Я вышел на площадь еще до рассвета. Никакого движения, никаких тел. Кровь исчезла. Если и были выжившие, то они доживали последние дни в яме, ожидая смерти, а не поблизости, поскольку весь мусор исчез. На это я мог только покачать головой. Разочарован, но удивлен тем, как отреагировали мои собратья.
Столбы были ловушкой. Еду давали, но она была невкусная и не сытная. Просто фрукты. Но люди из страха оставались рядом. Затем они стали слабее, и их способность выбирать другой путь постепенно исчезла. К тому моменту, когда все это осозналось, все уже карабкались по объедкам, слишком уставшие, чтобы думать, и умирали.
Я сдал свои 803 кристалла, что дало мне 4105 очков. Я потратил 3375 на следующий набор из десяти улучшений. Я вложил 6 в Тело, доведя его до 37, в то время как я увеличиваю Разум, Дух, Восприятие и Ауру на 1 каждый, доводя их до 4.
Не было ни факелов, ни масла. Невозможно сделать факел, поджигая тряпки на конце палки. Ткань просто быстро сгорит. Для поддержания устойчивого пламени требовалось масло или какая-то смола. Тот факт, что ничего не было, раздражал. Мне пришлось бы подождать с подземельем до обновления магазина. Надеюсь, это даст мне больше возможностей.
Я потратил 50 очков на новые клюшки и фрукты. Я все это упаковал. На восстановление я тогда потратил 127 баллов. У меня возникло искушение отложить и накопить больше очков, но они были слишком ценны, чтобы их не использовать. В результате у меня осталось 553 накопленных очка. Достаточно хорошо для экстренного восстановления или двух.
Я еще раз оглядел площадь. Здесь никого не было или, по крайней мере, не было движения. Я внимательно осмотрел здания, окружающие площадь, но не было никаких признаков того, что кто-то шпионил за мной. Тем не менее, было темно, и я легко мог кого-то пропустить.
Пришло время снова отправиться на охоту на слаймов. Пять дней, вот о чем я думал. Я бы провел пять дней, охотясь за слаймами, чтобы получить 1000 кристаллов. Это легко позволило бы мне позволить себе еще десять обновлений и сэкономить больше очков.
Если бы к тому времени магазин был обновлен, у меня были бы баллы, которые можно было бы потратить на ряд опций. Я с нетерпением ждал возможности перевооружиться более качественным снаряжением или мылом. Во рту у меня было отвратительно, волосы росли, а от одежды пахло, как от пожара в мусорном баке, на который напали бешеные скунсы.
Мне нужно было чем-то побриться или хотя бы ножницами. По крайней мере, в этом фальшивом мире не было никаких ошибок. Это было небольшое преимущество, которое заставило меня улыбнуться. Если бы меня окружили комары, был бы ненулевой шанс, что я потеряю всякую надежду. Я ненавидел ошибки. Пожалуйста, никаких крошечных монстров-жуков. Большие жуки-монстры, хорошие, крошечные, нет, просто нет.
Я сохранил работоспособность своего ремня, добавив каплю слизевой кислоты и добавив еще пару насечек. Я пообещала себе полную смену гардероба, как только магазин обновится. Надеюсь, приличная еда, кроме фруктов. Черт возьми, с таким же успехом можно было бы провести целый спа-день.
Я покачал головой от бесполезной мысли. В этом заключалась опасность того, чем я занимался. Отсутствие внимательности. Я огляделся и проверил, следит ли кто-нибудь за мной.
Мне нужно было сосредоточиться на более продуктивных вещах, таких как четыре характеристики, от которых у меня все еще болела голова. Ну, скорее два, поскольку Восприятие, насколько я мог судить, оказало незначительное влияние на мои чувства. Разум позволил мне легче сосредоточиться. По крайней мере, я так думал. Их было труднее оценить количественно, чем Тело.
Дух и Аура были проблемными. Я надеялся, что смогу почувствовать что-нибудь, что угодно, когда они достигнут по 4 улучшения каждый. К сожалению, это было не так.
Я возлагал все больше и больше надежд на обновление магазина. Но сам я все равно не собирался тратить очки на апгрейд. Путь вперед со слаймами был скучным, но четким. Как только магазин будет обновлен, я проверю подземелье и другие биомы.
Легкость, с которой я мог передвигать свое тело по сравнению с тем, когда я впервые прибыл, была как день и ночь. Я все еще был толстым, но это не был смертный приговор, как раньше. Передвижение больше не было проблемой, мое сердце не чувствовало, что оно взорвется в любой момент после небольшого упражнения, и я чувствовал себя более вовлеченным в мир, чего не было уже много лет.
Слизь была такой же, как всегда, и подземелье все еще оставалось на том месте, где я его изначально нашел. Я боялся, что он может исчезнуть или переместиться. Например, как карта Диабло менялась каждый раз.
К счастью, здесь это оказалось не так. Однако это не означало, что подобное не могло произойти и в других регионах. Одной из наиболее опасных вещей было рисковать своей жизнью из-за предположения. С тех пор, как я приехал сюда, было много предположений, но я всегда проверял, если мог.
В этом месте была игровая логика, но это не была веселая игра. Это была игра, которую придумал бы какой-нибудь крайний лорд с мышлением Голодных игр. Четкого условия победы также не было. Я не сомневался, что любую способность или силу, дарованную Системой, можно в одно мгновение лишить.
Единственное, в чем я был уверен, это то, что я мыслю, следовательно, существую. Я бы рассматривал все это место как упражнение на выживание и шанс похудеть. Я бы взял лимоны, которые дала мне жизнь, и сделал бы себе пресс.
Также помогло отсутствие компьютеров, Интернета, книг и других отвлекающих факторов. Если бы Система была действительно злой, она бы предлагала больше возможностей тратить очки. В играх часто встречались бесполезные дополнения вроде скинов брони, скинов оружия и разных вещей, в которые люди могли вложиться, но которые практически не влияли на результат.
Здесь все было нацелено на результат, не исключение. Кроме того, со всем этим местом нужно было справиться собственным телом. Навыки двумерной игры не переводятся в трехмерную среду с использованием собственного тела. Лучший гонщик Mario Cart не является гонщиком высшего уровня NASCAR и наоборот.
Единственной особенностью любого кроссовера была странная логика. Хоть я и не ожидал найти подземелье, это тоже не было сюрпризом. По всему этому месту была разбросана игровая логика. Предметы исчезают, если их долго оставлять в покое. Очки и улучшения, а также целый системный магазин на центральной площади.
Все это была игровая логика. Если бы город был настоящим городом, колонны были бы более расставлены либо возле ворот, либо в ключевых зданиях города. Размещение их в центре города посреди единственной площади было явным признаком того, что это было приглашением к конфликту и игровой механикой, а не логическим дизайном города.
Вот почему я доверял своим инстинктам, которые говорили, что босс находится на дне подземелья, и у него будут хорошие вещи. Монстры, ведут в подземелье, ведут к боссу, что ведет к какой-то награде. Это была логика, используемая в видеоигре, и эта логика присутствовала и здесь, по крайней мере, я так думал.
Главным подстановочным знаком были другие люди. Очень немногие по-настоящему осознают абсурдную логику, управляющую этим местом, и еще меньше людей смогут извлечь из этого осознания значимую выгоду. Также нужно было быть осторожным и не переусердствовать, иначе их убьют. Существовали правила, которые управляли этим местом, но это не означало, что они были справедливыми правилами в любой форме и форме.
Я закончил день с 209 кристаллами. Моя скорость становилась лучше, или, по крайней мере, мое чувство слизи улучшалось. Трудно сказать, но я бы не стал жаловаться. В результате моя скорость составила около 3,5 минут на кристалл, включая перерывы, которые я делал.
Это была хорошая скорость, но количество очков, которое мне нужно было, будет совсем небольшим. Даже от одной мысли о новых обновлениях у меня заболела голова от такой цены. На обратном пути я обдумывал этот конкретный вопрос.
С учетом затрат на масштабирование разрыв в обновлениях будет постоянно сокращаться по мере увеличения количества обновлений. Это означало, что у меня будет большее преимущество, когда другой человек только начинает, по сравнению с тем, когда у нас обоих будет больше обновлений в будущем.
Это предполагало, что мы зарабатываем очки с одинаковой скоростью. Хотя я надеялся увеличить свою ставку, говорить, что это одно, а делать это безопасно — совсем другое. Это заставило меня задуматься о том, чтобы больше не искать боев с третьей группой, которая должна была появиться сегодня.
Я замедлил шаг, приближаясь к воротам. Я увидел четырех свежевыглядящих людей, встревоженно смотрящих в лес. Трое мужчин и женщина. Я заметил, что возрастной диапазон варьируется от 16 до 18 лет и вплоть до 60 лет в моей группе и во второй группе.
Я не так уж много видел ни вторую, ни третью группу, так что могу ошибаться. Но, похоже, не было выбранных калек для телепортации в этот ад. Очевидно, что быть толстым не считалось недостатком. Спасибо, Система равных возможностей.
Они заметили меня и начали переговариваться между собой. Из четырех я насчитал только две клюшки. Не иметь оружия было глупо, но они, вероятно, думали сохранить свои очки или, что еще хуже, пацифистов. Еще глупость.
«Привет. Вы знаете, что происходит?» — спросил меня один из мужчин.
«Информация стоит очков. Много-много точек. Я не принимаю кредит. Ты хочешь драться?» Я улыбнулся им своей сумасшедшей улыбкой и начал размахивать дубинкой.
«Нет нет!» мужчина помахал руками перед собой. «Как получить баллы? Нам нужно знать, чтобы заплатить вам». Умный вопрос и обоснование. Тем не менее, им пришлось проснуться раньше, чтобы меня настигнуть. Я решил бросить им кость и попробовать что-то другое, а не просто убивать людей теперь, когда я мог в некоторой степени доверять своим силам и способностям.
«Убивайте монстров. Рискуйте жизнью. Убийство людей — никаких очков». Я покачала головой и грустно нахмурилась. — А теперь заплати или дай мне пройти.
«Сколько вам стоит нам помочь?» — спросил мужчина.
«День помощи – тысяча баллов», – ответил я.
«У нас столько нет, это несправедливо».
«Что заставляет вас думать, что все это справедливо? Я оставляю людей в покое, они нападают на меня. Это справедливо? Я много работаю и выживаю, а ты требуешь вещей, не рискуя своей жизнью. Это справедливо?» Они все замолчали после того, как я все это сказал.
«Мы не хотели обидеть. Мы напуганы, и нам могли бы пригодиться ваши экспертные советы».
«Бесплатная консультация. Не связывайся со мной. Мясо трудно достать». Я пошел к воротам в город. Они быстро ушли с моего пути. Надеюсь, это положит начало моей репутации сумасшедшего человека, с которым не стоит связываться, чего я и хотел.
«Хотите разделить с нами здание, мы можем поделиться едой». Я посмотрел на женщину, которая спрашивала. Я бы оценил ее на 6/10. Это мало что говорило, поскольку в моем нынешнем состоянии и зрелости я бы оценил себя на 1/10. Гранж цеплялся за меня, как миазмы смерти.
Я действительно обдумал их предложение. «Хорошо. Прокладывайте путь».
«Меня зовут Эмбер. Что твое?» Это было трудное решение. Я пойду на край, лорд, или нет? Это было бы слишком много и могло бы меня смутить.
«Майкл.»
«Приятно познакомиться, Майкл. Это Кевин, Райан и Джейкоб, но он предпочитает Джо». Она представила троих мужчин. Ни один из них не был построен как танк, поэтому я не волновался. Трудно сказать, были ли они какими-то спортсменами, но Райан и Джейкоб, если можно так предположить, были немного тяжеловаты, а Кевин был невысоким и худощавым. Он не оказывал азиатским стереотипам никакой пользы.
Я просто ворчал. «Есть ли хорошее место для ночлега?» — спросила Эмбер. Я просто повернулся и пошел прочь, а они быстро последовали за мной, как маленькие утята. По крайней мере, это добавило волнения моему дню. Я подошел к соседнему зданию и поднялся на второй этаж.
Я взял угол и сел. Остальные сели посреди комнаты лицом ко мне. — Эм, ты знаешь, где есть ванная? Мне вроде как пора идти», — сказала Эмбер. Я указал на боковую комнату. Она кивнула в знак благодарности, а затем быстро вернулась.
«Там нет туалета», — я просто взглянул на нее, а затем медленно ковырял в носу, ковыряясь хорошо и глубоко, вытаскивая козявку. Затем я вытер его о стену, чтобы выразить свою точку зрения. Она покраснела, когда моя мысль была четко передана.
«Чувак, я думаю, ты уничтожил все шансы, которые у тебя были, — сказал Райан. Я посмотрел на него, и он немного вздрогнул.
«Если у нее есть пристрастия к таким вещам, как туалеты, то она уже мертва. Нет причин заботиться о мертвых людях». После того, как я сказал это, повисло гнетущее молчание. Через пару минут Эмбер вернулась в главную комнату.
«Ну, давайте поделимся едой с нашим гостем». Они достали фрукты из четырех пачек, которые у них были. Я взял от каждого только по одному кусочку и съел. Я видел, как они с отвращением смотрели на меня, когда я поглощал еду.
— Как… как долго ты здесь? — спросил Райан.
«Какое-то время. Все остальные просто умирают. Или станет идиотом и умрет. Или слишком умен и умирает. Или споткнется и умрет. Очень много смертей». Затем я немного усмехнулся и безумно ухмыльнулся. На их лицах был виден страх.
«В городе безопасно?» – спросил Кевин. Я повернула голову, чтобы посмотреть на него, не упустив из виду, как он вздрогнул.
«Единственная опасность в городе, которую я видел, — это люди. Люди впадают в отчаяние, голодают, воюют, умирают. Появляется больше людей, которые делают то же самое, — я покачал головой.
«Вы сказали, что убийство людей не дает очков, верно?» — спросил Райан.
«Если бы это было так, вы бы все были мертвы», — ухмыльнулся я им. «Но не стоит волноваться. Ты не нападаешь и не крадешь у меня, я не ем твою плоть». При этом раздались слышимые глотки.
