Сы Юньсян собралась с мыслями и подняла голову, всматриваясь вслед исчезающему вдали Цинь Му: «Я не буду слабее Тела Тирана. Женщины семьи Сы врождённые убийцы Владык культа! Если Святейшая предыдущего поколения смогла убить своего Владыку, то и мне это под силу!»
На следующий день они прибыли в уезд Потопа, который уже двое суток находился в руках империи. Когда один из солдат увидел наставника, он сообщил:
— Имперский Наставник, в городе появилось много подозрительных людей, принёсших с собой какие-то флаги.
— Люди с флагами? — спросил мужчина, бормоча себе под нос и поглядывая на Цин Му. Затем он ответил. — Не обращайте на них внимания. Сколько их пришло?
— Где-то двенадцать. Все они одеты в бамбуковые шляпы, скрывающие лица, и носят разное оружие, закутанное в ткань.
— Можешь быть спокоен.
На третий день они пришли в уезд Чистой Реки, где тоже были люди, принёсшие с собой флаги. Их было около пятидесяти, намного больше, чем вчера. Спустя сутки, в городе Скрытого Тумана появились несколько сотен практиков с флагами. Цинь Му не собирался ничего объяснять Имперскому Наставнику, а тот и не интересовался.
Покинув поместье местного чиновника следующим утром, они отправились в сторону Дасяна. Не успев отойти далеко от имения, путники встретили странного человека, одетого в бамбуковую шляпу и несущего за спиной оружие, плотно замотанное в ткань. Увидев их, он повернул и пошёл следом. Через несколько шагов из соседней аллеи вышел ещё один мужчина. Его глаза скрывала такая же бамбуковая шляпа, а оружие на руке было надёжно скрыто. Сидящий сбоку толстяк с аналогичным видом тоже поднялся, схватил свой мешок и последовал за Цинь Му.
До того, как путники успели покинуть город Скрытого Тумана, за ними собралась целая толпа из нескольких сотен подобно выглядящих людей. Среди них были мужчины и женщины, молодые и старики.
Чэнь Ваньюнь, Юэ Цинхун и остальные постоянно оглядывались, чувствуя себя в напряжении. Все эти люди держались на комфортном расстоянии и скрывали свои лица. Нельзя было сказать, что они замышляли.
— Может быть, это те люди с флагами? Но где тогда их флаги? — пробормотал Юнь Цюэ.
Имперский Наставник Вечного Мира по-прежнему равнодушно относился к происходящему и не обращал никакого внимания на несколько сотен преследователей.
Неподалёку от ворот города Скрытого Тумана они увидели беседку, внутри которой продавали чай два старика — мужчина и женщина. Заметив приближающихся людей, те подняли головы и поприветствовали:
— Дорогие гости, не хотите ли чаю?
Монах Юнь Цюэ пробормотал:
— Зачем нам пить чай? Мы ведь только что отправились в дорогу.
— Я умираю от жажды, — с этими словами Имперский Наставник вошёл в беседку и попросил чашку чая.
Цинь Му и пара стариков присоединились к мужчине. Сидя по сторонам стола, четыре человека спокойно начали попивать чай из стоящих перед ними кружек.
Чэнь Ваньюнь, Юэ Цинхун и остальные тоже захотели присоединиться, однако, как бы не пытались, не могли приблизиться. Беседка стояла всего в нескольких метрах, однако после более чем десяти шагов, они всё равно остались там, где и стояли.
Подростки невероятно удивились и начали бежать в сторону беседки. Их скорость была огромной, однако, расстояние до цели не уменьшалось. Беседка, стоящая поблизости, казалось, была в тысяче километров!
Спустя некоторое время, Цинь Му и Имперский Наставник допили свой чай и поднялись, чтобы поклониться. Старики тоже встали с места, отвечая тем же. Выйдя из беседки, Имперский Наставник сказал:
— Отправляемся в Дасян.
Лица учеников свидетельствовали о глубоком недоумении, однако, они всё-таки последовали за своим лидером. Юэ Цинхун оглянулась, увидев, что несколько сотен людей в бамбуковых шляпах перестали идти за ними следом. Вместо этого, они сели вокруг беседки, тихонько попивая свой чай. Это было странное зрелище.
— Какая-то странная компания, — сказала Ху Лин’эр.
Сы Юньсян подошла к Цинь Му с вопросом:
— Дело сделано?
Цинь Му кивнул головой:
— Увидишь, когда придёт время.
Добравшись к окраинам города, они увидели разбросанные повсюду бараки. Военные лагеря возводились на каждом шагу, а герцог Вэй, Великий Генерал Таящей Трансформации и Великий Генерал, управляющий Армией, уже были на месте. Они не спешили вторгаться в Дасян.
Дасян был стратегически важным городом южных границ, в котором собралась армия мятежников, состоящая из тысяч солдат и кавалеристов. Последователи всевозможных сект мчались сюда непрерывным потоком, дожидаясь подходящего момента для атаки. Если бы здесь началась битва, она бы определённо вошла в историю как эпичное и грандиозное событие.
По пути Цинь Му увидел, как силачи в золотой броне толкают огромные облачные тележки и готовятся к атаке на город. Эти люди были мастерами области боевых техник, делающие всё возможное для укрепления своих физических тел. Они могли увеличиваться в размере в десятки или даже сотни раз, превращаясь в настоящих великанов, а их броня была выкована из таинственного золота и меди и имела толщину около пятнадцати сантиметров.
Тела великанов были обмотаны цепями, позволяя им тащить щиты и одновременно толкать небесные тележки. Эти тележки казались невероятно сложными, среди них были тараны для разрушения стен и летающие лестницы, простирающиеся на сотни метров в высоту. Последние можно было опереть на городскую стену, позволяя солдатам через неё перебраться.
Цинь Му также заметил солдат, рисующих на земле диаграммы построений, ориентируясь по которым, войска могли с лёгкостью сформировать нужный строй.
Внезапно их взор пал на кавалерию, летающую на огромных птицах, которая как раз сорвалась в стремительное пике по приказу генерала. Более десяти тысяч мечей блеснули в единственном взмахе, после которого более гектара земли покрылось торчащим оружием!
Когда кавалерия пролетела, летающие мечи взмыли в небо, возвращаясь в ножны на спинах своих хозяев. Этот род войск появлялся и исчезал со скоростью ветра, отчего любой противник чувствовал себя беззащитным.
В этой армии был не один, а десятки отрядов кавалеристов. Огромные птицы могли использовать всевозможные тактики и манёвры, и, если наземной армии приходилось с ними встретиться, огромных потерь нельзя было избежать!
В случае битвы с более сильным противником, небесная кавалерия могла использовать тактику воздушного змея, дабы повесить врага в воздухе. Помимо кавалерии, были также летающие корабли. На сей раз герцог Вэй и Великий Генерал, управляющий Армией, мобилизовали несколько сотен судов, каждое из которых несло на себе тысячу солдат, то есть была собрана армия из нескольких сотен тысяч человек.
«Реформа Имперского Наставника действительно сделала имперскую армию неуязвимой. Если наш Небесный Святой Культ подвергнется такой атаке, нас просто раздавят» — подумал Цинь Му.
Прибыв в лагерь, Имперский Наставник обменялся парой слов с герцогом Вэем и двумя генералами, после чего повёл Цинь Му и остальных в город Дасян. На улицах города были развешаны флаги всевозможных сект. Здесь даже можно было увидеть флаги стран, которые были давным-давно захвачены. Оглянувшись вокруг, Имперский Наставник покачал головой:
— Если старое поколение ещё не уничтожено окончательно, как мы можем стать великими? Они будут вечно восставать из пепла, пытаясь отомстить. Мы должны пролить кровь революции, и миллионы голов должны упасть.
Цинь Му спросил:
— Имперский Наставник, всё готово?
— Готово, — ответил мужчина, подняв голову, и городские ворота широко распахнулись.
Навстречу гостям вышли два ряда людей, выровнявшись по правую и левую стороны ворот. Жизненная Ци между ними превратилась в образы богов и дьяволов.
«Сильные практики области Небожителя», — собрался с мыслями Цинь Му. Столь сильные мастера уже могли создавать реальные образы богов и дьяволов. А две группы впереди состояли из шестидесяти или даже семидесяти таких мастеров!
— Это явно не все, — Юэ Цинхун вздохнула и улыбнулась, — чтобы проверить учеников со всего мира, в зале Лазурного Ян Имперский Колледж собрал девяносто девять сильных практиков области Небожителя. Если у мятежников так мало сильных мастеров, им не хватит сил даже для того, чтобы справиться с нашим колледжем.
Десятки выстроившихся впереди мастеров смотрели на учеников, как на мишень, не обращая никакого внимания на услышанное.
Пройдя через ворота города, они увидели, что два ряда сильных практиков продолжаются вдоль улицы. Люди стояли на расстоянии десяти метров друг от друга, вплоть до городского центра. Конец улицы был едва виден, а значит, на самом деле здесь было более тысячи мастеров области Небожителя!
Сердце Юэ Цинхун вздрогнуло, и девушка больше не осмеливалась издать ни звука. Цинь Му всё ещё мог держать себя в руках. Небесный Дьявольский Культ тоже состоял из нескольких сотен таких практиков, поэтому парню не было чему удивляться.
— В этом восстании участвуют не только секты, но и страны, исчезнувшие с карты давным-давно, — безразлично продолжил Имперский Наставник. — В своё время, дабы завоевать доверие людей, я не захотел убивать всех сильных мастеров этих стран, позволив им снова восстать. Теперь, кроме стран и сект, взбунтовались некоторые уважаемые семьи, а их уж точно нельзя недооценивать.
Цинь Му начал делать некоторые подсчёты. После области Небожителя шла область Жизни и Смерти, а за ней — Небесного Моста. Судя по количеству практиков первой, количество мастеров Жизни и Смерти тоже должно быть не маленьким, и, скорее всего, в армии мятежников было более десятка солдат уровня Божественного Моста.
Более десятка мастеров уровня владыки культа вкупе с сильными практиками из священных земель вроде Маленькой Нефритовой Столицы были смертельной ловушкой, в которую Имперский Наставник вошёл добровольно.
Что касается Цинь Му и остальных учеников, им могли спокойно отрубить головы, а затем повесить на пояс, будто украшение. Практики по обе стороны улицы торжественно стояли, не издавая ни звука. В округе слышались лишь шаги Цинь Му и остальных. Кроме взбунтовавшихся практиков божественных искусств, в городе больше никого не осталось.
Кроме того, в городе Дасян не было ни единого здания. Все дома, и даже их фундаменты, были снесены. Город казался голым, и в пределах его стен были одни лишь солдаты. Они стояли в своих боевых построениях, не говоря ни слова и внимательно рассматривая гостей.
Прогулка под взглядами десятков тысяч практиков божественных искусств оказалась невероятно изнуряющей. Даже Чэнь Ваньюнь, привыкший к картинам войны, начал дрожать, не в состоянии себя контролировать.
Цинь Му уже видел бога и даже писал на его скульптуру, так что остался непоколебим. Он ощущал на себе давление, но не терял самообладания.
Центр города тоже был перестроен. Усадьба городского Лорда бесследно исчезла, а на её месте появилась огромная платформа, к которой вели несколько тысяч ступенек. Находясь на высоте нескольких десятков метров, она была даже выше городской башни, напоминая маленькую гору.
Цинь Му шёл вперёд, чувствуя, как его сердце начинало дрожать. Платформа не просто выглядела, как маленькая гора, она была горой. Кто-то перенёс целую гору, поставив её на усадьбу Лорда, после чего придал ей нужную форму!
Подойдя к началу ступеней, они начали медленно подыматься. Наконец взобравшись на последнюю ступеньку, они обнаружили, что поверхность на вершине горы была выравнена. Завораживающие образы богов и дьяволов возвышались над землёй, однако, ни одного владыки секты не было видно.
Внимательно присмотревшись, Цинь Му увидел, что владыки либо стояли на ладонях богов, либо сидели у них между бровей. Никто из них не стоял на земле. Все они висели в облаках, что ещё больше увеличивало давление на учеников… Эти существа уровня владыки культа были просто слишком сильными.
На кончиках пальцев одного из образов богов стояла прекрасная женщина, свысока смотря на Имперского Наставника. Она проговорила нежным тоном:
— Человек Номер Один под богами, Имперский Наставник правящей династии, тебе действительно хватило смелости прийти сюда в одиночку?
Своим внешним видом образ этого бога напоминал даоса. Он имел около трёхсот метров в высоту, а его глаза были полностью белыми, будто были сотканы из яркого света. Вокруг его тела извивалась громадная змея, а под ногами лежала чёрная черепаха. Холодный ветерок дул ему в лицо, отчего флаг за его спиной слегка колебался.
Когда Сы Юньсян увидела такое зрелище, её сердце чуть не вырвалось из груди:
— Образ, в который превратилась её жизненная Ци, обрёл материальную форму, это уровень, близкий к настоящему богу!
Цинь Му не слишком разбирался в этом вопросе и немного растерялся, но всё же спросил:
— Сестра, а если человек потерял все свои конечности, но, взглянув на него третьим глазом, можно увидеть абсолютно здоровое тело, напоминающее внушительно сильного бога, сияющего божественным светом, его силу можно сравнить с этой женщиной?
Девушке не хватило знаний, чтобы ответить на вопрос, поэтому она промолчала. Внезапно Имперский Наставник повернул голову, а воздух заполнила неконтролируемая аура, и желание вступить в бой переполнило его тело:
— Ты встречал такого человека?
Цинь Му был потрясён такой реакцией и ответил:
— Это мой старик.
Уголки глаз Имперского Наставника задрожали:
— Ещё один твой старик? Кажется, у тебя их много.
