Время продолжало идти, и оно шло ох как медленно.
В течение нескольких месяцев Вилен и Элинуар были вынуждены терпеть высокую гравитацию. Единственное время, когда они могли расслабиться, — это проверка камеры на наличие чар, что происходило раз или два в месяц.
К этому моменту они вдвоем пробыли здесь уже пять полных месяцев. Почти полгода их держали в камере, каждые три дня выводя на эксперименты. И прямо сейчас Элинуар достигла своего предела.
Это произошло после серии неудачных экспериментов. Во-первых, она потеряла четыре пальца на ноге из-за того, что одно из заклинаний, испытанных на нее, пошло не так. Их невозможно было вырасти из-за антимагических свойств заклинания. Затем, всего шесть дней спустя, она вернулась с искалеченным ухом, которое, похоже, тоже не заживало.
«Я не уверен, как долго я смогу продолжать в том же духе».
Вилин в этот момент тоже чувствовал себя опустошенным, после столь долгого времени ему было трудно сохранять оптимизм, казалось, что они могут умереть в любой момент.
«Я знаю.»
Когда Элинуар вернулась с изуродованным ухом, все, что Вилин мог сделать, это сесть рядом с ней. Каждую ночь они спали вместе, чтобы успокоиться. Очевидно, у них не было мыслей о сексе или чем-то подобном. Они просто спали бок о бок, пытаясь найти комфорт в близости друг друга.
После этого дня Элинуар изменилась, она сломалась. Этот день был последним, когда Виллин видела слезы, текущие из ее глаз. Если бы Вилин не привлек ее внимание, она бы часами смотрела в стену.
Также она больше не учила Виллина трансфигурации, ей как будто не хватало интереса, эмоции в ее глазах как будто рассеялись.
Вилин догадался, что второй слой ее разума, должно быть, был поврежден, она больше не сдерживала эмоций, а что касается воспоминаний, то они были затронуты давным-давно.
Дело не в том, что она ничего не могла вспомнить, просто у нее была сильно повреждена память. Она страдала слабоумием, из-за которого постоянно что-то забывала.
В обычной ситуации это расстроило бы Виллина, но сейчас Виллин был скудно эмоционален.
Несмотря на то, что построенная им ментальная стена стала чрезвычайно прочной, почти не трясущейся в эти дни, даже несмотря на неудачные эксперименты, это было еще не все.
Он чувствовал, что начинает меняться, и не мог этого сделать. Его психическое пространство не пострадало, как у Элинуар, но воспоминания все еще сохранились, и он все еще чувствовал боль. Не все в ментальном пространстве человека хорошо. Все больше и больше воспоминаний Виллина становились темнее, и из-за того, что он так часто испытывал тяжелые эмоции, он начал чувствовать меньше, чтобы избежать подсознательного истощения.
Тем не менее, он продолжил свой план. Каждую «ночь» он вставал и с полной концентрацией начинал рисовать в воздухе определенные символы. До сих пор все было так же, как и вначале, ничего не происходило, что бы он ни делал, похоже, это не работало.
На шестом месяце Вилин провел свой первый по-настоящему успешный эксперимент.
Ему пришлось проглотить темно-серую таблетку. По словам словоохотливого Кандила, таблетка должна была навсегда повысить жизненный тонус. Это укрепит кожу и увеличит количество тромбоцитов, образующихся при ранении. Цель заключалась в том, чтобы открытые раны закрывались всего за несколько минут, уменьшая кровопотерю.
Раньше были протестированы десятки таких таблеток. Вилин был рад, когда ему удалось опробовать один из них, поскольку он был одним из менее болезненных. Обычно вы чувствовали сильную боль во всем туловище, это считалось для него полезным.
Удивительно, но на этот раз этого не произошло. Сначала Вилин подумал, что это подделка, одна из тех, которые ничего не делают. Но вскоре он почувствовал зуд. Это началось с груди, но быстро распространилось по всему телу.
Когда Виллин, казалось, не испытывал сильной боли, Кандил снял заклинание, останавливающее звуки, исходящие от Виллина, и достиг его ушей, и начал задавать Виллину вопросы.
«Как и в прошлые разы, когда это случалось», — честно ответил Виллин, описывая ощущения.
Услышав это, Кандил разволновался. Подождав несколько часов, пока зуд прекратится, он сделал надрез на руке Виллина и стал ждать. Через две минуты над раной начали образовываться ножны, вскоре они полностью затянулись.
Тестируя кожу, она также оказалась немного более прочной, но не до такой степени, чтобы это было заметно.
Видя успех, Кандил был в восторге, постоянно что-то записывал, пытаясь понять, почему эта таблетка подействовала и можно ли повторить успех.
Конечно, он все еще был осторожен. Эффект от таблетки может пройти через день или два, и в этом случае она все равно будет неудачной.
После этого события Виллину дали один выходной. Затем Кандил сказал ему, что они начнут прием второго приема таблеток.
Вилин не был уверен, что он имел в виду, но стало ясно: была причина, по которой Кандил заставлял его тестировать определенные таблетки. И, похоже, это произошло не потому, что он хотел, чтобы таблетки стали лучше, чем генные решения, по крайней мере, не полностью.
Поскольку после этого ученый начал пробовать таблетки, повышающие жизнеспособность его органов, у Виллина появилось несколько идей. Возможно, он хотел создать своего рода суперсолдат. Также возможно, что он хотел настолько увеличить тело Виллина, чтобы он мог постоянно извлекать части органов и костный мозг, не беспокоясь о том, что он умрет.
Несмотря ни на что, Вилин не мог слишком много думать об этом. Причин может быть множество, и беспокоиться по этому поводу ему не принесет никакой пользы.
Итак, время продолжало идти.
Виллин никогда не отказывался от изучения трансфигурации. Хотя Элинуар больше не могла его учить, на данный момент он знал достаточно, чтобы заниматься самообучением. Он также обнаружил, что статуи не будут двигаться, пока вы не слишком сильно преобразите местность. Однажды, когда он зашёл слишком далеко, он смог слабо почувствовать волшебную ауру, исходящую от одной из статуй. Затем он быстро прекратил трансфигурацию, позволив ауре исчезнуть.
В принципе искусство было относительно простым. Первое заклинание поможет вашей магической силе проникнуть в объект. Второе заклинание заставит объект и магическую силу объединиться, что позволит вам трансформировать его. А третье заклинание в большинстве случаев позволит вам контролировать это на расстоянии.
Однако с заклинаниями было проще всего. Контролировать магическую силу было намного сложнее, особенно когда она находилась внутри объекта.
Тем не менее, Вилин уже раньше обладал навыками управления магической силой. От «Разрезания и сгибания» до того, как он управлял своей куклой. У него также были некоторые методы, которые помогли ему в дальнейшем, те, которые он получил от Ричарда так давно.
На седьмом месяце Вилин совершил прорыв. Как он делал это часто, он взял свое избитое тело, поднялся, несмотря на тяжесть, и начал рисовать воздух пальцем, полностью сосредоточившись.
Одна из рун, которые он нарисовал в воздухе, ощущалась по-другому. Все выглядело по-прежнему, и в целом никто не мог сказать, что что-то изменилось, кроме Виллина. Он чувствовал, как его магическая сила витает в воздухе перед ним. Впервые за несколько месяцев он улыбнулся и даже засмеялся. Он очень усердно работал и теперь, наконец, чего-то добился.
В воздухе перед ним висела руна, выгравированная в самом пространстве.
Это было частью плана Виллина. Создание подопечного. Хотя это была всего лишь одна руна из тысяч, это было начало, это означало, что его план осуществим.
Однако вскоре руна исчезла. Возможно, он был выгравирован в космосе, но не смог привлечь достаточно магической энергии для поддержания себя. Вилин отсчитал пять минут, прежде чем оно рассеялось. Обычно при создании оберега нужно использовать технику, позволяющую каждой руне самостоятельно впитывать магическую энергию.
К сожалению, Вилин не знал, как это можно сделать, поэтому ему пришлось пойти другим путем. Будучи мастером рун, он понял, что руны остаются рунами, независимо от того, как их используют. Он считал, что должна быть возможность создавать чары внутри самой защиты, позволяя ей собирать с их помощью магическую энергию.
Ему нужно будет суметь создать такое заклинание за пять минут, чтобы присутствовали все необходимые руны, и это снова будет долгая и трудная задача.
И поэтому он продолжил, помня о задаче. Он работал еще усерднее, но чем дольше он оставался, тем более одиноким становился. Хотя она и сидела рядом, в глазах Виллина Элинуар была мертва. Теперь он был совсем один, любой эксперимент мог стать для него последним, и он, возможно, никогда больше не сможет увидеть мир снаружи.
Одиночество было крайне тяжелым, но поделать ничего нельзя было.
