Я выпустил силовое поле. «Привет, Лора». Она сидела у дальней стены и смотрела на меня. Я вижу, что она восстановилась с того момента, когда я видел ее в последний раз. Тем не менее, она выглядела изношенной, пахла, а ее одежда была немного грязной от ее собственной грязи. Я посмотрел на ведро для мусора неподалеку, от которого исходил неприятный запах.
«Майкл. Пришел злорадствовать? — медленно спросила Лаура с явным гневом в тоне. Хотя ее тело выражало тот факт, что она потерпела поражение, ее разум все еще был сильным. Я вздохнул. Я был здесь не для того, чтобы злорадствовать. Я не знал, куда зайдет этот разговор. Я хотел посмотреть, можно ли что-нибудь спасти.
Разговор с Яаковом дал мне надежду. К сожалению, эта надежда быстро умирала быстрой и мучительной смертью.
«На самом деле, нет. Ты больше здесь не останешься, — сказал я. Так или иначе, эта ситуация разрешилась бы. Я создал Ритуалиста. Я не собирался создавать своего следующего врага.
— Собираешься меня убить? — спросила Лора. Это был вопрос, на который нужно было ответить.
«Может быть. Я еще не знаю. Я склонен пресечь проблему в зародыше. Но я также знаю, что ты не сделал ничего, кроме допроса меня. По крайней мере, не намеренно, — сказал я, протягивая небольшую оливковую ветвь. Мне было любопытно, примет ли она это или направит против меня.
— Не веришь в эту чушь про воровство и налоги? — спросила Лора. Ей явно хотелось сжечь мосты. Думала ли она, что ее поведение заставит меня поверить в ее надежность, или она уже сдалась и хотела получить последние несколько ударов?
«Это было публичное объяснение. Вы политический заключенный больше, чем кто-либо другой. Теперь я могу убить тебя, но я уверен, что люди будут жаловаться. Или я могу отпустить тебя… — Я замолчал.
— Ты хочешь знать, что я сделаю, если ты освободишь меня? Я кивнул на это. — Ты мудак, ты это знаешь. Я позволил ей это сделать. Честно говоря, мне было любопытно, что она скажет и попытается ли она спасти свою жизнь.
«Я знаю это. Что-нибудь еще хочешь сказать или выбросить из головы? Я спросил.
«Вот и все.» Она глубоко вздохнула и упала. «Я знаю кое-что. Вещи, которые вы хотите сохранить в тайне. Ты действительно думаешь отпустить меня? Я не планирую бессмысленно умолять. Ты можешь заставить Клариссу пресмыкаться у твоих ног.
— Ты действительно ненавидишь ее. Лора села на пол, затем подняла глаза и ухмыльнулась мне. Это была неприятная улыбка. Это была улыбка человека, которому осталось разыграть последнюю карту мести. Теперь мне было любопытно. Приложи все усилия, Лора, я доверяю Клариссе. Ничто из того, что вы могли бы сделать, не поколебало бы это.
«Она была одной из информаторов Рут. О, ты этого не знал? Ну, она это сделала. Я глубоко вздохнул, услышав обвинение. Лора явно почувствовала мое потрясение. Я изобразил выражение лица и нашел время, чтобы обдумать обвинение.
«Это было до или после того, как Рут покинула мою команду?» Я спросил. Лора молчала. Это был весь ответ, который мне был нужен. Это было до того, как Рут покинула мою команду и до того, как Кларисса начала всерьез работать на меня. — Так было и раньше, когда Кларисса не работала на меня. Я не виню ее за это. Заставляет меня задуматься, почему ты сохранил эту информацию до сих пор.
— А это имело бы значение? — пробормотала Лора, ясно понимая, что ее уловка провалилась. Я сомневался во многих людях и доверял им нелегко. Однако Кларисса заслужила мое доверие и оказалась компетентной. Она была поистине незаменима.
Тот факт, что Лаура сохранила это до сих пор, просто показал мне, насколько она неприятна. Если бы Лора действительно была на моей стороне, она бы поделилась этой информацией гораздо раньше. Не жди этого момента, чтобы использовать это в качестве мести. Вероятно, она знала, что оно слабое, поэтому не использовала его раньше. Это была последняя стрела в ее колчане, и она промахнулась.
«Может быть, раньше. Теперь ни капельки. Кларисса выбрала этот момент, чтобы вернуться в Тюрьму. – Лора только что рассказывала мне, как ты доложил Рут. Я повернулся и посмотрел на Клариссу. Она не замедлила ответить. Вероятно, она знала, что однажды я узнаю, и ее ответ был подготовлен.
«Мы разговаривали, но это было до того, как вы меня наняли, и до того, как она покинула вашу команду. После этого я с ней не разговаривала и не имела с ней ничего общего», — сказала Кларисса.
— Не думал упомянуть об этом? Я спросил, любопытствуя, как Кларисса оправдает неразглашение этой информации. Хоть я и не расстраивался, она должна была мне об этом рассказать.
«Я не думала, что это важно и что это привлечет ко мне негативное внимание», — сказала Кларисса. Я повернулся и снова посмотрел на Лору. Лора медленно поднялась на ноги, и я приготовился к бою.
«Кларисса, ее можно убить или освободить?» Я спросил.
«Если бы ее убили, были бы проблемы. Некоторые команды могут вызвать проблемы, и кампания по вашей замене может быть более масштабной, чем в долгосрочной перспективе. Но это осуществимо. Если ее освободили, значит, она знает слишком много. Есть большая вероятность, что она сбежит в другой город и станет второй Рут», — объяснила Кларисса.
К сожалению, все это было правдой. Другого пути вперед не было. Возможно, это было жестоко, но я решил спросить у самой Лоры. Возможно, она найдет компромисс.
«Если бы ты была на моем месте, Лора, что бы ты сделала? Или у вас есть другое предложение?» Я спросил ее.
«Просто убей меня и покончим с этим. Хватит играть с едой, ублюдок. Могу поспорить, твоя мать была осликом, которого изнасиловала змея. Надеюсь, ты захлебнешься собственной кровью, придурок, и умрешь, крича от боли. Лучшее, что могло случиться, это когда твои ноги расплавились. Это было хорошо…
Кислотный выстрел
. Лаура была готова и уже боком двигалась из одной стороны камеры в другую.
«Кислотный выстрел!
Лаура использовала этот навык, целясь в Клариссу, которая быстро отступала назад.
Кислотный выстрел x6.
Настоящий поток кислоты появился передо мной и устремился вперед. Атака Лоры была полностью подавлена, и вся камера была залита кислотой.
Лора быстро растаяла, и я отступил назад, когда кислота покинула камеру. Кларисса подошла к столбу. Мы потратили некоторое время, рассматривая беспорядок и те немногие остатки Лоры, которые таяли.
— Ты действительно собирался отпустить ее? – спросила меня Кларисса со своей обычной невозмутимостью. В ее голосе не было радости. Она настаивала на смерти этой женщины и заставила меня делать грязную работу. Я понял почему, но все равно был раздражен.
«Немного. Я знал ее. Всегда труднее убить кого-то, кого ты знаешь. Я испустил долгий вздох. «Я надеялся, что она согласится на домашний арест. Если бы она извинялась и была готова работать со мной, я бы не отказался сразу от этого вопроса. Я разговаривал с ней не просто для того, чтобы поиграть с ее жизнью».
Я, может, и нераскаявшийся убийца, но если ты собрался кого-то убить, не надо тянуть с этим. Я усвоил этот урок очень четко. Я также понял, что важно иметь людей, которые будут управлять делами. Хотя я не ожидал, что из этого исходит реальная угроза, люди запомнят это и могут сопротивляться тому направлению, которое я хотел для этого города, и попытаться подорвать его.
В этом была проблема быть самым сильным, и все знали об этом факте. Никто больше не будет со мной драться. Никакой Кровавой Битвы за контроль над городом не будет. Вместо этого это будет скрывать и резать чепуху и подрывать мою бюрократию.
Вот почему я не мог избавиться от Клариссы. Ее жизнь была связана с моей, и моя способность руководить была в ее руках. Она тоже это знала, поэтому я отстранил Лору от ее властной позиции и убил Лору ради нее. Именно поэтому она могла получать ежедневную зарплату в 10 тысяч баллов и знала, что ей это сойдет с рук. Именно поэтому я не возражал против того, чтобы она наняла охрану для защиты своей жизни.
Если бы я был королем, она была бы моей десницей и стирала бы все дерьмо, с которым я не хотел иметь дело. Меня это раздражало, но до тех пор, пока Кларисса не переступала мои красные линии, у нее была вся свобода действий, которую она хотела.
«Хочешь покрутить его? Скажем, она сбежала и сбежала? — спросила меня Кларисса. Я долго обдумывал этот вариант. Сокрытие всегда было хуже правды.
«Нет. Если кто-нибудь придет к вам по поводу нее, попросите их поговорить со мной. Кроме этого, ничего не говори. Пусть люди задаются вопросом, что с ней случилось. Если они причиняют мне неприятности и беспокоят меня, что ж, я знаю, за кем присматривать. Но нет смысла врать или что-то выдумывать. Это просто просьба к бессмысленной драме позже». Если кто-то пожаловался, то он мог бы воспользоваться моим инструментом по связям с общественностью, Acid Shot.
. Он растаял из-за проблем, вызывающих головную боль.
«Очень хорошо. Последние два человека? – спросила Кларисса. Я положил руки на тюремную колонну и отключил силовое поле на обеих камерах. Кислотный выстрел x2
. Оба пассажира были убиты мгновенно или достаточно близко. Я заметил, что Лоре потребовалось несколько секунд, чтобы остановиться. Статистика действительно что-то сделала по сравнению с кем-то без статистики, но недостаточно против моего Кислотного выстрела.
имеет значения.
«Как говорят на Севере. Человек, который вынесет приговор, расплавит их личность, — сказал я. Я закончил с этим местом. Тюрьмы были ужасны на Земле и в Системных Землях.
«Я думаю, вы неправильно поняли цитату, но это замечательное чувство. Немногие ответственные люди готовы принимать трудные решения или пачкать руки», — сказала Кларисса.
Я остановился, и Кларисса тоже остановилась, прежде чем мы смогли покинуть Тюрьму. Я смотрел на нее больше минуты. С каждой секундой напряжение нарастало, но она не отводила взгляда. Я хотел заставить ее немного вспотеть. Хотя я мог доверять ей, и она управляла городом, в конечном итоге я был главным, и пришло время напомнить ей об этом факте. «Скажи мне, ты думал, что я убью их всех?» — медленно спросил я, тщательно произнося каждое слово.
«Я сделал. Яаков немного удивился, но я подозревал, что если кого и отпустят, то именно его. Думал, ты хочешь искоренить любую религию, кроме своей собственной.
— Да, но он был новичком. И был готов к рациональному обсуждению. От первого лица даже не должно было быть вопроса. Он вызвал хаос. Это город порядка. Второй явно был встревожен и разбрасывал повсюду дерьмо. Если она была спокойна и хотела поговорить, то кто знает, — я покачал головой, прежде чем продолжить.
«В конце концов, я ничего не мог сделать. У нас нет ресурсов для содержания заключенных. Это место, не вкладывайте в него деньги. Максимум, посадите людей из приезда, которые создают проблемы, чтобы потом разобраться. Кто-нибудь еще, решите эту проблему и не втягивайте меня в эту проблему. Мне не нравится принимать такие решения, — сказал я очень четко. Я хотел убедиться, что Кларисса понимает, что я не ее боевая собака. Я был суперзвездой, а она в лучшем случае была дворецким в доме.
«Думаешь, это кому-то нравится? Может быть, палач вместо правовой системы?» – спросила Кларисса.
«Я понимаю. Я здесь Верховный суд. Тем не менее, не отправляйте дела мне в дальнейшем. Позвольте мне сказать это по-другому. В следующий раз я не буду убивать. Вам придется делать это голыми руками. Я серьезно. Я заставлю тебя убить их самостоятельно. Так что, если вы считаете, что дело такое важное, тогда конечно, — объяснил я, поскольку вся эта история привела меня в плохое настроение после того, как я был в приподнятом настроении от всех новых зданий.
Вся эта ситуация раздражала, и меня раздражало то, что Кларисса поставила меня в такое положение. Я думаю, она получила сообщение, поскольку никто из нас ничего не сказал, когда мы вышли из тюрьмы и направились обратно ко мне домой.
Какая пустая трата очков и времени.
