Хлоп! Хлоп!
Труппы даосов Чи Юня и Шао Юаня рухнули на землю. Цинь Му отставил свой меч в сторону и поднял голову, осматриваясь. Лун Цзяонань давным-давно исчезла с поля зрения благодаря огромной скорости её красной змеи. Догнать их было бы непросто.
«Этой ночью, вестник смерти будет собирать потерявшиеся души, жаль, что Лун Цзяонань не сможет к ним присоединиться. Эта женщина действительно очень умна. Она и в городе Небесной Волны сумела скрыться…» — вздохнул с облегчением Цинь Му. Теперь, когда Лун Цзяонань осталась одна, ей тяжело будет что-нибудь предпринять. При попытке вернуться, чтобы покончить с юношей, она обязательно погибнет.
Основной причиной, по которой битва прошла так гладко, была сплочённость отряда Цинь Му. В конце концов совершенствование даоса Чи Юня было очень высоким, не уступая даже Лун Цзяонань.
Поскольку Чи Юнь таскал с собой ножны, он, очевидно, был мастером боя на мечах. Чтобы разобраться с ним, Король Дьяволов Дутяня блокировал оружие противника своими восемью руками, позволяя Цинь Му спокойно зайти сзади.
Преимущество демонического обезьяна было в его невообразимой физической силе. Используя Махаяну Сутру Жулая и Кхаккхару, его способностей хватило, чтобы оглушить даоса Чи Юня, поэтому Цинь Му смог отобрать жизнь последнего всего лишь одним ударом.
Боевая мощь Лун Цзяонань в основном базировалась на способностях её гигантской красной змеи, которая в следствии всех тренировок почти превратилась в водного дракона. Между тем цилинь был идеальным средством против неё. Как только он прижал змею к земле, Лун Цзяонань оказалась неспособна предотвратить смерть Чи Юня.
В результате старик был обречен, однако, девушка бежала, и Цинь Му не мог отправиться в погоню, так как в таком случае его смерть стала бы неизбежной. Его спутники — Король Дьяволов Дутяня, цилинь и обезьян, были недостаточно быстры, чтобы догнать врага, поэтому им оставалось лишь отпустить её.
— Здоровяк, Маленький Жулай из Монастыря Малого Громового Удара тебя не обижал? — спросил Цинь Му.
Зверь покачал головой, тыкая пальцем себе в грудь:
— Моё имя Конг.
Цинь Му на мгновение замер. Обезьян, вероятно, говорил о своём буддистском имени, но почему в нём было лишь одно слово? Его действительно зовут Конг? Если нет, то, что это за слово такое?
Демонический обезьян подумал, что парень всё понял, и ничего больше не сказал. Он ценил свои слова будто золото и никогда не говорил лишнего.
— Хорошо, что ты начал совершенствоваться вместе с Маленьким Жулаем. Он — странный зверь, постигший Дао, и владеет Махаяной Сутрой Жулая, что делает его идеальным учителем для тебя.
Махнув рукой, Цинь Му продолжил:
— Мои старики потерялись, и я не могу здесь оставаться, потому что должен продолжить поиски. Заходи, когда будет время, Лин’эр по тебе соскучилась!
Парень и обезьян попрощались.
Цинь Му следовал в том направлении, куда указал вестник смерти, больше не чувствуя на себе взгляда Лун Цзяонань. Девушка, скорее всего, перестала верить в возможность убить его и отступила.
«Интересно, чем закончилась битва между Маленьким Жулаем и даосом Лин Цзином…»
Несмотря на то, что Цинь Му продолжал думать о их битве, поиски старейшины деревни и остальных были для него более важной задачей. Он уселся на лбу цилиня, который начал бежать вперёд, в то время как Король Дьяволов Дутяня встал на спине, своими четырьмя лицами смотря во все четыре направления, отслеживая любое движение вокруг.
Чем больше они углублялись в Великие Руины, тем сильнее становились здешние странные звери. Способности некоторых из них не уступали цилиню или красной змее. К счастью, большинство из них не покидали границ собственных территорий.
Прожив почти всю жизнь в Великих Руинах, Цинь Му отлично умел отслеживать границы территорий странных зверей, поэтому мог запросто избегать их во время путешествий, гарантируя себе относительную безопасность.
— Если мы продолжим в таком темпе, то вскоре доберёмся к Восточным Небесным Вратам.
Цинь Му вспомнил географическую карту Великих Руин, на которой было место под названием Восточные Небесные Врата. Кроме него, было ещё трое таких врат, Северные, Южные и Западные.
В этот момент цилинь внезапно остановился, пытаясь что-то разнюхать:
— Я чую запах крови.
«Этот жирдяй — огромная собака, а не дракон!» — подумал Король Дьяволов Дутяня.
Сердце Цинь Му вздрогнуло:
— Запах крови? Иди по его следу.
Цилинь пошёл к источнику запаха и, спустя некоторое время, отряд увидел вдалеке старого даоса, тяжело дыша опёршегося на дерево.
— Даос Лин Цзин!
Удивившись, Цинь Му немедленно приказал цилиню остановиться:
— Он поднял вокруг себя барьер, не пытайся войти.
Даос Лин Цзин с трудом поднял голову и посмотрел на парня. Вдохнув, он начал резко кашлять, сплёвывая кровь:
— У ученика Бога Меча невероятное зрение. Я действительно создал вокруг себя барьер, чтобы избежать столкновений со странными зверьми.
— Даос, я хорошо владею искусством исцеления. Тебе помочь?
Старик поднял руку, снимая барьер. Он попытался подняться, но, не сумев сдвинуться с места, задыхаясь проговорил:
— Подойди.
Цилинь подошёл к дереву. Спрыгнув со зверя, Цинь Му осмотрел повреждения Лин Цзина. Старик оказался серьёзно ранен, вероятно, в следствии боя с Маленьким Жулаем.
Главной проблемой было то, что даос находился в преклонном возрасте, и его тело было далеко не таким, как раньше. Из-за этого, ранения несли большую угрозу для жизни, и они не зажили бы сами по себе.
Цинь Му пробормотал что-то себе под нос, доставая драконью слюну для обработки внешних повреждений. Затем он вытащил несколько пилюль Духовного Будды, восстанавливая дух старика. Закончив, юноша порылся в мешочке таоте в поисках трав, купленных в Имперском Колледже на случай подобного происшествия. Хоть их было немного, для приготовления пилюль старику должно было хватить.
Используя быстрые и отточенные техники рук, Цинь Му на месте начал готовить лекарство. Вскоре целый котёл пилюль был готов, и Лин Цзин сразу же их принял.
Состояние старика улучшилось, и он поражённо сказал:
— У ученика Бога Меча очень высокие достижения в искусстве лечения. Маленький друг Дао, ты не хочешь стать моим учеником? У меня много врагов, но с твоей помощью, я могу гарантировать себе безопасность. Не бойся, хоть Бог Меча силён, я помогу тебе стать не хуже.
Цинь Му покачал головой:
— Я Владыка Небесного Дьявольского Культа, поэтому не могу стать твоим учеником.
— Значит предо мной владыка дьявольского культа, — Лин Цзин с трудом встал на ноги, после чего приветственно поклонился и проговорил с уважительным лицом. — Я думал, что выше тебя по старшинству. Никогда бы не догадался, что мы с тобой равны. Лин Цзин отдает дань уважения Владыке культа.
Цинь Му сразу же вернул приветствие:
— Старший брат Лин Цзин слишком вежлив. Твои ранения больше не проблема, однако, если хочешь полностью от них избавиться, нужно ухаживать за собой до окончательного выздоровления.
Даос улыбнулся:
— Кажется, дать тебе те две монеты Фэнду было правильным решением. Бог Меча до сих пор мне их должен, но я уверен, что он не собирается ничего отдавать. Старик довольно скупой, даже палец у меня отобрал, — он показал свою правую руку. — Видишь?
Безымянный палец на его руке отсутствовал, по всей видимости, из-за удара мечом.
— Если бы не этот отсутствующий палец, разве Маленький Жулай из Монастыря Малого Громового Удара смог бы меня так избить? Однако он тоже довольно сильно пострадал. Хе-хе, без помощи божественного врача, он будет вынужден вернуться в свой монастырь и промучиться там два или три года, прежде чем оправится.
Даос вздохнул, сдерживая радость:
— Этот парень моложе меня, к тому же имеет неплохую основу. Он бывший ученик предыдущего Жулая, и младший брат нового. Когда место Жулая передалось его старшему брату, он впал в ярость, решив, что его не выбрали из-за принадлежности к дьявольской расе. Поэтому старик путём убийства освободился от уз Монастыря Великого Громового Удара и основал свою собственную секту… Кстати, почему ты блуждаешь по Великими Руинами в одиночку?
Цинь Му смешивал травы, готовя лекарственный отвар:
— Старики из моей деревни потерялись, поэтому я пошёл их искать.
— Старики из твоей деревни? — даос Лин Цзин не понимал о ком тот говорил.
— Я имею в виду Бога Меча и других — Безликого Короля Ядов, Ма Ваншэня, Патриарха моего Небесного Дьявольского Культа и Бога Воров. Ты их не встречал?
Лин Цзин ошеломлённо замер. Внезапно он начал смеяться так сильно, что по его щеках покатились слёзы. Раны, которые только что немного подтянулись, заново открылись, отчего старик от боли втянул полную грудь холодного воздуха:
— Бог Меча и Патриарх Дьявольского Небесного Культа потерялись? Два говнюка потерялись!
Старик смеялся, почти задыхаясь, отчего Цинь Му немедленно предупредил:
— Перестань смеяться, твои раны снова открылись. Старший брат их не встречал?
— Не встречал, — тот покачал головой.
Затем юноша показал ему портреты старого Ма, бабушки Сы и остальных:
— А этих?
Взглянув на рисунки, даос задумался:
— Я видел этого кузнеца с каким-то сундуком. Он двигался очень быстро, а его способности не уступали моим. Встретившись, мы даже посоревновались в силе ног. Он так и не сказал ни слова, и вообще вёл себя странновато. Такие мастера не часто встречаются, но я не слышал о нём раньше.
Настроение Цинь Му улучшилось:
— Это немой дедушка из моей деревни! Ты знаешь куда он отправился?
Даос ответил:
— Он отправился в запрещённую зону. Это одно из самых опасных мест Великих Руин. Я гнался за ним вплоть до этого проклятого места, но решил не соваться внутрь. Он немой? Теперь понятно почему он меня всё время игнорировал.
— Немой дедушка отправился в запрещённую зону Великих Руин? — Цинь Му снова начал волноваться. Немного поразмыслив, он спросил. — Старший брат когда-нибудь слышал о деревне Беззаботной?
— Деревня Беззаботная? — Лин Цзин покачал головой. — Никогда не слышал.
Юноша начал бормотать что-то невнятное себе под нос. Даос Лин Цзин часто бродил по Великим Руинам и знал много их секретов, неизвестных остальному миру. Если даже этот старик не знал, что такое деревня Беззаботная, шансы Цинь Му найти её самостоятельно были не слишком обнадёживающими.
Обдумав, он внезапно спросил:
— Старший брат, можно тебя кое о чём попросить? Я хотел бы ещё раз отправиться в Царство Живых Мертвецов.
Лин Цзин улыбнулся:
— Запросто. Когда наступит ночь, я тебя отведу.
Успокоив себя, Цинь Му занялся лечением ранений старика, и к наступлению ночи тот был почти полностью здоров. Закончив, они немедленно отправились во тьму Великих Руин.
— Царство Живых Мертвецов — земли Короля Ада. Я заключил с ним уговор, по которому моя душа отправится прямиком в Фэнду, а не в Юду. Его мир очень загадочный, он проникает к нам лишь ночью. Если хочешь туда войти, тебе нужны монеты Фэнду, — проговорил Лин Цзин. Оглядываясь вокруг, он достал талисман, протягивая его в сторону тьмы. — У Фэнду очень странное происхождение. Оно не имеет постоянного местонахождения, непрерывно перемещаясь по Великим Руинам, создавая мистический мир то тут, то там. У меня есть талисман Фэнду, если я его активирую, прибудет посланник и заберёт меня туда.
Когда он говорил, между двух огромных гор блеснул луч света, и даос сразу же повёл юнца к нему. Свет то сиял, то угасал, указывая путь.
Незаметно для себя они прошли возле нескольких громадных гор и приблизились к его источнику, обнаружив блуждающий огонёк, внезапно исчезнувший, когда они подошли достаточно близко.
Нефритовый кулон на груди Цинь Му приглушённо засиял и подлетел в воздух, указывая направление.
Отряд Цинь Му следовал за даосом, преодолевая что-то наподобие бесформенного барьера. Картина перед их глазами постепенно менялась, превращаясь в пейзажи Царства Живых Мертвецов, в котором они увидели лишь небольшую лодку, неспешно плывущую сквозь море тумана и гор белых костей.
Даос Лин Цзин, Цинь Му и остальные забрались в лодку, после чего сидящий внутри скелет направил её вглубь тумана. Спустя некоторое время, они добрались к докам.
Перед ними возникла каменная табличка Царства Живых Мертвецов.
— Владыка дьявольского культа, зачем ты решил сюда прийти? Твоё совершенствование слишком слабо, даже если ты согласишься продать свою душу, Фэнду её не купит, — с любопытством спросил даос.
Цинь Му шёл вперед, проходя мимо пустой деревни. Преодолев огромную гору, лежавшую впереди, они увидели невероятно огромный Корабль Луны, лежащий перед Фэнду. Он напоминал трёхногую лягушку, несущую на спине гигантское судно.
Услышав вопрос старика, парень ответил:
— Я здесь, чтобы одолжить корабль!
— Одолжить корабль?
Старик на мгновение замер, в то время как Цинь Му побежал вперёд что было сил. За считанные секунды пролетев приличное расстояние, он приземлился на борт Корабля Луны. Нефритовый кулон на груди юноши, который тот не снимал с самого детства, подлетел ещё выше, а его свет стал намного ярче.
— Божественный артефакт? — Король Дьяволов Дутяня осмотрелся вокруг, неистово дрожа.
— Гость из деревни Беззаботной…
Огромная звезда в небесах над лежащем в руинах Кораблём Луны превратилась в огненные шары, непрерывно падающие вниз, отчего ситуация стала крайне опасной. Раздался странный, дрожащий голос:
— Ты из деревни Беззаботной! Что тебе нужно? Я не предатель, я всего лишь сбежал! Их смерть — не моя вина, хе-хе, не моя. Я просто струсил…
Цинь Му посмотрел в сторону источника звука и отправился к центру Корабля Луны. В окружении нескольких огромных колонн, слившееся с землёй лицо, площадью в несколько соток, смотрело на нефритовый кулон на груди юноши.
— Не моя вина, я не предавал людей из своего племени… — визжало лицо.
Цинь Му мгновение поколебался, после чего мрачно вздохнул и протянул ладонь, чтобы прикоснуться к одной из колонн. Даос Лин Цзин нахмурился:
— Я уже был здесь раньше. Тут нет ничего интересного, кроме этого сумасшедшего. Колонны я тоже проверял, с ними всё в порядке.
— Не трогай! — отчаянно прокричало лицо.
Когда ладонь юноши коснулась огромного столба, в его тело внезапно влилась ужасно мощная энергия. Хрустящие звуки начали раздаваться вокруг, и парень начал стремительно увеличиваться в размерах. Божественная энергия, проникшая в него, заставила его пройти через ужасающее превращение!
Он почувствовал, что его копчик внезапно начал расти, превращаясь в третью ногу, вскоре уверенно ступившую на землю. Кости и плоть начали пробиваться у него из подмышек, превращаясь в дополнительную пару рук!
Бум! Бум! Бум!
Цинь Му протянул руки, охватывая остальные колонны. Его окружение, казалось, стремительно уменьшалось, но это было ложное впечатление. На самом деле это он увеличивался!
Под действием божественной энергии Корабля Луны, изменяющей его облик, внутри тела парня раздались оглушающие взрывы. В мгновение ока Божественные Сокровища Шести Направлений, Семи Звёзд, Небожителя, а также Жизни и Смерти открылись. То же случилось и с его Божественным Мостом, который сразу же протянулся к противоположному берегу!
Не в силе себя контролировать, Цинь Му завыл, и в тот же момент огромный корабль постепенно встал на ноги, а полуразрушенная луна поднялась в воздух.
