Кен собирался выступить сегодня с программной речью. Пусть президент будет публичным лицом, а я буду контролировать ситуацию сзади. Чтобы добраться до этой точки, потребовалась целая вечность и больше головной боли, чем я мог сосчитать, но, наконец, было создано долгосрочное стабильное правительство.
Будущие дети будут читать книги по истории, в которых меня называют Джорджем Вашингтоном? Что ж, поскольку в будущем я буду финансировать написание книг, ответ был утвердительным.
Время сосредоточиться. Подписание проходило на улице возле колонн магазина. На это мероприятие собрались почти все. Даже бродяги пытаются заработать на жизнь на окраине города. Честно говоря, лучше умереть, сражаясь с монстрами, чем медленно чахнуть. Я мог подвести лошадь к воде, но не мог заставить ее пить.
В одной части площади было расставлено несколько стульев для важных персон. Перед стульями на большом маленьком столе, который служил платформой, был установлен подиум, и большинство людей могли стоять перед подиумом.
Формальная и окончательная копия была написана Клариссой. Она должна была поставить свою подпись первой как автор Конституции. Один за другим подписывали остальные делегаты. В конце концов, последними подписавшими были Тайриз, Кен, а затем я.
Однажды я подписал громкое приветствие, и раздались аплодисменты. Это продолжалось некоторое время. Конституцию бережно положили в сундук и унесли. Позже он будет скопирован, и копия будет вручена каждому делегату для обслуживания. Оригинал будет храниться в Зале собраний. Как только у нас появится стекло или способ его продемонстрировать, мы это сделаем.
Кен забрался на стол, чтобы его можно было видеть, пока люди успокаиваются. «Люди Чистилища! Сегодня великий и благоприятный день!»
«Сегодня люди всех слоев общества собрались вместе, чтобы сформировать новое правительство, которое обеспечит нашу безопасность и процветание в этом новом мире!»
«Хотя у нашего города было бурное прошлое, мы надеемся оставить его позади и двигаться вперед к лучшему будущему».
«Недавно сформированная Красная военная полиция будет обеспечивать порядок здесь, на площади, чтобы все могли безопасно получить доступ к системному магазину и покровительствовать формирующимся предприятиям».
«Бессмертный Совет будет гарантировать нашу безопасность от внешних угроз. Как от монстров, так и от других городов, которые могут стремиться нас уничтожить. Хотя война не является нашим первым выбором, мы не будем бездействовать, когда на нас нападут!»
«Как президент исполнительной власти я обеспечу плавную передачу власти через 50 дней, когда состоятся выборы, и уйду со своей должности. Для меня было честью быть избранным представителем и первым президентом чистилища».
«Но как только закрывается новая глава, открывается новая глава. Мы не можем оставаться в застое или самодовольстве перед лицом того, что с нами произошло. Вместо этого мы должны принять нашу человечность, наше стремление и нашу решимость проложить путь вперед».
«Спасибо всем за вашу поддержку и за то, что вы собрались вместе, чтобы сделать эту Конституцию успешной, чтобы мы все могли объединиться как одна нация!» По этому поводу раздались громкие аплодисменты. Честно говоря, Конституция была для меня захватом власти и выглядела гораздо более успешной, чем я первоначально думал.
Далее следовали различные делегаты, желающие выступить, и будущие кандидаты, баллотирующиеся на пост президента. Большинство из них были полны болтовни, но затем настала очередь Боба.
«Спасибо за возможность выступить перед всем городом. Я Боб из перепродажного магазина Bob’s. Прямо здесь, на площади. Идеально подходит для дешевого оборудования, дешевой информации и лучших цен для продажи бывших в употреблении товаров, прежде чем они исчезнут». Он делал рекламный ролик. Я улыбнулась этому полнейшему бесстыдству. Я видел, как другие люди тоже смеялись.
«Мы соблюдаем Конституцию. Не нужно об этом беспокоиться. Мы приветствуем людей любого происхождения и убеждений. Так что не стесняйся и приходи». Он слез со стола. Я посмотрел на Клариссу.
«Если люди заплатят кристаллами, они смогут говорить». Конечно. Что ж, кристаллы были потрачены не зря на рекламу его магазина.
«Есть еще кое-что. Команда, которую я послал за Рут, не доложила.
«Это вызывает беспокойство. У них есть статистика и навыки?»
«Да. Я нанял команду Союза за 50 000 очков». От такой суммы я чуть не подавился слюной. «Я ожидал новостей сегодня утром, но ничего».
«Что? Четырех человек будет нелегко сбросить».
«Я знаю, поэтому и поднимаю этот вопрос. Если бы они собирались покинуть город, они бы дали мне знать».
«Тогда они мертвы. Она убила их. Если люди не вернулись, они наверняка были мертвы. Должно быть, Рут убила их, но четыре человека со статистикой не могли быть легкими.
— Они еще могут появиться.
— Нет, лучше предположить, что это она их убила. Сейчас самое подходящее время для удара. Но как?» Мой разум пробежался по списку навыков, о которых я знал. Возможно, навык 3-го уровня, например, «Сияющий луч».
или Соник Шок
.
Подобная атака посреди толпы была бы разрушительной. Охранники уже были в состоянии повышенной боевой готовности, и все до единого были на дежурстве. Единственными охранниками, которых здесь не было, были те, кто охранял сокровищницу и патрулировал районы Чистилища рядом с площадью, чтобы предотвратить грабежи.
Я встал и оглядел толпу. Я обернулся, а тыл был перекрыт охраной, везде были люди. Сейчас самое подходящее время для удара. Идиот! Я был идиотом. Мне следовало провести это мероприятие в Зале собраний и проверить людей.
Просто что-то витало в воздухе. Рут возвращается. Команда пропадает. Город сейчас был наиболее уязвим. Крупномасштабная атака нанесла бы вред всему правительству и погрузила Чистилище в хаос.
Это было бы именно то нападение, которое совершил бы кто-то, если бы не смог победить меня в лоб. Свяжите меня решением политических проблем, а не измельчением кристаллов. Это было бы то, что я сделал бы против того, кого не смог бы победить.
Подписание уже состоялось, но выступления еще продолжались. Черт побери, я потерял бдительность и стал уязвим. Город был уязвим, и, как следствие, я. Думать было работой, а по-настоящему думать о проблеме было еще труднее. Мне нужно было посвятить время размышлениям о существующих угрозах. Мне оставалось только надеяться, что я ошибаюсь, но нутром я знал, что это не так.
— Мне стоит бить тревогу? – спросила Кларисса. Я колебался. Это вызовет массовую панику. Это было бы так же плохо, как если бы нападение действительно произошло. Черт побери, все герои в фильмах придумали умные идеи или смогли вовремя отразить нападение. Я пытался думать о подобных ситуациях, но ничего не получалось.
«Нет. Если произойдет нападение. Я отвечу немедленно». Кларисса одарила меня невозмутимым взглядом. «Это лучше и проще, чем пытаться защитить себя или других людей. Контратака с максимальной силой – лучший вариант. Ты должен был рассказать мне о команде раньше». Мне следовало убить Рут, когда я увидел ее на площади. Я поклялся себе, что в следующий раз, когда увижу ее, я ликвидирую ее. Никакой пощады от спасения моей жизни. Это милосердие было израсходовано и даже больше.
«Сегодня утром не было времени, и именно тогда я ожидал, что они сообщат хорошие новости. Это был мой первый шанс». Я не собирался тащить ее по углям, поскольку ситуация достигла критического уровня. Я продолжал осматривать близлежащие здания, пытаясь придумать, какие проблемы я могу создать в положении Рут.
— Достаточно справедливо, — сказал я. Тайриз встал и подошел ко мне.
«Проблема, Майкл, ты выглядишь нервным?» — спросил Тайриз.
«За последний день в Чистилище была убита опытная команда. Я ожидаю, что произойдет нападение».
«Будильник-«
«Нет. Мы ждем и отвечаем. Оставайся начеку. Я продолжал осматривать людей и здания вокруг меня. Тайриз посмотрел на меня, на его лице отразился страх.
«Вы говорите уверенно. Вы уверены?» — спросил Тайриз.
«Нет, но пока речи не закончены, это идеальное время для нападения. Если нападение все же произойдет, вы должны взять на себя командование и организовать оборону. Никаких побегов. Я повернулась, чтобы посмотреть на него.
«Да, конечно.»
«Хороший.» Я вернулся к осмотру местности вокруг себя, когда другой человек закончил свою речь. — Сколько еще? — спросил я Клариссу.
«Запланировано выступление еще пяти человек».
«Людям нравится слушать себя или что-то в этом роде?» — пробормотал я.
«Это помогает людям узнать, кто является движущей силой города», — сказала Кларисса. Я проигнорировал ее и продолжал внимательно смотреть на всех. Как бы я атаковал?
Один крупный альфа-удар, а затем заманить контрответчиков в ловушку. Это был бы самый простой способ. Я не хотел исключать контроль над разумом, но это казалось маловероятным. Тем не менее, могут быть и прокси-атаки.
Тем не менее, страх передо мной должен остановить любого от безрассудных действий. Проблема с ядерным сдерживающим фактором заключалась в том, что я не мог быть повсюду одновременно. Хоть я и чувствовал себя уверенно, сокрушая все, что было передо мной, этого было недостаточно. Множественные атаки. Что было уязвимым и ценным?
У предприятий было кое-что, но недостаточно, чтобы рискнуть умереть, хотя убийство монстров было бы менее рискованным. Сокровищница была охраняема и охранялась двумя запертыми дверями. Чтобы проникнуть в него, потребуются время и усилия.
Где еще? В моем доме не было ничего ценного. Может быть, кристаллический порошок для зелий, который был у Кена. Но мы всегда могли заработать больше. Ключевым был процесс, а не сам порошок.
Думать. Мне нужно было серьезно подумать. Чего мне не хватало? Еще один человек закончил свою речь. Торопиться. Я ненавидел такое ожидание и оборонительную позицию. Я не собирался просто убивать Рут, я собирался объявить награду. Меня не волновало, если она не убьет команду, преследующую ее. Стресс, который я чувствовал сейчас, убил бы меня, если бы я был толстым.
Смерть от стресса. Вот это был бы выход. Если бы не реставрации, я бы, наверное, уже был полностью седым или лысым.
Кен подошел. — Тайриз сказал, что вы думаете, что может быть нападение?
«Да.»
— Луи, немедленно вызови мою охрану. Его помощник убежал. Я заметил, что рядом со мной стоит Кен. Наверное, это была бы плохая идея, если бы произошло нападение, но я не собирался ничего говорить.
Охранники Кена подошли и встали рядом с ним с башенными щитами. Все больше и больше людей смотрели на меня и Кена, которые стояли. Другие делегаты тоже смотрели. Я продолжал все сканировать. Я проверил крыши, и мне показалось, что я увидел движение на одной из них.
Это может быть просто кто-то, желающий полюбоваться или пошпионить. И все же это вызывало беспокойство. Почему у нас не было людей на крышах? Конечно, вставать было очень неприятно, и несколько зданий образовали изолированные островки. Это позволит видеть всю площадь и заранее обнаружить проблему.
Глупо, мне следовало подумать об этом раньше. Теперь было слишком поздно. Именно тогда я услышал крик на востоке, недалеко от моего дома.
Я подождал, вдруг это будет единичный случай, но потом раздались новые крики. Это был один раз, когда я ненавидел быть правым. Я бросился в том направлении, чтобы противостоять угрозе.
