Кислотный выстрел.
Я использовал этот навык снова и снова, стремясь к вершине. На этот раз големы имели форму куба. Башни действительно любили свои геометрические формы. Уничтожив десять големов, я посмотрел вдаль и увидел приближающуюся Божественную Императрицу.
Я вошел в первую камеру и посмотрел на туннели, они были довольно темными. Я двигался, пока не оказался рядом со средним туннелем. Одно движение ноги или руки, и двери должны захлопнуться. Я собирался пойти на еще один риск, чтобы уничтожить Божественную Императрицу, раздавив ее.
Скорость, с которой двери захлопнулись в первый раз, была невероятно быстрой. Как будто быстрое моргание, даже с моим показателем Разума. Был шанс раздавить ее между дверями башни и положить конец угрозе здесь и сейчас, я собирался им воспользоваться.
Если бы я поднялся на башню как можно быстрее, это облегчило бы мне большую нагрузку. Я уже собирался быстро подняться из-за бомбы в животе, но мне не хотелось, чтобы Божественная Императрица шла за мной по пятам.
Когда двери захлопнутся, если она двинется вперед, я взорву ее еще раз аннигиляционной атакой, а затем во второй раз. Если двери будут закрыты, выхода не будет, поэтому ее могут убить. А может, она просто убежит в один из туннелей внутри башни и попытается потерять меня.
В любом случае, как только она войдёт, легкого выхода не будет. Мне просто нужно было убедиться, что она вошла раненой, если вообще вошла, чтобы у меня было преимущество. Я не мог позволить ей проникнуть в башню, пока она была в хорошей форме. Это было бы очень плохо.
Единственное, что меня беспокоило, — это другие входы. Будут ли они открываться после того, как я вошел? Я не проверил башню, в которую ткнул. Большая оплошность с моей стороны. Я думал, что у меня больше времени, и даже не рассматривал такую ситуацию.
Я мог думать о многом, но если я не думал об этом заранее, мне просто приходилось играть и надеяться, что я сделал ставку правильно. Я оглянулся, но в туннеле было темно. Я ничего не почувствовал, но энергия была довольно густой. Что ж, время почти пришло.
Божественная Императрица достигла нижних больших ступеней башни и быстро поднялась. Она остановилась на дальнем краю базы перед дверью. Я заметил, что на ней было простое серое платье. Ее старую одежду сдуло ветром, и она явно не нашла времени на покупку наряда, который она обычно выбирала — белого и черного. Даже ее волосы были слегка растрепаны: несколько выбившихся прядей торчали из пучка.
«Привет!» Я дерзко ухмыльнулся и помахал ей рукой. Она явно не торопилась, чтобы оценить ситуацию.
По словам Астролога, башня была дорогой в один конец, если ее не очистить. Божественная Императрица, вероятно, также послала одноразовых солдат, чтобы выяснить это. Даже если бы она убила меня, ей пришлось бы самой очистить башню, чтобы выбраться.
Я мог сказать, что она серьезно обдумывала этот вопрос, когда она посмотрела на меня, а затем на башню. — Так вот где прячется Астролог? — спросила она слегка хриплым голосом. Интересно, что все ее травмы не были устранены реставрацией. Было какое-то затяжное повреждение. Что ж, я должен был отдать ей должное за ее интуицию. «Он тоже вложил что-то внутрь тебя. Теперь ты бежишь к нему.
Несмотря на то, что она была скотиной, она не была глупой и видела, как меня порезали. — Да, что-нибудь, ты хочешь, чтобы я ему сказал? Я спросил ее.
«Скажи мне, где мой сын, и я тебя отпущу. Клянусь в этом могилой моего дедушки», — сказала она. Я не поверил ей ни на секунду. Кроме того, это обещание было полно лазеек. Даже если бы я знал и рассказал ей, она отпустила бы меня, а потом убила бы меня и разрушила бы мою империю.
Я также не верил, что она сдержит свое слово, несмотря ни на что. Даже если бы она имела это в виду прямо сейчас, не было никакой гарантии, что она будет придерживаться этого позже, когда вернет сына. К сожалению, учитывая то, как она относилась к людям, оснований для доверия не было.
Это была проблема, когда динамика сил была совершенно неравномерной. Я не мог позволить себе отказаться от всех имеющихся у меня рычагов воздействия, даже если бы захотел. Это просто было невозможно. «Я, честно говоря, не знаю. Он где-то надежно спрятан, но даже если бы вы меня поймали, я бы вам не сказал, — объяснил я.
Она нахмурилась. Я мог сказать, что она была раздражена и раздумывала, действительно ли я лгу или нет. Если бы я солгал, то ничего не изменилось. Но если бы я говорил правду, то преследование меня в башне становилось менее целесообразным и более рискованным.
Тот факт, что она не просто торопила меня и так долго все обдумывала, был признаком того, что она серьезно относилась к угрозе, которую я представлял. Она преследовала меня по Системным Землям, но теперь погоня подошла к концу, и ей пришлось сделать выбор. Преследуйте меня и рискуйте сразиться со мной вместе с башней или сдаться. Получение травмы также означало, что сражаться со мной было бы более рискованно, чем подниматься на башню.
Я был доволен ожиданием. Я потратил энергию на убийство големов, и если бы я сражался с ней, мне бы пригодился полный бак. Я также хотел лучше понять ее личность теперь, когда она пережила две тяжелые неудачи.
— Почему ты не спрятался? она спросила меня. Это было удивительно. Я не ожидал такого вопроса.
— Я не думал, что это сработает после того, как ты нашел мой след. Даже если бы я спрятался в городе в здании, с моим количеством характеристик я не был уверен, что смогу избежать твоей характеристики Чувства, — честно ответил я. Я не знал, выигрывает ли она время, но не мог понять, почему она хотела выиграть время.
Я ничего не почувствовал позади себя из туннеля и очень медленно оглянулся, просто чтобы проверить. Здесь пусто. Я снова посмотрел на Божественную Императрицу, которая просто стояла там.
«Думаешь, стоит ли рисковать?» Я спросил ее.
«Да. Теперь я отношусь к тебе серьезно, Чемпион Майкл. Очень серьезно. Только Астролог раньше ставил меня в такое положение, и я думаю, как двигаться дальше». Я снова был удивлен, что она согласилась со мной поговорить, но мы чувствовали друг друга.
Возможно, она даже пытается исцелить себя. Но не казалось, что ее тело двигалось, а голос оставался хриплым. На данный момент я был доволен разговором, и мы оба начали понимать друг друга. Несмотря на нашу вечную взаимную ненависть друг к другу, мы были очень редкой породой в Системных Землях и среди сверстников.
Хотя у нее было больше силы, она больше не смотрела на меня сверху вниз. Я мог видеть, как она слегка шевельнула пальцами по бокам, но в остальном никаких движений.
— Итак, ты планируешь стоять там весь день? Я спросил.
«Да. Ты явно хочешь заманить меня в ловушку или раздавить дверями, но ты также не хочешь сам идти в башню. Мне нужно было войти в башню. Она сделала шаг вперед и остановилась. — Теперь собираешься закрыть двери?
«Подойди поближе и узнай», — предложил я. Я был готов к малейшему движению. Мы снова оказались в противостоянии. «Аватар. Я должен спросить, что она с тобой сделала, что тебя так разозлила? Я спросил.
«Она не сдавалась. Даже когда побеждён. Тогда она даже осмелилась подумать, что может приказать мне. Я преподал ей урок. Она забрала моего сына?» Божественная Императрица спросила меня.
«Нет. Да, — ответил я. Божественная Императрица медленно кивнула. В этот момент не было никакого смысла лгать о чем-то столь мелком, когда так много людей знали, что я его забрал. «Но она все устроила и попросила меня забрать его». При этом Божественная Императрица полностью застыла.
«Она сделала? Твой приезд? Она связалась с тобой?
— Нет, но она спланировала свой побег и сидела на твоем троне, когда я прибыл. Она просила меня забрать твоего ребенка из твоего дворца». Я хотел убедиться, что Аватар был полностью брошен под автобус, пока у меня была такая возможность.
Я сомневаюсь, что Божественная Императрица убьет ее или сможет поймать ее, но если бы я умер, то я хотел, чтобы Аватар постоянно оглядывался через ее плечо в страхе, что Божественная Императрица убьет ее. Это было невероятно мелочно, но я был мелочным человеком, и Аватар меня разозлил. В этом была ее тайная сила.
«Как своенравно, но ты не уйдешь от меня, Чемпион Майкл. Возможно, ты дважды отбил меня, но ты не думаешь, что сможешь серьезно сбежать?» — спросила меня Божественная Императрица и сделала еще один шаг вперед.
«Может быть, а может и нет. Не узнаю, если не попробую. Эта медленная тактика шаг за шагом была очень напряженной. Но именно поэтому она это делала. Я знал, что она готова броситься вперед и напасть на меня, но она проверяла, насколько близко она сможет подойти.
Если бы я сказал ей не подходить ближе, она бы просто сделала один маленький шаг, заставив меня закрыть дверь башни. Я действительно хотел убить ее, и это был идеальный шанс. Ей придется двигаться прямо вперед, если у нее будет хоть какой-то шанс попасть внутрь до того, как двери закроются.
Я бы тоже бросился вперед, стреляя в нее в упор. Это была игра в цыплёнка. Чем ближе она подходила, тем больше у нее было шансов пережить мою атаку. Чем ближе я подпущу ее, тем больше вероятность, что она совершит нападение, если двери закроются.
В какой-то момент мне просто нужно было закрыть их и прекратить работу. Но она явно хотела убить или схватить меня, а я хотел убить ее. Она сделала еще один шаг вперед. «Кстати, извините за ваш город. Но я наслаждался сокровищницей».
«Я стараюсь быть хорошим хозяином для своих гостей. У меня просто их так мало. А потом ты сбежал прежде, чем я вернулся. У меня есть для тебя сделка. Представлять на рассмотрение. Поклонитесь мне и поклянитесь в своей вечной верности. Я пощажу тебя и помогу справиться с этой бомбой внутри тебя».
На этом я остановился. Она проявила слабость! Тот факт, что она первой предлагала сделку, означал, что она считала, что у меня равная или более сильная позиция. Божественная Императрица никогда не стала бы вести переговоры иначе.
«Я не уверен в этом. Увидев, что происходит с вашими людьми, я не хочу мотивироваться, — небрежно ответил я. При этом наступила тишина. Когда вы заставляли своих людей снимать с себя шкуру и совершать другие членовредительства по ее прихоти, это не было громким одобрением.
Я мог бы сойти с рук, предложив что-то подобное, поэтому Протектор согласился сдаться заранее. Но Божественная Императрица пожертвовала своей репутацией из-за своей жалкой и бессмысленной жестокости. У меня не было никаких шансов подвергнуть себя таким ужасам.
— Жаль, — сказала она и сделала еще шаг вперед. Теперь я начал сильно нервничать. Она преодолела примерно треть расстояния от края ступеньки до двери. Еще чуть-чуть, и мне придется закрыть его, несмотря ни на что. Я начал вибрировать рукой на высокой скорости, чтобы замедлить восприятие времени и реагировать как можно быстрее.
