Аватар наконец перестал схватывать. Тот факт, что у нее была такая реакция, был очень плохим знаком. «Что ты сделал?» Доктор Кац спросил меня.
«Я направил энергию вокруг ее головы. Что бы ни распространялось, может ли оно быть повсюду в ничтожных количествах?» Я повернулась и посмотрела на Джейкоба.
«Да. Обнаружение невероятно сложно. Дай мне время подумать, — он начал расхаживать. Я отпустил голову Аватара и сел. Доктор Кац отодвинул ее в конец комнаты и начал осматривать.
«Если мы примем во внимание уровни окружающей среды, нет, это не имеет смысла. Но первоначальная скорость распространения показывает, что нет. Думать. Думать.» Затем он перестал ходить. «Да. Это активный интеллект. Загрязнение, а затем контроль. Как вирус», — сказал он.
«Системный вирус?» Я спросил.
«Что-то вроде того. Что бы это ни делало, оно имеет несколько этапов. Первый этап предназначен для предотвращения обнаружения. Распространяться наружу. Произошли небольшие сдвиги вверх в показаниях энергетических зон. Настолько малы, что я посчитал их ошибками калибровки и измерения», — объяснил Джейкоб.
«Речь идет о годах. Максимум два с половиной процента. Недостаточно, чтобы беспокоиться. Были и провалы. Но что, если бы это были не просто колебания окружающей энергии, а распространение несистемной энергии? Повсюду. Система Всемогущего контролирует все, находясь везде одновременно», поэтому ее и назвали Всемогущей.
«Но предположим, вы хотите противостоять этому контролю. Не силой, а скрытно, тогда вы сможете распространить свою собственную энергию. Компрометация всего, включая Аватара. Затем вы переключаетесь и выкачиваете столько, сколько можете», — сказал Джейкоб.
«Что-то на уровне Всемогущей Системы?» Я спросил.
«Возможно, слабее в прямом бою. Если у противника есть только массивные танки, вы не пытаетесь строить танки, чтобы противостоять им. У вас есть противотанковые мины. Как вирус. Человек умнее, сильнее и во всем лучше вируса. Но несмотря на то, насколько оно слабое, оно все равно может сбить человека с ног», — сказал Джейкоб.
«Это только усугубляет ситуацию. Мы не сможем с чем-то бороться на таком уровне силы, — ответил я.
— Возможно, но это также означает, что Система может принять меры, если что-то заметит. Но магазины работают… это бессмысленно. Если только они не автоматизированы. Все автоматизировано. Все, кроме мета-точек», — сказал он.
«Они не растут на деревьях. Заставить человека обратиться за помощью в ближайшее время — значит просто рассчитывать на случайный шанс. А если Всемогущая Система заблокирована, то она не сможет даже раздать ни одной, — ответил я. — Означает ли это, что за нами наблюдают даже сейчас? Я спросил. На этот вопрос последовало молчание.
«Может ли бомба сделать больше, чем просто уничтожение?» — спросил я после того, как тишина затянулась.
«Если бы у нас было достаточно кристаллов для крафта. Но нам понадобится много», — сказал Джейкоб. Я посмотрел на Клариссу.
«Это зависит от вас. Я буду управлять долгосрочной эвакуацией. Наша следующая остановка будет в Нью-Кочи, а затем на западе. Попытка сохранить правительство как можно дольше. Но чем дольше это будет продолжаться, тем хуже будет», — пояснила она.
«Еще кое-что. Дирижабли слишком рискованны. Что бы ни распространялось, оно дестабилизирует двигатели определенной силы. Это означает, что нужно идти пешком, — сказал Джейкоб. Конечно, я потеряю свой основной способ передвижения.
«Что-нибудь еще?» Я спросил, и он покачал головой.
«Мишель, ты можешь работать, чтобы получить кристаллы для изготовления?» Я спросил ее.
«Из монстров 6-го уровня, да. Монстры 7 уровня, шансов нет. У меня нет силы призыва, чтобы удержать их на месте. Ты будешь единственным, — сказала она мне. Я посмотрел на Джейкоба.
«В идеале нам бы хотелось чего-то еще более сильного. Если у вас есть кристаллы крафта базового 8-го уровня и мы объединяем их до 9-го уровня, получится гораздо более мощный взрыв. Речь идет о плотности энергии в определенный момент», — объяснил Джейкоб.
«Прежде чем поехать, вам нужно будет купить кое-какую недвижимость», — сказала мне Кларисса. Я медленно кивнул на это. Она хотела знать, умер ли я.
— А как насчет вызова? – спросила Мишель.
«Как только энергетические соотношения перейдут на несистемную энергию, привязи окажутся под атакой», — сказал Джейкоб. Это имело смысл, поскольку они были основаны на системных монстрах и энергии.
«Есть ли что-то еще, что мне нужно знать? Например, буду ли я по-прежнему восстанавливать энергию?» Я спросил.
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
«Хороший вопрос. Короткий ответ: нет. Длинный ответ: чем больше энергии вы используете, тем выше риск. Думайте об энергии системы как о воде. Вы выливаете воду, и вода вливается обратно. Но с несистемной энергией это похоже на выливание воды и вливание кислоты. В конце концов кислота станет достаточно сильной», — объяснил Джейкоб.
«Но люди теряют энергию, не так ли?» Я спросил.
«Энергия поступает первой и уходит последней. В организме человека нет системы кровообращения. Вы как воздушный шарик или стакан, с одним отверстием и выходом. Регенерация энергии приостанавливается во время использования навыка. Именно поэтому пассивных навыков нет, по крайней мере, я так думаю. Это сложно и является частью продолжающихся исследований. В любом случае, краткий ответ: чем больше энергии вы используете, тем выше риск повреждения души. Не используйте больше половины. Это не сработает.
«Осколки находятся над пустотой. Как я доберусь туда без навыков и борьбы?» Я спросил.
«Я просто даю предупреждения, основываясь на своих наблюдениях, а данных не так много. Я носился туда-сюда, ставя эксперименты. Даже наличие такого количества — это чудо», — сказал Джейкоб.
«Я понимаю. Спасибо за вашу тяжелую работу, — сказал я. Мужчина действительно выглядел утомленным.
Я обдумал всю ситуацию и то, каким будет лучший ответ. Было искушение броситься и разобраться с делами. Но в любом случае это большой риск. Подобно ядерному кризису, мог бы быть способ повернуть несколько клапанов и нажать несколько кнопок, чтобы остановить катастрофу, но я понятия не имел, что это может быть. А может и не быть ничего.
Это не была волшебная кнопка выигрыша для такой ситуации. Все, что могло противостоять Всемогущей Системе, явно обладало огромной силой и способностями. При описании выдаваемой энергии использовалось обозначение степени, обозначающее число, умноженное на степень десяти. Он был просто безумно большим.
Мой запас энергии в 60 000 выглядел невероятно недостаточным для любой экспедиции, когда я мог использовать максимум половину или рисковать травмой души. Я мог бы также дождаться создания большой мегабомбы, которая стала бы альтернативным средством нападения. Астролог, почему ты должен быть таким ужасным человеком? Для решения этой проблемы мне нужен был эзотерический энергетический трюк.
«А как насчет проекта с аккумулятором?» – спросил доктор Кац.
«Чтобы вырастить взрослую плоть, нужно время. И рискует совершить резонансную атаку, на которую император Михаил не хотел идти. Я полностью это понимаю, но это не то, что можно настроить быстро», — объяснил Джейкоб.
«Да, а почему бы не использовать резонансную атаку?» Я спросил.
«То, что мы видим, — это не существо, делающее это, а результат навыка. Если у вас был кусок осколка и вы принесли его мне, то есть возможность использовать атаку, основанную на резонансе, чтобы поразить их все одновременно. Если вы не можете убить его и можете с этим справиться, тогда, возможно. У меня есть один высококлассный контейнер, — сказал Джейкоб и попросил одного из своих помощников принести небольшую серую коробку.
«Никаких петель. Он скользит, как коробка-головоломка. Только гораздо более прочные материалы. После закрытия вам понадобится специальный инструмент, чтобы открыть его обратно», — объяснил он, когда мне вручили коробку, вмещающую мой кулак, со стенками толщиной примерно с мой большой палец. Крышка явно задвинулась.
— Нулевые чары? Я спросил.
«Да. Мощные. Каждая сторона зачаровывается отдельно. Как только крышка встанет на место, крошечные штифты упадут и зафиксируют все вместе. Петли — слабое место. Больший контакт поверхности с крышкой, вставшей на место, обеспечит гораздо лучшее уплотнение», — объяснил Джейкоб.
«Убей того, кто это делает, или добудь образец», — обдумывал я ситуацию.
«Бесконечный блок, ты должен его взять. Чтобы пересечь Пустоту. Он должен выжить на уровне 6?» – спросила Мишель Джейкоба. Он махнул рукой в воздухе.
«Может быть. Я бы не стал его слишком расширять. Но трудно сказать. Не существует хорошего способа измерения энергии в различных масштабах. Сравнительный анализ на данный момент является лучшим вариантом, и даже он борется с чем-то меняющимся за пределами Системы. Я не могу сказать, как сейчас думаю, что энергия будет рядом с источником», — сказал Джейкоб.
«У кого-нибудь еще есть идеи?» Я спросил. Наступила тишина.
«Майкл, Аватар сказал это, прежде чем полностью потерять сознание. Она была в сознании на долю секунды, — подошел доктор Кац и протянул мне небольшой листок бумаги.
«Должен остановиться. Рискните всеми. Тысяча тысяч»,
Я прочитал листок бумаги, и это не помогло ни в малейшей степени. Как это должно было быть остановлено? Каковы были слабые стороны? Меры безопасности, которые я мог бы предпринять? Я ненавидел Аватара больше, чем когда-либо.
Я тоже посмотрел на коробку на столе передо мной. Я мог сказать, что все хотели, чтобы я помчался и разрешил этот кризис, но мне стоило потратить время на то, чтобы обдумать все это и любые возможные альтернативы. Я мог бы попытаться очистить башни, чтобы набрать достаточно голосов, и это могло бы что-то сделать. Я также мог броситься в темный дверной проем бездны, пройдя зону 7-го уровня.
Было много вариантов, которые представляли собой альтернативу броску прямо в опасность. Я мог бы сделать это только один раз, если бы урон был накопительным. «Мне нужно немного подумать об этом. Продолжайте собирать данные, — сказал я и встал. Я вышел из комнаты и направился на крышу здания.
Это был дворец Божественной Императрицы, только что превращенный в главное правительственное здание. Я сел на крышу и обдумал другие сумасшедшие ситуации из прошлого, особенно ту, что произошла на этой самой крыше. Выбросить Аватар было важным решением в то время.
Теперь я оказался перед другим выбором. Тот, который определит мое будущее и будущее бесчисленного множества других людей. Всемогущая Система, почему ты покинула нас сейчас? Соберитесь с силами. Это беспокоило больше всего. Если что-то столь мощное не могло ничего сделать, то мои шансы были ограничены.
Если бы у меня был высокий 7-й уровень, то в моем сознании Всемогущая Система была бы 100-го уровня. Пропасть между нами была огромной. Хотя было бы неплохо думать, что что бы это ни было, в некотором смысле слабое, его базовые характеристики были бы слишком высокими, если бы он мог сражаться на таком уровне. Если только это не была какая-то суперспециализированная системная вещь, которая была неизвестна.
Все, что мы могли сделать, чтобы привлечь внимание Системы, например, убить Аватара или разрушить столбы магазина, могло привести к анти-точке. Риск был слишком высок. Кларисса была также права: чем дольше длился этот кризис, тем больше шансов на крах всего правительства.
Она не говорила это так подробно, но я мог читать между строк. Будет массовая паника и хаос. Люди не собирались просто стоять и ждать своей смерти. Хотя эта новость еще не распространилась, это был лишь вопрос времени. Люди начнут бежать на Запад. В конце концов начались беспорядки и массовая паника.
Мне нужно было решить, что делать.
