«Хорошо, давайте их спрячем», — сказал я, когда различные монстры 4-го уровня были перемещены в загоны на построенной арене. Сегодня вечером я вернулся с целой кучей монстров. Мне очень хотелось продемонстрировать их на турнире. Было нелегко заполучить их все, но я был вполне доволен собой. Это, безусловно, сделало бы ситуацию намного интереснее и принесло бы много очков на запланированном аукционе.
«Император Михаил», подошла Саманта. Она выглядела, как всегда, чопорной и правильной. Ее афро становилось все сильнее. У меня никогда не хватило бы терпения справиться с такими волосами.
«Саманта, рада тебя видеть. Арена выглядит хорошо. Загоны для задержанных прекрасно оборудованы, и солдаты смогли направить меня к ним», — ответил я.
«Спасибо, мы позаботились о том, чтобы не было беспорядков», — ответила она.
«Использовать стержни как часть запорного механизма было разумно. А еще солдаты охраняют территорию, чтобы ничего не случилось, — ответил я, довольный тем, что она продумала все наперед.
«Конечно. Хотите сначала отдохнуть, поесть или отчитаться? она спросила меня. Я задумался об этом на мгновение.
«Давайте есть. Есть какое-нибудь подходящее место? Я спросил, думая о Серой Утке и о том, была ли она перестроена.
«В Imperial Place работают лучшие повара, которые смогут приготовить все, что вы пожелаете», — ответила Саманта.
«Ах, я думал о том, чтобы поесть вне дома. Я уверен, что мои солдаты это оценят. Моё удовольствие, — раздались лёгкие аплодисменты от моей охраны. «После всех головных болей, связанных с этими монстрами, нам нужно отпраздновать как следует!» Я заявил.
«Конечно. The Last Stand предлагает широкий выбор мяса и алкоголя, что довольно популярно среди гриндеров высокого боевого уровня. Это будет шестнадцать человек, вы и ваши солдаты? — спросила меня Саманта.
«Да», — ответил я. Она быстро обратилась к гонцу, который был с ней, и дала ему указания, и он убежал.
– Стол будет готов к нашему приезду. Я рада возглавить вас и ответить на любые ваши вопросы», — ответила Саманта.
«Турнир, все в порядке?» Я спросил.
«Да. Команды еще утверждаются, но скобки уже заполняются. Никакого посева не будет, а порядок будет рандомизирован накануне, чтобы никто не пытался собрать разведданные». Я кивнул на это. «Это даст игрокам время сделать ставки. Каждая команда должна предоставить общий информационный лист о своих членах, а также о предпочитаемом ими стиле боя. Это повышает интерес к турниру».
«Здания вокруг арены четырехэтажные, на третьем этаже расположены балконы, а верхние этажи предназначены для масс. Стенды строятся, это потребовало определенных усилий, но нам удалось изменить крыши и полы зданий так, чтобы они имели лестничную форму. Таким образом, балкон начинается примерно с двух этажей и достигает внутренней высоты до трех этажей. Крыша меняется с трех этажей на четыре этажа».
«Это впечатляет, завтра мне придется все посмотреть. Я заметил снаружи флаги и статуи? Я спросил.
«Каждый губернатор получает статую, но ваша — самая большая у входа, а у Клариссы есть статуя немного меньшего размера рядом с вашей, встроенная в здание. Еще одна вещь, на решение которой потребовалось время. Под статуями вывешиваются флаги, обозначающие города губернаторов».
«Все города участвуют?» Я спросил.
«Да. Призы весьма ценные, и судя по тому, что я слышал, конкуренция и соперничество уже накаляются. Нам нужно, чтобы вы одобрили еще несколько политических ставок, таких как контроль над зонами, и подбор конкретных команд, но мы можем обсудить это завтра», — объяснила Саманта.
«А как насчет внешних команд?» Я спросил.
«У них будет время зарегистрироваться за день до того, как мы определим сетку. Их не так много, поскольку большинство хороших команд перехватывают губернаторы, но некоторые твердо придерживаются независимости», — добавила Саманта.
«Приятно это слышать. Привлеките в соревнование паршивую овцу, чтобы оживить его. Никакого саботажа или чего-то еще? Я спросил.
«Не то чтобы я об этом знал, и люди знают, что не следует создавать подобных проблем. По большей части основное внимание уделялось конкуренции и сбору мягкой информации. Много разведки и попыток получить кристаллы монстров, которые лучше подходят составу команды, и получения запасных, если они потеряют этих монстров. Внутри столицы уже налажена торговля кристаллами, и торговцы кристаллами перемещаются из города в город», — добавила она.
«Действительно? Там так много торговли? — удивленно спросил я.
«Они также торгуют другими вещами. Так как питание специализировано и в разных городах. Часто в целях безопасности они сопровождают грузы налогов, которые превращаются в неофициальные караваны. Они платят охранникам небольшую плату, чтобы они следовали за ними и получали защиту во время путешествия».
— На дороге есть бандиты? Я спросил.
«Нет, по крайней мере, до сих пор ничего не произошло. Но и Кларисса, и губернаторы очень жестко расправлялись со всеми, кто думал создать проблемы. Ходят слухи, что солдаты в штатском прочесывают территории на наличие каких-либо проблем и сверяются с различными бригадами по шлифовке». Я кивнул на это. Это имело смысл.
«Ну, кажется, все в порядке», — сказал я, пока мы шли по центру города к ресторану. — Не в центре города? Я спросил.
«Внутренний город предназначен для имперского правительства и посещающих его губернаторов и ключевых городских зданий. Гражданским и обычным гриндерам внутрь вход воспрещен. Хотя это вызвало некоторые трудности, оно привело к распространению трафика на окраины города, которые начинают формироваться».
— Хм, так значит, Кларисса зонируется? Я спросил.
«По мере. Это немного сложно, но поскольку людям приходится повсюду ходить, создаются различные районы, и всех, кто находится за их пределами, внутри города, кроме солдат, убивают. Никаких бродяг, — объяснила Саманта, и я кивнул на это.
«Хорошо, у нас и так достаточно проблем. Я рад, что она справляется со всем и поддерживает порядок в городе». Я ненавидел случайность улиц. Вероятно, это отчасти связано с моим желанием иметь аккуратные сетки, но беспорядочная планировка города, когда я впервые приехал, действовала мне на нервы.
Мне нравились прямые широкие улицы, с чистыми площадками для разных предприятий. — А как насчет дирижаблей? Я спросил.
«Это пока отложено. Поскольку мы стремимся приобрести другие здания и запустить экономику в данный момент. Дирижабли потребовали бы огромных затрат, если бы у нас были дороги. Дело в том, что только ты или Кларисса сможете себе это позволить. К сожалению, это было правдой. Хотя у меня не было понимания их стоимости, поскольку я никогда их не строил и не летал, отсутствие дирижаблей Империи Драконов ясно указывало на наличие проблем.
«И модернизация города. Когда это запланировано?» Я спросил.
«После торжества. Именно тогда планируется обновление. Все покинут окрестности, и городской щит будет активирован», — объяснила Саманта. Это немного торопилось, но обновление открыло бы еще один слот для навыков. Я хотел этого, когда разберусь со своими навыками.
Я также чувствовал, что смогу с этим справиться. Хотя это был большой риск, учитывая, что Городской Щит проработал пару дней, все было не так уж и плохо. Если суперслаймы не смогут прорваться, возникнут проблемы. Но у Клариссы были планы разобраться с такими вещами. Я не сомневался, что она каким-то образом модернизировала Городской Щит, чтобы сделать стены сильнее.
Было немного любопытства, но Саманта указала на ресторан впереди. Я вошел со своей свитой, и нас сразу же провели к большому объединенному столу. Несколько человек, которые ели поблизости, выглядели взволнованными. Я сел во главе стола, а моя охрана расположилась по обе стороны. Капитан Фрэнсис занял место справа от меня, а Саманта — слева.
«Добро пожаловать, император Михаил, я владелец Рафтила. Если вам что-нибудь понадобится, не стесняйтесь спрашивать».
«Спасибо», — ответил я.
«Конечно. Теперь мы специализируемся на приготовлении мяса здесь, в «Последнем рубеже». Наши стейки особенно впечатляют: они подаются с картофельным пюре или картофелем фри и овощным ассорти. Что касается напитков. У нас лучший выбор алкоголя в Чистилище. Я бы посоветовал белое дынное вино».
«Давайте остановимся на этом и на закусках. Нам не помешала бы хорошая еда, — сказал я.
«Конечно. Я все для тебя приготовлю. А какой тебе стейк? он спросил меня.
«Средний», — ответил я. Я знал, что это правильный способ попросить стейк. Все остальное заключалось в том, чтобы просто попросить повара или шеф-повара все испортить. Большинство заведений также стремились готовить мясо на средней скорости.
«Отлично», — Рафтель щелкнул пальцами, и официанты быстро подошли и начали разливать всем вино. «Я буду неподалеку, если вам что-нибудь понадобится, и позабочусь о том, чтобы ваша еда была доставлена вовремя, император Михаил», — сказал он. Я махнул рукой, и он ушел.
«Кажется, все идет гладко и быстро развивается», — сказал я, думая о своих первых днях в Чистилище, изо всех сил пытаясь обойтись почти без бизнеса.
«Верховный губернатор Кларисса очень хорошо все организовала, чтобы обеспечить прочность фундамента столицы», — добавила Саманта.
— Что ты думаешь, Фрэнсис? — спросил я, потягивая вино. Это было мило, мне это понравилось.
«Хорошо, немного сладковато», — сказал он.
«Я люблю сладкое. Моя тайная слабость, — сказала я с улыбкой.
«Однако никакого тортового монстра», — добавил он. Это была наша шутка. Когда же я найду легендарного тортового монстра, который победит меня?
«Нет, это не торт-монстр. Сахар – это трудная задача, верно?» Я спросил.
«Только в городах 5-го уровня есть сахар. Так что все это происходит из Запретного города», — добавила Саманта. Я кивнул на это.
«Лучше провести обновление раньше, чем позже. Сахар, кристалл, который всем действительно нужен», — пошутил я, и это вызвало смех.
«Император Михаил», — начала приближаться женщина, но капитан Франциск тут же встал и перехватил ее.
— Мне придется попросить вас уйти, — резко сказал он.
«Я просто надеялась задать несколько вопросов», — ответила она. Рафтил поспешил к нему.
«Есть проблема?» он спросил.
«Эта женщина должна немедленно уйти», — сказал капитан Фрэнсис, и я кивнул, когда Рафтил посмотрел на меня.
«Конечно, мне придется попросить вас покинуть мадам за то, что вы побеспокоили других наших гостей», — ответил он.
«Правда выйдет наружу! Смерть тебе…» она умерла, когда капитан Фрэнсис вонзил ей нож в голову, мгновенно убив ее. Еще двое солдат быстро подошли, схватили ее тело и вынесли из ресторана.
«Я прошу прощения, Император Михаил», — сказал Рафтил, глубоко поклонившись.
«Это не твоя вина. Идиоты есть везде. Неважно, я с нетерпением жду возможности попробовать ваши стейки. Маленькая смерть просто оживляет атмосферу, — сказала я с улыбкой, и он заставил себя улыбнуться в ответ.
«Да, конечно. Я позабочусь о том, чтобы все было идеально», — ответил он. За соседними столиками раздались аплодисменты. Я коротко помахал рукой и улыбнулся другим посетителям. Думаю, им тоже было весело. Ужин и развлечения. Я действительно почувствовал, что снова оказался в Чистилище.
