Единственное, что я знал наверняка, это то, что это место — шоу клоунов. Но это было бы оскорблением для клоунов. Я грабил Кена вслепую, а он отказался от увеличения моей квоты. У него просто не было кристаллов, которые можно было потратить. А еще был тот человек Бен, который украл всю городскую казну. Просто вышел с ним за дверь.
Полный идиотизм. Кто позволил вот так украсть всю их казну? Большая проблема заключалась в том, что даже с учетом моей кражи очков было недостаточно. Кроме того, благодаря новой системе друзей я не мог призывать или обучать больше монстров. Конечно, я мог бы «украсть» кристаллы у Кена, притворившись, что для изготовления порошка нужно больше кристаллов, чем на самом деле, но я был на пределе.
Подопытные по большей части были еще живы, но теперь они представляли собой банки крови для красного порошка. Я пробовал больше комбинаций и идей, но после первого успеха я зашел в тупик в своих исследованиях.
Я продолжал спорить о том, стоит ли мне пытаться сбежать или нет. Я вышел на улицу, и один из охранников Кена последовал за мной. Это так раздражало, но я ничего не мог с этим поделать. Пока я шел, я чувствовал усталость. Охранник рядом со мной упал. Что?
Все мои монстры начали разрушаться. Засыпать. Нет! Я отказался умирать. Я сильно закусила губу. Кровь стекала по моему подбородку. Боль не давала мне стоять.
«Впечатляет, ты все еще не спишь». Я уставился на женскую фигуру в плаще, которая остановилась раньше. Она вернулась. Мне было интересно, вернется ли она. Я вытер рот и взглянул на охранника: «Просто сплю, не волнуйся». Навык, а это означало, что этот человек не был простым. Я уже это знал, но это было еще одним подтверждением.
«Я не был». Я очень волновался. Она вывела из строя всех моих монстров одним умением. Но она, к счастью, этого не осознавала. Мне нужно было проявить уверенность.
«Хрустальный порошок, секрет». Конечно, она этого хотела. К несчастью для нее, навык уже ослаб, и мой призыв быстро просыпался.
«Я не боюсь тебя». Я перемещал своих монстров на позиции. Если бы вы хотели драться, мы бы дрались. Фигура, казалось, остановилась и некоторое время рассматривала меня.
— Думаешь, сможешь взять меня? Она подняла левую руку. Я немного напрягся, но не собирался отказываться от одного из немногих рычагов воздействия, которые у меня были в этом месте.
«Да. Это будет грязно, но против меня у тебя нет шансов. Она посмотрела на меня, и я посмотрел в ответ. Я заметил, что она наклонила голову из стороны в сторону и осмотрелась. Я знал, что моих монстров не было видно, но она что-то уловила.
«Вы не блефуете, но у вас нет никаких навыков». Мне потребовалось время, чтобы понять, что она имела в виду магические навыки, а не исследовательские или школьные навыки. «Здесь что-то не так».
«Дай угадаю, у тебя осталось всего лишь 30 энергии. Это что, шесть применений Кислотного выстрела?
Она не пошевелилась, но я мог сказать, что мои слова повлияли на ее психическое состояние, когда я таким образом прочитал уровень ее энергии. Все мои практики с отрицательной энергией и работа над ощущением энергии принесли свои плоды. «Показатель регенерации около 60, если я должен был угадать?»
«Невозможно, ты из Чистилища, и у тебя нет навыков наблюдения. Но ты явно знаешь довольно много. Такое точное предположение. Возможно, угроза — неправильный способ справиться с этим». Она опустила руку. Я все еще был напряжен, но это была явная деэскалация. «Мне нужна эта информация». Мы немного подождали молча. «Здесь вы говорите, что хотите, и мы посмотрим, сможем ли мы прийти к соглашению».
«Я не понимаю, что кто-то вроде тебя может сделать для меня. Если только ты не предлагаешь убить Кена?
«Я бы прошел через одного-двух охранников, но у его охранника высокие характеристики и навыки. Он серьезно относится к своей безопасности, особенно после недавнего покушения», — ответил загадочный персонаж.
— Тогда я не понимаю, чем ты можешь помочь.
«Может быть, сменить обстановку? Ты уезжаешь отсюда в другой город». Вот это было интересно.
— И пусть Кен оттащит меня обратно. Я не хочу и не нуждаюсь в этом бое». Одно дело устроить засаду на людей, но если за мной погонится целый город, тогда все станет намного сложнее.
«Так не должно быть. Если бы существовал город за пределами сферы влияния и знаний Чистилища, ты бы сбежал туда?» Я рассмотрел этот вариант. Я мог видеть себя равным, а не слугой или сотрудником. Идея имела смысл.
— Тогда как это будет работать?
«Это зависит от того, сколько секретов вы готовы выдать. Позвольте мне сначала поделиться одним. Уровень зон соответствует удаленности от города».
— Кажется, это не очень важно. Она усмехнулась и покачала покрытой плащом головой. Я совершил ошибку.
«Как ты можешь так бесстрашно, если ты никогда не уходил? У меня возникает искушение сразиться с тобой, чтобы узнать, какой козырь ты скрываешь». Видимо, большая ошибка. Монстры, похоже, были не шуткой. Трудно было воспринимать их слишком серьезно как угрозу, когда я контролировал так много
— Вернемся к угрозам?
«Вопрос от возможного союзника».
«Возможно – здесь ключевое слово. Между мной и тобой нет доверия, таинственная женщина в плаще.
«Доверие — вещь тонкая. Тот факт, что ты сопротивлялся моим навыкам, показывает, что ты непрост. Возможно, какая-то статистика под твоей внешностью, если мне пришлось догадываться. Вы хотите уйти. Мне нужен секрет хрустального порошка. Что-нибудь еще, ну, об этом мы можем договориться.
«Другой город, ты главный?» Если бы я имел дело с главой города, мне не пришлось бы беспокоиться о том, чтобы иметь дело с другим человеком.
«Я буду. Альянс людей, которые хотят быть подальше от этого города». Чтобы осознать это, потребовалось некоторое время. Такая уверенность и идея взять на себя ответственность мне понравились.
«Мне потребуются кристаллы и подопытные».
«Кристаллы, ну, тебе придется добыть их самому. Нам всем нужны очки. Я не буду мешать тебе выходить на охоту. Мы также могли бы что-нибудь придумать, если бы ввели городской налог. Что касается подопытных, то это легко решить». Проблема была в том, что дьявол всегда скрывался в деталях.
«Вам просто нужна информация о кристаллическом порошке?» Я хотел посмотреть, какова ее прибыль.
«Меня это больше не интересует. Я хочу знать, как вы узнали мою статистику. Хрустальный порошок оставьте себе. Эта сенсорная способность гораздо полезнее». Прямое изменение приоритетов. Действительно ли это было так полезно? Я считал это побочным эффектом своих исследований кристаллического порошка, но теперь мне нужно было переоценить его ценность.
«Итак, сопровождение в скрытый город. Совместное руководство. И все это в обмен на то, как я научился воспринимать статистику».
«Да.» Я обдумал сделку. Этот мне понравился гораздо больше. Так как я ни за что не хотела отказываться от хрустального порошка. Это были врата к порошку крови и призыву. Тем не менее, это ощущение позволило бы ей почувствовать связь, которую я имел с моим вызовом.
— На данный момент я могу с этим согласиться. Мне нужно будет рассмотреть другие варианты и разработать план действий с этим человеком, когда он вернется.
«Просто так. Я вернусь, скажем, через двадцать дней. День 250 должен сработать. Тогда приготовьтесь уйти. Я не пытаюсь выбраться наружу, так что не устраивайте сцен». Если бы меня еще не разоблачили, меня бы не разоблачили.
«Почему такое долгое ожидание?» — спросил я, мне было любопытно, что скажет эта цифра.
«Чтобы найти путь в город, который Чистилище еще не обнаружило. Кроме того, мне нужно подготовиться самостоятельно.
«Кен теряет терпение из-за моих задержек с раскрытием секрета хрустального порошка. Сможешь ли ты прийти раньше?
— Ну, разве ты не хочешь пойти со мной в пустыню прямо сейчас? Я вздрогнул от этого. Было еще много вещей, которые я хотел купить и подготовить в первую очередь. «Я так и думал. Если я не вернусь, я умру или попаду в плен».
«Криминал?» Учитывая то, как пресекается преступность, было трудно представить, чтобы преступник сбежал, как только его нашли. Вот почему я постоянно боялся, что меня обнаружат.
«Что-то вроде того. Приготовься. День 260. Я вернусь и выведу тебя отсюда». Она повернулась, чтобы уйти.
— Я так и не расслышал твоего имени.
«Имена опасны. Но я полагаю, что как союзник ты можешь знать моего. Рут.» Она быстро ушла. Я посмотрел на спящего охранника. Теперь у меня было свидание для побега из Чистилища и союзник. Я не был уверен, насколько я могу доверять этой Рут, но она была способной и уверенной в себе. Единственное, чему, как мне казалось, я мог в ней доверять, — это ее голый эгоизм.
Это означало, что мне нужно было придумать ловушку или способ противостоять кому-то подобному. Ее мысленная атака тоже не была шуткой. Это заставило меня задуматься, какая характеристика меня защитила. Или, возможно, это было мое распределение внимания по различным монстрам.
Больше всего меня беспокоило отсутствие способности ощутить ее мысленную атаку и то, что я не сразу ее почувствовал. Как она скрывала свое присутствие? Неужели я просто недостаточно сосредоточился? Сама атака также прошла мимо моего внимания.
Меня очень беспокоило то, что я не смог ничего из этого уловить. Я был уязвим. Возможно, мне стоит начать прятать на себе слаймов. Она также каким-то образом уловила моих монстров, хотя они были спрятаны.
Я смотрел свысока на руководство этого города и высокопоставленных людей, но, возможно, это было большой ошибкой. Мне нужно было об этом подумать.
