«Вы знаете, что он лжет», — сказала Мишель, когда мы вылетели из Святого Царства Божьего.
«Это очевидно. Этот Блаженный Папа беспокоит больше, чем ящик со змеями. Но это все равно не имеет значения, — ответил я.
«Речь идет о том, насколько сильно тебя обижает другой человек», — сказала она с тяжелым вздохом.
«Вы абсолютно правы. Королева Грейстоун засунула голову в задницу. Блаженный Почетный Папа действительно думал, что дела идут плохо, и был вежлив. Он мог бы стать еще одной Божественной Императрицей, и мне было бы все равно, — небрежно ответил я. Я не собирался ходить по различным фракциям, чтобы очистить их от зла и захватить власть. В лучшем случае я собирал информацию, в худшем — тыкал в них.
Если бы там было что-то, что могло бы причинить мне неприятности, то это бы дало о себе знать довольно быстро. Но пока ничего. Забавно было также разместить всех посланных в качестве эмиссаров в одной комнате. К тому времени, как доберутся слухи о том, что я сделал с королевой, Святое Королевство узнает об этом другими методами.
Я выглянул в окно мостика, пока мы продолжали двигаться на запад. Пройдет некоторое время, прежде чем мы вернемся в какое-либо из королевств или высадим посольства. Я планировал провести по крайней мере несколько недель, летая и проверяя зоны более высокого уровня, не возвращаясь в Нью-Кочи.
Именно тогда я понял, что есть проблема. — Капитан Фрэнсис, разверните нас и подготовьте быстрый переход в Нью-Кочи, — сказал я с закрытыми глазами.
«Да, Император, разверни нас, поднимись на десять градусов и увеличь ускорение. Звуковая сигнализация по всему кораблю», — отдал приказ капитан Фрэнсис. У некоторых из присланных людей не было статистики. Они не выживут в зоне высокой энергии, даже внутри дирижабля. Мишель вопросительно посмотрела на меня.
«Наши пассажиры. Они не выживут в зоне высокой энергии. Так что, как бы меня это ни раздражало, мы будем вежливы и высадим их первыми. Убедитесь, что с Нью-Кочи все в порядке, а затем начните исследовать зоны к югу от нового города, — объяснил я.
— Я не помнила, — пробормотала Мишель.
«Это не то, о чем мы обычно беспокоимся. Даже солдаты и другие люди, которых мы перевозили, имели достаточно высокие характеристики базового уровня. Когда они начнут взрываться, мы поймем, что что-то не так, и хотя я, возможно, не против убийства людей, номинально эти эмиссары находятся под моей защитой, пока мы их не высадим», — сказал я. Их смерть плохо отразится на мне.
Я мог бы быть нераскаявшимся массовым убийцей, но я не был случайным убийцей. Я хотел, чтобы люди, которых я убивал, были в каком-то смысле намеренными. Не потому, что я ошибся в их силе. Это было бы невероятно неловко.
«Это я был виноват. Я должен был знать», — сказал капитан Фрэнсис. Было мило с его стороны попытаться взять на себя ответственность, но в конечном итоге она легла на мои плечи.
«Это моя вина. Но, пожалуйста, придумайте чек или что-то в этом роде, если мы в будущем возьмем пассажиров. Хотя для выживания в зоне высокого уровня не требуется много характеристик, они все же нужны. Поскольку дирижабль продвигается к зонам еще более высокого уровня, нам нужно быть уверенными в опасности, — ответил я.
«Существует от 4 до 5 уровней живучести и от 4 до 3 уровней комфорта. Если мы хотим однажды проникнуть в зоны 7-го уровня с помощью дирижабля, тогда нам нужно, чтобы у всех были характеристики, равные примерно 4-му уровню», — добавила Мишель.
«А уровень 10 подразумевает, что они должны быть такими же сильными, как я сейчас», — пробормотал я.
«Или сильнее. Может быть. Об этом вам следует поговорить с доктором Кацем. Уровни окружающей энергии — это то, на что он смотрел и измерял», — сказала Мишель.
«Это зависит от того, является ли она линейной, как окружающая энергия, или экспоненциальной, как у монстров, и перекрытием с точки зрения живучести», — сказал я, размышляя над вопросом.
«Я предполагаю, что выживаемость линейна, а может быть, даже меньше. Я довольно много внимания уделяю этому вопросу в своей повестке. Если люди могут достичь 6-го уровня боя, им не о чем беспокоиться на уровне окружающей среды, если только она не совсем плоха. Настоящей проблемой будет сложность монстров и другие факторы, такие как интеллект на более высоких уровнях», — сказала Мишель.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Справедливый. В будущем пассажиров больше не будет. Мы потеряем из-за этого пару дней, — ответил я, слегка раздраженный этой оплошностью. Я взглянул в сторону дирижабля. По крайней мере, у нас теперь был второй аэроглиссер. Блаженный Папа действительно знал, как меня передернуть, дав в кредит. Вся нация, вероятно, скрывала человеческие страдания в стенах и зданиях, несмотря на то, насколько упорядоченно это выглядело, но я не был героем, чтобы исправить каждую несправедливость.
Если бы у меня была какая-то империя зла, то по сравнению с ней я бы выглядел только лучше. Не слишком ли я доверял мнению масс? Я думал об этой проблеме, пока мы увеличивали скорость на обратном пути. Летающие монстры были бы головной болью, но позволили бы мне немного побороться и испытать дирижабль. Я знал, что капитан Фрэнсис хотел убедиться, что слои остаются теми же, что и на более крупном дирижабле.
Что касается заботы о мнении других людей, я по-прежнему занимал невероятно высокое место в каждом опросе, организованном Клариссой. Даже мои случайные прогулки показали, что люди очень уважают меня. То, за что любой политик готов умереть. Обычно зарабатываются только настоящими диктаторами, манипулирующими результатом. Но это были настоящие опросы общественного мнения, в которых использовалась правильная методология, которую провела Кларисса.
Это по-прежнему был правильный путь, позволяющий пресечь проблемы в зародыше до того, как они начнутся. Божественная Императрица была невероятно непопулярна, и ее Империя не могла справиться с любым стрессом, как только серьезная угроза начала оказывать давление на ее контроль. Хотя были и другие факторы, такие как ее отсутствие, не помогло то, что все бросили ее, как только подумали, что ее больше нет рядом.
Я не хотел, чтобы все рухнуло из-за моего отсутствия, и у Клариссы все было хорошо. После этого не было необходимости проверять народы. Если бы они атаковали, то векторов атаки было бы всего три. Через Разлом, разделяющий Системные Земли, за которыми постоянно наблюдали, и чтобы даже подумать о путешествии, требовалась воздушная лодка.
Тогда они могли напасть на меня, что было одновременно смешно и невозможно. Это было просто другое слово для обозначения самоубийства, если не считать меча. Но это не было непосредственной заботой. Наконец, в Нью-Кочи возникли проблемы. Но это было бы невероятно сложно осуществить, и в первую очередь цель города. Ни одна из других стран, даже если бы они все работали вместе, не могла бы получить больше очков, чем нынешние налоги, поддерживающие меня.
Почти ничего не осталось и никого не осталось. В каком-то смысле это меня разочаровало. Я очень надеялся, что хотя бы у одной из четырех наций, которые я растоптал в юго-западной части Системных земель, было бы что-то более интересное. Но казалось, что они просто были вовлечены в распри и не смогли получить достаточного преимущества над своими соседями для победы.
На мой взгляд, менталитет был неправильным. Они не были готовы посвятить себя победе. Они были слишком осторожны. Застрял в одном и том же образе мышления. Насколько я мог судить, не было бы Ритуалиста или какого-нибудь удивительного персонажа из их нации. Даже новый король Грейстоуна, который, вероятно, будет убит в ближайшем будущем, подавил свое негодование и склонил голову.
Это заставило мои мысли переместиться к ребенку Божественной Императрицы, который был полон обиды. Даже если бы он получил мета-очко, этого было бы недостаточно, чтобы серьезно мне угрожать. Разница в статистике была слишком огромной, и догнать ее было невозможно. Ему понадобилось бы два мета-очка, чтобы хотя бы подумать о том, чтобы сражаться со мной на равных.
Это была победа. Тот момент в стратегических играх, когда все, что вам остается, — это зачистка. Ни одна вражеская сила не могла выдвинуть достаточно войск, чтобы угрожать вам, но если вы хотели одержать победу над всем, вам нужно было потратить еще 100 ходов, медленно очищая каждый укромный уголок. Вот что я чувствовал сейчас. Я не забыл об уровнях характеристик некоторых эмиссаров, поскольку они не имели ни малейшего значения.
Их существование было абсолютно несущественным и не имело никакого влияния на мою победу. «Это конец эпохи», — сказал я громко, но тихо.
«Что это было?» – спросила Мишель.
«Это конец эпохи наций и начало эпохи исследований. Просто придя к соглашению, в пределах легкого доступа больше не осталось стран. Если только не существует странного сухопутного моста, ведущего в другой город, спрятанного где-то в углу. Я сомневаюсь в этом, но это возможно. Даже тогда они не представляли бы никакой угрозы.
«Вы надеялись на кого-то или что-то интересное?» – спросила Мишель, добираясь до сути дела.
«Ибо Александр плакал, потому что у него не осталось народов, которые он мог бы завоевать. Какая-то часть меня надеялась, что мне придется преодолеть еще больше городов, больше испытаний. Наверное, я стал болваном, — сказал я.
«Я чувствую то же самое», — заявил капитан Фрэнсис. «Подобно тому, как мы обогнули земной шар, теперь осталось исследовать только полюса и опасные районы. Системные земли кажутся меньшими теперь, когда больше нет наций, на которые можно было бы смотреть. Но мы можем быть удивлены», — сказал он.
«Возможно. Какой-нибудь островной город посреди пустоты или еще несколько городов за пределами этой земли. Но учитывая то, что все башни расположены вокруг Системных Земель, я сомневаюсь, что там есть больше наций. Я могу ошибаться. Каждая системная земля сама по себе, голосование должно быть объединено с другой, возможно. По крайней мере, это позволит разобраться с населением, когда кажется, что останутся тысячелетия, — объяснил я.
Я почувствовал странное разочарование. Я ожидал какого-то босса или чего-то в этом роде. Какое-то последнее испытание, спрятанное в последнем городе. Полагаю, это было не так.
