Пастухи Солнца подлетели в небо над Кораблём Солнца, осматривая барьер вокруг Колодца, будто готовясь к приходу мощного врага.
Барьер был создан из лучей, извергнутых из Колодца Солнца, своим видом напоминая гигантскую полусферу. Он накрывал строение внутри, маскируя его под участок земли и неба радиусом в несколько сотен метров.
Цинь Му никогда раньше не видел Колодца, но догадывался, что полусфера из света, должно быть, каким-то образом была замаскирована. В противном случае, новость о том, что посреди Великих Руин возвышается огромный золотой купол давным-давно просочилась бы во внешний мир.
Фэнду был чем-то похожим. Он появлялся лишь ночью, и даже тогда оставался полностью невидимым. В это место можно было попасть исключительно по воле случая.
Колодец Солнца также нуждался в подобной защите. Люди, находящиеся в Великих Руинах, не могли увидеть это место. Именно поэтому его было столь трудно найти. Дьявольским богам, скорее всего, пришлось приложить огромное количество усилий, чтобы сюда попасть.
Небесный барьер Колодца Солнца извергал яркий свет, будто был выкован из золотых листьев. Внезапно с его обратной стороны появилось гигантское лицо, тут же попытавшееся пробиться внутрь.
У лица был неестественно длинная борода, напоминающая ручку мотыги, на самом кончике которой находился рот. Весь его центр был занят единственным глазом невероятного размера. Он напоминал гигантский шар, воткнутый над переносицей, придавая существу очень странный вид.
— Из какого мира пришёл этот дьявольский бог? — был ошеломлён Цинь Му, ведь раньше ему никогда не доводилось встречать столь странно выглядящего дьявольского бога.
В этот миг со всех сторон прозвучали громкие хлопки. Бесчисленное количество странных лиц прилипли к небесному барьеру. В мгновение ока они полностью заполнили поверхность гигантской полусферы.
Каждое лицо отличалось размером, форма тоже не повторялась. Впрочем, их строение было схожим — огромный, непропорциональный глаз в центре и рот, размещённый на самом конце длинной бороды.
Глаза существ неистово вращались, наблюдая за интересными вещами, находящимися внутри барьера, а их рты скривились в странных ухмылках, от которых у людей внутри бежали мурашки по коже.
Внезапно глаза всех существ повернулись к солнцу, витающему в небе, наполняясь изумлением.
— Это Телесные Подражатели, — с торжественным видом сообщил старейшина. — Эта дьявольская раса отличается от своих сородичей, они отлично владеют искусством слияния. Встретив существо, они поглощают его, превращая в себе подобных или даже в часть своего тела.
Цинь Му был ошеломлён. Поглотить противника и превратить его в союзника, или даже в часть собственного тела?
Подобная раса и вправду существовала?
— Самая странная особенность Телесных Подражателей в том, что у них единый разум, — на лице старейшины виднелся страх, но он быстро с ним совладал. — Если они тебя схватят, твой разум присоединится к ихнему. У Дьявольского Бога Телесных Подражателей около миллиарда тел. Его разум невероятно силён, если кто-то из них тебя схватит, твоё сознание с лёгкостью разрушится, и ты станешь одним из них!
Лин Юйсю, Сы Юньсян и остальные ощутили холодок, лизнувший их спины. Если такой бог вырвется из Великих Руин и войдёт в Империю Вечного Мира, страна превратится в часть дьявольского бога за считанные дни.
Кто может оказаться в силах противостоять миллиардам умов, соединённым воедино?
Казалось, будто слова старого старейшины были правдой: если Пастухи Солнца вымрут, то дьявольские боги Великих Руин окажутся на свободе и сотрут внешний мир с лица земли.
Внезапно лица в небе исчезли, и старейшина быстро проговорил:
— Ваше Величество, помогите нам, возьмите Корабль Солнца под свой контроль!
Юноша немедленно подлетел к колоннам и протянул руку, прикасаясь к одной из них. Безграничная энергия Корабля Солнца хлынула к нему, заставляя его физическое тело резко увеличиться в размерах. Его аура тоже неконтролируемо вспыхнула, пробиваясь сквозь области Семи Звёзд, Небожителя, Жизни и Смерти, и Божественного Моста, достигая неизвестного уровня.
Бум!
Внутри его тела раздавались хлопки, вызванные открытием божественных сокровищ. Впрочем, всё случилось настолько быстро, что в результате они сложились в один единственный оглушающий взрыв!
Его тело вспыхнуло божественной аурой, на мгновение вызвав деформацию пространства, после которого то задрожало мелкой рябью.
— Как мощно! — из уст Цинь Му раздался встряхнувший землю голос. К этому времени он уже полностью слился с судном, из которого исходила энергия, намного превышающая ту же у Корабля Луны. Что не удивительно, ведь луна последнего давно погасла и вот-вот должна была разрушиться, в то время как солнце над Кораблём Солнца вспыхнуло с новой силой, тем самым значительно увеличив его энергию!
Это была энергия Ци чистого Ян, ярость которой наполнила сердце парня желанием уничтожать.
Из его подмышек выросли две дополнительных руки, мгновенно схватившиеся за колонны неподалёку. Энергия в его теле росла в невероятном темпе, когда внезапно за его спиной раздался хлопок. Обернувшись, он обнаружил, что из его копчика выросла третья нога: «Ээм, у сестры Цзин тоже вырастет третья нога?»
Стоя на земле тремя ногами, Цинь Му было намного легче удерживать равновесие, поэтому его уверенность в себе ещё больше возросла. Он немедленно поднял голову ввысь, смотря на небесный барьер.
На мгновение замерла тишина, после чего раздался неожиданный взрыв, и гигантское лицо проткнуло барьер. Его рот раскрылся, и наружу вырвались бесчисленные Телесные Подражатели.
Они выглядели как стая насекомых. Чёрные как ночь, они напоминали чёрную тучу, постепенно превращающуюся в чёрное море.
Рванув вперёд, они набросились на Корабль Солнца. Лин Юйсю, Сы Юньсян и остальные подняли головы, смотря на происходящее, отчего их глаза полезли на лоб. Бесчисленные дьяволы Телесные Подражатели двигались вверх-вниз, будто волны. Их количества было достаточно, чтобы одним махом затопить судно.
Длиннющий подбородок, проткнувший барьер, извергал всё больше и больше дьяволов. Лин Юйсю и Сы Юньсян уже бывали на поле боя, пройдя в Стране Волчьего Убежища крещение боем. Столкновение десятков тысяч солдат посреди пустошей поразила девушек своим масштабом. Как только практики божественных искусств, гигантские звери и летающие корабли сошлись в бою, кровь и плоть начала разлетаться во все стороны.
Однако, та картина кардинально отличалась от того, что происходило сейчас. Она казалась незначительной и не заслуживала быть упомянутой.
— В атаку!
На борту Корабля Солнца Пастухи Солнца яростно взревели, доставая своё духовное оружие. Их боевой дух был на высоте и люди с радостью бросились в битву.
Ху Лин’эр тоже загорелась от их горячей крови и подняла руки вверх, и она, с красным от волнения лицом, пропищала:
— В атаку!
Драконы Наводнения за её спиной тоже прониклись боевым духом и вытянули свои шеи, переполняясь желанием убивать. Синхронно открыв пасти, они прорычали:
— Ма Ха!
Запрыгнув на спину тёмно-зелёного Дракона Наводнения, Ху Лин’эр достала свой крохотный меч, тыкая им в небо. В этот миг она присоединилась к рёву драконов:
— Ма Ха!
Стая драконов была невероятно взбудоражена. Даже до того, как бой начался, они ринулись в небо вместе с лисичкой, пробивая себе путь сквозь группу дьяволов, бросившихся наперехват.
— Лин’эр, эта девица, не менее безрассудная, чем Владыка! — взбесилась Сы Юньсян, и немедленно забралась на цилиня, бросаясь вслед за Ху Лин’эр, чтобы не позволить ей попасть в руки врага. Как только зверь собрался оторваться от земли, на его спину запрыгнула Лин Юйсю.
Посмотрев друг другу в глаза, девушки одновременно проговорили:
— Осторожно!
Бум!
Корабль солнца столкнулся с Телесными Подражателями, сильно задрожав от удара. На его бору находилось лишь сто тысяч солдат, в то время как счёт дьяволов шёл на миллионы!
Бесчисленные дьяволы приземлились на судно, и в следующий миг началась ужасная резня. Воины племени Пастухов Солнца с самого рождения поглощали Ци чистого Ян, так что их совершенствование было на невероятно высоком уровне, собственно, как и боевые навыки. Сила их физических тел тоже значительно превышала представителей других рас, и даже их “дети” в возрасте десяти-пятнадцати лет имели рост около пяти метров и физические способности уровня бога.
Владея удивительно чистой магической силой, они с раннего детства совершенствовали исконные огни чистого Ян и солнца. Божественные искусства племени тоже были великолепны, и воины владели различными видами духовного оружия, такими как колокола, котлы, мечи и даже пагоды, что значительно отличалось от обычных ножей и мечей Империи Вечного Мира.
С лёгкостью разрывая тела Телесных Подражателей, их удары не встречали достойного сопротивления, но несмотря на это, количество врагов оказалось слишком высоким. Сотни дьяволов напоминали потревоженный улей, шершни из которого вырвались наружу, поглощая Пастухов Солнца одного за другим.
Вьюх, вьюх, вьюх.
Телесные Подражатели открывали свои глаза, покрывая тела противника тысячами дыр. Получая ранения, становилось тяжело избежать контроля над разумом. В этот миг дьяволы объединялись, и чёрный свет их глаз падал на тела жертв, после чего лица бедолаг искривлялись, а сознания постепенно рушились. В последствии, даже их лица не могли избежать серьёзных повреждений…
Сливаясь воедино, пара глаз бедолаг превращалась в один огромный круг над переносицей, рот сдвигался в низ, а борода удлинялась. И вскоре человек становился Телесным Подражателем и отправлялся в бой вместе со своими сородичами!
Старейшина племени Пастухов Солнца и несколько других стариков сражались, не жалея сил. Среди дьявольской расы Телесных Подражателей было достаточно сильных противников, которые являлись мощными практиками, тела которых были захвачены. Владея невероятными способностями, иногда они даже использовали в бою оружие уровня дьявольских богов.
Старейшина поднял голову, увидев перед собой десятки Драконов Наводнения, убивающих врагов в воздухе. Монстры привлекли к себе довольно много сильных экспертов, и от их битвы дрожала земля, а небо, казалось, вот-вот рухнет.
Однако, количество дьяволов, постоянно рвущихся в бой, было слишком большим.
«Почему Его Высочество ничего не делает?» — как только он об этом подумал, двенадцать ног Корабля Солнца неожиданно распрямились и двинули судно в сторону барьера. Их скорость становилась всё выше и выше.
Гигантский корабль, напоминающий полноценный город, ускорялся, двигаясь к небесному барьеру.
— Ваше Высочество, что вы делаете? — разгневавшись, старейшина в спешке разорвал сильного практика дьявольской расы напополам. Затем он бросился к центру Корабля Солнца. — Ваше Величество, нельзя…
Бум!
С оглушающим взрывом, корабль пробился сквозь барьер, покидая пределы территории Колодца Солнца.
Гигантский дьявольский бог Телесных Подражателей стоял на коленях, склонившись над барьером. Опираясь лапами, он проткнул своей бородой барьер Колодца Солнца. За спиной существа возвышались два костяных крыла, непрерывно вибрируя. Время от времени они взмахивали, поднимая порывы чёрного ветра.
В тот миг, когда Корабль Солнца пробился сквозь барьер, порыв ветра тут же начал дуть в его сторону. Дьявольский бог пытался взлететь, но Цинь Му резко схватился за цепь, к концу которой было прикреплено солнце, и со всей силы замахнулся ею в воздухе.
Глаза старейшины опустели, наблюдая как юноша размахивает солнцем… драгоценным сокровищем… радостью очей его… да в конце то концов — наследием предков племени Пастухов Солнца!.. Будто какой-то булавой!
В следующее мгновение солнце беспощадно столкнулось с дьявольским богом Телесных Подражателей, единственным ударом разбивая его вдребезги!
— Боже мой… — ноги старика подкосились, и он плюхнулся на задницу. — Его Величество слишком яростный. Как только он видит возможность, его не остановить…
