Ярость охватила меня. Все мои советники пресмыкались перед моим троном, чтобы избежать моего неудовольствия. Астрологу удалось остановить, а затем отбросить наше продвижение. Линии боевых действий уже влияли на наше производство ресурсов.
Наши предыдущие вторжения были отражены. Теперь моя Империя отстала. Я не мог выступить против Астролога и все еще пытался точно определить, что он со мной сделал. Проблема заключалась в том, что, пока его атака была бездействующей, ее невозможно было почувствовать.
Теперь я проигрывал, и мне предложили другой договор. Запрет определенных практик и границ для наших стран. Все молчали, пока я обдумывал варианты. Мне нужно было сначала привести себя в порядок. Я сосредоточился.
Я был слишком одержим жаждой мести. Оно ждало десятилетия назад. Это подождет еще немного. Честно говоря, я был удивлен, что Астролог не стал настаивать. Но он, вероятно, не хотел, чтобы я исчезал и появлялся в случайных местах. Империя, которой нужно было время от времени управлять, отнимала у меня время.
Кроме того, он финансировал повстанцев, чтобы у меня болела голова. Они были как сорняки. Прорастает на юге. Сколько бы я ни убил, их всегда было больше. Сорняки и собаки. Это была грязь, которой я был окружен.
«Принесите мне договор», — сказал я. Милорд-генерал быстро поднялся на ноги и передал мне бумаги. Я откинулся на троне и просмотрел их. Это было похоже на очередную ловушку. Но я не мог сказать, что это было. Я потребовал кисть и тушь. Слуга быстро принес немного, и я подписал свое имя на обоих экземплярах рядом с именем Астролога.
«Возьми это и передай от моего имени, мой посланник», — сказал я ему. Он встал, взял у меня из рук документы и сразу ушел. Я посмотрел на остальных людей, служивших под моим началом. Некомпетентными и бесполезными были их девизы: проиграть эту войну и заставить меня подписать этот договор.
Это было позором для моего титула Божественной Императрицы. «Лорд-генерал, обеспечьте безопасность границы. Прекратите любые поставки повстанцам и попытки шпионажа. Я хочу, чтобы постоялец был заперт наглухо. Никаких оправданий, — сказал я.
«Да, Божественная Императрица», — ответил он, его голова коснулась пола моего тронного зала.
«Мастер плоти. Ваши исследования идут слишком медленно. Увеличьте свои усилия, — потребовал я.
«Да, Ваше Божественное Величество», — ответил он.
«Инквизитор, напомните Лордам, что любая задержка с их данью побудит меня подать личный пример. Они могут быть склонны почерпнуть идеи или попробовать что-то. Мои Лорды призваны управлять, а не думать, — приказал я ему.
«Да, Божественная Императрица», — сказала она.
«Главный прорицатель, ты уже противостоял эффектам покрова?» Я спросил.
«Нет, Божественная Императрица. Энергия нарушена, есть бесчисленное множество мелких пульсаций».
— Тогда какая от тебя польза? Я спросил. Я видел, как он дрожал.
«Я продолжаю отслеживать крупномасштабные выбросы энергии. И разработать методы триангуляции. Он показал некоторый успех в определении текущего положения Астролога и обновлении информации о Лорде-Генерал», — объяснил Главный Прорицатель.
«И все же неудача! Все, что я вижу перед собой, — это неудача и разочарование. Я думаю, ваша медлительность в достижении результатов и противостоянии UCS связана с отсутствием мотивации. Вы согласны, Верховный Прорицатель? Я спросил.
«Я… да, Божественная Императрица». Я коротко кивнул на это заявление.
«Хорошо, тогда иди и мотивируй себя как следует в течение трех дней. Не торопитесь. Ваши глаза, уши, нос, язык и кожа, как прорицателя, нуждаются в особом внимании. Это должно сфокусировать ваше восприятие энергии, когда другие чувства вас не отвлекают. Возможно, ты чему-нибудь научишься…
Мое чувство опасности вспыхнуло. Мой внизу! Я опустил руки на трон. Подлокотники разлетелись, когда я рванул вверх. Подняться через крышу и пройти мимо расквартированных здесь испуганных солдат. Я развернулся в воздухе, чтобы увидеть, что говорят мне мои чувства.
Аннигиляционный взрыв охватил мой трон. Оно полностью исчезло. «Запечатайте город!» Я взревел, падая обратно. «Я хочу, чтобы они были живы! Или ты займешь их место!» Я скорректировал траекторию, чтобы приземлиться обратно в тронный зал.
Мои советники прятались сзади, как собаки. «Лорд-генерал, инквизитор, я хочу, чтобы они были живы! Никаких оправданий. Идти!» Они быстро убежали. «Мастер Fleshcrafter готовит новый трон. Пришло время улучшить атмосферу этого места».
«Да, Ваше Божественное Величество», — сказал он и быстро поспешил прочь. Я обратился к Мастеру-прорицателю.
— И почему ты ничего не почувствовал? — спросил я, медленно подходя к нему.
«Скорее всего, это скрывающие чары, отражающие заряженную энергию обратно внутрь», — пробормотал он.
«О, сокрытие чар. Но ты — Мастер-прорицатель. Моя рука метнулась вперед и вырвала ему глаз. Он хлопнул рукой, чтобы прикрыть пустую глазницу, когда хлынула кровь.
«Тысячу раз. И глаза, и уши, и нос, и язык, и кожа. Я хочу, чтобы ты поставил памятник своей неудаче». Я прижала руку к его груди. Его глазное яблоко ударилось об одежду. Затем я вытерла руку с его рубашки.
«Да, Божественная Императрица», — сказал он. Я отступил назад и махнул рукой. Он быстро убежал. Я подошел к дыре, где раньше был мой трон. Они посмеют нанести удар по этой Императрице! Собаки! Единственной причиной, по которой я пощадил своего Главного Прорицателя, была его проницательность.
Чары, скрывающие природу бомбы. По крайней мере, это не было скрыто от моего восприятия. Еще доля секунды спустя, и я бы умер. Я изучал эффект уничтожения. Это возбудило мой интерес, поскольку предыдущий правитель обладал навыком, использующим этот эффект.
Это была величайшая антиэнергетическая атака. Чистая энергия, которая просто уничтожила все остальное. Словно мощная струя, смывающая грязь, оставшуюся после себя струей воды. Очистка внешней поверхности и, возможно, даже закапывание.
Аннигиляция также была одним из немногих эффектов, которые могли причинить мне непосредственный вред. Мне придется найти противодействие этому, а также ментальным атакам. На нем были написаны отпечатки пальцев Астролога. Я стискиваю зубы. Его люди и города не хотели работать на меня.
Даже когда шпионам предложили немало кристаллов, все попытки проникнуть в UCS провалились. Ну, это было неправдой. Мой посланник проделал неплохую работу самостоятельно. Но он был всего лишь одним человеком. Тем не менее, дела у него шли неплохо, он был одним из немногих людей, которые не были совершенно бесполезными.
Астролог заплатит. Он унизил меня. Он победил меня. Однажды я найду и убью его. Он поступил глупо, предложив мне этот договор. Я подписал это, но заставил бы его подавиться. О его криках и криках его валькирий ходят легенды.
Я покинул разрушенный тронный зал и направился в свои личные покои. Только двум горничным разрешили войти и убраться. Никто другой. Солдаты знали достаточно, чтобы гарантировать это. Я сел в своей комнате для медитаций и сосредоточился на своей внутренней энергии. Каждый поворот.
Ему пришлось бы прочесать каждую пылинку, составляющую мое тело, чтобы очистить то, что со мной сделал Астролог. Единственное, чего я не боялся, — это тяжелая, утомительная работа. Я начал с самого маленького пальца левой ноги. Позвольте энергии двигаться свободно, а затем заставьте ее двигаться. Тщательно наблюдая за любыми нарушениями и запоминая, каким должен быть нормальный поток энергии.
Даже если на то, чтобы взглянуть на один-единственный палец, ушёл целый день. Я не был против. Я ни в коем случае не позволил бы себя ослабить. Я бы также увеличил свой контроль и понимание своей энергии до еще большей высоты, чтобы это никогда больше не повторилось.
