«Как плохо?» — спросил я Клариссу.
«Он находится на грани смерти. Доктор Кац сделал все, что мог, но на его лице происходит какая-то странная энергетическая реакция, — ответила Кларисса. Я кивнул на это.
— Не проснулся? Я спросил.
«Больно, но в основном без сознания. Изредка издавая стоны, он схватился раньше, но это все, — ответила Кларисса. Я испустил долгий вздох.
«Без него победить суперчервя было бы очень сложно. После этого у меня, вероятно, не было бы возможности выиграть бой, — сказал я и отошел от ямы, проведя последний осмотр, чтобы убедиться, что ни единого пятнышка Ритуалиста не осталось позади. Кларисса последовала за мной, пока я направлялся к колоннам.
— Я могу что-нибудь для него сделать? Я спросил.
«Нет. Все, что нам остается, — это ждать и надеяться, — ответила Кларисса.
«Отличная работа — сбежать и вытащить его из боя. Я не думал, что в тебе это есть, — сказал я.
«Ничего не было. Я просто рад, что ты выиграл. Наверное, мне не следовало этого говорить, но Ритуалист захватил мое тело как раз в тот момент, когда я активировал Городской Щит. Еще секунда или около того, и мы бы проиграли, — сказала Кларисса тяжелым тоном, отказываясь от своей обычной невозмутимости.
«Хорошая работа. Скрывая таким образом миллион очков, — ответил я и покачал головой с любящим раздражением.
«Если одна активация была хороша, то две были намного лучше. Наверное, мне стоит разобраться во всем этом беспорядке, — сказала она с глубоким вздохом. Затянувшаяся битва утомила ее.
«Сначала отдохни. Мы можем восстановить завтра. Никакой спешки. Приказ Чемпиона, — сказал я, но она покачала головой.
«Сначала мне нужно во всем разобраться. Иначе люди не будут знать, что делать», — ответила Кларисса, и я ничего не сказал. Она сама отвечала за свой график, и я не собирался контролировать ее на мелочах. Я оглянулся и увидел, что все разрушено.
— Это будет дорого, — пробормотал я.
«Ну, ты не сломал еще одну стойку магазина, так что в этом отношении ты молодец», — сказала Кларисса. Я просто улыбнулся и покачал головой. Я бы плакала внутри, если бы это было так. «Мне нужны данные об ущербе, чтобы дать точную цифру, но нашу вторую попытку открыть магазин 4-го уровня придется подождать примерно до 650-го дня».
«Неудачно, но понятно. Задержка всего 50 дней или около того. Так мало? Я спросил.
«Столько. Это миллионы баллов. Понятия не имею о кадровой ситуации. Мне нужно найти генерала Смита, — сказала Кларисса.
«Ах, он мертв. Я повысил капитана Терренса до генерала, — сказал я, и Кларисса взглянула на меня, а затем потерла лицо.
«Это было не самое худшее решение. Он сильный и может вжиться в эту роль. Но быть ответственным означает больше, чем просто сражаться на передовой или быть храбрым. Административная головная боль огромна, — ответила Кларисса.
«Спасибо, что не расстроились», — сказал я с улыбкой.
«Ты только что выиграл. Не недооценивай это, Майкл. Ты победил, и все это знают. Против этой ужасающей штуки, гибрида четвертого уровня? Ритуалист? – спросила Кларисса.
«Да. Он зашел слишком далеко, израсходовав себя в стремлении к власти. Ваши суперсолдаты потерпели сокрушительное поражение, попав под контроль этого монстра. Дал мне хотя бы несколько секунд. Разве они не питались от потребления?» Я спросил.
«Они были. Может быть, это слабость самого потребления?» — спросила Кларисса вслух, и я кивнул в ответ.
«Вероятно. Когда придет Астролог, у меня будет к нему много вопросов. Он не появился? Я спросил.
«Никаких признаков этого человека, но люди были предупреждены. Надеюсь, завтра, как только ситуация стабилизируется, я отправлю еще одно сообщение. Какой беспорядок, — сказала Кларисса и покачала головой. Она ушла, а я ничего не сказал. Я мог сказать, что эта битва и отсутствие успеха ее суперсолдат сильно отягощали ее.
Я подошел туда, где солдаты РМПФ собирали на тележки чешую суперчервя. Было приятно видеть, что мои приказы выполняются. Из них получились бы отличные щиты. Очень прочный и энергоотталкивающий.
Небольшой утешительный приз за эту катастрофу и еще одно направление исследований для расследования. Это не были зачарованные предметы, поскольку я мог держать их без какой-либо мысленной загрузки. И снова мне напомнили о гениальности Ритуалиста. Подобно гигантской звезде, она горела ярко и быстро, а затем погасла разрушительной сверхновой.
Я последовал за одной из тележек обратно к своему дому, перед которым шла сортировка под открытым небом. В ходе последней атаки были ранены люди. Я был приятно удивлен, что люди активизировались и сумели убить гибридов. Еще один признак того, что Ритуалист в конце допустил глупую ошибку. Числа были его истинной силой. Отказаться от них и действовать лично было глупо.
Тем не менее, ему удалось поймать Нарана самостоятельно. Это затрудняло полное осуждение его и его стратегических решений. Даже с его огромной армией и интеллектом, я бы сказал, что сотрудничество оказалось более сильным и лучшим путем вперед, по крайней мере, на уровне города. Время покажет, останется ли так и дальше.
Я вошел в свой дом и получил указания увидеть Нарана. Я откладывал это, не желая видеть, насколько плохи дела на самом деле. Я подошел к кровати, на которой он лежал и стонал. Левая сторона его лица была открыта, а левый глаз был чисто-белым.
Я мог видеть мускулы его лица. На отдельных частях и участках кожи было серебро. Рана лишь немного дошла до шеи. Волосы, захваченные в результате нападения, исчезли. — Наран, — тихо сказала я, положила руку ему на грудь и нежно потрясла. Были только продолжающиеся стоны.
Пожилая женщина подошла с миской воды и куском ткани. Я отошел в сторону, и она начала капать воду ему в рот. «Он был таким?» Я спросил ее.
«Да, Чемпион Майкл. Доктор Кац что-то сделал, когда ему было намного хуже. Вам придется поговорить с ним. Главный администратор Кларисса поручила мне дать ему вот такое небольшое количество воды, — сказала пожилая женщина.
— Понятно, — пробормотал я и посмотрел на Нарана. Черт побери, ты большой придурок. Зачем тебе пришлось так себя поймать? Меня бы тоже поймали, но у меня хотя бы был Air Burst
и Кислотный выстрел
чтобы выйти из сложных ситуаций. Если показатель «Тело Нарана» подвел его, то не было простого или мгновенного способа восстановиться.
Это был риск чрезмерной специализации, адаптации к вещам, с которыми в вашей области специализации было трудно справиться. «Спасибо, Чемпион Майкл», — старушка не смотрела на меня, ухаживая за Нараном. «Если бы ты нас не спас, мне страшно подумать, что бы произошло».
«Пожалуйста. Продолжайте в том же духе», — ответил я и пошел искать хорошего врача.
Он управлял делами на импровизированном сортировочном пункте. Он заметил меня, но продолжал ходить от пациента к пациенту. Принесли еще. Минут через пятнадцать он подошел ко мне.
«Чемпион Майкл, Наран?» Я кивнул, что добрый доктор сразу перешел к делу. «Я понятия не имею, поможет ли ему мое лечение или навредит. Будут ли еще припадки?
«Нет, насколько я знаю», — ответил я.
— Ну, я сомневаюсь, что ты был бы таким терпеливым, если бы это было так. Я пытался противостоять тем видам энергии, с помощью которых он был атакован, но это были в основном догадки и надежды. Я использовал порошкообразные кристаллы жизни и плоти, — объяснил добрый доктор.
— И что именно они будут делать? Я спросил.
«Ну, жизнь должна частично восстановиться, а плоть должна противостоять энергии металла и восстанавливать то, что было повреждено. Но мне пришлось нанести раствор быстро, прежде чем порошок иссякнет. Это явно помогло, но повторное применение того же лечения может привести к образованию суперрака, который магазин не сможет вылечить с помощью реставрации». Это звучало нехорошо.
«По сути, я боролся с огнем еще большим огнем или противоположным огнем, а не водой. Понятия не имею, когда он проснется, но восстановление — лучший вариант. Вы также должны знать о возможности дефицита, — медленно объяснил добрый доктор. Я сжал руки в кулаки.
«Что вы имеете в виду под дефицитом?» Я спросил.
«Повреждение головного мозга. Учитывая его глаз и припадок, вероятно, есть какие-то повреждения. Без МРТ или КТ я ничего не могу сказать, пока он не проснется. Я тоже не могу гарантировать, что он проснется. Похоже, ему вне непосредственной опасности, поэтому единственное, что мы можем сейчас сделать, это подождать и посмотреть», — сказал добрый доктор. Мне не понравился этот ответ.
«Мне это не нравится», — ответил я.
«Ты и все остальные, но это лучшее, что я могу сделать с тем, что у меня есть. Тот факт, что мое лечение вообще подействовало, — это чудо. Я почти ожидал, что реакция уничтожения противоположных типов энергии снесет половину его лица, — ответил добрый доктор. Я посмотрел на него, и он пожал плечами, но не отступил.
«Спасибо, доктор Кац. Я знаю, что это была стрессовая ситуация. Надеюсь, в ближайшее время мы сможем получить экспертный совет о том, что делать», — ответил я.
«Если этот эксперт знает, что делать, не стесняйтесь поделиться. Я не откажусь от дополнительных медицинских знаний. Даже если это все колдовство и чушь, — сказал добрый доктор. Я кивнул на это, когда он отвернулся, чтобы разобраться с новым притоком раненых, которых привозили.
Я вернулся домой и в свою комнату. Я осторожно снял доспехи. Нагрудная пластина была испорчена. Я был рад, что реставрация вытолкнула куски металла, застрявшие в моей груди, обратно. То же самое и с моей левой ногой.
Бой был тяжелым, но, к счастью, он состоялся на площади. Я мог бы легко восстановиться и купить больше оружия в магазине. Оборонительный бой всегда был лучшим вариантом. Я пошел в душ.
«Я выиграл», — прошептал я себе, когда на меня полилась вода. «Я выиграл», — повторил я еще раз. Оно все еще впитывалось. Я почти ожидал, что Ритуалист вытащит что-нибудь еще, чтобы выжить, как таракан, которым он был. Вместо этого я одержал победу и убил его. Или он покончил с собой.
Ну, Наран действительно ударил его в грудь, а затем я обезглавил его физическое тело, прежде чем его голова трансформировалась. Я хотел подать жалобу. Он получил руку монстра, голову отделили от тела, а затем снова получил совершенно новую руку супермонстра.
В Системных Землях не было справедливости и справедливости. И все же я победил. Я выиграл! Улыбка с моего лица сегодня никуда не исчезла. Вероятно, еще разбирались с едой, и мои мысли обратились к Нарану. Это заставило мою улыбку исчезнуть.
Я не сомневался, что Астролог, вероятно, потребует какую-то безумную компенсацию за свою помощь. Мне придется заплатить за Нарана. Черт побери, почему он должен был попасть в плен и испортить эту победу? Если бы он не был ранен, я бы отчитал его.
Я вышел из душа и вытерся. Затем я рухнул в свою кровать. Никогда еще не было так комфортно. Исследования, планирование и все остальное может подождать до завтра. В этот момент я собирался заснуть и наслаждаться своей победой.
