Я только что разговаривал с охранником, который подошел ко мне и рассказал кое-что интересное. Я не был уверен, как я хочу с этим справиться. Это не было предательством, но это было беспокойство. Это могло подождать, и я бы обдумал этот вопрос, прежде чем принять решение.
Иметь репутацию и давать большие чаевые оказалось весьма кстати. Если человек хотел получить очки и имел информацию, он знал, что делать. Тем не менее, теперь я был в долгу, и весьма существенном. Им не нужны были кристаллы или что-то еще, просто услуга, которую они могли получить от меня в любое время, не задавая вопросов. Информация была очень ценной, и хотя я ненавидел быть в долгах, по моему мнению, эта информация была почти бесценной.
«Привет, Боб».
— Майкл, добро пожаловать, добро пожаловать. Я выложил 80 кристаллов по 50 очков.
— Это должно нас успокоить.
«Спасибо, вы образцовый клиент. Теперь об экспедиции. Я организовал для четырех человек по 120 000 баллов каждому за навык, всего 480 000 баллов. Распределять вещи было проще. У меня также есть список ожидания еще из двух человек, если вы сможете получить еще два очка навыков. Кроме того, я считаю, что это покроет вашу плату за защиту во время небольшой торговой поездки. Боб подтолкнул ко мне только что выложенные кристаллы.
«250 000 очков за навык третьего уровня, если кому-то интересно. Их можно заработать в одной поездке. Но я сомневаюсь, что они могут себе это позволить. Тем не менее, это возможность для людей получить уникальные и мощные навыки».
«К сожалению, цена достаточно высока. Вы не можете снизить цену?
«С учетом связанного с этим риска и силы навыков это невероятно дешево. Я должен взять двойную плату».
«Ах, моя ошибка, моя ошибка. Отправление завтра утром?
«Да, во-первых. Вы готовы заплатить им?
«Я приду завтра утром, кое-какие последние подробности», — сказал Боб.
«Хорошо, нет оплаты, нет поездки. Экспедиция, сколько?
«Четверо охранников и я. Я могу оставить своего помощника управлять этим местом, но, что касается закупок, мне нужно заключать выгодные сделки», — сказал Боб.
«Очень хорошо. Мы будем путешествовать от восхода до заката. Ожидается, что вы и ваши люди будете безоговорочно подчиняться, пока мы находимся в пустыне. Наконец, я посвятю один целый день городу Нео-Бразилиа».
«Хорошо хорошо. Я также беру с собой гида. Возможно, вы знаете друг друга.
«Эстево?»
«Да, будут ли проблемы?»
— Нет, но присмотри за ним. Всегда держите при себе охрану. Не хочу, чтобы информация слишком легко просачивалась в Нео Бразилиа.
«Ха, не беспокойся. Ты защитишь нас на обратном пути, верно?»
«Да. Посмотрим, сможете ли вы найти человека или двух, у которых есть 250 000 очков, которые можно потратить на навыки третьего уровня.
«Хм, а как насчет контракта через Союз. Кому-то может быть интересно, и я прямо сейчас направляюсь туда, чтобы завершить дела с Лорой.
— Все в порядке, пойдем. Мы с Бобом прошли через площадь к зданию Союза. Ведущий быстро позвонил Лоре, и она пригласила нас в свой офис.
«Итак, два подземелья, четыре навыка со сбросом?» — спросила Лора.
«Да. Но есть еще два подземелья с навыками 3 уровня. Стоимость — 250 000 баллов за каждого».
«Это много, но навыки третьего уровня?»
«Они требуют больше энергии, но намного превосходят их».
«Навыки?»
«Сияющий луч
и воздушный взрыв
. Тогда есть Аква Сфера.
и Соник Шок
». Лора взглянула на меня.
— Я не буду спрашивать, есть ли они у вас, но дама может догадаться. Стоимость энергии?
«Не менее 50 энергии за одно использование, скорее всего, больше для Radiant Beam.
».
«Дорого, очень дорого. Если мы это сделаем, то вам дадут контракт. Каждому человеку разрешено заключить только один контракт против себя, и контракты рассматриваются моим офисом. Копии также передаются Избранному представителю. Половина всех заработанных ими кристаллов 2-го уровня будет удержана до тех пор, пока сумма не будет выплачена. В общей сложности это будет 5000 кристаллов по 50 очков на человека».
«При средней ставке заработка 100 в день вы ожидаете, что период погашения составит 100 дней. В это время будет произведена переоценка перспектив их выплат. По сути, если они перестали платить, вы можете потребовать принятия мер. Если они прилагают добросовестные усилия, то мы оставим все как есть. Нет никакого интереса».
«Как держателю контракта, если они умрут, вам, по сути, не повезет. Долги не передаются по наследству и не передаются даже между членами команды. Условия приемлемы?»
«Да», — сказал я.
«Хорошо, тогда я собираюсь получить вашу плату за четыре и поспрашивать, интересуются ли кого-нибудь навыками 3-го уровня. Если я кого-нибудь найду, они появятся утром».
«Кто удерживает выплаты по долгам?»
«Хм, тебя часто нет, так что я разберусь с этим и возьму на себя ответственность. Единственная просьба — заходить сюда хотя бы раз в тридцать дней, поскольку я не хочу хранить больше кристаллов. Даже тогда… это будет раздражать.
«Тебе порезают?» Я спросил.
«Большинство контрактов заключены с Союзом, и люди платят взносы, чтобы стать частью нашей сети. Мне пришлось обратиться, потому что у меня не было денежных резервов на четырех человек, и что теперь?» Лора покачала головой. «Если бы я мог, я бы заплатил вам и сам держал контракты. Даже Кен и Тайриз полностью задействованы. Прежде чем вы спросите, никто больше не может себе позволить ничего подобного. Существует также вопрос риска, его тоже нужно немного распределить. Если все контракты принадлежат одному человеку или группе, то это не самое безопасное место».
Если бы кто-то держал весь долг, это спровоцировало бы покушение. Распределив задолженность вокруг, это уменьшит риск.
«Я понимаю. Это нормально. Кто раздает припасы этим людям во время путешествия и факелы для подземелья?» Я спросил.
«Я займусь этим за небольшую плату. Скажем, 1000 баллов, умноженных на шесть человек за восемь дней», — вмешался Боб. Это было 48 000 баллов, человек действительно хватался за каждую возможность.
«Я проинформирую людей, и они смогут заплатить вам напрямую. Я не отвечаю за логистику, я отвечаю только за контракты», — сказала Лаура.
«Все в порядке, я могу заниматься логистикой целый день», — ответил Боб.
«Контракты можно перепродать?» Я спросил.
«Такие вещи менять сложно, но в случае крайней необходимости это можно сделать за определенную плату. Бумага не бесплатна. Одним из преимуществ, которые мы предоставляем участникам, является то, что мы занимаемся подобными вещами, чтобы предоставить им возможности».
«Я понимаю. Сделайте приготовления и будьте готовы отправиться на рассвете. Тогда я буду принимать оплату на стойках магазина, что-нибудь еще? Я спросил.
«Нет. Как всегда приятно, Чемпион», — сказала Лаура. Мы с Бобом ушли. Он отправился за припасами и окончательными приготовлениями к поездке. Я пошел в салон Ши.
«Чемпион Майкл, леди Ши сейчас занята с клиентом, но она может увидеть вас в следующий раз», — поприветствовала меня секретарша.
«Очень хорошо», — сказал я и посмотрел на цены, написанные на листе бумаги, лежащем на прилавке. Я положил на стол 4 кристалла по 50 очков. Это была двойная цена госпожи Ши. У нее были миньоны стоимостью всего 50 очков, которые могли стричь волосы. Я хотел как лучше, и мне понравилась леди Ши. Через некоторое время меня вызвали на второй этаж.
«Чемпион Майкл».
«Леди Ши, дела идут хорошо?»
«Довольно хорошо. Я подумывал о еще одном расширении и предложении спа-центра. Вы заинтересованы?» Я сел и положил шлем на колени. Затем она накинула одеяло мне на шею.
— Возможно, но я редко балуюсь. Я до сих пор не был в обновленном казино.
«Хм, ну, бордель расширился, теперь есть Высшие и Низкие».
«Правда, два борделя, разница?»
«Цена и атрибуты этого места. Также Кен начал готовить эль из овощей. Больше похоже на жидкую гадость, но люди будут пить что угодно. В магазине слишком дорого за то дерьмовое пиво, которое там продают».
— Не фанат, я так понимаю?
— Нет, как можно короче, как обычно?
«Ты меня знаешь.»
«Конечно, один из моих первых и до сих пор лучших клиентов». Ей пора работать.
– В городе все гладко? Я спросил.
«По большей части. Это все еще борьба, но ситуация стабилизировалась. Кристаллы более высокого уровня становятся все более распространенным явлением».
«Приятно слышать.»
«А как насчет того, чтобы найти что-нибудь в этой последней поездке?»
«Я просто шлифовал, мне нужно купить эти обновления».
«А я-то думал, что у тебя от природы жесткие волосы. Это может стать проблемой в будущем».
«Стрижка?»
«Да, мои ножницы довольно быстро тупятся. На данный момент все в порядке, но если вы получите больше обновлений, это станет проблемой».
«Мне нужны короткие волосы. Это важно.»
«Тогда это будет недешево. Мне придется каждый раз покупать новое оборудование».
«Я понимаю.»
«Придется назвать это Champion’s Cut. Зарядите за это в нос. Хаха».
«Ну, у вас есть мое одобрение, так что все в порядке». Мне понравилась леди Ши. Она была глотком свежего воздуха в этом месте. Она также позволила моей голове дышать, что было оценено по достоинству. Действительно нужен был показатель, противодействующий росту волос.
— Тогда, думаю, так и сделаю. Когда стрижка была закончена, она отвела меня к раковине и смыла с моей головы оставшиеся волосы. Затем она взяла два зеркала и подняла их.
«Вполне хорошо», — сказала она.
«Действительно.»
«Теперь шучу». Я вытащил еще четыре кристалла по 50 очков.
«Для новых машинок для стрижки».
«Спасибо.» Я кивнул ей и вышел из салона, надев шлем. Намного лучше, легче и круче.
«Вы Чемпион Майкл?» Меня спрашивала худощавая женщина. Она выглядела почти анорексичкой. Наверное, изо всех сил пытается выжить. Я не собирался быть втянутым в бессмысленную драму. С меня хватит своей драмы, большое спасибо.
«Кто спрашивает?»
«Я Кларисса. Я управляю здесь службой информации и обмена сообщениями. Учитывая мое нынешнее положение, это звучало практически бессмысленно.
«Я Чемпион Майкл». Я представился, надеясь, что эта женщина поняла мое сообщение.
«Отлично, у меня есть несколько вопросов, которые я хотел бы вам задать».
«Нет», — сказал я и начал ходить вокруг нее. Она бросилась ко мне, протянула руку и положила ее на мою броню. — Ты смеешь поднять на меня руку?
«Что, о нет. Я только хотел-«
«Я принимаю твой вызов смерти. Возложить руку на меня — это вызов, и никаких извинений сразу не последовало. Пойдем, босс Тайриз устроит бой. Несколько человек осмотрелись.
«Я не это имел в виду. Мне жаль.» Она попятилась и глубоко поклонилась мне. Я уставился на нее. У меня не было времени на эту ерунду. У меня были дела, о которых мне нужно было позаботиться, и эта драма не входила в их число.
«Мне все равно. Действия имеют последствия. Если ты действительно сожалеешь, вырежи себе глаз и представь это мне в качестве извинения, и я приму его, если ты не будешь ныть и кричать. В противном случае мы будем сражаться насмерть. Полагаю, ты мог бы сбежать, но тогда тебя изгонят, и мне придется назначить награду за твою голову. Это было бы очень неприятно». Чем больше я продолжал, тем бледнее она становилась.
— Отлично, — прошипела она и вытащила нож. Затем она с криком порезала левое веко и прикусила его. Вау, это было впечатляюще. Она просто разрезала себе веко, а не глаз. Ну, она не колебалась, поэтому я решил не настаивать.
Была реставрация из магазина, так что не то чтобы она была постоянной, просто точечная мойка и некоторая боль, чтобы ей внушить, она не должна меня бессмысленно и необдуманно беспокоить. Она протянула окровавленный нож. «Прошу прощения, это приемлемо?»
«Извинения приняты, и вызов будет считаться отмененным». Я повернулся и пошел прочь. Если бы она вырезала весь глаз, а не небольшой порез на веке, я бы остался поговорить с ней. Том подошел ко мне.
«Что это было?» он спросил.
«Идиот сложил на меня руку без разрешения. Итак, либо смерть, либо им пришлось извиняться. Я принимаю только искренние извинения, за которые идиоту пришлось вырезать глаз. Она нанесла удар, и не так глубоко, но я был впечатлен ее решимостью и быстрыми действиями, даже если я не попал в глаза. Она была идиоткой». Я издал небольшой вздох раздражения. Я не хотел иметь дело с такой бессмысленной ерундой, мне действительно нужен был кто-то, кто справился бы с этим за меня.
«Похоже на тебя. Знаешь, здесь есть магазин специй. Я посмотрю, интересно?
— Конечно, я закончил свои дела. Мы с Томом пошли в магазин специй, который находился за перепродажным магазином Боба.
«Добро пожаловать, покупатели, в магазин специй Патрика», — сказал мужчина, предположительно Патрик.
«Что у тебя есть?»
«Отличный вопрос. Чеснок и перец являются самыми популярными. Многим людям они нравятся за приготовление тушеных блюд».
«Огнем и водой?» Я спросил.
«Действительно. Среди моих клиентов есть несколько стражей Красной Зари, Серой Утки.
«Они используют духовку в здании?»
«О да. Но некоторые команды используют фонарное масло, чтобы сварить похлебку в пустыне».
«Что-то нам следует сделать?» — спросил Том.
«Пустая трата очков. Я бы подумал о соли, потому что с ней необходимо жить».
«Ах, но солить все может оказаться однообразным. Немного специй оживит ваш день», — сказал Патрик, настоящий продавец.
«Просто сделайте несколько реставраций, чтобы остаться в живых. Тем не менее, об этом стоит подумать, когда стоимость станет незначительной. Если только ты не собирался лечить меня?
«Я совершенно разорен», — сказал Том.
«Потратил все на апгрейды?»
«И снаряжение, нужна была соответствующая броня, чтобы не быть укушенным до смерти». На нем были новые доспехи. В частности, медные поножи и нарукавники.
«Полагаю, на этом все, спасибо, что уделили время», — сказал я.
«Пожалуйста, приходите снова в любое время, каждый день появляется больше возможностей». По соседству был еще один магазин, магазин «Дизайн одежды». Интересный. Возможно, я мог бы перестать выглядеть как повелитель края.
