Я посмотрел на толпу, собравшуюся на площади. Было приятно быть дома. Чистилище было моим домом, а не Запретный город. Пока я жил на своем дирижабле, мне было приятно находиться в каком-нибудь месте, где больше постоянства. Насколько что-то может быть постоянным в этом месте.
Я улыбнулась, заметив в толпе среди остальных детей своего тезку. Я был рад, что они выжили. Об обществе следует судить по тому, насколько хорошо оно относится к своим людям, а не по тому, как живут самые сильные или богатые. Хотя мне могут не нравиться люди, я бы не отказался от возложенных на меня ожиданий. Я взглянул на свой правый рукав, который свободно свисал сбоку. По крайней мере, мою руку можно будет исцелить вовремя.
Прогресс в исправлении моей статистики был достаточным, чтобы я мог справиться с некоторыми манипуляциями со звуковой энергией, чтобы произнести эту речь. «Люди Чистилища, мы снова торжествуем!» Я поднял кулак в воздух. Толпа аплодировала. «Даже несмотря на то, что против нас выстроились враждебные инопланетные силы, мы все равно остаемся».
«Энергетическая форма жизни в форме сферы атаковала самые основы нашего нового дома. Даже сейчас мы все еще живем с этими эффектами, как видно по пейзажу, — сказал я, жестикулируя вокруг себя.
«Благодаря моим усилиям, Верховному Губернатору Клариссе, директору по исследованиям доктора Кацу, старшему научному сотруднику Джейкобу Копперу, капитану Фрэнсису и самой Системе мы смогли победить угрозу. Без их поддержки было бы невозможно победить», — сказал я под аплодисменты. «Аватар» не собирался получать никакого признания. Все это шло в Систему.
«Мне хотелось бы иметь больше ответов, и я поделюсь со всеми вами тем, что знаю. Угроза исходила из-за пределов Системных Земель. Хотя оно и побеждено, возможно, оно не будет полностью побеждено», — сказал я. Эта часть вызвала споры, поскольку раздавались крики ужаса. Но я не собирался приукрашивать ситуацию. Ничто не заставляло правительство выглядеть слабее, чем заявления о том, что угроза миновала и вновь возникла.
«Даже у меня есть серьезные травмы, на заживление которых потребуется время», — сказал я и поднял обрубок руки. Им не нужно было знать об уроне по характеристикам. Крики раздавались еще больше, но никто не выходил из-под контроля.
«Как всегда, ваша постоянная тяжелая работа обеспечивает поддержку, необходимую этой стране для дальнейшего существования. Спасибо вам, жители Чистилища, — сказал я и вышел с балкона. Это была невероятно короткая речь, но с остальным я бы предоставил Клариссе. Я отступил назад, а она шагнула вперед.
«Спасибо, Император Михаил, за вашу жертву и преданность защите людей этого города и страны. Налоговая ставка останется прежней до переоценки в 5400-й день для повышения налога в 5500-й день. Будут выданы новые разрешения на зоны. Откроется набор на должности в управлении другими городами, включая губернаторские». Раздались крики, одни люди были счастливы, другие злились, когда Кларисса объявила о долгосрочном направлении развития Империи.
«Чистилище будет реконструироваться. Но останется в этой яме в обозримом будущем. Мы будем строить пути до окружающей зоны. В рамках строительных работ появятся рабочие места», — сказала Кларисса.
Я отключил ее речь, осматривая большую толпу. Столько людей, столько надежд и мечтаний. Я вздохнул. Это было большим бременем на моих плечах. Молодой Майкл смотрел на меня звездами в глазах. Было странно быть тем, кем люди восхищались. На моем пути не было ничего, кроме следа разрушения.
«Вопросы!» Кто-то крикнул, когда Кларисса закончила говорить. Толпа кричала, разрешая вопросы.
«Тишина!» Я загудел, и все замолчали. «Я отвечу на ограниченное количество вопросов. Солдаты позволяют выстроиться в очередь перед балконом».
Молодой человек был первым в очереди. «Каким именно было это сражение? И почему ты все еще ранен?» Я повторил их вопрос, чтобы все могли его услышать.
— Воздушное нападение на рассматриваемую вещь. Его способности и защита превосходят способности и защиту монстра 8-го уровня. Что касается специфики, то она засекречена в связи с использованием закрытых технологий, в том числе использования супероружия. Никакой информации о них, о моих боевых способностях и способностях моей команды разглашаться не будет. Что касается травм, то они прокляты. Любой, кто хочет измельчить монстров 4-го уровня, получит доступ к этой информации об уроне от проклятий. Следующий вопрос, — я указал рукой, и следующий человек шагнул вперед.
«Вернется ли этот сферический монстр и откуда он взялся? Как мы можем знать, что мы в безопасности?» — спросила пожилая женщина.
«Прямо сейчас наш исследовательский отдел изучает его происхождение. Те, кто занимается призывом, знают о нижнем уровне, через который проходят привязки. Мы подозреваем, что сферический монстр родом из этого слоя или имеет там базу операций, которую мы планируем расследовать. Что касается безопасности, становитесь сильнее. Выходите и измельчайте кристаллы. Если ты слаб, стань сильным. Хотя это правительство будет работать над предотвращением катастроф, это не Земля, и мы имеем дело с неизвестными. Следующий вопрос, — сказал я. На этот раз вперед вышел мужчина средних лет с темной кожей.
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Ваша администрация состоит из белых людей». Это было не совсем так. «Будете ли вы внедрять многообразный найм?» Я повторил вопрос и покачал головой.
«Единственное, что имеет значение, — это личные способности. Способных возьмут на работу. Докажите, что вы способны, и вас рассмотрят на эту должность. Следующий вопрос, — приказал я.
«Есть сообщения, что эта сфера заранее исследовалась, но угрозу стала представлять лишь недавно. Почему это? Кроме того, если вы ранены, вы уйдете в отставку?» — спросила женщина средних лет.
«Сфера была разбита заранее. Это считалось угрозой и рассматривалось тщательно. Но в прошлом мы теряли города, например, когда террорист-астролог уничтожил один из них. Но опять же, мы похожи на людей каменного века, пытающихся разобраться в металлургии. У нас есть некоторая база для работы, но все приходится разрабатывать с нуля».
«Что касается отставки или смены структуры управления, этого не произойдет. Я не слабый лидер, который прячется за другими, чтобы сражаться. Я главный как ваш Император, потому что я самый сильный. Даже сейчас я мог победить всех в этом городе, не вспотев и не столкнувшись ни с каким вызовом. Следующий вопрос, — сказал я.
Молодой Майкл подошел. Видимо, он сразу встал в очередь, чтобы задать вопрос. Я улыбнулся ему. «Готовы ли вы рассмотреть вопрос об изменении возраста, чтобы мы могли сражаться и получать очки?» он спросил.
«С этим вопросом связано множество проблем. Первая проблема заключается в том, что статистика влияет на развитие детей, основанная на исследованиях Империи Драконов. Второй вопрос касается возраста ответственности, чтобы не допустить использования молодых людей в своих интересах. Однако я верю в право на самоопределение». Я внимательно обдумал этот вопрос. Он бы не стал спрашивать, если бы не почувствовал, что это важно.
«Составьте предложение, которое решит мои проблемы, и я его выслушаю. Если вы утверждаете, что способны, тогда убедите меня. Через три дня я выслушаю то, что вы расскажете. Следующий вопрос, — крикнул я.
«Продолжится ли план расширения на Запад при массовой потере населения?» — спросил пожилой мужчина. Я видел, что у него много статистики. Наверное гриндер выключился из ротации и в городе когда поднялся щит.
«Да. Но поездки больше не будут субсидироваться в том объеме, в котором они были раньше. Если вы хотите быть свободными от налогов, законов и цивилизации, вы можете отправиться на Запад. Но инвестиции в город-крепость будут ограничены, а мы сосредоточимся на восстановлении Чистилища и возвращении утраченных городов. Единственным ограничением будет стоимость, — ответил я. «Следующий вопрос.»
«Вы сказали, что эта сфера была пришельцем, она была живая?»
«Я говорил с ним», — сказал я, и вся толпа замолчала. «Я могу подтвердить, что это был враждебный инопланетный разум. Он не был готов говорить или обсуждать причины нападения и разрушения местности. Помимо нападения на Систему, отвечающую за это место. Но да, у него был разум, поэтому я могу подтвердить, что существует другая разумная жизнь, и она враждебна. Любые попытки поклоняться, почитать или прославлять таких существ будут считаться предательством Империи и человечества. Следующий вопрос, — крикнул я.
«Будете ли вы продолжать программу развития продуктов питания?»
«Это будет продолжено при поддержке доктора Каца. Но помимо этого, мы собираемся сосредоточиться на восстановлении этого города и обороне в рамках национальных расходов. Это пока все вопросы. Я положил конец вопросам толпы. По крайней мере, они не все были глупыми.
«Все прошло хорошо», — сказала мне Кларисса, когда мы вошли внутрь.
«Достаточно хорошо. Но этого должно быть достаточно, чтобы люди какое-то время переваривали», — ответил я.
«Удивлен, что ты вообще ответил на вопросы. Я знаю, тебе не нравится это делать, — сказала Кларисса.
«Лучше ответить на несколько вопросов сейчас, чем устроить бунт», — ответил я. В этот момент вошел солдат.
«Срочное сообщение от последней спасательной экспедиции», — солдат передал Клариссе записку, и она нахмурилась. Затем она передала его мне.
Восточный бастион провозгласил независимость. Удержание позиции за пределами города. Двое солдат убиты. Запросите поддержку.
После этого были коды, означающие, что сообщение было реальным и от кого оно было. Количество систем, которыми располагала Кларисса, в определенные моменты могло сбивать с толку. Кларисса посмотрела на меня.
«Вы хотите, чтобы я ответил? У меня проблемы со здоровьем», — сказал я.
«Мишель откажется. Это не оставляет много возможностей для внутреннего подчинения», — ответила она.
«И потому что мы не можем использовать наших солдат?» Я спросил.
«Есть жертвы, и мы сейчас на пределе сил. Нам нужны все, мы должны поддерживать порядок в Чистилище и возвращать опустевшие города», — объяснила Кларисса. Я обдумал происходящее.
«Я пойду. Сделайте приготовления. Я справлюсь с этим, — сказал я со вздохом. Всегда что-то или кто-то создавал проблемы. Я знал, что мне нужно делать. И это был бы хороший способ улучшить свою статистику. Навыки не потребуются. «Я думал, ты сказал, что никаких проблем не было».
«Это был отчет, который я получил ранее, но, видимо, некоторые люди думают, что могут покинуть эту Империю. Необходимо послать сильный сигнал», — сказала Кларисса.
«Я пришлю один, не волнуйтесь. Я просто не хочу вот так тушить пожары. Они думают, что я не приду? Я спросил.
«Сумасшедшие люди делают сумасшедшие вещи. Они могут подумать, что вы слишком ранены, чтобы действовать, как только узнают о вашей травме. Или они думают, что мы не сможем обратить внимание на их действия», — сказала Кларисса.
«Мы не можем позволить себе восстание. Что ж, я оценю ситуацию и послушаю, что мне скажут, когда выйду на свободу. Ничего большего я не обещаю, — ответил я.
«Это нормально. Хорошо, отправляйся немедленно? — спросила меня Кларисса, и я кивнул. Она не пойдет с нами, так как ей нужно восстанавливать дела в Чистилище. Пора идти и подавить повстанцев. Надеюсь, их просто разозлило что-то незначительное, что я мог исправить. Если бы это была более укоренившаяся проблема, тогда были бы проблемы.
Когда я увидел, как город сжимается подо мной, он теперь действительно был уникальным, внутри гигантской ямы. Я уже мог видеть, как на разных окраинах города воздвигаются башни и ведется работа по рубке дерева для строительства мостов. Кларисса не замедлила ход ни на мгновение. Вот что мне в ней нравилось: она делала все без моего участия в микроменеджменте. Вот почему я справился с восстанием.
