Я сидел с Клариссой в небольшом конференц-зале. Обсуждение продолжалось некоторое время. Это были те темы, которые я уже обсуждал с Клариссой. По большей части не было ничего нового, на что можно было бы обратить внимание.
«Я думаю, нам следует рассмотреть возможность расширения», — сказал генерал Абдулла, директор Министерства обороны. «Долгосрочная война может быть в наших интересах».
«Это решило бы наши демографические проблемы», — ответила директор по социальной ответственности доктор Гретхен.
«После завершения модернизации наше казначейство сможет справиться с таким расширением», — добавил финансовый директор Лин Тейлор.
«Нашей разведки не существует. Нам нужно будет подумать о модернизации городов на нашем западе», — предложил директор разведки Митчелл.
«Я возражаю», — ответил доктор Кац, который также был директором по исследованиям. «Страдания будут весьма велики, включая смертельные случаи».
«Другой вариант — бросить их в монстров, что мы и делаем. Но люди без характеристик не могут эффективно сражаться с монстрами 3-го уровня. В зонах второго уровня больше нет места, и люди недостаточно быстро повышают свой боевой уровень. Реальность, с которой мы столкнулись, — это предел эффективных мест шлифовки, и второстепенных рабочих мест больше нет», — сказала директор Гретхен.
«Доктор Кац, вы знаете проблемы не хуже любого другого. Какие у вас есть предложения?» – спросила Кларисса.
«Заставьте людей перейти в зоны уровня 3», — ответил он.
«Это невозможно. Заняты хорошие зоны 3-го уровня и зоны 4-го уровня. Направление людей в зоны более высокого уровня до того, как они будут готовы, приводит к высокой истощенности и неудовлетворенности. Мы будем наблюдать социальные волнения. Мои текущие прогнозы показывают, что если такой шаг будет сделан, феодализм укоренится в обществе. Будет рост числа полевых командиров, — директор Гретхен сделала паузу, чтобы отхлебнуть воды, прежде чем продолжить.
«Это потребует вмешательства. Вмешательство, с которым мы можем справиться, но в конечном итоге обречено на провал. На боевом уровне 2 и нижней части боевого уровня 3 наблюдается избыток людей низкого уровня. Мы можем отправить людей в более сложные зоны или зоны 4-го уровня. Результатом будут смерти».
«Кроме того, наши попытки повысить людей до боевого уровня 4 не увенчались успехом. Даже если держаться за руки, монстры 4-го уровня представляют собой огромную разницу в способностях и силе. Мы не можем позволить себе ресурсы для поддержки большего числа людей», — ответила она.
«Война будет означать смерть. Придется пересечь зону 5-го уровня. Это означает, что в лучшем случае понадобится дорога, а в худшем — дирижабли», — ответил доктор Кац.
«Мы упаковываем их и развертываем массово. Они охватывали бы противоположные зоны всех остальных людей. Чтобы лишить их способности измельчать. Наша элита будет вторгаться в города и вести разведку», — сказал генерал Абдулла.
«Собираемся ли мы принять политику объявления войны?» На вопрос доктора Каца Кларисса посмотрела на меня вместе со всеми остальными членами правящего совета Имперского правительства.
«Доктор Кац, я вам очень уважаю. Но люди все равно умрут. Вместо того, чтобы убивать друг друга, единственный вариант — натравить людей на вражескую страну. Это решение откладывалось как можно дольше. Но с последним обновлением надежде больше нет места», — ответил я.
«Вы хотите агрессивной войны? Тогда объединить все под своим знаменем? он спросил меня.
«Это не был бы мой первый выбор. Если бы там были инопланетяне или зоны, в которых люди могли бы выжить, не умирая мгновенно, я бы предпочел их другим людям. Но мы ограничены реальностью нашей ситуации, если у вас нет решения?» Я спросил.
«Да», сказал он, и все оживились при этом. «Мы можем начать сельскохозяйственную деятельность. Использование жизненной энергии семян для выращивания растений. В настоящее время мы проводим тестирование в небольшом масштабе, но мы можем реализовать такой проект в полном масштабе. Мы покупаем здания и заставляем людей работать, собирать урожай и поддерживать запасы продовольствия», — ответил он. Затем он вытащил несколько бумаг и вручил по одной каждому из нас.
Краткое изложение его исследований и прогнозов по созданию фермы. «Это будет непросто и потребует первоначальных инвестиций. Но в конечном итоге это позволит нам в четыре раза увеличить численность населения. Благодаря увеличению высоты зданий и тому, что освещение никогда не иссякает, мы можем расширяться вверх», — ответил он.
Мое уважение к хорошему доктору при этом возросло на несколько ступеней. Он принял мои слова близко к сердцу и нашел решения, а не просто указал на проблемы. «Что вы думаете, директор Тейлор?» – спросила Кларисса.
«В финансовом отношении мне нужно будет все проверить. Но если исследования подтвердятся, мы рассмотрим возможность преобразования ремесленных кристаллов в пищу. Или используйте пассивные чары на горшках, чтобы привлечь жизненную энергию. Никаких проблем с употреблением этой еды? она спросила.
«Во вкусе произошла небольшая разница, мы наблюдали эффект от употребления пищи только в течение последних 200 дней. И держали отдельных людей на диете, состоящей только из выращенных продуктов. Никаких отклонений не обнаружено. Я надеялся отложить полномасштабное внедрение после как минимум 1000 дней наблюдения, просто на всякий случай», — ответил он.
«Разве это не чрезмерно?» – спросил генерал Абдулла.
«Нет. Лучше перестраховаться на случай возникновения проблем», — сказал доктор Кац.
«Меры предосторожности необходимы для такой важной вещи, как снабжение продовольствием», — ответила директор Гретхен. «Мы должны дать гарантии и не допустить, чтобы наши слова были поставлены под сомнение, если мы реализуем это».
— Император Михаил, вы хмуритесь, — указала мне Кларисса.
«Действительно, я таков. Это решение полезно, но оно не дает никаких долгосрочных результатов и не устраняет возможные угрозы. Но это хорошо». Я взвесил в уме различные долгосрочные проблемы. «Я буду поддерживать внедрение здесь, в столице, в течение следующих 100 дней, чтобы опробовать этот метод ведения сельского хозяйства в больших масштабах. Могут возникнуть непредвиденные проблемы. В частности, при сборе урожая, транспортировке и переработке продуктов питания. Будут проблемы, которые нужно будет решить».
«Во-вторых, нам нужно расширять свои знания и готовиться к войне. Хотя я не буду объявлять об этом в одностороннем порядке, мы больше не можем рассматривать другие возможные страны как не представляющие угрозы. Это означает, что нам нужно подумать о строительстве соединительной дороги и модернизации городов на западной окраине Империи», — ответил я и кивает на это. Доктор Кац вздохнул, но я пока воздержался от мобилизации.
Война придет, вопрос был в том, если ли, а не когда. Мы слишком долго находились в неведении. «Я бы предложил рассмотреть возможность строительства Портала. Если бы это позволяло транспортировку, это была бы просто логистика. Мы могли бы захватить город, быстро повысить его до 5-го уровня, а затем взять под контроль», — предложил генерал Абдулла.
«Майкл?» Кларисса снова спросила меня. Она спрашивала меня, поскольку мне придется иметь дело с любыми возникающими проблемами.
«Купи завтра. У нас должны быть очки на руках. Десять миллиардов? Я спросил.
«Да», — сказал директор Тейлор.
«Затем мы покупаем его и все обновления. После этого я планирую отказаться от гриндинга и сосредоточиться на улучшении своей статистики. Нам нужно больше кристаллов 7-го уровня в качестве козырей в любых будущих битвах», — сказал я, и на это последовали кивки. «Кроме того, я думаю о том, чтобы очистить больше башен».
— С воздуха или с земли? Генерал Абдулла спросил меня.
«С земли, так как в воздухе кошмар. Но это придет со временем. Кроме того, мне нужен дирижабль максимального размера, — сказал я.
«Вы хотите исследовать будущее?» — спросила меня Кларисса, и я кивнул. Это и еще больше места. Это была бы еще большая хрустальная раковина, чем Crystal Vortex.
, но у нас были разработаны процедуры для большого дирижабля. Лучше узнать, как работают самые большие из них, не в бою. Я не сомневался, что процедуры, которые мы придумали, придется корректировать.
«Да. Кроме того, мои люди обучают других, работающих на испытательном дирижабле? Я спросил генерала Абдуллу.
«Это работает, но требует времени. Самая большая проблема заключается в том, что каждому нужны навыки луча высокого уровня и пилот или капитан, который сможет управлять полетом на нужном уровне», — ответил он.
«Мы не можем допустить потери знаний. А пока мы спланируем сельское хозяйство, намеченное доктором Кацем, и объявим об этом на праздновании 5000-дневного дня. Мы будем заниматься сбором знаний в течение следующих 1000 дней. Запросы на обновление будут приоритетными для западной части Империи и, возможно, для других границ. Полную повторную оценку следует запланировать на 5500-й день», — заявил я.
Важно было обозначить даты. Хотя в далеком будущем основным ресурсом, который будет израсходован, будет мое время. После долгого изучения и улучшения своих боевых способностей, зависящих от пассивного дохода, пришло время сделать все возможное.
«Мы должны начать накапливать кристаллы. Я рекомендую 1% от налоговых поступлений в течение следующих 600 дней. Это позволило бы нам при необходимости какое-то время работать без налоговых поступлений и обеспечило бы операционную подушку безопасности», — предположил директор Тейлор.
«Также запасаюсь ремесленными кристаллами для бомб и чар. Я хотел бы поднять стандартный комплект с уровня 3 на уровень 4. И расширить Имперскую армию с 300 до 600 человек и Имперский флот с 6 средних дирижаблей на 3 больших дирижабля», — сказал генерал Абдулла.
«Затраты будут довольно большими и нагрузят бюджет другими приоритетами», — сказала Кларисса.
«Так и будет, но ввести людей в курс дела — это не то, что может произойти в одночасье. Обучение требует времени. Если нам нужно защитить свою территорию и атаковать другую, нам нужно как минимум столько же. И не только тот мусор, который есть у губернаторов», — сказал он.
«Нам придется съедать городской бюджет, и мы не сможем накапливать кристаллы», — сказал директор Тейлор.
«Мы можем снизить расходы. Каждый город может взять на зарплату 20 имперских солдат. Это будет 360 солдат, не считая Чистилища. Они были бы элитой. Мы могли бы предложить губернаторам разрешить им выдвинуть на эти должности 20 человек, но они будут разделены», — предложила директор Гретхен в качестве решения.
«Напишите проект, и я предложу его на следующем собрании», — сказала Кларисса. «Что касается общей экономии, мы и это реализуем. Расширение нашего флота будет разрешено до одного большого дирижабля. Обучайте людей, но инвестиции в одного из них огромны и слишком велики для текущих расходов».
После этого оставалось только обработать детали, и Кларисса по большей части руководила встречей, а я вернулся к пассивному слушанию. Я сделал свои заявления. Я ими не был доволен, поскольку они не были решением, а лишь выдвигали проблему.
Мы были пассивны, надеясь, что кто-то или что-то придет на другую сторону Системных Земель, но пока ничего не произошло. Это очень тревожило и обнадеживало одновременно. Относительно, потому что это заставило меня задуматься, какого черта они делают. Обнадеживает, поскольку они не зачищали башни и не вторгались на нашу половину Системных Земель.
Имея возможность выращивать себе еду, у нас был гораздо больший буфер. Именно поэтому я так долго выкладывал вещи. Нам не нужно было бы мобилизоваться немедленно. Чем дольше мы ждали, тем больше сил мы могли накопить. То же самое относится и к другой стороне, поэтому мы впервые собирались активно получать информацию.
Время ожидания закончилось. Шрамы Божественной Императрицы и ее Империи Драконов полностью зажили. Империя сейчас была в основном стабильной. Нам просто нужно было сохранить эту стабильность и в дальнейшем. Возможно, стоит даже выращивать продукты питания под землей и нанимать людей на работу шахтёрами. Это будет медленно и болезненно, но теперь это был вариант. Мы могли бы упаковать людей.
Я почувствовал немного надежды. Доктор Кац, вы возродили то, что, как я думал, давно умерло. За это я вам благодарен, и я буду искать мирное решение с другими странами, если это возможно, из уважения к вашим желаниям.
Разговор стоил дешево, поэтому я бы ничего не сказал, так как мне, вероятно, все равно пришлось бы всех растопить. Но я бы приложил серьезные усилия, а не просто сразу применил бы силу и всех убивал.
