— Ты делаешь это постоянно? — спросил меня Бао Ван. Было ясно, что он изо дня в день боролся с гриндом.
«Да. У тебя все хорошо. Ты увеличил количество убийств до 80 монстров в день, — ответил я.
«Проще не становится», — жаловался он. Я хотел вернуть Нарана. По крайней мере, мы пели песни и ладили. Бао Ван был несчастен и любил жаловаться. Я просто проигнорировал это по большей части. Он нужен мне для того, чтобы пройти ограбление под видом охранника.
Мой китайский не становился лучше. Пока я учил разные фразы, стало ясно, что я житель Запада, а не носитель языка. «Еда ужасная. Сырые фрукты и овощи». Я воздерживался от покупки мяса после последней модернизации города в Нео Бразилиа.
«Я считаю дни, пока все это не закончится», — сказал Бао Ван. Я закатил глаза. То, как ему вообще удалось стать городским лордом с таким отношением, заставило меня задаться вопросом. Он также выжил перед Божественной Императрицей, поэтому ему следует быть немного более стойким морально.
«Вы довольно много жалуетесь», — заметил я.
«Извини. Это просто похоже на рабскую работу». Мне хотелось дать ему пощечину за идиотизм в этом заявлении. Именно такое мышление доставляло людям неприятности и заставляло их перестать стремиться стать лучше и сильнее.
Мысли об империи зла проникли в его мозг и разлагали его разум. Всю эту сессию шлифовки можно в каком-то смысле назвать детоксикацией. Очистить Бао Ванга от империи зла.
«Нужно скорректировать свой менталитет. Сосредоточьтесь на том, чтобы совершенствоваться, становиться быстрее и становиться лучше. Ваша скорость измельчения ограничена тем, насколько сильно вы себя нажимаете. Хотя существует верхний предел силы, генерируемой для характеристики «Тело», вам нужно научиться максимизировать его, — объяснил я, что должно было случиться в третий раз.
Божественная Императрица была мастером движений. Я вспомнил, как легко она обращалась со мной во время полного избиения. Каким-то образом она оказалась надо мной и сбила меня с ног. Это было безумие.
Я также понял, что она бьет меня довольно мягко и прекрасно контролирует свое тело, создаваемую силу. Я потер грудь. Ее последняя атака полностью разорвала мое тело на части. Еще более впечатляло то, что силы были направлены, а не рассредоточены. Таким образом, атака пройдет сквозь меня.
Если бы он распространился, я бы, наверное, мгновенно умер от внутреннего кровоизлияния. Не то чтобы во мне проделали дыру, было бы лучше. Возник вопрос, какую травму я бы предпочел. Я решил проигнорировать этот вопрос и вообще не получить травму.
Это было моей самой большой помехой моему плану ограбления. Невозможно было узнать, находится ли Божественная Императрица в городе или нет. Не то чтобы они подняли флаг или сделали что-то по-другому. Показатели Sense, казалось, были моей единственной надеждой на выход из затруднительного положения. Даже я не был настолько безрассуден, чтобы попытаться ограбить ее подарок.
Я чувствовал себя немного обманутым. Тот парень, кажется, бухгалтер, и Ритуалист только что так легко украли сокровищницу Чистилища. Теперь мне пришлось преодолеть все эти препятствия. Я предполагаю, что это была разница между миллионом или около того очков и возможными миллиардами очков кристаллов. Как местный банк против Форт-Нокса, где хранились золотые запасы США.
— Ты делаешь все это сам? — спросил меня Бао Ван.
«Иногда. Но это мирно. Никто не жалуется. Я буду снаружи, а не за компьютером».
«Мне нравится общаться с людьми, поэтому я стал переводчиком. Это ад», — ответил Бао Ван.
«Справедливый. Но есть вещи гораздо хуже. Подумайте об этом: как только у вас появятся характеристики, вы сможете выжить самостоятельно и зачищать подземелья».
«Я не настолько смел. После этого ограбления я собираюсь спрятаться. Далеко и избежать быть пойманным и убитым. У Посланника сколько, 9000 характеристик?
«Да. Так что если у вас есть столько, то все будет в порядке. Как Божественная Императрица управляет подземельями? Я спросил.
«Ее Черные Когти всегда рядом с каждым, когда они перезагружаются и входят в цель. Вот почему они — элита».
«Кто ими управляет?» Я спросил.
«Без понятия. Их командная структура полностью скрыта и известна только Божественной Императрице и высшему руководству». Еще один человек, который может появиться во время нашего ограбления. Я должен был бы предположить, что как минимум три бойца уровня посланника выползут из своих нор.
«Их процесс отбора жесток. Интенсивное обучение. Если вы потерпите неудачу, вы будете прижаты к стене. Для обучения отбираются лучшие люди из каждого приезда. Фанатично предан Божественной Императрице. Они буквально бросят в вас свои тающие тела, когда вы атакуете. Так что будьте готовы.
Атаки смертников. Это значительно повышало боевые возможности человека. Если бы они не собирались уклоняться и не атаковали, у них наверняка были бы проблемы. «Всего тысяча?» Я спросил.
«Да. Это известно. Но у них есть внутренняя истощенность от борьбы друг с другом. Но офицеры, предположительно, весьма квалифицированы. Каждый на уровне одного из старейших городских лордов, которые вложили средства в свои очки характеристик, — ответил Бао Ван.
Было ошеломляюще, что в империи зла все были такими бедными. «Они не выходят и не гриндят монстров 3-го уровня?» Я спросил.
«Возможно. Но я в это не верю. Статистика в Империи Драконов строго контролируется. Хотя лордам разрешена некоторая свобода действий, ее необходимо зафиксировать. Солдатам и людям присваиваются звания на основе статистики. Это невероятно сложно и сдерживает ваше продвижение по служебной лестнице. Людям, покупающим товары в магазине, вообще не разрешается покупать какую-либо статистику».
«Как это вообще отслеживается?» Я спросил. Думать об этом было ошеломляюще.
«Подвески и люди знают людей. Это не значит, что вдруг произойдет неожиданная рекламная акция. Солдаты общаются и знают, кто в каком звании. Конечно, люди пытались обмануть, но их находили и замучили до смерти». Я кивнул на это.
«Тогда все следуют правилам, поскольку такова культура», — ответил я.
«Да. Потому что найти человека, нарушающего правила, — самый быстрый способ получить повышение».
«Ты сделал это?» Я спросил.
«Конечно. За свою карьеру я сдал трех человек. Два за кражу лишней еды. И еще один, который воровал у своих подчиненных. Но именно моя работа над повышением эффективности позволила мне стать лордом».
Я внимательно рассмотрел Бао Вана. Несмотря на то, что он мог меня предать, существовала перемена, я считал ее очень незначительной. Он, вероятно, догадался о моих очках статистики и о том, сколько еще я получу. Выполнить математические расчеты было не так уж и сложно.
Если бы он предал меня, ему не удалось бы уйти живым. Я также сводил к минимуму вероятность предательства. Это был еще один фактор, который мне пришлось учитывать в своих планах. Когда наступит свидание, ситуация действительно накалится. Но план воплощался в жизнь.
Что-то подобное не хотелось бы перепланировать, но вам также нужно было тщательно это продумать. В какой-то момент я пролетел мимо своих штанов. Если бы у меня было больше времени, я бы как-нибудь сам раздобыл дирижабль и потом полетел бы в Запретный город, чтобы ограбить его.
Даже если бы Божественная Императрица была очень сильной и имела смехотворный уровень характеристик, она не могла бы летать, как Астролог. И даже это было более плавающим. Мне нужно будет изучить какие-нибудь сумасшедшие техники или что-то в этом роде.
Я думал о том, что буду делать, если получу мета-очко, но было бессмысленно ожидать, что оно появится. Мне просто нужно было сделать все возможное, используя то, что у меня было. Если у меня есть один, я получил один. Это напомнило мне, что мне нужно задать Бао Вану важный вопрос.
«Знаете ли вы, что Божественную Императрицу называют Божественной Императрицей?» Я спросил его.
«Она заслужила Мандат Небес. Предоставление ей благосклонности и власти над всеми остальными, пока она была в пустыне. Почему ты спрашиваешь?»
«Ничего об очках бога или мета-очках?» Я спросил.
«Нет почему? Кто они такие?»
«Тот Небесный Мандат, о котором ты говорил. Мне просто интересно, широко ли распространены эти знания, поскольку знания мешают человеку их зарабатывать.
«О», — ответил Бао Ван. О, был прав. Тем не менее, я не расстроился. Я преодолел разочарование по поводу них и несправедливости Всемогущей Системы. Речь шла о движении вперед. Тем не менее, это не помешало мне задуматься о возможностях. Уникальный навык, знания, ответ на вопрос.
Самым практичным было бы спросить, как заработать больше мета-очков. Но я подозревал, что подобные вопросы — ловушка. Не было никакой гарантии, что ответ окажется полезным. Вот что в них расстраивало, так это их редкость и полезность.
Вместо этого мне нужно было сосредоточиться на своей статистике, и казалось, что Регенерация будет моим первым выбором, чтобы выбрать 900-й день как оптимальный период времени для измельчения характеристик.
— Итак, схема внутреннего кольца? Я спросил.
«Как я уже говорила. Сокровищница находится рядом с дворцом, а порт дирижаблей — на другой стороне дворца. Обо всем остальном я понятия не имею. Множество белых зданий и нарисованных на них черных драконов. Вокруг площади расположены восемь статуй Божественной Императрицы, обращенных наружу. Каждый в разной позиции».
«Тележки с данью подъезжают, и настоятельно рекомендуется следовать к ее дому или к центру площади, где находятся ее статуи». Я многое узнал о поклонении. Как правильно встать на колени. Выставить руки вперед и коснуться их головой.
Это был единственный способ приветствовать начальство на целый ранг выше себя. Божественная Императрица сидела наверху. Потом ее ближайшее окружение. Потом Лорды. А потом все остальное. Таким образом, солдатам придется преклоняться перед Лордом, если они предстанут перед Лордом.
Все должны были преклоняться перед Божественной Императрицей, даже ее статуя. Это было одно из того, что привело к суровому наказанию людей. Мне пришлось выучить не только язык. Дело было и в манерах, даже в социальных жестах.
Если бы я собирался пробраться внутрь, было бы недостаточно просто следовать примеру Бао Вана. Мне нужно было убедиться, что я нахожусь на месте, насколько это возможно. Настоящей хитростью было бы переодеться в униформу, чтобы перебраться из сокровищницы в порт дирижаблей.
Я рассматривал несколько вариантов. Бао Ван знал дизайн униформы Черного Когтя и купил ее. Они были белыми с черными драконами, тогда как у обычных солдат была просто черная форма и доспехи.
Он был пригоден для использования, но я не смог бы наложить на него чары. Это, скорее всего, выдаст меня. Это была та часть ограбления, над которой я все еще работал. Поездка из сокровищницы в порт дирижаблей с целью украсть дирижабль в надежде не поднять тревогу.
Если бы мне это удалось, это было бы потрясающе. Но я не сомневался, что мне бросят вызов различные солдаты, охраняющие места. Было над чем подумать. У меня были силы прорваться вперед, и это всегда был план Б, но я хотел пройти как можно дальше, не поднимая тревогу.
Как только дирижабль двинется, это будет конец, и мне придется сражаться. Но до этого момента я надеялся, что все сойдет с рук и ударю Божественную Императрицу от явной ярости, которую она почувствует.
