Королева-консорт Тахмина ждала в зале для аудиенций героического безымянного лучника. Слева и справа от трона ее поддерживали главные вассалы, еще остававшиеся в столице, — премьер-министр Хусрав и марзбаны Гаршасп и Саам.
Королева выглядела моложе своих тридцати шести лет, точнее, она была нестареющей красавицей. Ее волосы цвета воронова крыла, угольно-черные глаза и кожа цвета слоновой кости сияли еще ярче, когда ее украшали драгоценности и шелка.
На ковре в десяти газах перед троном молодой человек почтительно преклонил колени. Королева изучала его с большим интересом.
«Под каким именем ты известен?»
Молодой человек поднял лицо и ответил на вопрос королевы певучим голосом: «Если меня зовут Ваше Величество. По профессии странствующий менестрель».
Этому молодому человеку по имени Гив на вид было лет двадцать два или двадцать три. Волосы у него были густые и темные, как вино, а глаза были глубочайшего синего цвета. Фрейлины шептались и вздыхали, любуясь его длинным, гибким телосложением и тонкой, нежной красотой. Но выражение его лица, когда он смотрел на королеву, было невероятно наглым. Несмотря на то, что он ранее демонстрировал стрельбу из лука, было трудно представить, что он был просто человеком, который странствовал по миру, занимаясь своей профессией музыканта.
Королева склонила голову. Свет фонарей, казалось, колебался вместе с ее движением.
1, Ваше Величество. Помимо этого, я умею либо играть на флейте, либо петь; Я еще и поэт, и танцор. Я неплохо разбираюсь в барбате
2
либо.» Он бесстыдно продолжил: «Могу ли я добавить, что моя техника обращения с луком, мечом и копьем также на голову выше остальных».
Марзбан Саам нахмурился, а Гаршасп усмехнулся. Для двух доблестных воинов уровня Мардана это могло показаться лишь пустой болтовней.
«Я тоже был свидетелем твоего умения стрелять из лука из западной башни. Ты спас верного Шапура от его страданий. За это я должен тебя поблагодарить».
«Для меня большая честь».
Несмотря на его слова, по тому, как юноша смотрел на королеву, было ясно, что он ожидает, помимо ее благодарности, какой-то другой награды.
Это мог быть взгляд поклонения или, возможно, даже тоски. Столкнувшись с неописуемо соблазнительной красотой королевы-консорта Тахмины, любой молодой человек стал бы питать такие дешевые сантименты, и точно так же Тахмина привыкла быть объектом подобных чувств. Однако здесь дело было не в этом. Выражение его лица было не только выражением наглой наглости, но, казалось, он относился к королеве целой нации так, как можно судить о любой обычной женщине, и, кроме того, демонстрировал недовольство тем, что его осыпали простыми похвалами, а также требование какой-то дальнейшей формы вознаграждения. .
Именно в этот момент одна из фрейлин, стоявших по обе стороны от королевы, вышла вперед и повысила голос в пронзительном протесте.
«Пожалуйста, извините за мое вмешательство. Ваше Величество, ваш покорный слуга узнает этого человека. Он самый возмутительный человек».
Дама обвинительно ткнула пальцем в этого «бродячего менестреля».
«Этому человеку нельзя доверять. Он шарлатан, который меня обманул».
«Обманули тебя? Как так?»
«Позволь своему слуге противостоять этому человеку, и это станет известно».
Получив разрешение королевы, дама пристально посмотрела на Гива и отругала его.
«Вы — принц государства Систан, переодетый менестрелем и путешествующий по разным народам, чтобы пройти обучение воину — разве вы не говорили мне об этом накануне вечером?»
«Я сделал.»
«Но теперь ты заявляешь Ее Величеству королеве, что ты всего лишь менестрель. Разве это не ложь!?» — вскрикнула дама. Гив спокойно потер подбородок, глядя на нее.
«Я говорил это не с намерением пускать пыль в глаза! Это был мой сон, сон, который вы разделили со мной на одну ночь. И когда тьма ночи уступила свету зари, этот сон исчез, как роса на траве и листьях теперь не осталось ничего, кроме прекрасных воспоминаний».
Их можно было бы назвать строками, которые никто не мог бы переварить, но, прочитанные музыкальными тонами Гива, они звучали как самая естественная вещь на свете. Это было действительно невероятно.
«Послушай, не глупо ли кромсать такой прекрасный сон жалким лезвием действительности? Если бы ты только понял, сон превратился бы в воспоминание, тем более сладкое и прекрасное от этого, раскрашивая и обогащая остальную часть твоей жизни». Заставлять все следовать прагматической философии прибыли и потерь — это грубо. Нет необходимости идти по такому бесплодному пути».
Гив практически выжал все до последней капли из этой фрейлины. Оставив ее без возможности противодействия, он обратился к королеве.
«Систан — это название древней нации, которая больше не существует в этом мире, и поэтому не является чем-то, что должно беспокоить ни одну душу. Скорее, нельзя не удивляться: неужели женщины во всем мире действительно так слабы к слову» принц? Какой бы искренний любовник ни был у нее, женщина бросит его только ради странного бродяги, утверждающего, что он сын короля. Поистине, такие поверхностные женщины годятся только для столь же пустых мечтаний.
Он довольно нахально уклонялся от этой темы, но когда дело касалось этого молодого человека по имени Гив, то, что было действительно обманчивым, так это утонченная, царственная внешность, которой он был удостоен. Это в гораздо большей степени, чем реальность, идеально соответствовало фантазиям большинства молодых женщин.
«Теперь я хорошо осведомлен о твоем красноречии. Я уже был свидетелем и твоей стрельбы из лука. Теперь пришло время продемонстрировать навыки твоего первоначального призвания».
Королева Тахмина слегка махнула рукой, и ее дамы внесли барбат.
сделан из золота. Гив принял это и уверенно начал бренчать.
Даже если его техника и не была идеальной, из присутствующих об этом не мог сказать ни один человек. Зачарованным придворным звук его игры обладал изящным лиризмом, а женщинам, особенно женщинам, каждая нота казалась пропитанной чувственностью.
После единственной песни женщины приветствовали красавицу-менестреля бурными аплодисментами. Мужчины последовали за ним, несколько неохотно.
Царица Тахмина приказала камергеру наградить Гива двумястами динарами. «Сто за его стрельбу из лука и сто за его музыку», — заявила она. Гив почтительно опустил голову, но в глубине души обозвал королеву неожиданно скупой сукой. Он ожидал награды, по меньшей мере, около пятисот динаров. В этот момент королева заговорила.
«За введение в заблуждение моей служанки была вычтена некоторая сумма».
http://www.youtube.com/watch?v=cSC95AiLlM0^
2
http://www.youtube.com/watch?v=UDYsDzphlIU^
