— Эм, кто эти люди? — спросил Фу Гэ, нервно вставая. Солдаты были одеты в униформу, но смесь коричневого и зеленого цветов, чтобы лучше вписаться в зоны второго уровня, где они в основном будут сражаться.
«Солдаты из страны Чистилища. Моя нация, — ответил я, и Фу Гэ выглядел немного шокированным таким развитием событий. «Разбуди Ци Цзи Луна, чтобы поесть и попить, мы скоро уходим».
«Конечно», — нервно сказал Фу Гэ и наклонился рядом с ребенком, который все еще спал на земле. Я прислонился к ближайшему дереву, ожидая их. Капитан Митчелл дает своим людям отдохнуть и выстроить периметр.
Затем он подошел ко мне. «Этот ребенок — VIP, верно, Чемпион Майкл?» он спросил.
«Он. У него также нет статистики, и с ним нужно обращаться с особой осторожностью и защитой», — ответил я.
«Я думал, у тебя будет кто-то вроде Мастера Плоти или Инквизитора. Если можно, чей он ребенок?»
«Он ребенок Божественной Императрицы Хэй Лун. Это совершенно секретно. Его нельзя допустить, чтобы его поймали живым или подвергли какой-либо опасности».
— Ты планируешь ее подтравить? — спросил капитан Митчелл.
«Нет. Его везут в Аватар. Убедитесь, что это то, что вы понимаете. Никаких спекуляций и сплетен».
«Понял. Но если информация просочилась, то Божественная Императрица, скорее всего, узнает эту информацию», — ответил капитан Митчелл.
«Как только она окажется в пределах визуального или сенсорного диапазона, спасения уже не будет. Даже если бы все десять из вас попытались бежать в разных направлениях одновременно, это было бы бесполезно. Если бы было сто человек. Один или два могут сбежать, и это большая сила. Когда она вернется, она собирается неистовствовать, убивая всех, кого встретит, чтобы получить ответы. Если люди знают, вы знаете… — Я замолчал.
«Тогда она придет прямо за нами. Я понял. Держим рот на замке о ребенке. Другие нации? — спросил капитан Митчелл. Я рассказал ему об убийце и силах Аватара.
«Насколько я могу судить, сейчас существует четыре или пять политических фракций. Чистилище, силы Божественной Императрицы, восстают против Божественной Императрицы, нации Аватара и, возможно, убийцы, который может быть из Империи Драконов. Божественная Императрица пропала, но как только она вернется, все снова выстроятся в строй. Вот почему нам нужно убить как можно больше людей в ее Империи до этого момента. Так что у нее больше нет империи, и ей приходится тратить время на ее восстановление, — сказал я.
«Или она могла бы неистовствовать как армия, состоящая из одной женщины», — сказал капитан Митчелл. Я вздохнул при этом.
«Вероятно, именно это и произойдет. Но чем меньше у нее поддержки, тем лучше. Мы не сможем победить ее с помощью истощения, но мы можем сделать так, чтобы ей приходилось наращивать свои собственные характеристики и она не могла быть повсюду одновременно».
«Значит, жизнь в дикой природе», — сказал капитан Митчелл.
«Пока она не умрет, да. В противном случае риск слишком велик. Выслеживание людей в дикой местности было бы бесполезным занятием в шестнадцати известных городах и еще в нескольких, которые, вероятно, там находятся. Если предположить, что в двадцати городах по 250 человек каждые 10 дней, ей нужно будет убивать человека раз в 3 минуты, не считая людей, которые уже здесь, или времени в пути, чтобы соответствовать вновь прибывшим». Капитан Митчелл странно посмотрел на меня.
«Если вы так говорите, э-э, сэр», — ответил он.
«В определенный момент все сводится к цифрам. Я думал о том, сможет ли она уничтожить целую нацию или нации. Есть вероятность, что она сможет это сделать. Но выслеживать всех этих людей было бы утомительно, — я покачал головой. «Тем не менее, она может причинить много вреда».
«Я понимаю. Это возможно на таком уровне?» — спросил капитан Митчелл.
«Бои высокого уровня – это не то, что легко понять. Тем более статистика высокого уровня. Божественная Императрица — это сила эпических масштабов. Она также заработала не только очки. Ее боевые способности довольно высоки, или, по крайней мере, контроль над ее характеристиками». Как бы мне не хотелось это признавать. Ее удар, пронзивший мою грудь и легкость движений вокруг меня были всем необходимым подтверждением ее личных боевых способностей.
Я отказался лгать сам или придумывать, насколько она опытна. Было бы слишком легко сказать, что дело в ее статистике, или она не так уж талантлива. Это было бы ошибкой. Любой, кто достиг большого количества очков характеристик, представлял собой серьезную угрозу. Чем выше поднимался человек, тем серьезнее они относились к бою.
Именно так она сохраняла контроль — посредством своей личной силы. Она должна была уметь хорошо использовать эту статистику. С двумя мета-очками она превзошла даже свои характеристики, а я все еще застрял с большим нулем.
Я собирался выбить мета-очко из Аватара, как только увижу ее снова. Хотя ее не было в списке, чтобы убить на месте, или сделать все возможное, чтобы убить их. Аватар был почти на месте. Просто пограничное.
«Думаю, мне следует послать бегуна обратно на дорогу. Чтобы ввести подкрепление, с вашего одобрения, сэр? — спросил капитан Митчелл.
«Я оставлю это решение в ваших умелых руках. Но поскольку у меня есть твоя команда, я могу оставить Ци Цзи Луна на твое попечение, пока буду очищать город. Как только я пройду через южные ворота, вам следует следовать за ними к площади. Я должен закончить к тому времени, как ты догонишь. Затем я двинусь вперед к северным воротам. Возьмите это, и ваша команда сможет ждать там подкрепления, имеет ли это смысл?» Я спросил.
«Это должно сработать. Тогда я могу послать гонца, чтобы им не пришлось ходить по городу. Если у нас есть ворота и стена, мы сможем удержаться. Я сомневаюсь, что они предпримут контратаку. Должны ли мы держаться, если он есть?» — спросил меня капитан Митчелл.
«Я оставлю это на ваше усмотрение. Но захват города для использования в качестве пункта снабжения на этой стороне Системных Земель был бы огромным достижением. Но любые долгосрочные силы должны прятаться в туманных землях. Довольно глубоко.
— Ладно, тогда это похоже на план. Просто хотел добавить: спасибо за разгром их армий. Для нас это было настоящим утомительным занятием», — сказал капитан Митчелл.
«Это тоже моя нация. Но таков новый характер боя в Системных Землях. Сильные люди гораздо лучше справляются с противостоянием другим сильным людям или действуют самостоятельно. На моем новом боевом уровне никто больше не может помочь, кроме как держаться подальше, к сожалению.
«Я не буду спрашивать вашу статистику. Но есть много ставок на сумму. Если бы я сказал, что более десяти тысяч, это было бы безопасно?» — спросил капитан Митчелл.
«Я позволю сделать ставки, но не буду отвечать на какую-либо информацию. Это все равно, что спрашивать возможные характеристики ключевой военной техники. Я — ядерный сдерживающий фактор и единственный борец против высокопоставленных людей. Так что я предпочитаю оставить это просто слухами и праздными сплетнями, понимаете, капитан? Я спросил.
«Ах, да, извините за это, сэр».
«В любом случае, поехали. Похоже, все уже закончили, — сказал я. Я вытащил наручники из дерева, вытаращив глаза, и снова надел их на запястье. Я не собирался позволять ребенку сбежать. Даже с солдатами это было слишком рискованно. Тот, кто завладел ребенком, получил и наручники. Вероятно, капитан Митчелл.
Голова на плечах у него, вроде, была приличная, но оставлять ребенка с ним все равно было рискованно. Более быстрое сокрушение империи зла лишит Божественную Императрицу поддержки и способности просто сидеть на своем троне и вдыхать очки характеристик.
Честно говоря, это было немного несправедливо. Даже мне, защитнику несправедливости, это показалось смешным. Но именно это вы получите, когда восстанете и станете лидером империи. Все богатство перетекает к одному человеку, чтобы наделить его полномочиями.
Эта ситуация заставила меня вспомнить истории совершенствования о том, как несколько человек были наверху, а они доставали людей внизу. Я всегда думал, что это несправедливо, но было что-то в том, что на твоей стороне был самый сильный человек, способный сокрушить все на своем пути, что повлияло на твой менталитет.
Я думаю, это была слабость и умственное слепое пятно, которое у меня появилось с тех пор, как я вырос в Америке. Я никогда особо не задумывался о том, как меньшая армия повлияет на мышление нации в национальной перспективе. В Системных Землях могущественными людьми были нации.
Раньше я говорил о своей нации и не думал о том, что стану ее частью. Но это было продолжением меня самого. Вот почему я был не против реквизировать этих солдат.
Я думал, что это приемлемо. Я положил ребенка в свой передний рюкзак, а затем Фу Ге пошел на спине. Это было неловко, но другого способа удержаться у него не было. Рюкзаки солдат были переполнены, и они не были обучены, как нести человека, не причинив ему вреда.
Ключевой частью этого было наличие более тысячи показателей Тела для корректировки сил. Мы вернулись на дорогу и тронулись в путь. Я позволил капитану Митчеллу задавать темп. Мне это казалось невероятно медленным, но для всех этих людей это было довольно быстро.
Я нашел время, чтобы понаблюдать за их беговой формой. Это было прилично, и они, похоже, выработали хороший стиль ударов ногами с земли. Все дело было в углах лодыжки и стопы. Это было ключевым моментом. Вы хотели постучать ногой вниз, чтобы создать горизонтальный импульс в устойчивом темпе.
Вот почему дороги были такими хорошими. Мне не нужно было думать о ритме, необходимом для поддержания определенной скорости. Так что, хотя я ехал гораздо медленнее, меня это не особо раздражало.
Мы хорошо провели время и достигли Нового Пекина. — Хорошо, ты получишь ребенка. Я положил Ци Цзи Луна на землю и снял наручники. «Вы прикованы к нему наручниками. Таким образом, он не сможет уйти.
— Это действительно необходимо, сэр? — спросил капитан Митчелл.
«Да. Всем лучше умереть, если ребенок исчез. Это гарантирует, что даже если вы отвлечетесь, он не сможет убежать, — объяснил я.
«Но мои боевые возможности будут ограничены».
«Вы, мужчины, умеете сражаться. Вы обеспечиваете безопасность Ци Цзи Луна, понял капитан Митчелл? – многозначительно спросил я его.
«Да, сэр», — ответил он, отдав честь, а затем протянул левую руку, когда я указал на него. Я надел наручники на его запястье. Когда это было сделано, пришло время разграбить город.
Я атаковал Южные ворота, расплавляя всех на своем пути. Затем я очистил стены и башни возле ворот. Подразделение прибыло, когда я отправился на площадь, проблем, похоже, не было. Некоторые люди разбежались, но я никого поблизости не подобрал.
Одна вещь, которую я заметил, заключалась в том, что сквозь стены было легче увидеть по сравнению с Запретным городом с моим показателем Чувства. Вероятно, это связано с уровнем города. Общая жесткость всего возрастающего не была неожиданностью.
Я обогнал всех людей, бежавших к площади, и начал всех истреблять. Никто не жалел меня, пока я ходил от здания к зданию, выслеживая людей. Это была неприятная работа, но город нужно было очистить, чтобы мои силы могли его контролировать. Вот что означала тотальная война, убивающая всех и вся на своем пути.
Не было смысла отрицать, что мы с Божественной Императрицей находились в состоянии тотальной войны.
