уронил разбитую медную чашку. Он с грохотом ударился о стол. Я откинулся на спинку стула и посмотрел на серый потолок.
Кен и Тайриз посмотрели друг на друга, но никто ничего не сказал. Я точно знал, о чем они думают, если бы я наконец потерял это. Не мой разум, а моя грань. Ну, возможно, и то, и другое. Я просто чувствовал себя измотанным, чего не чувствовал уже долгое время.
Было невероятно тяжело каждый день сталкиваться с неизвестностью. Когда я, наконец, подумал, что понял Системные Земли и добился отличных успехов, это произошло. Насколько сильным мне нужно было быть? Какие еще катастрофы были там? Вопросы были бесконечными и продолжали крутиться в моей голове.
Дышать. Я глубоко вздохнул. Эмоциональность не поможет. Я просто постоянно чувствовал себя на грани. Словно Смерть вот-вот появится позади меня в любую секунду и сметет меня с пылью. Я собирался снова потереть левую руку, но остановился. Дышать.
— Мне не следовало кричать ни на кого из вас, — сказал я.
«Не проблема. Могу только представить, насколько стрессовой была ситуация», — ответил Кен.
«Я много думал над этим вопросом. Самое главное, что монстр 4-го уровня не был безмозглым. Он преследовал меня через зоны и в город. Он мог бы сразу атаковать, но не сделал этого. оно хотело заблокировать мне вход в город и измотать меня».
«Вы вошли в зону 4-го уровня?» — спросил Тайриз.
«Нет, просто зона третьего уровня, и даже подземелья в этой зоне не нашел. Это могло быть так. Это также может быть какой-нибудь полевой босс, который просто бродит вокруг. Он мог преследовать кого-то другого и своим ненормальным поведением втянулся в меня. Это также может быть какое-то событие. Но я думаю, что это было связано с набором примерно одного миллиона очков в кристаллах. Но я не могу быть уверен».
«Мы когда-нибудь набирали более миллиона очков?» – спросил Кен Тайриза. Я прислушался к ответу на этот вопрос. Это была бы хорошая информация для подтверждения того или иного варианта.
«Нет. У нас было три четверти миллиона, когда его украли. Теперь мы вернулись примерно к 320 000 очков».
«Если существует лимит очков, то это означает, что Городской щит и следующее обновление магазина создадут огромный риск, поскольку оба они требуют одного миллиона очков», — сказал Кен.
— Ты уверен, что дело в очках? — спросил Тайриз. Я уставился на него.
«Нет. Я не уверен, Тайриз. Почему бы тебе не пойти и не набрать миллион очков и не подтвердить это для меня?»
«Извините», — сказал он.
«Что меня пугает, так это тот факт, что монстр вёл ненормальное поведение и проник в город. Разве монстры не отпугиваются? Я спросил.
«Да, мы проверяли это на волках. Чем ближе они подходили бы, тем паниковали бы, и в конце концов попытались бы покончить с собой, как только их ввели внутрь», — сказал Тайриз.
«Ну, люди еще какое-то время не начнут откладывать деньги. Мы единственные, кто откладывает большое количество кристаллов», — сказал Кен.
«Существуют стены и эти входы в туннели не просто так. Мы не можем позволить себе рисковать и достичь лимита в миллион пунктов, не будучи уверенными, — сказал я. Они оба молчали. Официант снова вошел и подал тосты и джем. Я жевал еду.
— Я… я не могу снова пережить нечто подобное, — наконец признался я. Кен и Тайриз замолчали, прекратив есть. «Его скорость была просто…» Я замолчал, не зная, что сказать. Я редко терял дар речи. Но одно дело читать о смерти, а другое – когда Смерть пришла и смахнула пыль с части твоего тела. Я потер левую руку.
«Сейчас никакой спешки нет. У нас еще есть немало областей второго уровня, которые нужно изучить и проработать», — сказал Тайриз.
— Оно полностью превзошло тебя? – спросил Кен.
«Да. Если бы я не был ясен раньше. Он был быстрее, сильнее и смертоноснее меня. Мне повезло, — пробормотал я.
«Я думаю, здесь дело не только в удаче, но, как сказал Тайриз, спешить некуда. Нам, вероятно, следует предупредить Союз и сохранить информацию в тайне», — сказал Кен.
«Почему бы нам не объявить общую тревогу?» — спросил Тайриз.
«Если миллиона очков достаточно, чтобы вызвать монстра 4-го уровня, то теперь это стратегическое оружие. И еще, зачем монстру кристаллы. Они полностью игнорируют их и все остальное, кроме людей», — сказал Кен. Хоть кто-то задумался о всех последствиях произошедшего.
«Если уровень 4 представляет собой изменение в поведении, то навыки из подземелий в областях уровня 3, вероятно, будут весьма мощными, а монстры-боссы еще более опасны», — сказал Тайриз. Это было достаточно очевидно, но вы, идиоты, думаете только о выгоде.
«Нам необходимо расставить приоритеты в нашей обороне в долгосрочной перспективе. В частности, Ворота Башни по 100 000 очков за каждые. Есть возможность приобрести по одному на каждый подъезд.»
«Вы хотели Monster Processing», — сказал Тайриз.
«Да, но я считаю, что нам нужно расставить приоритеты в обороне сейчас», — сказал я.
«На какое-то время нам не грозит опасность достижения этого предела, особенно если мы будем управлять нашими резервами. Что сохраняется за день?» — спросил Кен, схватив верхнюю часть чашки, чтобы взять ее с собой, чтобы выпить.
«Каждый день накапливается около 7500 баллов. С учетом аукционов и других доходов мы рассчитываем в среднем около 10 000 баллов в день, которые будут выделяться на модернизацию города, и в настоящее время у нас зарезервировано 320 000», — объяснил Тайриз.
«Есть ли прогнозы относительно того, как налогообложение кристаллов 2-го уровня повлияет на ситуацию?» Я спросил.
«Команда зарабатывает в среднем около 200 кристаллов по 50 очков в день. Зависит от монстра. Проведя там 20 дней, вы получите около 200 000 очков на команду или 20 000 налогов. Сейчас в игре участвуют 15 команд Союза, а это означает 300 000 очков каждые 25 дней. Город получит 60% при запланированной структуре налогообложения, в которой мы уже внедрили все, кроме налога второго уровня», — пояснил Кен. Сегодня он действительно был в курсе событий.
«На данный момент это 180 000 баллов каждые 25 дней, или 7200 баллов. Учитывая истощение команд, мы рассчитываем набирать в среднем на 6000 очков больше в день», — привел Тайриз все цифры. «После того, что произошло, я слежу за общим фондом гораздо тщательнее». Я кивнул на это.
«Это означает, что довольно скоро мы достигнем полмиллиона».
«С учетом налога второго уровня, вероятно, с 270-го по 275-й день», — сказал Тайриз.
«Жезл Контроля, я хочу быть здесь, когда он будет куплен», — сказал я.
«Конечно, есть большая свобода действий, пока мы не приблизимся к миллиону очков», — сказал Тайриз.
— После этого, возможно, нам стоит составить список покупок, которые нужно совершить, если тебя не будет? – спросил Кен.
«У нас уже есть заказ. Жезл Контроля, Обработка Монстров, а затем четыре Врата Башни, — ответил я.
«Я думал, что мой выбор будет следующим, и все же Monster Processing?» – спросил Кен.
«Он предоставит информацию. Ключевая информация. Кроме того, если мы сможем начать обрабатывать монстров, нам следует начать делать это раньше, чем позже, чтобы, если возможно, получить преимущество».
«Очень хорошо. Я надеялся на Алхимический зал, — сказал Кен.
«Это 250 000 баллов и за наркотики?»
«Частично, но также и для изучения этого аспекта. Однако Monster Processing стоит на первом месте».
«В зависимости от Жезла Контроля, я хотел бы предложить Порт дирижаблей», — сказал Тайриз.
«Но у нас нет возможности делать дирижабли?»
«В порту, вероятно, есть оборудование или его можно будет приобрести в магазине». Это имело смысл, и я кивнул в ответ.
«Ну, у нас есть список на будущее. Я хочу приобрести все возможные обновления, прежде чем покупать следующее обновление в магазине, поскольку это будет обновление номер четыре. Монстры 4-го уровня были ненормальными, и если в магазине что-то сработает, нам нужно быть готовым».
Было приятно обсудить ситуацию и рассмотреть варианты. Тем не менее, я не хотел снова встретиться со Смертью, особенно в ближайшее время, если бы я мог ей помочь. Сначала я хотел еще пару тысяч обновлений, прежде чем даже подумать о чем-то подобном.
«Похоже на план», — сказал Кен.
«Следующий по важности вопрос – это конвенция. Ты сейчас будешь присутствовать, верно?» — спросил Тайриз.
«Да. Я планирую разобраться с этим, и на данный момент у меня нет особого терпения к глупости, — сказал я. Сейчас было слишком много дел, и в Чистилище нужно было разобраться.
«А, вы слышали о борьбе против идеи Бессмертного Совета», — ответил Кен, и я уставился на него. Он немного сник на своем месте.
«Да, откат. Что ж, если люди думают, что могут меня подтолкнуть, им лучше пристегнуться. Сейчас еще важнее стабилизировать долгосрочную политическую ситуацию и сохранить квалифицированных специалистов в Чистилище».
«Я не хотел поднимать этот вопрос, но у меня есть новости от Истины», — сказал Кен.
«Да?» Я спросил. Мне было любопытно, но я также беспокоился, какие ужасные новости пришли оттуда.
«Рут удалось захватить оба подземелья, а затем исчезнуть из Истины», — сказал Кен.
— Что значит исчезнуть?
«Команды, которые мы отправили захватить подземелья, сообщили, что они вообще не видели ее ни в магазине, ни где-либо в городе, ни в каких-либо подземельях. Город снова погрузился в хаос. Ее не видели ни в Чистилище, ни в Нео Бразилиа. Это ничего не значило. Сами города представляли собой лабиринты.
У нее был кислотный выстрел
и спать
. С третьим навыком и/или улучшениями она может быть где угодно. Вероятно, она поняла, насколько ужасен этот город, и просто покинула его. Но куда она пошла? Она бежала через зоны? Это было рискованно, если ты споткнулся или тебя догнал монстр, то это была смерть.
Это было то, чего я никогда не хотел делать. Пробегитесь по территории монстров. Риск был безумно высок. Даже когда за мной охотилась сама Смерть, я бы не сделал ничего подобного. Я бы предположил, что это Восток, поскольку она знала расположение зоны и будет искать город.
Возможно, это была глупая идея сказать ей об этом. Но это означало, что она мчалась мимо полосатых кошек или муравьев-призывателей на Восток. Я не возлагал на нее особых надежд, скатертью дорога.
«Давайте не будем беспокоиться о ней. Сомневаюсь, что она создаст проблемы здесь, в Чистилище. Пока мы контролируем здесь магазин, она не сможет долго скрываться, — сказал я.
«Если кто-то другой купит ей еду. Во внешнем городе много отчаявшихся людей, — ответил Кен.
«Она не преступница. Если она хочет сбежать или исчезнуть, это ее выбор. Я закончил с ней. Я хочу понять, почему эта Конституция выходит из-под контроля?» — спросил я и уставился на них обоих.
Кен глубоко вздохнул и сделал большой глоток напитка. «Проблема в том, что вы хотели, чтобы широкий круг присутствующих голосов получил поддержку. Это также означает, что у людей есть свои собственные планы».
«Что ж, ваши планы лучше совпадать с моими, и вам лучше рассказать об этом своим людям. Если мы не на одной волне, скажите что-нибудь». Тайриз и Кен кивнули.
«Я обязательно поддержу вас и сообщу об этом своим людям», — сказал Тайриз. Наконец-то мы выровнялись.
«Я тоже расскажу своим людям», — добавил Кен. Он что-то замышлял и выглядел немного напряженным. Пора его немного прижать.
«Наркотики. Как они поживают?» Я спросил.
«Теперь мы называем их зельями, и вполне правильно. Тем не менее, создатель Чейз немного сложен».
«Проблема», — спросил я.
«Вы увидите, когда спросите, как они сделаны. Если вы сможете разобраться с этим, я буду вам в долгу», — сказал Кен.
«Ну, это что-то связано с этим местом, поэтому я хочу знать. Никогда не знаешь, когда какая-то ключевая информация окажется полезной».
