«Аватар может иметь три города. По большей части мы оставим ее в покое. Всего одно посольство в ее столице, и люди регулярно меняются, чтобы убедиться, что их сознание не находится под контролем, — сказал я.
«Это вызывает беспокойство?» – спросила Кларисса.
«Я не уверен, но посол должен меняться как минимум каждые 100 дней. Что касается Защитника. Сделайте его губернатором и дайте ему налоговые ставки и наши законы. Особых привилегий губернатор не имеет. Он хотел защитить, чтобы он мог оставаться там и защищать, но убедитесь, что его финансы подвергаются тщательной проверке».
«А если люди просто дадут ему кристаллы?» – спросила Кларисса.
«Это нормально. Это их выбор. Или нет. Это можно было бы назвать благотворительностью. Просто давите на него и не облегчайте жизнь. Может быть, переместить его в другой город, чтобы он управлял им, и поставить во главе его города кого-то другого. Он, конечно, может приехать, но это должно ослабить его контроль, — сказал я. Он мне не помог, поэтому не получал никаких одолжений.
Я бы не стал нарушать его Вольный город Гонконг, но он не получал от меня никаких особых привилегий из-за отсутствия помощи. Меня это раздражало. Я также не собирался позволять ему тайно наращивать силы и создавать более крупную базу власти.
«Хорошо, тогда я перенесу его далеко на юго-восток».
«Я сомневаюсь, что он примет. Мужчина не идиот. Я предполагаю, что он пойдет и начнет убивать монстров 4-го уровня, чтобы получить очки», — сказал я.
«Мы облагаем их налогом?» – спросила Кларисса.
«Да. Все, что обналичивается в столбах, облагается налогом по ставке тридцать процентов, округленной в большую сторону. Берем первые 3 кристалла из каждых 10, поднесенных к столбам. Без исключений. Если кто-то приносит только 9 кристаллов, мы берем 3. Пусть люди копят их и используют в качестве валюты, но контроль над столбами является ключевым моментом», — сказал я.
«Это будет означать, что налоговая ставка будет немного выше», — сказала Кларисса.
«Люди сразу поймут, как все устроено, и будут приносить кристаллы наборами по десять штук только после объявления налога. В этом я уверен. Как вы ясно заметили, люди ненавидят платить налоги, — сказал я, и Кларисса склонила ко мне голову.
«Других претензий к директорам или подразделениям нет?» — спросила меня Кларисса.
«Нет. Я оставляю это вам. Пока я получаю свои десять процентов в обязательном порядке, то у меня нет претензий. Нужно ли мне что-нибудь делать?» Я спросил.
«Ну, коронация, празднование победы, предоставление условий Защитнику и сокрушение нескольких последних Лордов Империи Драконов, чтобы быстро положить конец войне. Кроме этого, нет. Остальное — это просто создание нашего нового правительства».
«Значит, мы все еще делаем супероружие?» Я спросил.
«Да. Хотя мне бы хотелось рассчитывать на тебя, я бы предпочел иметь что-нибудь в запасе. Я кивнул на это. Не помешало бы иметь оружие про запас. Там был по крайней мере один человек, который был сильнее меня.
«Полагаю, что остаются нерешенными последние несколько вопросов. Астролог и Ци Цзи Лун, — сказал я со вздохом.
«Астролог, за которым мы можем присматривать. Но учитывая то, как он умеет сливаться с толпой, защититься от него непросто. Большая опасность заключается в том, что он выдает себя за вас или губернатора. С его астральной проекцией
он может продвинуться вверх по иерархической лестнице. Проверка навыков была бы лучшим способом подтвердить, кем являются люди, — сказала Кларисса, и я кивнул на это.
«Это нормально. Проверка навыков — хороший способ идентифицировать людей, и ему будет сложно выдавать себя за людей. Если это вообще возможно, нам придется иметь разных высокопоставленных людей с разными навыками. Опубликуйте полупубличный список этих навыков, чтобы их можно было проверить, — сказал я, и Кларисса кивнула.
«Это был бы план. Это был бы самый простой способ проверить кого-либо во власти. Ци Цзи Лун… — Кларисса замолчала, и у меня тоже не было хорошего ответа. Всемогущая Система благоволила парню, а это означало, что его убийство не рассматривалось.
Я хотел эту мета-точку, чтобы не было необходимости создавать проблемы со Всемогущей Системой. Но и никого его возраста тоже не было. Я легко мог видеть, как он растет, чтобы обижаться на меня и что-то замышлять. «По крайней мере, познакомьте его с терапевтом и другими учителями. Мы будем относиться к нему с уважением, — сказал я наконец.
«Действительно? Ты не хочешь его убить? — спросила меня Кларисса. Вот почему она мне понравилась. Она была безжалостна и не зацикливалась на глупых вещах, например, невиновен он или нет.
«Всемогущая Система, очевидно, хочет следить за ним из-за его необычного рождения, по крайней мере, так сказал мне Аватар. Хотя я не против подколоть бога этого места, если есть веская причина, я не хочу подтыкать бога из-за одного ребенка, — ответил я.
«Действительно? Когда доктор Кац проверил его здоровье, в нем не было ничего ненормального, — спросила Кларисса.
«Понимание Всемогущей Системы вызывает головную боль. Ты знаешь мои мысли о башне и обо всем остальном. Он не действует на основе человеческих принципов или морали. Какова бы ни была основа его рассуждений, это совершенно чуждо нашим моральным и культурным рамкам», — возразил я.
«Ну, это небольшие расходы. Перевезти его в столицу или оставить где-нибудь еще? — спросила меня Кларисса.
«Перевезите его в столицу. За ним будет легче следить. Получайте ежемесячные отчеты о его отношении и поведении. Если что-то нас беспокоит или он действительно представляет угрозу, мы можем передать его Аватару, — ответил я.
— Ты хочешь создать ей проблемы, не так ли? — спросила меня Кларисса, и я улыбнулась.
«Да. Она хотела сохранить ему жизнь, а затем сможет разобраться с ним, если он станет проблемой. Что касается его происхождения, мы можем скрыть это и держать в тайне. Конечно, дайте знать ребенку и о том, что сделала его мать, не нужно приукрашивать это. Но и распространять об этом не стоит, на случай, если кто-то пойдет за ним, — объяснил я.
«Это выполнимо. Это не будет сильно отличаться от того, что я уже договорился. Вот и все. Как ты себя чувствуешь, Майкл?» — спросила меня Кларисса, и я еще раз вздохнул, слегка опустившись на стул.
«Пытаться и жить одним днем. Мои частые реставрации и сосредоточенность на своей энергии между каждой реставрацией немного помогают. Я могу исправить ситуацию быстрее, чем она может ухудшиться. Но частые реставрации тормозят дело, но позволяют безопасно решать все вопросы по одному», — пояснил я.
«Я спрашивал больше о вашем психическом здоровье. Это не могло быть легко, — ответила Кларисса.
«Это не так, но я выиграл. Теперь мне просто нужно исправить весь урон от проклятия. Честно говоря, это самая неприятная часть всего этого. Не могу поверить, что Астролог был так… жаждет предательства. Я надеялся, что мы сможем работать вместе, — сказал я мягко.
«Действительно? После всего, что он сделал? — спросила меня Кларисса.
«Вроде. Это сложно объяснить. Я знаю, что ему нельзя доверять, но… это звучит глупо, но было бы здорово иметь друга или коллегу. Думаю, я оптимист, несмотря на все слои пессимизма. Честно говоря, я не понимаю, почему он предал меня до смерти Божественной Императрицы?» Я спросил, и воцарилось молчание, прежде чем Кларисса ответила.
«Я думаю, что это, скорее всего, связано с чрезмерной самоуверенностью. Он считал себя центром всего. Кроме того, пребывание в ловушке в башне, вероятно, также сделало его нетерпеливым или каким-то образом запутало его разум.
«Энергия — это мысль, а мысль — это энергия, как вы сказали. Что подумает башня? Я не думаю, что речь пойдет не о том, чтобы завести друзей и обниматься. Его опыт мог сложным образом повлиять на его суждения». Я кивнул на это. Это был хороший момент, и я его не учел.
«Жаль, что мы не смогли работать вместе. Его познания в области энергетики весьма впечатляют, — сказал я с оттенком зависти. «Ритуалист» был более безумной наукой. Астролог был настоящим пониманием или кем-то, кем мог бы быть Ритуалист, не считая личности. Просто с точки зрения знаний и умений с энергетикой.
Я бы даже подумал о том, чтобы поделиться частью пассивного дохода. Это звучало глупо – хотеть иметь друга или сверстника. После столь долгой борьбы за достижение вершины я немного скучал по Нарану. Я надеялся, что мы с Астрологом сможем работать вместе.
Был также аспект безопасности: два человека проверяли методы и знания друг друга, чтобы предотвратить несчастные случаи. Но люди, достигшие вершины, не хотели играть красиво. Это был единственный способ достичь моего уровня силы и способностей. Вы не можете стать бойцом высшего уровня с множеством характеристик без мощного эго и менталитета, поддерживающего это.
Людям со слабым мышлением никогда не хватит решимости зайти достаточно далеко, чтобы считаться могущественными. Конечно, они могли изо дня в день работать в качестве наемных рабов, чтобы стать более могущественными, но этого было недостаточно.
Именно такое мышление создало таких людей, как Защитник. Бесполезные люди, которые просто спрятались и ничего не сделали. Тот факт, что больше людей с мета-точками не бегали и не выходили вперед, был явным признаком того, что людям было трудно рисковать своей жизнью и выживать.
Оба аспекта имели решающее значение. Рискуя жизнью и выживая. Только первое означало смерть. Только второе означало до некоторой степени застой. Я был таким. Вот почему я ходил взад и вперед после разговора с Аватаром о получении мета-очка.
Было заманчиво найти монстра 7-го уровня, которого можно было бы убить, но это также было огромным риском. Я даже не победил монстра шестого уровня. Разрыв во власти будет нелегко преодолеть на более высоких уровнях. Но это было заманчиво, но мне не нравилось рисковать жизнью.
Вероятно, в этом и была суть проблемы. Хотя я мог быть храбрым и настойчивым, я имел тенденцию возвращаться в зону комфорта. Вот почему я растолстел. Почему я на долгое время прекратил тужиться настолько, насколько мог. Теперь это была причина, по которой я колебался, стоит ли бежать за мета-очком.
«Это жизнь. Не все получается. По крайней мере, ты выжил и одержал победу. Я рада, что ты пережил Майкла, и счастлива называть тебя другом, — сказала Кларисса с легкой улыбкой и протянула руку. Я взял его и подержал. Мы просто посидели минуту молча, поскольку я ценил ее поддержку.
Без нее все это было бы невозможно. Хотя у меня не было к ней никаких романтических чувств, я был вне себя от восторга. Она была другом и человеком, которому я безоговорочно доверял. Мы продвинулись довольно далеко в наших отношениях. Честно говоря, в некоторых отношениях это было немного ошеломляюще. У меня не было ее таланта организовывать и держать людей в узде, невзирая на угрозы.
«Спасибо, Кларисса. Ты хороший друг, и спасибо, что держишь все вместе. Если тебе что-нибудь понадобится, дай мне знать, хорошо? Я спросил ее.
— Я буду, — отпустила она, и я тоже. «Отдохни немного, завтра утром мы выедем. Мне нужно кое-что организовать для нашей поездки в Чистилище.
«Ах, насчет этого, я буду улучшать город два раза до того же уровня, что и Запретный город. В зависимости от того, какая будет волна после небесных червей, я буду сражаться с следующим обновлением после этого, — сказал я. Кларисса удивленно посмотрела на меня.
— Понятно, так что воздержись? она спросила меня.
«Вам решать. Мы можем обсудить это подробнее завтра. Но я подумал, что тебе следует знать. Она кивнула на это, и я ушел немного отдохнуть. Ее выслеживание заняло три долгих дня.
