Я вышел на улицу, где собралась огромная толпа. Я направился к установленному возвышению. Солдаты следят за тем, чтобы мой путь был свободен. Были некоторые крики, но по большей части люди молчали и смотрели на меня.
Я видел людей на крышах зданий вокруг площади и выглядывающих из каждого окна. Все место было переполнено. Это была только стоячая комната. Продавцов тоже ничего не продавали. Все были здесь, чтобы послушать то, что я хотел сказать.
Достигнув трибуны, я оглядел множество собравшихся людей. Я почувствовал гордость, которой не испытывал раньше, за то, что объединил всех в одну нацию. Кларисса и еще несколько человек помогли, но это не отменяло того, что я сделал.
Люди отбросили прошлые предрассудки и концепции, чтобы объединиться вокруг идеалов, с которыми я основал свою Империю. «Правда — опасная вещь», — я использовал энергетические манипуляции, чтобы мой голос звучал. Все замолчали, пока эхо разносилось по площади и городу. «Правда в том, что у меня есть некоторые ответы, но их недостаточно».
«Я вижу панику и беспокойство на многих лицах. Я объясню, что происходит. Я расскажу вам правду о текущей ситуации. Все, о чем я прошу, — это чтобы вы продолжали верить в мое правительство и Верховного губернатора, как я продолжаю верить во всех вас», — сказал я.
«Мы с вами, император Михаил!» Кто-то громко крикнул из толпы, и это вызвало бурю аплодисментов. Я махнул руками, чтобы успокоить людей, прежде чем продолжить.
«Прямо сейчас мы столкнулись с существом, монстром, чем-то, что, похоже, находится в конфликте со Всемогущей Системой, которая привела нас в это место. Он высвобождает огромное количество энергии, которая убивает людей и превращает ландшафт в слизь. В основе его силы лежит строительство нового типа местности, — объяснил я слушающим людям.
«Цель такого сооружения неизвестна. Существо, стоящее за этим, разумно, и я говорил с ним, — сказал я. Полнейшая тишина была огромной, поскольку все слушали каждое мое слово. «Хотя дипломатия, возможно, не является моей сильной стороной, я попытался сначала поговорить с ней. Он подтвердил, что находится в конфликте со Всемогущей Системой. И что он рассматривает нас как вещи, которые следует устранить».
«Затем я боролся против этого существа. И едва успел убежать, тяжело раненый, — признался я. Хотя было искушение сказать что-то еще, я отказался управлять правительством, основанным на лжи. Хотя все могло быть оформлено определенным образом, а секретная информация опущена, сейчас не время для мелкой политики, поскольку надвигалась экзистенциальная угроза.
«Мы планируем противостоять этому еще раз. В атаке «все или ничего». Собирая все ресурсы, все знания и все, что мы можем собрать, чтобы начать атаку, поскольку сама среда, в которой мы существуем, постепенно разрушается. Не будет преувеличением сказать, что если вторая атака потерпит неудачу, это станет концом этой Империи», — сказал я. Были крики и много нервных взглядов.
«Тишина!» Я крикнул, и люди затихли. «Я надеюсь, что мы сможем победить. Если бы я этого не сделал, то я бы уже убежал. Но чтобы наша вторая атака увенчалась успехом, нам нужно посвятить все, от внимания до кристаллов, успеху».
«Нынешний план предусматривает наращивание мощного оружия, а затем начало полномасштабного штурма около 5150 человек. Если нам это удастся, мы надеемся, что угроза будет остановлена. Если мы потерпим неудачу, то единственной надеждой будет вмешательство Всемогущей Системы».
«Что касается того, почему оно до сих пор не вмешалось, неизвестно. Это враждебное существо могло противодействовать каким-то образом, которого мы не понимаем. Это может быть испытание. Что я точно знаю, так это то, что это более серьезный кризис, чем кризис Империи Драконов и Божественной Императрицы. Мы, жители Чистилища, отправляемся на грань полного уничтожения».
«Даже сейчас, когда дела обстоят так мрачно, надежда все еще есть. Город Чистилище до сих пор стоит под своим городским щитом. И я все еще жив, чтобы сражаться еще один день. Я должен попросить и себя, и правительство, и всех вас работать вместе и внести свой вклад в этот трудный час». Я видел, как несколько человек кивнули в ответ на это.
«Я буду говорить вам как Императору этой Нации, что это кризис, который требует всех возможных усилий. После этой речи я планирую отправиться в зону 7-го уровня и размалывать кристаллы, чтобы вернуть их для финансирования строительства супероружия, которое будет использоваться».
«Никакой коррупции не будет. Правительственные элиты не планируют побег в последнюю минуту». Был, но если бы это произошло, все бы уже развалилось, и штурм провалился. Поскольку не будет больше правительства, не будет и правительственных элит. «Следующие пятьдесят дней будут невероятно тяжелыми. Требующие жертв и понимания. Но я верю во всех вас и прошу, чтобы вы верили и в меня», — сказал я и затем вышел перед трибуной.
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Затем я глубоко поклонился собравшейся толпе. Наступила тишина, но затем все поклонились мне в ответ. Я выпрямился, и раздались аплодисменты. Это продолжалось пару минут. Я вытерла лицо, и из него вытекла пара слез.
«Если я выживу, я сообщу всем о результате. Хотя есть государственные тайны вроде конструкции супероружия. Обещаю, что правда о ситуации не будет скрыта. Неважно, насколько это уродливо или тревожно. Спасибо», — сказал я и покинул трибуну под аплодисменты людей.
Я направился к порту дирижаблей, пока солдаты расчищали путь. Я поднялся на башню, и Кларисса ждала меня наверху. «Это была хорошая речь», — сказала она.
«Спасибо, надеюсь, это успокоит панику и даст вам передышку», — ответил я, и она кивнула в ответ.
«На следующие пятьдесят дней. После этого, по крайней мере, так или иначе будет решено. Это не затянется», — ответила она.
«Может быть. Я не буду беспокоиться о будущем, а сосредоточусь на настоящем, как ты мне указал, — сказал я.
«Я рад помочь. Знаете, я долгое время не думал, что у власти будет самый сильный человек или политик. Но сейчас я начинаю думать иначе. Почти все остальные солгали бы или убежали бы, — сказала Кларисса, когда я сел на катер.
«Быть честным очень важно. Конечно, я мог бы солгать и попытаться скрыть ситуацию, но все бы знали. Они будут волноваться и не захотят работать вместе. Теперь у всех есть общая цель. Общая цель. Врать о том, что происходит, этого не добиться, — ответил я.
«Ты собираешься тыкать в одну из этих коробок?» — спросила меня Кларисса, когда я отсоединял небольшую воздушную лодку.
«Вероятно. Может быть, я получу еще один мета-очко и пожелаю нам всем выйти из этой ситуации», — ответил я.
«Это было бы чудесно. Не умирай, — сказала Кларисса, когда я улетел. Я не планировал умирать.
Когда я улетал, я видел толпу внизу, и раздавались аплодисменты. Было унизительно, что от меня зависит так много людей. Связать власть с властью было правильным решением в этом месте. Я был готов только рисковать своей жизнью, поскольку все это было моим. Эти люди, эти города и это общество я создал.
Хоть я и не планировал умирать, это будет самый тяжелый бой. Ибо единственное, что было определяющим признаком интеллекта, — это способность планировать наперед. Как мы строили планы, так и сфера строила планы. Я просто чувствовал это инстинктивно.
Мы должны были победить, статус-кво был для моей команды потерей. Необходимо было собрать и использовать все возможные ресурсы, чтобы уничтожить существо. Кларисса была права. Как только он будет побежден, у меня может случиться психический кризис. Я не мог позволить себе срыв прямо сейчас.
В этом заключалась проблема с тем, чтобы быть самым влиятельным человеком наверху. Не было никого, к кому я мог бы обратиться, чтобы решить проблему. Единственным существом была Система Всемогущего, и они, похоже, испытывали технические трудности.
— Просто нужно перезагрузить тебя или что-то в этом роде, — пробормотал я. Лишь бы был удобный переключатель включения и выключения. Какими могут быть голоса. Неужели Системные Земли просто исчезнут, и мы все падем в чернильную тьму?
Что касается возможного противостояния на 8 уровне, я все еще был немного неуверен. Но я склонялся к тому, чтобы рискнуть. Угроза сферы была огромной, и мне требовались все преимущества, которые я мог получить, включая знания. Возможно, я не буду повышать свои навыки, поскольку мне нужно было и молчание, и отсутствие жестов, но я мог бы получить супернавык, если бы мне предложили.
Было слишком много неизвестных. Никогда не было хорошего плана или ситуации, когда вам приходилось использовать один набор неизвестных для противодействия другому. Это было похоже на ситуацию, когда Божественная Императрица загнала меня в башню. Хотя были и другие факторы, иначе от нее не уйти.
Теперь меня снова загнали в угол, и мне это не понравилось. Но я ничего не мог сделать. Раньше я страдал, но теперь я стал сильнее. Мне нужно было начать думать, как я буду сражаться со сферой во втором раунде. Лучшим вариантом может быть преодоление его щита для нанесения физической атаки. Или использовать навыки наделения помимо своих навыков.
Статистика моего тела была безумно высокой по сравнению с другими моими характеристиками. Но я не была Божественной Императрицей, готовой ударить всё и вся. Если бы я нанес удар, я бы, вероятно, потерял руку и получил серьезную рану. Но эффект будет огромным.
Навыки наложения наверняка помогут, а разнести местность, чтобы сделать ее более благоприятной, также будет довольно большим преимуществом в бою. Я также мог бы добиться прогресса самостоятельно, сосредоточившись на характеристике регенерации. Мне нужно было иметь возможность черпать энергию во время боя.
Невозможность вернуть энергию сильно повлияла на мои боевые способности. Я был вынужден вступить в бой вместо того, чтобы использовать тактику «бей и беги». Если бы у меня была регенерация энергии, сфера могла бы запустить все лучи, которые хотела, но я бы мог долгое время уклоняться от них за небольшую часть энергии.
Возможно, я даже смог бы победить его, поскольку мне не пришлось бы переусердствовать и получить травму. Я мог бы спамить местность перед входом, чтобы повредить ее, восстановить свою энергию и затем сражаться. Было сделано много предположений, но недостаток энергии для моих навыков заставлял меня сражаться так, как мне не нравилось. Мне придется поработать над своим физическим позиционированием и усилить свои энергетические манипуляции в те несколько оставшихся дней, которые у меня остались.
Я не лгал, когда произносил речь. Если следующая атака провалится, на этом все и закончится. Империи Чистилища придет конец. Третьей попытки не будет. Просто не хватило бы ни очков, ни силы воли, чтобы снова рискнуть всем этим.
