«Осторожно, я это понимаю, с чего начать?»
— сказал Астролог.
«Ну, как это вообще произошло?» Я спросил. Я заметил выброшенные рюкзаки и одежду в лифтовой комнате. Астролог, слившийся с контрольной колонной лифта, представлял собой ужасающую картину, но он был скорее статуей, чем плотью.
«Я хотел победить. Я думаю, это сходство, которое мы разделяем. Увидев ваше состояние, пришедшее сюда. Я хотел раз и навсегда победить Божественную Императрицу и заявить о своем полном господстве над городами».
«Я называю это все Системными Землями. Поскольку оно контролируется Всемогущей Системой и систематически нас измельчает, — сказал я.
«Хорошее имя, как и любое другое. Ты знаешь ее ужас и то, как она никогда не сдается».
Я кивнул на это. Это была единственная вещь в Божественной Императрице, которая никогда не вызывала сомнений. Она была бойцом, который продолжал сражаться до победного конца.
«Как вы уже догадались, вероятно, в награду за восхождение на эту башню есть мета-очко.
С другой я бы имел преимущество и смог бы покончить с ней раз и навсегда. По крайней мере, таков был план много лет назад.
— А потом случилось бедствие? Я спросил.
«Хм, это хорошее имя. Бедствие. У меня были моменты. Моменты, чтобы действовать, прежде чем обрушится огромная волна энергии. В тот момент это была вечность. Но я никогда не колеблюсь. Я действую и действовал. Что ты знаешь о материале, из которого сделана эта башня?»
Я надеялся получить больше истории и меньше разговоров туда-сюда, но в данный момент я не собирался спорить. Мне не хотелось обдумывать каждый ответ. «Материал невероятно твердый и долговечный. Гораздо больше, чем все, что я видел до сих пор, — ответил я.
«Твердый и прочный. Хорошие слова, но их недостаточно для описания материала. Башня тверже материала, найденного в зонах 6 уровня. Единственное, что более долговечно – это коренная порода. Но даже тогда я не совсем уверен».
«Действительно? Тверже, чем скала. Я думал, что это безумно сложно. И башню можно повредить. Немного, но урон наносит, — ответил я.
«Он регенерирует. В отличие от скальной породы, башня имеет собственный поток энергии. Это неуловимо, но это одна из многих вещей, которые я изучал. В отличие от всего остального, в том, что вы называете Системными Землями, материал здесь совершенно иной, чем в городах».
«Действительно? Это удивительно. Поток энергии? Для чего?» Я спросил.
«Без понятия. Это немного, но он постоянно поддерживает башню. В отличие от других зон и частей этой земли. Они сбрасываются, когда их никто не видит, но башня — это особое место. Более особенный, чем все, что я изучал, кроме самого магазина. Я подозреваю, что это может быть узел или реле Системы, контролирующей это место.
Я осмотрелся. «Это кажется удивительным. Я имею в виду, что в этой башне, похоже, происходит очень мало взаимодействия или наблюдения.
«Система, или Всемогущая Система, как вы ее назвали, всегда наблюдает, но ее присутствие менее заметно. Сама башня постоянно обслуживается. В то время как остальные зоны проверяются с повторяющимися интервалами. Точное время сложно определить, но, похоже, оно происходит примерно раз в десять минут. Башня постоянно контролируется и наделяется полномочиями».
«Десять минут? Есть что-нибудь особенное в этом временном интервале или в стоминутном временном интервале? Я спросил из любопытства. Мы отклонились от темы, но мне было слишком любопытно, чтобы не задать вопрос, и Астролог был более чем доволен юмором моих вопросов. Вероятно, ему было очень скучно, запертым здесь в течение многих лет. Многие бы сошли с ума.
«Нет. Есть некоторые присущие Системе вещи, которые не имеют логического смысла. Зачем использовать минуты? Это чисто произвольная конструкция. Интервал между заездами 10 дней. Тайминг 100 минут для стата Регенерация. Прогрессия очков за кристаллы, выпавшие из монстров».
«Каждая из этих вещей указывает на Систему использования десятичной системы, но, более того, она делает вещи удобными и понятными для людей. Люди используют десятичную систему в зависимости от количества пальцев на руках и ногах, но шестнадцатеричная или восьмеричная система была бы гораздо более вероятной, если бы Система была основана на инопланетных принципах.
«Тогда вы думаете, что это адаптируется под нас. Когда я впервые приехал, то есть, судя по всему, сразу после катастрофы, продолжительность дня и ночи менялась. Вы заметили что-нибудь подобное? Я спросил.
«Были очень, очень небольшие изменения во времени дня и ночи. Я подозреваю, что после избыточного давления энергии от стихийного бедствия все исказилось. Солнце не настоящее, ты знаешь.
«Я уже это понял. Я называю это источником света. Полная и абсолютная фальшивка, — ответил я кивком. Я почти почувствовал улыбку и смешок Астролога в ответ на мое согласие.
«Точно! Это место явно искусственное, но адаптированное к человеческому пониманию. Но основная механика основана на энергии. Именно там я провел большую часть своего внимания и времени. По-настоящему пытаюсь понять эту совершенно новую отрасль физики. Именно это позволило мне спастись».
«Итак, ты слился с башней? Вы могли бы сделать это так быстро? Ты не можешь разъединиться? Я закинул сразу несколько вопросов.
«Я слился с башней, да. Использование столба здесь. Ключевой аспект пола. У меня ограниченные возможности управления, такие как дверь в эту комнату и сам лифт. Вот и все. Это была срочная операция. В тот день так много всего пошло не так».
После этого Астролог глубоко мысленно вздохнул.
«Что я здесь сделал. Не следует этого делать. Я нарушил свою собственную энергетическую подпись, чтобы сплести свою жизнь с этой колонной. Я проклят. Ты знаешь, что это значит, поскольку я понятия не имею, что мой гомункул рассказал тебе?
«Проклятие означает необратимые изменения в вашей энергии из внешнего источника, которые конфликтуют с врожденной энергетической сигнатурой вашего тела», — ответил я.
«Хорошо, раз ты так много знаешь, это поможет тебе понять. Теперь я часть башни. Его незначительный фактор регенерации и поток энергии сохранили мне жизнь даже после того, как мое физическое тело было разрушено. Мне бы хотелось, чтобы был другой вариант».
«Вы говорите о волне энергии? Например, сколько? Я спросил.
«Огромный. Как взрыв солнца. Но я не мог разобрать тип. Что бы это ни было, это было далеко за пределами моего понимания. Но я чувствовал это изнутри башни. Это было огромно. Такой огромный. Как будто выглядываешь и видишь, что приближается приливная волна. Вы можете сказать, что что-то происходит, но затем волна становится выше по мере приближения к берегу. И ты осознаешь опасность.
«Так я и жил. Все остальные умерли?
«Да, Соединенных Штатов Америки больше нет. Сочувствую вашей утрате, — сказал я.
«Это было ожидаемо. Я надеялся, что Божественная Императрица тоже будет убита. Но я предполагаю, что он уничтожил большую часть Соединенных Штатов, а остальные рухнули, даже если они продержались. Мне сейчас не нужен урок истории».
— Правда, я думал, тебе будет любопытно? Я спросил.
«Это не имеет значения. Мой гомункул оставил мне записи о том, что произошло. И это не имеет значения, пока я не освобожусь. Если бы у кого-то была такая способность, мой гомункул давным-давно послал бы его сюда, чтобы освободить меня. Тот факт, что вы здесь и Божественная Императрица жива, — это все, что мне нужно знать».
Ух ты, мне пришлось отдать должное этому парню. Если бы я застрял здесь на долгие годы, я бы задавал вопрос за вопросом. Возможно, он меня и подлизывал, но это была впечатляющая сдержанность. Или более циничный человек сказал бы, что ему просто наплевать ни на кого из них. Или он уже смирился со своей потерей и не хотел снова впадать в депрессию.
Трудно было сказать. Гомункул был сложным человеком, а Астролог был таким же сложным, как и его доверенное лицо. Теперь, когда я был готов взять на себя обязательство освободить его, он, похоже, был доволен разговором. Вероятно, он также стал лучше понимать мою личность.
У него могли быть способы нацелиться на меня в его нынешнем состоянии, поскольку он явно мог использовать навык. Ждать. Он использовал навык наделения
. Это означало, что он к чему-то прикасался, если я правильно понимал этот тип навыка. Весь этот лифт был в каком-то смысле им, судя по тому, что он сказал.
Наблюдая за движущейся энергией, было ясно, что я оказался в ловушке здесь с ним, а не наоборот. Или он нашел способ обойти ограничение этого навыка. Столько контроля и силы, но он все еще не мог освободиться.
«Я уважаю этот менталитет», — медленно сказал я. «Наверное, здесь было скучно».
«Это было. Но это жизнь. Дерьмо случается. Жалобы и плач ничего не дадут. Я разозлился. Я закричал. Я плакал. В конце концов, здесь остался только я».
Ладно, у него были сильные чувства. Лучше больше не тыкать в них. — Итак, освобождаешь тебя? Я спросил.
«Меня нужно отсоединить от башни и физически отделить, но столб тоже должен остаться нетронутым. Если его уничтожить, я не знаю последствий, но они могут быть ужасными. Меня нужно очистить, а затем вам нужно снабдить меня энергией».
— Хорошо, а после этого? У тебя нет физического тела?»
«Как только я освобожусь, я построю его. Не бойтесь. Я направлю свою энергию на выравнивание тела и создам новое. Это трюк, позволяющий обойти урон от проклятия и изменить собственную энергию. Я просто не могу справиться с промежуточной частью самостоятельно и не могу использовать энергию башни».
«
Это кажется невозможным, исходя из того, что я знаю об энергии и о том, как эти вещи должны работать. Это заставляет меня думать, что ты хочешь меня перезаписать? Я спросил. Наступило долгое молчание.
«Я уже это пробовал».
Что?! «Не на тебя, а на моих валькирий. Как ты думаешь, откуда взялся мой гомункул? Изначально их было сделано четыре. Поскольку вы здесь и говорили только об одном, это означает, что один сбежал из башни.
»
— Ты убил их. Это было нехорошо. Это было совсем нехорошо. Он был готов убить своих товарищей. Это означало, что он был готов сделать со мной все что угодно. Идея помогать ему нравилась мне все меньше и меньше с каждой минутой.
«Это сложно.»
Ну, это было очевидно. Но в некотором смысле это было также просто. «Они уже умирали от бедствия. Я использовал их плоть и тела, пока в них еще оставалось немного жизни, прежде чем они полностью исчезли».
Я не знал, что на это сказать. Хотя он сказал мне об этом в первую очередь, у меня было только его слово обо всем этом. Гомункул был не самым откровенным. Даже если то, что он говорил, не было ложью, он не собирался выходить и говорить, что его женщины кричали от боли и страданий, прежде чем он превратил их в вещи.
