«Они вредны для ее состояния», — сказал доктор Кац, глядя на меня. Я просто посмотрел на него, и он вздохнул. — Хорошо, я привяжу ее. Всегда планировалось использовать «Аватар» в качестве баллистической ракеты. Каталку с ней катили по открытой палубе дирижабля. Там же были выстроены две огромные пушки, обращенные вперед.
Доктор Кац предложил положить ее на кровать, а не привязывать к передней части дирижабля, как подставную фигуру. Я отменил его. Она шла вперед и собиралась быть в самом авангарде того, что должно было случиться. Если она выжила, то ей либо был одиннадцатый статус удачи, либо сфера действительно была частью Системы и все это было просто еще одной частью Системных Земель, а не чем-то за ее пределами.
Это был не идеальный тест, но его было достаточно, чтобы развеять некоторые сомнения, которые у меня были. «Я беру на себя полную ответственность за эту Всемогущую Систему», — сказал я. Хотя я мог потерять свою мета-точку или быть убитым, мне нужно было подтверждение по этому вопросу. Я бы не смог спокойно отдыхать, если бы не знал.
Кроме того, это был хороший шанс избавиться от проблемного заключенного. Хотя мне нравилось, когда она страдала от бесконечной бумажной волокиты в созданном мною кафкианском аду, лучше было по возможности устранять угрозы. Урок, который я усвоил рано и до сих пор помню.
Я пробрался в заднюю каюту экипажа и открыл дверь. Кровати и другая мебель были убраны, и Джейкоб был здесь и все расставлял. Я посмотрел на круглый портал, который он сделал. Снаружи было несколько символов, а портал опирался на вращающиеся петли, позволяющие ему вращаться в одном направлении.
«Вот и все?» Я спросил. Оно было не очень большим.
— Да, — Джейкоб оглянулся на меня, ставя ящик в сторону. Я заметил, что он был наполнен аннигиляционными бомбами. «Надписи привязаны к типам энергии. Кристаллы, прикрепленные к внешней стороне кольца, проникают в него и создают длительный эффект аннигиляции. Затем человек создает привязь посредством этого взрыва, а затем она рвется насквозь. Края смертоносны, и он не является самодостаточным».
«Как долго это действует?» Я спросил.
«Около полминуты. Это трехмерный портал. Это затрудняет переход. Вам нужно энергетическое покрытие. То же самое и с просмотром. Вам придется высунуть голову», — сказал он.
«Это звучит невероятно опасно», — ответил я.
«Это. То, как Астролог сделал это таким простым, должно быть, было мета-точкой и большим врожденным талантом. Тем не менее, один портал на нижний уровень готов к работе. Надеюсь, я что-то там замечу и смогу бросить туда аннигиляционные бомбы. Если нет, что ж, я могу их скинуть в сторону», — пояснил он.
«Ты снова здесь, а не спереди, потому что?» Я спросил.
«Происходит несчастный случай. Надеюсь, я не уничтожу весь дирижабль. Реальный риск заключается в том, что портал переместится на нижний уровень. Вот почему я планирую активировать его прямо перед тем, как мы достигнем границы, чтобы заблокировать местность. Если он что-то ударит, то это может ударить по внутренней части дирижабля на скорости, в зависимости от того, как быстро мы движемся», — объяснил Джейкоб.
«Хорошо, похоже, ты справилась со своими делами. А двигатели? Я спросил.
«Только что там. При необходимости я могу повредить их, чтобы они не взорвались. Я уже обсудил это с капитаном Фрэнсисом. Он довольно подробно изложил план нашего полета», — сказал Джейкоб. Получив ответы на свои вопросы, я пошел к мосту.
«Как дела?» Я спросил капитана Фрэнсиса.
«План полета составлен. Мы собираемся подняться и набрать скорость. Идите по баллистической траектории. Там, где, как вы сказали, находится сфера, уже проработано. Мы должны быть достаточно близко, и во время полета можно внести незначительные корректировки», — сказал он.
«План спасения?» Я спросил.
«Мишель возьмет на себя эту часть. Прилетаем. Джейкоб проводит свой эксперимент. Доктор Кац стреляет из супероружия, а затем мы спасаемся вместе с Мишель. Мы укроемся, когда дирижабль достигнет цели. Были разговоры о том, чтобы принести больше бомб, но риск того, что одна из них случайно взорвется, пока мы находимся под обстрелом, слишком высок», — пояснил капитан Фрэнсис. Я кивнул на это.
Атаки големов и сферы прошли сквозь меня. Это означало, что они могли пройти практически через все, кроме себя и окружающей местности. «Как только мы достигнем земли, мы защитим Мишель, пока она участвует в войне призыва, пытаясь поддержать вас на расстоянии. Наверное, многого не смогу сделать».
«Это нормально», — ответил я, и меня посетила идея. Я вернулся, чтобы увидеть Джейкоба.
«Джейкоб, а что, если мы возьмем сундуки с кристаллами и загрузим их в двигатели перед столкновением?» Я спросил.
Дело о литературной краже: эта история не находится на Amazon по праву; если вы это видите, сообщите о нарушении.
«Взрыв незначительный по сравнению с имеющимися в наличии аннигиляционными бомбами. Также мы ставим большой. Кассетный боеприпас, который находится рядом с энергохранилищем на дирижабле. Эта штука выйдет из строя, что приведет к запуску и активации нескольких аннигиляционных бомб повсюду», — ответил он.
— Это не входило в первоначальный план, — сказал я, нахмурившись.
«Я сделал это вчера вечером после нашего разговора. Я собирался поднять этот вопрос на заключительном совещании по планированию», — сказал он, пожав плечами. Я был раздражен, но все, что угодно, чтобы этот план сработал, было важно. Сейчас не время жаловаться на субординацию и сообщать мне, когда он что-то сделал. Я глубоко вздохнула и заставила себя успокоиться.
«Хорошая работа. Нам нужно все возможное, чтобы иметь шанс на победу», — сказал я, и он кивнул. Я оставил его готовиться и столкнулся с Клариссой, когда направлялся обратно к мосту.
«Готовый?» она спросила меня.
«Столько, сколько я когда-либо буду. Все остальные делают последние этапы подготовки. А ты?» Я спросил.
«Принимаю меры к моему отсутствию. Если я не вернусь, всем будет управлять Саманта, — сказала Кларисса.
«Ну, если она хоть вполовину так хороша, как ты, то она будет потрясающая», — ответил я.
«Спасибо. Я ценю комплимент. Нет оружия? она спросила меня.
«У меня при себе только аннигиляционные бомбы». У меня был ремень с четырьмя и два патронташа по пять штук в каждом. Всего у меня четырнадцать. «Самые мощные, которые можно было сделать из того, что у нас было». У Джейкоба были менее мощные версии.
«Ну, ты эксперт по бою, так что я не буду сомневаться в тебе. Жаль, что еще один дирижабль будет потерян», — сказала Кларисса.
«Не напоминай мне. Я плачу внутри, — сказала я с тяжелым вздохом. Столько мусора. Я терпеть не мог использовать расходные материалы, особенно дирижабли в качестве мобильных боевых платформ, разбивающих бомбы. На мой взгляд, лучше вложить эти очки в себя или в реального человека. Но ситуация была настолько ужасной, что нам пришлось бросить все силы и надеяться, что что-то сработает.
Затем Кларисса пошла поговорить с капитаном Фрэнсисом, а я пошел поговорить с Мишель, которая сидела по одну сторону мостика. Кларисса и капитан Фрэнсис тихо разговаривали на другой стороне моста.
«Все готово?» Я спросил ее. Рядом с ее стулом был прикручен ящик. На мосту также был выход наружу, из которого она могла выйти по вызову.
«Да. План состоит в том, чтобы дождаться, пока мы перейдём во враждебную энергетическую зону, а затем развернуть призыв в непосредственной близости. Как только мы окажемся в поле зрения блока, я прикажу им выйти наружу. Расстояние должно быть ограничено, но я понятия не имею, как недостаток энергии в блоке местности повлияет на привязи. Это самая большая проблема», — сказала она.
«Ах, извините, мне нужно было провести тест», — сказал я.
«Все в порядке. Я разработал некоторые трюки, о которых вы не знаете. Вот почему вы берете меня с собой», — сказала она.
«Спасибо. Не знаю, говорил ли я это раньше, но спасибо, Мишель, за то, что терпела меня и столкнулась с этой опасностью, — сказал я.
«Делай или умри, верно?» — спросила она с мрачным выражением лица.
«Делай или умри, поэтому нам лучше сделать это. Ты чувствуешь себя комфортно, спасаясь? Я спросил.
«У меня все еще есть Бесконечный Блок, так что он станет хорошей платформой, на которую можно отступить, когда это необходимо. Все сигналы уже отработаны с капитаном Фрэнсисом», — сказала она.
«Это хорошо. Что ж, даже если все остальное потерпит неудачу, у меня должен быть шанс, — ответил я. В этот момент вошли доктор Кац и Джейкоб.
«Все в порядке. Подготовка наверху закончена, поэтому мы можем отправиться в путь, когда будем готовы. Ох, и браслеты. Каждый получает по одному. Если этот цилиндр нагреется или деформируется, выбросьте браслет из дирижабля. Хотя это подвергнет вас воздействию окружающей энергии, это лучше, чем взрыв», — сказал Джейкоб и раздал один всем, кроме меня.
«Аватар?» Я спросил.
«Я ей тоже подарила. Все улажено. Также проверила ремни. Она спрятана чуть выше смотровой площадки моста. Если вы подойдете прямо к окну и посмотрите вверх, вы сможете увидеть ее культю», — сказал Джейкоб. Я подошел и проверил. Аватар был там.
— Что-нибудь еще, о чем мы забыли? Я спросил. Долгое время никто ничего не говорил.
«Я бы принесла праздничный напиток, но его приберегут до нашего возвращения», — сказала Кларисса.
— Мне бы хотелось выпить прямо сейчас, — пробормотал Джейкоб.
«Супероружие готово. Я начну процесс зарядки, как только мы начнем спуск, — немного нервно сказал доктор Кац.
«Насколько оно мощное?» — спросил я с любопытством.
«Есть вероятность, что дирижабль разорвет пополам от отдачи. И при такой силе теоретически он мог бы сильно повредить 8-му уровню, если не убить его. Возможно, повредит девятый уровень. По моим оценкам, он как минимум в десять раз сильнее ваших двухлучевых атак», — ответил доктор Кац. Я посмотрел на Клариссу.
«Он уже давно находится на стадии усовершенствования. Благодаря тому, что Мишель получила необходимые нам кристаллы для крафта, это стало возможным», — сказала Кларисса.
«Хорошо, поехали. Капитан Фрэнсис? Я спросил его.
«Да, император Михаил». Он послал сигнал, и нас отделили от порта дирижабля. Поднявшись в воздух, он отправился в путь. Я слышал аплодисменты, доносившиеся снизу. Надеюсь, они все еще будут аплодировать, когда мы вернемся.
Мы все вместе ждали на мосту. Как дирижабль тронулся на малой высоте и набрал скорость. — Должно быть, около суток? Я спросил.
«При наших скоростях полтора дня. Мы достигнем цели сразу после рассвета. Поскольку многие из них будут двигаться с меньшей скоростью», — сказал капитан Фрэнсис. Я кивнул на это.
«Ожидание — самое худшее, потому что я больше ничего не могу сделать», — сказал Джейкоб.
«Это для вас армия. Поторопитесь и подождите, — ответил доктор Кац. Технически мы были армией моей страны. В каком-то смысле об этом было странно думать. Я знал это, но доктор Кац, обрисовав ситуацию так, как он, по-новому взглянул на нее.
«Думаю, это верно на всех уровнях. Что ж, по крайней мере, нам не придется пробиваться туда через бесконечные орды монстров и ловушки. Двух башен было более чем достаточно, — сказал я.
«Никаких возражений», — добавила Мишель.
«Мне было бы интересно как-нибудь взглянуть на один», — сказал Джейкоб.
«Я планирую врезаться в них на аэроглиссерах. Просто прилетите и приземлитесь прямо наверху. Подниматься внутрь — для лохов, — ответил я.
«Позор. Было бы интересно посмотреть, как Система меняет башни. Тем более, если кто-то подвергается гуификации, как вы это описали, — сказал Джейкоб.
«Он, вероятно, утонет, поскольку он более прочный, чем окружающая местность. Но пусть будет легче добраться до вершины, — ответил я.
— Если это еще работает, — сказала Кларисса с оттенком горечи. Мы продолжали болтать, летя навстречу надвигающемуся впереди противостоянию.
