Посреди основной деревянной избы находился люк. Нетрудно было догадаться, что под ним находится гиперпетля. Как и ожидалось, Сильвер быстро подошла и взмахнула палочкой, заставив гиперпетлю открыться. Заглянув внутрь люка, можно было увидеть круглую дыру, глядя в нее, казалось, что она ведет прямо в ад.
«Ну, Вилин, я помню, ты уже был в одном из них, верно? Нам пора идти».
Услышав слова Сильвера, Вилин молча пошел вперед и прыгнул в, казалось, черную бездну. После некоторого спуска туннель начал поворачивать во всех направлениях, хотя Виллин чувствовал, что его швыряют, как тряпичную куклу, боли не было, когда он двигался под землей с невероятной скоростью.
Путь к месту назначения занял много времени, и только через двадцать полных минут туннеля он увидел конец.
Спустившись прямо вниз, Вилин увидел под собой липкую вуаль. Он двинулся к нему на максимальной скорости и не мог не закрыть глаза. Слизь представляла собой чрезвычайно тонкую завесу, и как только он прошел сквозь нее, он почувствовал, что сильно замедлился и последние два метра падал с обычной скоростью. Он упал на задницу, что было немного больно, но он быстро поднялся, чтобы как следует рассмотреть, где он находится.
Оглядевшись, Виллин обнаружил, что находится в комнате, наиболее похожей на комнату ожидания в больнице. На столе посреди комнаты лежали газеты, а вокруг него стояли стулья. Стены были очень белыми, и в целом комната была чистой.
Он оказался прямо перед одним из стульев, а Сильвер приземлился прямо справа от него. Увидев, как она села, он последовал его примеру.
«Это зал ожидания. Если вам нужно пойти в Академию, большую часть времени вам придется приходить сюда первым. Один из заключенных здесь контрактов придет и спросит вас о визите, посмотрите, разрешен ли вам вход. а затем активируйте один из массивов телепортации. Я должен сообщить вам, что не следует использовать здесь какие-либо заклинания. Как только варды обнаружат, что что-то отключено, все массивы телепортации самоуничтожятся.
Им не пришлось долго ждать, так как всего через несколько минут через единственный выход из комнаты появился контрактник. Вилин заметил, что контрактантом была довольно старая женщина, которую Академия считала расходным материалом. Подобные места, до которых было легче добраться, вероятно, часто подвергались нападениям.
«Пожалуйста, следуйте за мной, мы уже в курсе вашей ситуации». — сказала старушка, держа в руках незнакомое круглое устройство. Нетрудно было догадаться, что этот предмет, вероятно, предназначался для поиска скрытых магов, которые могли проникнуть вместе с ними на объект.
Несколько мгновений Сильвер и Виллин следовали за контрактником. Казалось, все здание напоминало больницу с ее белыми коридорами и дверьми, которые открывались через равные промежутки времени.
Сделав пару поворотов, они оказались в коридоре, который показался более особенным. Двери выглядели так, словно были сделаны из серебра, и их покрывали загадочные символы. В конце коридора была массивная золотая дверь, на золотой двери не было никаких изображений. Это была простая плоская дверь без каких-либо особых характеристик, кроме размера и материала, из которого она была сделана.
Контрактник показал им путь до двери, прежде чем отойти в сторону: «Пожалуйста, одновременно войдите в дверь».
Сделав, как она сказала, Вилин и Сильвер встали рядом друг с другом и одновременно прижались к двери. Было на удивление светло, и вскоре они оказались в еще одном месте.
‘Темный’
Это была первая мысль, которая пришла в голову Виллину. Место, где они находились, было очень темно освещено. Оглядевшись, он заметил, что метрах в двадцати от него горит факел. Рядом с ним стоял массивный столб, уходящий в темноту наверху. Глядя на факел, казалось, что он тоже висит на столбе. Кроме колонн и факела, он не видел абсолютно ничего. Темнота вокруг, казалось, была волшебным образом усилена.
Вилин хотел спросить Сильвер, куда им следует идти, но, оглядевшись, нигде не увидел ее.
Он колебался добрую минуту, ожидая, пока кто-нибудь поприветствует его; он подошел к факелу, но все еще ничего не было слышно.
Подумав об этом, Вилин обнаружил, что кроме огня рядом с ним действительно ничего не было. Тишина была довольно жуткой.
Поскольку его так и не встретили, Вилин направил палочку вверх: «Иллюминат».
‘Иллюминат’
«ИЛЛЮМИНАТУС!»
Ничего не произошло.
Виллин знал, что узлы внутри его паутины соединились, но ничего не изменилось, кончик его палочки не излучал свет. Попробовав несколько производных версий, все равно ничего не получилось.
Несколько смутившись, Вилин попытался произнести еще одно заклинание.
«Реверто»
Вокруг кончика палочки Виллина появился полупрозрачный щит, еще больше сбивая его с толку.
«Наверное, это своего рода проверка. «Иллюминатус» не сработает, а Реверто сработал».
Немного подумав, Вилин попробовал сыграть «Огненный шар», но ничего не вышло. После некоторого тестирования Вилин выяснил, какие заклинания работали, а какие нет. Заклинания окружающей среды, такие как «Винея Тенура» и «Сыртим Целер», не возымели эффекта. Ни «Vococito», ни «Fireball», ни «Illuminatus» тоже.
Тем не менее, такие заклинания, как «Стрела Бездны», «Ледяная пика», «Сон» и «Реверто», активировались без проблем. Что касается «Бомбардо», то он не осмелился его испытать, на случай, если он что-то уничтожит и ошибется в тестировании.
Не зная, что именно ему следует делать, Вилин принял необходимые меры предосторожности. Он снялся в фильмах «Reverto» и «Obiectus Prohibere». Несмотря на то, что последний немного истощил его магическую силу, он хотел убедиться, что он в безопасности, выясняя, что именно происходит.
‘Что вы думаете?’ — спросил Вилин про себя, обращаясь к Кицунэ, который теперь тоже обращал внимание на его действия.
«Кажется, это испытание. С тобой все будет в порядке, если ты будешь осторожен. пришел ее ответ.
Несмотря на то, что это был самый простой ответ, который только можно было дать, он все же несколько успокоил Виллина. Ему не нравилось то, что сейчас происходило. Он находился в незнакомом темном месте и не мог использовать всю свою силу.
Подумав немного, Виллин схватил факел с держателя и пошел вперед. К счастью, каждые двадцать метров стоял столб, это позволяло ему быть уверенным, что он все время идет прямо.
Пройдя десять минут, Вилин прекратил использовать «Obiectus Prohibere», чтобы сохранить магическую силу.
Когда десять минут превратились в час, Виллин начал слегка бояться, что каким-то образом заблудится и никогда не выберется отсюда.
Едва он закончил эту мысль, как колонн больше не появилось. Когда Вилин заметил это, он повернул назад, намереваясь попробовать другой путь, но даже колонны, мимо которых он уже прошел, казалось, исчезли.
Итак, он продолжил идти в своем первоначальном направлении. Через три часа он начал беспокоиться, что в факеле может закончиться топливо и ему придется идти в темноте.
Именно в этот момент свет начал мерцать. Факел стал намного тусклее, и он едва мог видеть землю на расстоянии одного метра перед собой.
После того, как это произошло, у Виллина появились подозрения. Он на мгновение остановился и вошел в свое ментальное пространство. И он, и Кицунэ искали что-нибудь, что указывало бы на то, что он находится в какой-то иллюзии. Он знал, что Кицунэ может изменить сны и сделать их реалистичными, возможно, кто-то сделал с ним то же самое.
Тем не менее, посмотрев некоторое время, они были уверены, что он не питает иллюзий.
Еще восемь часов Виллин шел в бесконечной темноте, прежде чем сесть. За эти часы он почувствовал, что все не так плохо, как он думал. Он просто шел и продолжал идти по бесконечной пропасти. В каком-то смысле это было мирно.
И все же он все равно устал. Когда он понял, что ему пора спать, он снова испугался. Он боялся, что очнется снова в своей камере. С зомби-подобной Элинуар и без Кицунэ.
Он боялся, что, возможно, все, что произошло с тех пор, как он вышел, было нереальным. Возможно, он подвергся воздействию Кицунэ, и оно показало ему все это. Причина, по которой он не мог обнаружить, что находится в иллюзии, заключалась в том, что он уже был слишком глубоко внутри нее. Возможно, ментальные техники, которым он научился после побега, на самом деле не были реальными, и их нельзя было использовать, чтобы обнаружить, что вы находитесь в иллюзии.
Несмотря на эти ужасающие мысли, Виллину все же удалось заснуть. В конце концов, если бы он не мог спать из-за реальных кошмаров, он бы давно умер от истощения.
Когда через шесть часов Вилин очнулся, он оказался в знакомой локации. Он сидел у стены, по бокам от него стояли каменные статуи, которые двигались только тогда, когда кто-то пытался убежать. Посмотрев налево, он увидел Элинуар, бессмысленно смотрящую на стену.
‘Нет нет нет!’ Виллин вошел в его ментальное пространство, но обнаружил, что все, что защищало его разум, — это стены. Не было никаких «законов», не было Кицунэ. То, что он чувствовал сейчас, было отчаянием, настоящим отчаянием.
