Я пошел на вершину порта дирижаблей. «Ситуация?» Я спросил Клариссу и генерала Смита.
«Никаких проблем с другими людьми и их мечтами, но мы следим за любыми проблемами», — ответил генерал Смит. Я кивнул на это.
«Общий!» Солдат подбежал и отдал честь. «Тревога на всех воротах. Гибриды въезжают в город со всех сторон.
«Подтвержденный?!» Он быстро переспросил.
«Да сэр. Сейчас поступает множество сообщений, но прямо сейчас происходит полное вторжение в город», — сказал солдат. Я обдумал ситуацию и еще раз глубоко вздохнул. В последнее время я часто этим занимался.
— О чем ты думаешь, Майкл? — спросила меня Кларисса. Я также заметил поворот генерала ко мне.
«Ритуалист, должно быть, думает, что у него есть способ противостоять городскому щиту. Это единственное объяснение такого шага. Я подозреваю, что после прошлой ночи он прикажет своим гибридам прятаться в городе, как только мы активируем Городской Щит. Выследить их всех будет проблематично, — ответил я.
«Каково общее количество вторжений?» — спросил генерал Смит.
«Всего по 200 от каждых ворот», — ответил солдат. Ритуалист не был полностью привержен. Просто загнал достаточное количество его войск, чтобы заставить нас использовать Городской Щит, чтобы уничтожить чуть меньше половины его оставшейся армии. У него останется от 1000 до 1200 гибридов, суперчервя и он сам.
— Можем ли мы удержаться? — спросил я Клариссу.
«Не легко. После вчерашнего поражения наши потери будут критическими. Мы должны использовать Городской Щит, чтобы сохранить свои силы, но вопрос в сроках», — сказала Кларисса.
«Если мы активируем его сейчас, то монстры окажутся на окраинах, с меньшей вероятностью создадут проблемы на площади, но к ним будет труднее добраться», — сказал генерал Смит.
«Или мы подождем и заманим их поближе, а затем победим их с гораздо большим риском», — предложила альтернативу Кларисса. Они явно оставляли решение в моих руках. Оба варианта имели свои положительные и отрицательные стороны. Что бы я ни решил, это может легко решить ход и окончательный исход этой войны.
«Мы их заманиваем. Время в пути — это не шутка, и нам нужно создать разделение между силами Ритуалиста, чтобы победить их в деталях. Есть какие-нибудь движения со стороны самого Ритуалиста? Я спросил.
«Чемпион, о движении не сообщалось», — быстро сказал солдат.
«Очень хорошо, мы выдержим. Позвоните в колокола. Мне нужно организовать нашу оборону и отряды, чтобы выследить монстров», — сказал генерал Смит, быстро отдав мне честь, кивнув Клариссе и затем уйдя.
— Держишься? Я спросил ее.
«Я должен спросить тебя об этом. Я не гожусь для такого рода вещей, — сказала Кларисса, подошла к стулу и села. Я присоединился к ней, сев на другой стул.
— Что ж, кажется, дела идут достаточно хорошо, — сказал я.
«Если не думать о том, сколько кровотечений мы теряем каждый день. Никаких входящих кристаллов, траты так, будто завтра не наступит. Я знаю, что это все необходимо, но в войне не бывает победителей», — сказала Кларисса.
— Что ж, Ритуалист, похоже, берет на себя обязательства, а не бежит, — сказал я.
«А если он сбежит и это повторится снова? Сможешь ли ты остановить его? — спросила меня Кларисса.
«Зависит от того, с какой частью своей армии он отступит. Этот суперчервь, который у него есть, — это беда, я это знаю. С его атаками во сне и всем остальным, ну… — Я замолчал и огляделся. У нас было место, но я говорил тихо. «У Ритуалиста есть две жизни, или вторая фаза».
«Что?» — спросила Кларисса, на ее обычно стоическом лице отразилось замешательство.
«Он имплантировал в свое тело кристаллы 4-го уровня. Если он получит достаточный урон, мы, скорее всего, увидим, что он превратится в гибрид четвертого уровня», — сказал я.
«Я понимаю. Это тревожит. Так что не сдавайся, как только мы его спустим? – спросила Кларисса.
«Да. Меня больше беспокоят все его эзотерические атаки. Какие бы козыри вы ни скрывали и о которых мне рассказывали, самое время их использовать, — сказал я.
— Я сделаю это, не волнуйся. У меня уже запланировано несколько вещей, если ситуация станет отчаянной, чтобы ее изменить, — ответила Кларисса, и я кивнул на это. — Не собираешься подглядывать?
«Нетрудно сделать некоторые обоснованные предположения. В конце концов, я видел бухгалтерские книги, и цифры не лгут, — ответил я.
«Итак, вы знаете. Я думал, ты расстроишься. Я улыбнулся ей и покачал головой.
«Небольшая сумма для человека, но по большому счету может переломить ситуацию в решающий момент. Умно держать это в секрете до последнего момента. Хоть Ритуалист вряд ли об этом узнает, я бы никогда не подумал, что Рут тоже выдаст нас этому человеку, — сказал я и сжал руки в кулаки.
«Любой, кто говорил о дезертирстве, был казнен. И у нас есть глаза в небе, чтобы следить за этой штукой. Но до сих пор никто этого не сделал», — сказала Кларисса.
«Удивительно. Но страх – довольно мощная вещь. Страх будет держать людей в узде, — сказал я.
— Страх перед тобой или страх перед Ритуалистом? — спросила меня Кларисса.
«Да», — сказал я с усмешкой, и она закатила глаза, услышав мой отказ. Звонили колокола, я видел, как люди ходили по площади внизу. «Похоже, этот момент быстро приближается», — сказал я.
«Это. Я этого не жду. Так много монстров осталось убить. Сами цифры ужасают. Возможно… ну, ты подумываешь о чем-то подобном? — спросил я Клариссу.
«И кому бы мы поверили? Существуют психические эффекты от призыва и гибридов. Такое количество выведет из равновесия любого человека. И если то, что вы сказали о внедрении в него кристаллов 4-го уровня, это оружие, над которым мы легко можем потерять контроль. Я не забыла твою заповедь не создавать еще одного Ритуалиста, — ответила Кларисса.
«Справедливо, справедливо. Просто мозговой штурм здесь, — сказал я и убрал руки в знак поражения.
«Мозговой штурм, говорите вы. Ну, я не хочу проходить через это снова. Никогда, — сказала Кларисса.
«С моей стороны никаких аргументов. Я сейчас возьму голову и расплавлю ее, на всякий случай, — ответил я.
— В любом случае, твой план? — спросила меня Кларисса.
«Ждать. Может быть, пойти поохотиться на гибридов. Но мне нужно знать, что делает Ритуалист, прежде чем действовать. У него явно есть какой-то план, связанный с Городским Щитом. Как только я узнаю, что это такое, я смогу действовать», — ответил я.
«Справедливо. Надеюсь, с Нараном все в порядке, этот идиот, — сказала Кларисса.
«Это любовь, которую я слышу?» Я спросил ее.
«Нет, просто желание, чтобы другой боец высокого уровня встал между мной и ужасной смертью», — без колебаний ответила Кларисса. Я просто ухмыльнулся ей, а она покачала головой в ответ на мои выходки.
Генерал Смит вернулся. «Всего десять минут до того, как ведущие гибриды достигнут площади, Ритуалист не шевелится. Городской щит? — спросил он, Кларисса посмотрела на меня, и я кивнул.
«Голубой флаг с белым кругом», — сказала Кларисса одному из своих охранников. Он кивнул и сбросил флаг со стены башни. Я подошел к стене башни и посмотрел на Северную улицу. Я мог видеть приближающуюся небольшую орду гибридов.
«Прекратить все вызовы! Прекратите все вызовы!» Крик разнесся по башне, а затем и по городу. Я видел, как призывы пылились в небе, когда их привязи были перерезаны.
Сразу после этого отовсюду раздался гул. Я чувствовал, как все мои кости начали подниматься по городу. Как будто мы были посреди работающего двигателя автомобиля. Сильное давление ударило в мою грудь, когда воздух вырвался из моих легких, когда город потерял цвет. Все перешло в оттенки серого, и гул исчез.
Над городским Чистиллищем щелкнул светящийся белый купол. Я следил за гибридами, которых посылал Ритуалист, чтобы посмотреть, как они отреагируют. Они слегка споткнулись, а затем продолжили мчаться вперед. «Полный север!» — крикнул генерал, и я отошел в сторону, а солдаты бросились вперед.
«ЛУЧАЮЩИЙ ЛУЧ!»
Раздалось двенадцать криков, когда волна тепла, света и огня вырвалась с вершины порта дирижаблей, ударив по Северной улице за внутренней стеной. Они заранее четко обсудили свою цель, поскольку лучи ударили спереди назад по позиции солдата слева направо. Именно такие мелочи действительно имели значение.
Около половины из 200 гибридов были либо серьезно ранены, либо мертвы. «Я пойду на Восток, если не будет воздушной или внезапной атаки», — сказал я генералу Смиту. Он кивнул на это и затем быстро отправился на лифте, чтобы присмотреть за защитой. Я просканировал небо и землю, но ничего. Пришло время отразить эту атаку. Я спрыгнул с порта дирижаблей, еще раз оттолкнувшись от борта и нацелившись на восточную улицу, где были разрушены здания.
«Воздушный взрыв».
Я быстро приземлился на площади, а затем направился к восточной части внутренней стены. Все это было в руинах. Солдаты раздались аплодисменты, которые быстро подхватили находившиеся здесь люди.
«Чемпион Майкл, как вы хотите, чтобы мы развернулись?» Капитан РМПФ подбежал ко мне и быстро отдал честь.
«Я возьму на себя точку. Я, вероятно, смогу вывезти около 20-30 самостоятельно. Используйте этот период времени, чтобы обойти и уничтожить как можно больше людей, пока я привлекаю их внимание», — ответил я.
— Да, сэр, — он снова отдал мне честь и убежал. Я повернулся к приближавшейся орде и вытащил меч. Я ненавидел его использовать. Я предпочитал свои навыки, но я еще не закончил рукопашный бой. Тут и там монстры были окрашены, чаще всего из-за ран, крови или глаз. Все остальное было черно-белым, как и весь город, пока действовал Городской Щит.
Кислотный выстрел x10. Кислотный выстрел x10.
Такая лобовая атака была плохой идеей. Я нацелил вторую волну кислоты на удар за линией фронта. Гибриды рухнули на землю. Некоторые металлические люди двинулись вперед, но даже им пришлось бороться, поскольку они медленно таяли.
Стрелы посыпались на орду гибридов. «Спирс! Толкать!» Люди подошли к насыпи из обломков с копьями в ряд и протолкнулись вокруг меня и вперед. Заряд гибридов был разбит. Еще больше стрел полетели над головой. Я оттолкнулся от земли, паря над головами людей. Я приземлился на один из гибридов и пнул его вниз.
Их головы деформировались и частично сломались, когда я бросился вперед. Кислотный выстрел x2.
Я стремился к формированию плотных комков, уничтожая несколько гибридов. Стрела попала в меня, но отскочила от моей брони. Я прыгнул на другую голову, придавив ее вниз.
Я очистился от орды и приземлился в тылу. Я взмахнул мечом. Металлический человек заблокировал атаку своей рукой. Кислотный выстрел
. Я отпрыгнул назад и отбросил изогнутое оружие. «Вперед! ВПЕРЕД!» Крик усилился, когда люди с копьями продвинулись вперед к гибридам и спустились по холму из расплавленных обломков.
Кислотный выстрел. Кислотный выстрел
. Я не торопясь прицелился и уничтожил еще несколько гибридов. Силы Чистилища совершили прорыв. Остальные гибриды были быстро схвачены и убиты. Я оттолкнулся от земли и направился к южной внутренней стене под крики аплодисментов.
