«Что? Но почему? Кто бы сделал такое?» Он действительно не знал, кто я такой. Это было и грустно, и весело одновременно.
«Это было мое решение, доктор. Полагаю, мне следует представиться. Я Чемпион Михаил, правитель города Чистилища». Я увидел удивление на его лице, которое быстро исчезло.
«Я доктор Бенджамин Кацбергер, но большинство людей называют меня доктором Кац». Прежде чем он снова заговорил, наступило долгое молчание. «Почему благотворительность незаконна?»
«Простой факт заключается в том, что существует постоянный кристаллический кризис. Также надвигается жилищный кризис. Город не может позволить себе тратить кристаллы, лечащие людей, когда их нужно направить на улучшения и сражаться с способными людьми с навыками. Я имею в виду системные навыки, а не жизненные навыки. До сегодняшнего дня необходимости во враче не было».
«А люди страдают?» Люди всегда страдали. Здесь это было просто более заметно.
«Если они не являются обладателями навыков или членами стражи, их жизнь не имеет значения для всего города. Это было первое организованное нападение, которому подвергся город, и я уверен, что оно не будет последним. Для сравнения: городские ворота стоят 100 000 очков. Получение 1000 улучшений характеристик стоит 2,6 миллиона очков. Пока раненые, наверное, стоят, что лечить?»
«От 5000 до 9000 для худших из них». Намного меньше, чем я. Как это расстраивает.
«Это складывается. Умножьте это на любое количество людей, и это станет проблемой постоянной сортировки для всего города. Я бы не стал приговаривать людей к смерти, но другого выхода нет. Если вы найдете лучшее решение, дайте мне знать».
«Если человек сам получит эти кристаллы и очки и решит их отдать?»
«Количество монстров ограничено. Со временем эти области будут становиться все более и более спорными, поскольку люди будут бороться за очки, чтобы просто поесть. Для системы магазин является единственным источником еды, если только люди не прибегнут к каннибализму, который есть в других городах. Вот почему благотворительность была объявлена незаконной, за исключением первоначального восстановления, которое людям дают и ориентируют в течение первых 10 дней. Это и незапланированные беременности».
Объяснять это было утомительно, но это был хороший способ отвлечься от боли. Мои забинтованные ноги пульсировали. «Неужели ситуация настолько мрачна, Майкл?»
«Это чемпион Майкл, и да. Если вы найдете другой способ добиться долгосрочной стабильности, дайте мне знать. Никто ничего придумать не сумел. Похоже, что большинство людей могут лишь надеяться, что ситуация изменится. Этого не происходит».
«Откуда ты знаешь Чемпиона Майкла?»
«Это развитие монстров, кристаллов, магазина и общей силы. Есть причина, по которой моя ветвь власти называется Бессмертным Советом.
«Я не могу стоять в стороне, пока люди страдают и умирают, хотя я мог им помочь». К сожалению, ваша мораль в этом месте продлится недолго.
«Идеалист. Ну, я думаю, для врача это имеет смысл. Ты действительно придерживаешься своих слов и готов рискнуть своей жизнью ради других?»
«Да. Я не боюсь. Я дважды командировался в Ирак в качестве боевого хирурга». Вау, этот парень был настоящей сделкой. Я посмотрел на него, и он решительно посмотрел на меня. Он был в хорошей форме, но большинство врачей, по моему опыту, были такими.
«Я думаю, что ты наивный и глупый».
«Мои родители сказали то же самое, когда я пошел в армию».
«К тому же упрямый. Если ты хочешь что-то здесь изменить, то я буду слушать только того, кто мне равен. Люди, которые рисковали своей жизнью и действительно понимают, насколько несправедливы и глупы Системные Земли». Он молчал, поэтому я продолжил.
«Для этого вам придется заседать в Совете Бессмертных. Единственное требование на данный момент — убить монстра 4-го уровня в одиночном бою. Позвольте мне предупредить вас, что пока только я сделал такое и едва выжил в этой битве. Я удержался от потирания левой руки.
«По моим оценкам, минимальное количество характеристик, необходимых для такого подвига, составляет 1000, но большее количество сделает задачу более выполнимой. Это 2,6 миллиона очков, которые вам нужно было бы набрать только для статистики».
«Это единственный способ изменить ситуацию здесь?»
«Честно говоря, да. Так как я не буду слушать морализаторство от тех, кто не достигает хотя бы этого. Вы можете стать моим возчиком и увидеть ужасы этого мира, если осмелитесь рискнуть, доктор Кац.
— Съемник телеги?
«Вы не подходите ни для какой другой должности. Вы можете убить монстров в зоне первого уровня, через которую мы проходим, чтобы добраться туда, куда я собираюсь гриндить».
«Разве нет президента и выборов? Люди говорили о том, как последний президент был убит в результате нападения».
«Кен, и его убили. Но когда у людей есть сверхчеловеческие способности, как вы думаете, где находится сила?»
«С сильнейшими. Это ты. Я заметил, что он взглянул на мои обрубки ног. По крайней мере, он уловил ситуацию, каким бы уязвленным я ни выглядел.
«Ритуалист — не тот противник, которого я ожидал, и он поймал меня в ловушку с монстрами 2-го уровня. У любого другого разум был бы перемешан, а затем расплавлен. Я позволил ему все обдумать. Мне было любопытно посмотреть, что сделает моральный человек перед лицом ошеломляющей мрачности, создаваемой этим местом.
Он сломался бы? Или он поймет тщетность своих действий, как только посчитает? Или он пойдет вперед и попытается помочь людям, несмотря ни на что? Мне было любопытно. Кроме того, он помог мне, а это означало, что я был готов помочь ему начать работу в этом месте.
Кто-то с другой точкой зрения на мой будущий Бессмертный Совет был бы неоценим. Мне не нужны были мужчины или женщины «да». Мне нужны были люди, которые могли думать, но при этом работать вместе. Точно так же, как отцы-основатели Америки много веков назад.
Этот человек был бы идеален, если бы мог выжить достаточно долго, и это место не раздавило бы его душу. Оно уже раздавило меня в черную пропасть. Но, подобно черной дыре и радиации, некоторая надежда продолжала ускользать. Надеюсь, что на следующий день я не умру с криком, потому что со мной случилось что-то ужасное и фактически съело мою душу. Я не знал, существуют ли души, но об этом месте можно только догадываться.
«В городе нет должности врача, как в больнице?»
«Нет необходимости в реставрациях. Просто нужны очки. И все же я не неблагодарный. Вы можете не быть моим таскальщиком тележек, и я буду вам должен, скажем, 20 000 баллов за 100 дней. Боюсь, у меня сейчас немного денег, несмотря на то, что я самый богатый человек в Чистилище.
«Если за все нужны очки, то было бы глупо не принять твое предложение, Чемпион Майкл». Думаю, решительность была частью его характера. Это было то, что я мог уважать.
«Отличный. Договоритесь с Нараном. Спроси его, как убивать слаймов.
«Как мне следует обращаться к вам в будущем?»
«Майкл в порядке, и Чемпион Майкл у государственного врача. Сегодня вы заслужили это звание. В противном случае ты был бы здесь просто Бенджамином. Пойди поговори с Нараном, и он найдет для тебя место, где можно переночевать на эту ночь».
«Спасибо вам за возможность. Если возникнут проблемы с повязками, дайте мне знать». Затем доктор Кац вышел из моей комнаты, и я вздохнул.
Я начал все снимать. Мой красивый наряд был полностью испорчен. Я был полностью разорен. Чистилище было полностью разрушено. Я бросил испорченную одежду в кучу в стороне.
Я посмотрел на свою левую руку. Да, бить синих слаймов — плохая идея. Все было больно. Боль в культях ног постоянно пульсировала. Словно иглы и молотки, вонзающиеся в мою плоть. Кислота была ужасным способом умереть или получить травму.
Мне хотелось подумать о том, как я буду сражаться с Ритуалистом, но я был слишком утомлен. Я сказал, что хочу масштабного вторжения, но грубая сила, по моему мнению, была неоптимальным подходом. Я просто не мог придумать ничего лучше против полчищ монстров и ловушек.
Я лежал и размышлял о своей полной глупости, войдя в туннель. Сундуки, надо было сначала их разбить. Но я не хотел рисковать в ближнем бою и не хотел тратить энергию на Кислотный выстрел.
. Увеличение стоимости действительно причиняло мне боль, поскольку мой показатель Духа составлял всего 100.
Слаймы могли сжиматься в бочки. Что еще о монстрах я пропустил? Очевидно, монстры могли безопасно взаимодействовать друг с другом. Это было проявлением тактического гения со стороны Ритуалиста. Слаймы верхом на волках.
Следующая ошибка заключалась в том, что я не отступил немедленно, но меня бы зацепило слизью, когда она тогда вырвалась из сундуков. Если бы у него было еще две слизи в середине туннеля, я бы наверняка был полностью поглощен и убит.
Это была полная чушь! Под этой командой сотни монстров. Может чувствовать через них. Это было невероятно сильно. На самом деле, сама сила призыва была безумной. Должен был быть какой-то недостаток. Я не мог смириться с тем, что существует такая мощная способность без каких-либо недостатков.
Если бы недостатка не было, то по бою я отставал от Ритуалиста. В моем будущем будут только потери и поражения.
Что, если бы можно было вызвать смерть? Я был рад, что сдал этот кристалл за очки. Если бы я сохранил его, а его украли или продали, все могло бы быть гораздо хуже. Об этом не стоило думать. Возможно, масштабирование сделало это в каком-то смысле непрактичным. Подготовка была очевидным недостатком.
Вероятно, это какие-то энергозатраты. Возможно, на содержание, но я не мог решить, так или иначе, учитывая, сколько там было монстров. Какова была его статистика?
Я вспомнил разговор, который у меня был с Чейзом, а теперь и с Ритуалистом. Все казалось странным, и заявление о том, что Чейз мертв, а он был Ритуалистом, указывало на более глубокие проблемы. Я просто недостаточно хорошо знал его и его биографию. Поскольку Кен мертв, я мог бы спросить Луиса.
Мне нужна была оценка того, сколько у него характеристик. Это было то, чем я займусь утром. Самый большой вопрос заключался в том, где шлифовать. У меня сейчас не было хорошей идеи.
Я поклялся после этого, что оставлю миллион очков про запас. Больше не нужно быть калекой и не иметь очков. Минимум 1000 очков за каждое очко характеристик в Теле. Предпочтительно 2000 очков за каждую характеристику тела, чтобы я мог покрыть большое количество исцеления, если оно мне понадобится. Последовательные исцеления, чтобы я мог бороться с любой ерундой, которая попадалась мне на пути, и мгновенно вставать на ноги.
Сделав глубокий вдох и медленно выдохнув, я мысленно поклялся в гораздо более глубокой клятве. Я собирался убить Ритуалиста. Если бы он хотел титула, он мог бы его получить. Я бы заставил его подавиться. Ты выиграл этот раунд, но не прикончил меня. Дать мне время прийти в себя и сбежать было твоей самой большой ошибкой. Если вы хотите кого-то убить, убедитесь, что вы делаете это правильно.
Я все еще корил себя за то, что приказал его убить, но каким-то образом он был еще жив. На этот раз я бы следовал правилу: если у него есть голова, значит, он не мертв.
Должно быть, он притворился, что его задушили, и никто из нас этого не заметил. Насколько это идиотично? Ну, я никогда не видел, чтобы кого-то душили в реальной жизни, и охранник, вероятно, тоже не душил людей. Я думаю, что у сотрудника ЦРУ может быть профессиональный сертификат по удушению. Получите сертификаты на удушение, всего три простых занятия.
Отсутствие чего-то подобного грызло мне душу. Ошибка за ошибкой, и я все пропустил. Город был разрушен, люди погибли, а я был искалечен и страдал. Лежа на кровати, мои мысли продолжали ходить по кругу. Что, если? Должен иметь? Я не мог спать, боль не давала мне уснуть, пока я просто лежал. Всемогущая Система, боль была ужасной. Я мысленно извинился за то, что чувствовали люди до того, как их расплавили. Это было намного хуже, чем все, что я когда-либо чувствовал.
Я пыталась очистить разум, сосредоточить дыхание, ничего не помогало. Мне нужно было болеутоляющее или кто-нибудь, кто мог бы использовать сон.
умение на мне. Ах, но я бы, наверное, отказался от этого навыка. Никаких волшебных решений для меня. По крайней мере, пока у меня не было очков.
По крайней мере, какой бы яд ни был в этих корнях, он не уничтожил меня. Я был слишком упрям, чтобы умереть. Теперь мне просто нужно было научиться использовать свое упрямство в качестве оружия и сосредоточить его на Ритуалисте.
