После казни Гадеви его голову, у которой не было ни глаза, ни тела, повесили у городских ворот. Хоть он и был принцем этой страны, но всё равно оказался в таком жалком состоянии.
«Аааа! Наконец-то все закончилось. Но после такой отчаянной борьбы этот конец оказался гораздо более печальным, чем я ожидал. Ради своей репутации он должен был умереть храбро!»
Раджендра чувствовал то же самое, и Арслан тоже чувствовал себя неловко. Он не возражал, но чувство глубокого недовольства, которое он не мог контролировать, все равно оставалось. Он до сих пор не мог забыть, как увидел залитое кровью лицо Гадеви.
«Кстати, принц Арслан, благодаря вам страна Синдхура, кажется, на время успокоилась. Каковы ваши планы на будущее?»
— Конечно, чтобы вернуться в Парс.
Гадеви был мертв, и Раджендра, казалось, получил возможность управлять Синдхурой. Если бы им удалось убедить Раджендру согласиться на пакт о ненападении, тогда ситуация пошла бы по плану Нарсуса, и их оборона была бы стабилизирована. После этого можно было бы медленно начать работу по возвращению столицы.
— Вернуться в Парс, чтобы изгнать лузитанцев?
«Да.»
Раджендра прищурил оба глаза и посмотрел на лицо Арслана.
«Честно говоря, какова ситуация в Парсе? Каковы шансы выиграть битву по изгнанию захватчиков?»
«Нарсус знает лучше меня. Мне позвонить ему, чтобы объяснить?»
«Ах, нет, в этом нет необходимости».
Раджендра в панике покачал головой. Он чувствовал, что Нарсус был хитрым человеком, а с Дарьюном было нелегко иметь дело. В глубине души Раджендра всегда думал, что они оба были всего лишь подчиненными Арслана.
Раджендра был убежден, что без них в одиночку справиться с Арсланом было бы гораздо проще. В их следующем разговоре Раджендра даже воспользовался ситуацией, чтобы сделать это наблюдение.
«Если бы я был военным советником Лузитании, я бы послал эмиссаров в две страны Тюрк и Туран, подстрекал их к вторжению на восточные границы Парса, а затем атаковал бы ваши войска сзади».
«Нарсус тоже это сказал».
«О! Тогда, возможно, я тоже смогу быть твоим военным советником».
«Но у Нарсуса есть семь способов противостоять такому вторжению. Поэтому он также попросил меня не волноваться».
«Семь путей? Какие семь?»
Раджендра не смог удержаться от любопытства и спросил, однако Арслан лишь слегка улыбнулся.
«Это совершенно секретно, поэтому он мне тоже ничего не сказал».
Это была правда. Потому что, если бы Раджендра спросил, все равно было бы неясно, сможет ли Арслан обсудить этот вопрос.
Раджендра изначально хотел узнать дополнительную информацию, но ничего не добился, поэтому ему пришлось сменить тему, и темой разговора стал подарок парсийской армии. В общем, без Арслана и его людей Раджендре было бы невозможно уничтожить Гадеви за такое короткое время. Кроме того, он не хотел, чтобы парсийская армия дольше оставалась в Синдхуре. Было бы лучше, если бы они забрали свои дары и немедленно вернулись в свою страну.
«Единственное, что нельзя уступить, — это территория, все остальное будет вашим. Сокровища или еда — это хорошо. Даже если вам нужны красивые женщины Синдхуры».
«Тогда я осмелюсь обратиться с просьбой. Принц Раджендра, можешь ли ты одолжить мне пятьсот кавалеристов? Это все, что я прошу».
— Что? Пятьсот кавалеристов?
На мгновение в зрачках Раджендры, казалось, вспыхнул необъяснимый зловещий свет. Однако он быстро заставил себя улыбнуться, чтобы скрыть этот странный свет.
«Князь Арслан, вы слишком добры. Хотя мы не кровные братья, мы союзники в жизни и смерти! Я не могу оправдать предоставление вам только пятисот кавалеристов, чтобы помочь вам вернуть утраченную землю. Как насчет этого, я дай тебе три тысячи всадников».
«Спасибо за вашу доброту, но принцу Раджендре придется посвятить себя объединению страны в будущем, верно? Вы должны ценить каждого солдата».
Арслан вежливо извинился, однако Раджендра приказал одолжить Арслану три тысячи кавалеристов.
После того, как Арслан повел свою армию обратно в Парс, Раджендра радостно напевал, однако к нему подошел старый министр, как будто он хотел сказать что-то важное.
«Ваше Высочество Раджендра, мне нужно кое-что сообщить».
«Ах, ах, это увещевание?»
Раджендра потер подбородок и с презрением посмотрел на своего подчиненного.
«Забудь об этом, просто скажи мне!»
«Помощь принца Арслана нашей стране действительно была к нам благосклонна. Однако в будущем нам нужно посвятить себя защите страны Синдхура. Одолжить им три тысячи кавалеристов равносильно ослаблению самих себя. Поскольку принц Арслан сказал, что только пять сотни кавалеристов было бы достаточно, разве нам не нужно просто дать ему это число?»
«Я знаю.»
«Затем ……»
Раджендра схватил папайю в руку и засмеялся.
«Ах, разве вы не понимаете моих намерений? Я таю огонь в армии Парса!»
«Ах, в таком случае……»
«Да. Три тысячи кавалеристов внезапно посреди ночи подожгут парсийский лагерь. При этом я сам лично поведу войска на осаду извне. Какой бы сильной ни была армия Парса, этого не может быть». сильнее, чем этот вид атаки».
Старый министр тупо посмотрел на своего молодого лорда.
«Ваше Высочество Раджендра, не слишком ли это? Они помогли Вашему Высочеству победить принца Гадеви!»
«Вы действительно думаете, что они сделали это ради меня? Они сделали это, чтобы помочь себе!»
Раджендра вытер губы, липкие от папайи. Он встал со стула и попросил своего приближенного принести его доспехи. Он слабо улыбнулся ошеломленному старому министру.
«Теперь я поведу всю армию вплотную к парсам. По крайней мере, я получу земли старого Батавского герцогства».
«…Так ты планируешь убить принца Арслана?»
«Не смешите! Я не человек, полностью лишенный сострадания».
Сказал Раджендра серьезным тоном.
«Я собираюсь взять Арслана в заложники, а после того, как я получу территорию старого Батавского герцогства, я освобожу его. По меньшей мере, мне очень нравится этот мальчик. Я также использую эту уловку, чтобы позволить этот ребенок, наконец, вырастет, и это принесет ему пользу в будущем, когда он станет королем страны».
Это было неубедительное оправдание, но сам Раджендра от всей души верил в свои слова. Надев доспехи и надев украшенное драгоценными камнями седло на своего белого коня, Раджендра думал о том, как утешить бедного Арслана.
