— Если эта каменная статуя бога воскресла, то проснутся и другие! Ей не повезло оказаться в этом месте, но остальные статуи Вечного Мира в полном порядке!
Цинь Му был поражён. Кроме этой неудачливой статуи была ещё одна, которой не повезло оказаться под горой Сумеру.
Последняя поднялась из недр земли и в последствии наткнулась головой на гору. Гора Сумеру Монастыря Великого Громового Удара имела ту же природу, что и гора Сумеру Области Будды. Столкнуться с горой Монастыря Великого Громового Удара было равносильно столкновению с Областью Будды.
Тем не менее, остальные каменные статуи не сталкивались с подобными неприятностями и без любых затруднений добирались до всех уголков мира. Из-за их огромного веса сдвинуть их было попросту невозможно, поэтому Императору Яньфэну осталось лишь приставить к ним мощную охрану.
После того, как Цинь Му на собственной шкуре ощутил весь ужас пробуждения каменой статуи, он немедленно понял, насколько огромную угрозу они в себе несли. Если они пробудятся, даже без помощи божественных оружий, призывающих катастрофу, Вечный Мир поглотит бедствие!
«Если Тянь Шу не прибудет, мне придётся отправляться в одиночку…» — как только он об этом подумал, с неба упал луч божественного света, а вместе с ним спустилась чья-то могучая рука, хватая спрятанный под землёй Божественный Нож Имперских Врат!
«Небесный Король Минду уже здесь!» — обрадовавшись, Цинь Му поднял голову, увидев, как тот держит божественный нож в руке и произносит какие-то заклятия, постепенно уменьшая оружие. Вскоре его лезвие сократилось до ста метров.
Держа божественный нож, Тянь Шу пытался не прикасаться к лезвию:
— Оставайся здесь, а я отправлюсь на встречу с учениками Минду! — сказав это, он поднялся в небо, наполняя его своими божественными лучами, после чего бесследно исчез вместе с ножом.
Цинь Му собирался его остановить, но уже было слишком поздно. Слегка нахмурившись, он поднялся в воздух и покинул подземное пространство. Всмотревшись вдаль, он увидел луч света, исчезающий на горизонте.
Внезапно его мешочек таотэ задрожал и в воздухе прогремели раскаты грома. Ошарашенный Цинь Му поспешно вытряхнул всё из мешочка, обнаруживая, что окрестности Кувшина Пяти Гроз сверкают молниями. Метеорологическое оружие, казалось, вот-вот выйдет из-под контроля!
— Кувшин Пяти Гроз сейчас активируется, — вздохнув, торжественно констатировал Ци Цзюи. — Брат Цинь, Вечный Мир вскоре превратится в море молний, в котором будут свирепствовать пять божественных колоколов. Более того, кроме кувшина есть и другие артефакты, такие как Котёл Землетрясений и Тыквенная Бутылка Ураганов. Если их сила освободится одновременно, то здесь станет опаснее, чем в аду! Я готов спрятаться на Высших Небесах, второй брат, ты со мной? Я могу помочь тебе туда добраться. Там катастрофы нас не затронут.
Колеблясь, цилинь посмотрел на Цинь Му, прежде чем покачать головой со словами:
— Куда идёт Владыка, туда пойду и я. Мы были вместе на протяжении долгих лет, и всё это время я отлично питался, поэтому просто не могу покинуть его, когда он во мне нуждается.
Ци Цзюи вздохнул, на его лице возникло сложное выражение. В следующий миг его окутали языки пламени, превращая в девятиглавого феникса, который поспешно взмыл в небо, улетая на запад:
— В таком случае вы сами по себе! Второй брат, не умри, что бы то ни было! Вот тебе жетон родословной Красного Божества Южных Небес, возможно, он спасёт тебе жизнь!
Жетон упал в ладонь Цинь Му.
Ошеломлённый, тот отдал цилиню нефритовый артефакт с вырезанным на нём девятиглавым фениксом.
Подарок Ци Цзюи был не для него, а для цилиня.
— Жирдяй, Ци Цзюи и вправду начал очень хорошо к тебе относиться, — улыбчиво сказал Цинь Му. — Нужно возвращаться в Вечный Мир!
Наступив на огненные облака, зверь поднял юношу в воздух.
Обратив внимание на то, что цилинь до сих пор тащит на своей спине пилюлю меча, Цинь Му на мгновение задумался, но всё же решил не сбрасывать лишний вес. Он не знал, как обстояли дела в Вечном Мире и не имел с собой подходящего оружия. Более того, даже выбросив незаконченную пилюлю меча, они не смогли бы значительно увеличить свою скорость.
«По-настоящему сэкономить время мне поможет исконный дух!» — с такими мыслями надёжно усевшись на спине цилиня, Цинь Му исполнил Секреты Собрания Трёх Исконных Духов. Вскоре все таланты Вечного Мира пришли на встречу, исконные духи Мастера Дао Линь Сюаня, Ван Мужаня, Сюя Шэнхуа, Лин Юйсю и остальных тут же прибыли в Зал Высшего Учения.
— За последнее время в Вечном Мире не было случаев массовой гибели людей? — спросил Цинь Му.
— На юго-востоке, в уезде Юйчжи, за ночь умерли все жители, — сообщила Лин Юйсю. — В городах и посёлках, все умерли в один и тот же миг, включая даже молодого старейшину уезда, который был сильным практиком области Божественного Моста, находящимся за шаг от становления богом. Моё отец уже отправил людей для разведки, и судя по их отчётах, местные жители до сих пор выглядят, словно живые. Они застыли в позах ходьбы по улицам, а фермеры, к примеру, замерли в позе сбора урожая в поле. Тем не менее, они все мертвы и не дышат. Отец запретил распространять новости о случившемся, чтобы не повергать сердца людей в панику.
Нахмурившись, Цинь Му спросил:
— А что насчёт скота?
— Домашний скот, питомцы и дикие звери тоже не были исключением, — ответила Лин Юйсю.
Мастер Дао Линь Сюань, Ван Мужань и остальные не были в курсе произошедшего, поэтому Зал Небесного Учения мгновенно повергся в хаос.
Лин Юйсю продолжала:
— Имперский Наставник, Первый Предок, Священный Наставник и другие собрали экспертов Эпохи Багрового Света и дьявольской расы и пытаются определить местонахождения врага. Должно быть, мы имеем дело с Лоу Юньцюй и остальными.
Повернувшись к Сы Юньсян, Цинь Му уверенно проговорил:
— Святейшая Юньсян, немедленно передай приказ связаться со всеми последователями культа, пусть они наблюдают за поведением каждой каменной статуи, докладывайте мне в случае чего-то странного.
Кивнув, Сы Юньсян ответила:
— С различных регионов доносятся слухи о том, что каменные статуи начинают пробуждаться, некоторые из них уже приняли цвет живой плоти. Я даже слышала, что Имперский Наставник подавил метеорологическое оружие в сокровищнице. Недавно оно начало излучать свою силу и разрушать строение, а сегодня столицу пятнадцать раз встряхнули землетрясения, из-за чего драконьи вены начали разрушаться.
Сердца всех вокруг дрогнули, шум тут же утих.
— Также вы должны немедленно сообщать меня о любых случаях массовой гибели людей, если такие произойдут! — добавил Цинь Му. — Сестра Юйсю расскажи всё Императору и прикажи ему призвать всех мастеров, владеющих Проводником Душ, пусть они отправятся в уезд Юйчжи на самых быстрых кораблях. Мастер Дао, брат Ван, если в секте Дао или Маленькой Нефритовой Столице кто-то владеет Проводником Душ, пусть они тоже спешат туда! У нас, возможно, всё ещё есть шанс их спасти.
Все кивнули, без раздумий соглашаясь.
Собрание Исконных Духов было распущено, и исконный дух Цинь Му вернулся в своё тело. Он немедленно приказал цилиню повернуть в сторону уезда Юйчжи, но спустя некоторое время решил остановиться.
Цилинь не понимал, что он замыслил, но притормозил, продолжая бежать в спокойном темпе.
Выражение лица Цинь Му мерцало неуверенностью. Уезд Юйчжи находился в побережной зоне на юго-востоке Империи Вечного Мира. Дорога туда была далёкой, на неё ушло бы больше дня. Прибрежная зона была уединённой, и, если броситься туда без размышлений, можно оказаться в ловушке, будто тигр, которого вынудили выйти из его горных владений.
Если собрать всех практиков божественных искусств, владеющих Проводником Душ, в уезде Юйчжи, то они окажутся неспособны реагировать на крупномасштабные инциденты, которые могут произойти в других префектурах и уездах.
«Жителей только одного уезда скорее всего не хватит, чтобы пробудить каменные статуи, для этого нужно больше смертей», — с дрожащим взглядом Цинь Му вынул из своего мешочка таотэ карту Вечного Мира.
Теперь страна выглядела совершенно не так, как в прошлом, её территории значительно увеличились. Население также в несколько раз превышало своё прежнее количество, но было до сих пор сконцентрировано в местах с более развитой торговлей.
«Система водного транспорта реки Вздымающейся наиболее развита, вдоль неё расположилось много городов с населением больше миллиона, особенно на этом отрезке Речной Гробницы. Тем не менее, Речная Гробница находится очень близко к столице, что позволит Имперскому Наставнику, Первому Предку и остальным отреагировать крайне быстро».
Цинь Му снова проверил карту, обнаруживая, что самым подходящим местом для атаки оказалась Префектура Личжоу Юйюань Чуюй.
Это место находилось достаточно далеко от столицы и уезда Юйчжи и в то же время близко к центру Вечного Мира.
«Окажись я на месте Лоу Юньцюй, то, чтобы пробудить каменные статуи решил бы принести в жертву всех в Префектуре Личжоу», — в выражении лица юноши всё ещё виднелась неуверенность…
Префектура Личжоу была расположена на юге, где были возведены Небесная Святая Академия и Академия Реки Вздымающейся. Высший Министр Су Юньчжи была Великим Ректором Академии Реки Вздымающейся, а Юйюань Чую и Чуюй были канцлерами.
«Если для того, чтобы принести людей Префектуры Личжоу в жертву, они используют Книгу Жизни и Смерти, то сумеют не только избавиться от Академии Речной Гробницы одним махом, но и стереть с лица земли мою Небесную Святую Академию. Для Лоу Юньцюй и остальных это будет несложной задачей».
«В префектурах Личжоу и Бачжоу вполне достаточно людей, чтобы пробудить огромное количество статуй. Как только те проснутся, они смогут уничтожить ещё несколько префектур, после чего можно будет окончательно уничтожить Вечный Мир, активировав божественное метеорологическое оружие, чтобы призвать катастрофы».
Подумав об этом, Цинь Му немедленно приказал цилиню повернуть в сторону Академии Реки Вздымающейся в Личжоу.
Скорость цилиня была невероятно высокой. Он быстро бежал над поверхностью реки Вздымающейся, поднимая высокие волны. Между тем два огромных дракона плыли под водой, следуя за ним.
Достигнув уезда Речной Плотины, Цинь Му приказал цилиню спуститься. Напротив, на вершине горы Столетия, белоснежный бог с рогом на своей лошадиной голове любопытно повернулся в их сторону.
Цинь Му махнул рукой, и бог Бай Си спрятался.
Неподалёку от берега располагалась Академия Реки Вздымающейся, причина, по которой Су Юньчжи решил построить академию именно в этом месте состояла в том, что как в реке, так и на её берегу, расположилось огромное количество талантов. В воде плавал Владыка Взращивания Драконов и Божественный Король Драконов Наводнения, а неподалёку жил бог Бай Си. Обычно они приносили пожертвования, взамен получая лекцию от бога. Услуги последнего, как оказалось, были самыми дешёвыми, поэтому им не приходилось слишком раскошеливаться.
Цинь Му поспешил в академию, увидев множество новых, огромных духовных оружий. Гигантские артефакты были расставлены по обеим сторонам дороги, учителя проводили лекции, рассказывая практикам божественных искусств как ими пользоваться.
Было очевидно, что учителя Академии Реки Вздымающейся не подозревали о приближающейся катастрофе, в этом месте царил мир и спокойствие.
Цинь Му приказал цилиню остановиться и оглянулся, обнаруживая, что большинство божественных оружий оказались ветряными тележками с семью лезвиями и небольшими, аккуратными котлами для пилюль. От камней, сжигаемых внутри последних, лопасти начинали вертеться.
Вращаясь, лезвия переворачивали землю и могли довольно быстро обработать целое поле.
Закончив работу на одном поле, можно было перетолкать колесницу ко второму и снова приступить к работе.
«Это устройство для вспахивания земли!»
Цинь Му был поражён. В период реформы Вечного Мира практики божественных искусств, владеющие искусствами ветра, обычно нанимались для вспашки земли, чтобы они использовали ветряные лезвия в качестве плугов.
Но кто-то сумел разработать это духовное оружие, которое использовало энергию сжигаемых пилюль, чтобы исполнять божественные искусства?..
Это был поистине эффективный подход.
Он расспросил одного из учителей возле тележки, и тот ответил:
— Кроме ветряных тележек, есть также облачные, дождевые и шахтные, а также печи для плавки металла. Все они были разработаны Чертогом Небесных Работ и Бюро Небесных Работ. Имперский Наставник отдал приказ распространить их по всей территории Вечного Мира.
«Неужели дедушка немой разработал божественное оружие для повседневного использования? Тем не менее, если распространить его использование по всей территории Вечного Мира, то разве нам хватит лекарственных камней? Даже если посадить достаточное количество трав, то на их выращивание всё равно потребуется время».
Цинь Му спросил:
— Великий Ректор Су Юньчжи сейчас в академии?
— Великий Ректор прямо впереди. Она проверяет лекарственные поля вместе с Безликим Королём Ядов и Имперским Бюро Врачей.
Сердце Цинь Му слегка дрогнуло: «Дедушка целитель тоже здесь? Разве он не с Матушкой Императора и остальными красотками? Неужели у него ещё и роман с Высшим Чиновником Су Юньчжи? Тьфу, тьфу, почему я так плохо думаю о дедушке…»
