Я направился к дороге, ведущей к слизям, и выбрал стену, против которой хотел бы встать. Я вытащила медный кинжал и начала аккуратно подстригать им ногти.
Потом я просто ждал и наблюдал за людьми. Раньше я не был сдержан в разговоре с Карлосом, поэтому люди подслушали. Я видел, как несколько человек смотрели на меня и шептались.
Ко мне подошел крупный мужчина. «Ты должен быть здесь самым крутым человеком?»
«Да, ты хочешь драться насмерть?» — спросил я, и он, кажется, был озадачен моей очевидной жаждой крови.
«Нет, просто интересно, правда ли то, что сказал Карлос?»
«Все верно. Нет причин лгать об этой адской дыре.
«Вы ищете людей?»
«Мне нужен кто-то, кто будет нести за меня вещи. Это опасно и велика вероятность смерти. Я хожу в места, откуда другие не возвращаются. Это я узнал о слаймах. Кажется, он задумался об этом и просто долго смотрел на меня.
«Что это значит для меня?»
«Двадцать кристаллов слизи на каждый полный день. Снаряжение и еду придется покупать самостоятельно. Ты можешь оставить себе любой кристалл, полученный в результате убийства, но тебе придется не отставать от меня. Кристаллы, которые вы зарабатываете, — это кристаллы, которые вам не платят. Ты зарабатываешь десять кристаллов за убийство вещей, а от меня ты получаешь только десять. Но если вы зарабатываете больше двадцати, вы можете оставить себе лишнее. Также никаких налогов. Итак, вы можете сохранить все это».
Похоже, мужчина серьезно задумался. «Я не пожертвую своей жизнью или чем-то в этом роде».
«Это нормально, но мне нужен кто-то со стальными яйцами. Кто сможет проглотить свой страх и не бежать в первый же бой? Я не буду просить тебя идти первым, но и трус мне тоже не нужен.
«Насколько опасны монстры?»
«Слаймы — это легко, любой, кто встречал что-нибудь еще, умер или исчез. Мне нужен кто-то, кто принесет мне вещи в тот район, который я хочу проверить. Но, как я уже сказал, это ужасно, и мне нужен кто-то со стальными яйцами». Я не собирался приукрашивать ситуацию и заставлять человека, которого я нанял, бежать при первых признаках опасности.
«Мне нужно обдумать это.»
«Это нормально. Никого не принуждаю». Мужчина ушел. Ну, эта рыба соскользнула с лески. Подошли еще один мужчина, а затем женщина, и у меня был одинаковый разговор с ними обоими. В конце концов они оба отказались.
Четвертый человек был жилистым парнем в очках. Он подарил мне атмосферу злодея своим костюмом, который был на нем. Как молодой волк с Уолл-стрит, только еще более занудный. С таким видом он наверняка был бы аниме-злодеем.
«Я в деле». Я был немного удивлен тем, насколько быстрым было его решение.
«Хорошо, мы собираемся охотиться на слаймов в течение пяти дней, чтобы посмотреть, сможешь ли ты их разрезать. Вам понадобится рюкзак, клюшка и фрукты, чтобы поесть. Не волнуйтесь, еда не испортится. Возможно, вы захотите узнать, поможет ли реставрация колонны и вашим глазам и сколько она будет стоить. Я подожду здесь. Кстати, меня зовут Майкл.
«Карл Смит». Он протянул руку, и я пожал ее. Он купил свое снаряжение и вернулся.
«Пойдем. Если вы не сможете идти в ногу со мной, дайте мне знать».
«Так как именно это будет работать?»
«Ну, мы собираемся выйти за город, а потом я убью слаймов. Ваша задача — собирать кристаллы и бросать их в свой рюкзак. Когда после просмотра меня вы будете готовы сразиться со своим первым, дайте мне знать. Есть немного техники. Что бы ни случилось, не позволяйте кислоте попасть на вас. Если да, то ты облажался».
«Насколько плоха кислота».
«Ешь насквозь свою плоть каплей, это как-то плохо. Слаймы медлительны и глупы, но они невероятно смертоносны. Самый большой риск при борьбе с ними — это то, что они лопнут на вашем теле или полностью испортят ваше оружие. Тело означает смерть, а оружие означает трату очков».
«Я понимаю.»
«Сомневаюсь. Если вы что-то заметили, я имею в виду все, что вас касается, скажите. Я лучше отступлю живым, чем буду глупым и мертвым. Доверяйте своей интуиции, всегда смотрите вверх и слушайте. Окружающий шум не очень сильный, поэтому дыхание легко слышно».
«Что после слаймов?»
— Продолжай, тогда мы сможем поговорить. Не хочу тебя спугнуть. Но если вы уедете, вас снова обложат налогом».
«Вы выживший из первой группы, не так ли?»
— Что его выдало, борода? При этом он немного покраснел. Я просто усмехнулся. «Я из первой волны. Насколько я знаю, до моей группы здесь никого не было. Возможно, они все умерли. Тогда магазин не был обновлен, поэтому, вероятно, не было предыдущей группы. Но даже слаймы опасны. Так во сколько вам обошлась реставрация?» Могло быть повышение на 100 очков, но это казалось бессмысленным, когда все начинали со 100 очками.
«1285 баллов».
«Ой, это действительно дорого. Но очки — это огромная ответственность. Лучше это исправить, чтобы будущие реставрации стоили дешевле. Обновления того стоят».
«Что они делают?»
«Почти то, что можно понять из названия. Если вы узнаете больше, дайте мне знать».
«Никакой магии, способностей, классов и чего-то подобного?»
«Вы, как и я, надеетесь на подобные вещи. Но нет. Ничего из этого сейчас. Но эта группа находится, так сказать, на передовой. Так что, если кто и догадается первым, так это мы. Ну, это если ты, конечно, не умрешь. Карл молчал, пока мы быстро шли к воротам.
Мы дошли до ворот, и он посмотрел на стену. «Насколько я знаю, невозможно встать. Ты можешь идти или тебе нужен перерыв. Не стесняйтесь высказываться».
«Всего несколько минут, чтобы отдышаться». Я кивнул на это.
«Без проблем. Просто дайте мне знать, когда будете готовы продолжить. Если вам нужно замедлиться или остановиться, дайте мне знать. Общение будет иметь ключевое значение, если мы собираемся работать вместе. Цель — сегодня 100 кристаллов слизи».
«100, это кажется много».
«Обновления дорожают на 5 пунктов за каждое, которое вы покупаете. Кроме того, если вы хотите починить свои глаза, вам нужно получить эти баллы». Карл кивнул на это. «Сосредоточьтесь на своем дыхании. Держите это устойчиво. Если вы начнете задыхаться, как лошадь после дерби, шум разнесется».
— Что-нибудь кроме слаймов?
«Видел что-то замаскированное в мертвых землях за лесом. Не хочу пока связываться с чем-то подобным. Нужно будет приобрести лук и, возможно, несколько стрел, чтобы проверить и проверить его. Все еще рискованно. Если у вас есть идеи или вы считаете что-то рискованным, скажите об этом. Я только разозлюсь, если ты скажешь бесполезные вещи, пока мы в бою.
«Это все, о чем я могу думать на данный момент. Вы отличаетесь от того, что говорили люди».
«Как купаться в крови невинных?»
— Эм… нет?
«У моей репутации есть веская причина. Но это место жесткое. Если ты собираешься сделать это здесь, то ты либо овца, либо волк. Быть овцой не так уж и плохо, но ты не имеешь права жаловаться, когда тебя стригут».
«У меня восстановилось дыхание».
— Хорошо, тогда пойдем. Я направился в лес, Карл следовал за мной. Пройдя немного, мы наткнулись на слизь. Похоже, сюда больше никто не добрался. Они ждали на площади сегодняшнего представления. Я не могу их винить, потому что я сделал то же самое.
Я заметил слизь. Я быстро подошел и ударил клюшкой по боку, разорвав ее. Я подождал, пока он умрет через пару секунд и превратится в пыль. Затем я взглянул на Карла. «О верно.» Он подошел, взял кристалл и положил его в свой рюкзак.
«Оставляйте рюкзак приоткрытым и научитесь класть его, не снимая. Давайте двигаться дальше, я пойду быстрее. Обратите внимание на меня и окрестности».
«Понял», — ответил Карл. Он уже получал высокий балл в моей книге. Задавать вопросы и обращать внимание на то, что я говорю. Если бы он был новым сотрудником, я был бы очень рад. И все же мне нужно было нечто большее, чем дрон, мне нужен был кто-то со стальными яйцами для того, что я запланировал.
Я ускорил темп, продвигаясь к зоне с высокой плотностью слизи, ближе к мертвым землям, и начал убивать слизь за слизью. Я время от времени оглядывался назад. Карл не отставал, но боролся, и усталость была на его лице.
После пятидесяти или около того слаймов я остановился. — Продолжаем, ладно? Я спросил.
— Немного запыхался, — сказал он сквозь тяжелое дыхание. По крайней мере, это не я умирал на этот раз.
«Мы сделаем небольшой перерыв, а затем продолжим. Не волнуйтесь, через пару дней вы будете в отличной форме».
«Не знаю, как мне удастся убить слизняка. Вы мчитесь от одного к другому».
«Тебе придется помчаться туда вместе со мной. Что ж, если ты хочешь сразиться с одним, я могу позволить тебе сразиться со следующим, почувствуй это».
«Хорошо. Скользящий удар, да?
«Да, вам может понадобиться больше одного. Также следите за тем, где находятся ваши ноги, чтобы они не растаяли. Слаймы располагаются низко над землей, поэтому ударить по ним больно, не расплавив при этом ноги. Видел, как это произошло, после этого мужчина покончил с собой от боли и без реального шанса на выздоровление». Я заметил, что Карл немного нервничал при этом.
«Хорошо, поехали». Продвинулись немного вперед и наткнулись на слизь. «Все твое.»
Он подошел и промахнулся с первого удара. Со второго удара ему удалось попасть по нему, но слизь лишь слегка вытекла. Третий удар по тому же месту, и слизь умер, но его дубинка изрядно деградировала.
Я подошел. «Не бей по одному и тому же месту дважды. Они текут».
— Да, теперь я это вижу.
«Ну, это для тебя, и ноги не тают. Хорошая работа. Теперь продолжим движение». К моменту захода солнца нам удалось собрать около 120 кристаллов. Карл выглядел совершенно измотанным и измученным.
— Ладно, пора возвращаться. Хорошая работа сегодня днем.
— Спасибо, это… было… ты делаешь… это… каждый день?
«Довольно много. Но я надеюсь перейти к другим локациям и монстрам. Сдаваться, это нормально. Я не буду заставлять тебя продолжать, если ты этого не захочешь. Карл немного колебался.
— Я сообщу тебе утром.
«Это нормально. Свободный выбор и все такое. Что ж, нам пора возвращаться. Пойдем, если только ты не хочешь переночевать здесь. Карл посмотрел на меня с ужасом.
«Ночь…?»
«Ага. Ну давай же.» По крайней мере, он вообще не жаловался, что, на мой взгляд, огромный плюс. Мы подошли к воротам, когда исчез последний кусочек света. Я выбрал здание примерно в минуте ходьбы от ворот, и мы поднялись на второй этаж. Карл практически рухнул на пол, совершенно уставший от того, что мы сделали.
«Ешь немного фруктов, это помогает».
«Как?»
«Вам просто нужно иметь больше умственной силы, чем та боль, которую говорит вам ваше тело». Он издал стон и сел. Он принес свой рюкзак и достал яблоко. Я уже чистил апельсин.
«Я не думаю, что смогу физически это сделать, если мы будем заниматься этим весь день завтра».
«Хм. Ну, частичной реставрации добиться не получится. Как я уже сказал, если вы хотите бросить курить, это ваш выбор. Мне пришлось пережить много боли, чтобы достичь этой точки. Много раздражения, боли и страданий». Я похлопал себя по все еще слишком большому животу.
— Ну, по крайней мере, становится легче, — пробормотал Карл. Он уже засыпал. Больше я ничего не сказал и позволил ему заснуть. Я подождал некоторое время, прислушиваясь к кому-нибудь еще, но никого не услышал. Я тоже заснул.
