Несмотря на то, что Император-Основатель был его старым предком, Цинь Му лишь теперь узнал этого человека и по-настоящему понял его характер.
Он был готов рискнуть своей жизнью, чтобы спасти человека, которого знал лишь месяц, человека, который всё время пытался с ним поссориться, не говоря уже о подчинённых, следовавших за ним на протяжении двадцати тысяч лет, о жителях Эпохи Императора-Основателя.
Такой человек не стал бы прятаться в деревне Беззаботной и жить беззаботной жизнью.
Такой была его природа.
В этом не было никакой логики и корыстности. Лишь природа.
Причина, по которой Император-Основатель был любим своими людьми, заключалась именно в ней.
Его харизма была причиной, благодаря которой он стал Императором-Основателем.
«Если ты не спрятался в деревне Беззаботной, тогда ты…» — с серьёзным выражением лица Цинь Му продолжил использовать технику создания, чтобы исцелить свои раны. Ему сильно досталось от древней богини. Несмотря на то, что пути, навыки и божественные искусства этой эпохи были крайне грубыми, разницу в их совершенствованиях нельзя было восполнить божественными искусствами.
Полубоги в Яшмовом Водоёме неслись в их сторону, постоянно увеличиваясь в числе. Их было слишком много, чтобы пытаться сразиться.
Император-Основатель таскал Цинь Му, удачное спасение которого уже было огромным достижением. У него не было свободных рук, чтобы отбиваться.
— Можешь просто закинуть меня себе на спину, — слабым голосом проговорил Цинь Му.
Основатель-Император понёс Цинь Му на спине. Руки последнего уже восстановились, поэтому он мог самостоятельно держаться за шею. Руки Императора-Основателя освободились. И он начал с невообразимой скоростью создавать божественные искусства, непрерывно переворачивая ладонями.
В его глазах полубоги были целиком покрыты недостатками, и он мог с лёгкостью их убить. Тем не менее, их количество постоянно возрастало. Ими кишело небо вверху, вода под их ногами и морская гладь справа и слева — они были повсюду.
Император-Основатель никогда не отращивал себе шесть рук и три головы, поэтому не мог свести концы с концами.
— Дай мне свой меч! — лоб Императора-Основателя обливался потом, продвигаться вперёд становилось всё труднее.
Цинь Му уже заменил почти половину своих костей, не отвлекаясь от процесса. Услышав слова Императора-Основателя, он спросил:
— Сколько мечей ты используешь?
— Одного хватит!
Сердце Цинь Му дрогнуло, и он поспешно достал из мешочка таотэ меч Беззаботный, передавая его Императору-Основателю.
Взяв меч в руку, Император-Основатель шокировано похвалил:
— У тебя замечательный меч, он будто продолжение моего тела и двигается именно так, как я хочу. Отличное оружие, в будущем я выкую себе такой же!
Взмахнув мечом, он рванул вперёд. Меч Беззаботный в его руке издал кристальный свист, будто обрадовавшись предстоящему бою.
Даже Цинь Му никогда не удавалось освободить силу этого меча, но оказавшись в руках Императора-Основателя, тот становился всё мощнее и могущественнее.
Владение мечом Императора-Основателя было невероятно изящным, он тоже был человеком, вступившим на путь меча.
Сила Беззаботного резко возрастала, лучи лезвий начали беспрепятственно носиться по воздуху, будто свет и молнии. В одно мгновение Яшмовый Водоём будто накрыла ночь, в которой сверкали лишь белоснежные огни меча.
В небе, море, и на поверхности воды, кровь начала разбрызгиваться, будто расцветающие цветы.
Когда в руке Императора-Основателя был меч, его никто не мог остановить!
Цинь Му смотрел на это зрелище, не отрывая глаз.
Меч Беззаботный изначально был мечом Императора-Основателя, поэтому обладал невероятной остротой, способной убить любого противника. Тем не менее, в руках Императора-Основателя он будто проснулся, создавая удивительную картину!
Внезапно за их спиной раздался оглушительный взрыв. Оглянувшись, Цинь Му увидел, что Ню Саньдо разрушил призрак богини!
Прыгнув, старый бык быстро их догнал, после чего издал громкий рёв, вибрации которого будто звон гигантского колокола встряхнули водную гладь. Древних богов тут же сдула волна ветра.
Старый бык уменьшился в размерах, на его лице возникло встревоженное выражение:
— Мы подняли много шума, теперь нас преследуют древние боги. Я не справлюсь со всеми, мне это определённо не под силу!
Вздохнув, Цинь Му ответил:
— Нам есть куда пойти. Не двигайтесь, дайте мне произнести заклятие!
Император-Основатель и старый бык остановились. Верхняя часть тела Цинь Му уже восстановилась, поэтому он мгновенно активировал свою жизненную Ци и вокруг него закружились бесчисленны руны. Пересекаясь друг с другом, они начали вращаться всё быстрее и стремительнее.
Вдали, со стороны райских дворцов, к ним спешили древние боги.
Энергично взмахивая крыльями, Великий Владыка Солнца приближался быстрее остальных. Издали донёсся его крик:
— Снова ты! Золотой Командир Ню Бэнь! Его Величество подарил тебе официальное звание, а ты всё ещё продолжаешь сеять хаос! Посмотрим, как ты выкрутишься на этот раз, Сцена Казни Бога ещё не пила кровь, ты будешь её первым обедом!
Он двигался будто луч света, атакуя с молниеносной скоростью. Небо залило пламя, но в этот момент вспыхнуло божественное искусство мгновенного перемещения, и Цинь Му, Императора-Основатель и Ню Саньдо бесследно исчезли.
Атака Великого Владыки Солнца ударила в пустоту, он поспешно взмахнул своими стокилометровыми крыльями, подлетая в небо. Из его глаз выстрелили два луча божественного света, начиная обыскивать окрестности в поисках беглецов.
Вскоре к нему подлетел другой древний бог, крича:
— Владыка Звезды, куда делись эти мятежники?
— Они использовали какую-то странную технику и скрылись! — ответил Великий Владыка Солнца. — Пусть Владыки Небесного Звёздного Цикла накроют Яшмовый Водоём сетью, тогда они не смогут сбежать!
Изначально небо было пустым, но теперь на нём ярко засияли бесчисленные звёзды. Становясь всё ярче и ослепительнее, они постепенно образовали собой Млечный Путь. Затем боги вверху исполнили всевозможные техники, окутывая весь Яшмовый Водоём лучами света.
Бесчисленные боги, стоящие на звёздах, повернули свои длинные, древние на вид лица, бросая на землю свои пристальные взгляды в поисках сбежавших.
Потратив довольно много времени на поиски, они так ничего и не обнаружили. У Великого Владыки Солнца тоже закончились идеи:
— Где Генералы Небесного Слуха и Земного Взора? Эти трое очень смелы и хитры, но куда бы они не бежали, им не удастся спрятаться от них!
Спустя некоторое время один из древних богов вернулся:
— Генералы Небесного Слуха и Земного Взора отправились расследовать убийство Небесного Преподобного Юя по приказу Его Величества. Сейчас они ведут поиски у нижних границ.
Великий Владыка Солнца уставился на него широко открытыми глазами:
— Они ведут поиски у нижних границ? Вместо того, чтобы обыскивать Яшмовый Водоём, они отправились туда? Кто из жителей нижней границы в силах убить Небесного Преподобного Юя? Кроме сильных полубогов, это могли быть лишь…
Внезапно запнувшись, он дважды кашлянул и сказал:
— Золотой Командир Ню Бэнь, который дважды начинал сеять хаос в Яшмовом Водоёме и замыслил убийство Небесного Преподобного Хао… Я должен сообщить об этом Его Величеству. Для начала мне нужно отправиться во Дворец Непостижимого Неба, а ты займись поисками беглецов, — договорив, он поспешно улетел.
В этот момент в огромном зале с необычным, внушительным стилем вспыхнул яркий свет. Цинь Му закашлялся, но поспешно сдержал себя, боясь кого-то привлечь. Его лицо тут же покраснело от напряжения.
— Что это за место? — старый бык и Император-Основатель приняли боевые стойки и настороженно оглянулись.
Интерьер зала был ярко-красным — колонны, стены, пол, потолок и даже занавески были окрашены в красный.
На стенах были высечены красные птицы, пол тоже был покрыт всевозможными узорами. Шторки на окнах тоже были вышиты рисунками птиц, летающих в небе, пожирающих демонических жуков и сражающихся с божественными драконами.
— Это Дворец Красной Птицы, — тяжело вздохнул Цинь Му. — Здесь живёт Чжэ Цюэ’эр. Мы с ней знакомы, поэтом можем тут спрятаться.
Старый бык расслабился и улыбчиво проговорил:
— Та самая Чжэ Цюэ’эр, которую зовут так же, как Южное Божество Чжэ Цюэ? Она очень красива, но откуда у неё смелось украсть имя Южного Божества? Она и вправду не боится умереть преждевременно.
На лице Императора-Основателя возникло странное выражение, он уставился на фреску на стене и долго молчал, прежде чем спросить:
— Женщина на этой фреске и есть Чжэ Цюэ?
Старый бык подошёл к стене и действительно увидел на фреске Чжэ Цюэ’эр:
— Да, это она. Очень смелая женщина!
Выражение Императора-Основателя стало ещё более странным, и он продолжил:
— Чтобы быть гостем на банкете у Небесного Герцога и Графа Земли, она должна обладать званием не ниже, чем у них.
Старый бык рассмотрел фреску внимательнее, увидев, что на неё действительно был изображен банкет, на котором сидели Граф Земли и Небесный Герцог. Женщина о имени Чжэ Цюэ’эр тоже была с ними!
— Ты имеешь в виду… — засомневался старый бык.
Император-Основатель вздохнул:
— Она и есть Южное Божество. Мы ворвались в её дворец, попадая прямиком в ловушку. А это место…
Он посмотрел в сторону занавески, за которой находился ярко-красный нефритовый диван. Он имел форму птичьего гнезда и пылал священным огнём.
На лбу Императора-Основателя выступили вены, и он пробормотал:
— Это место — спальня Южного Божества. Думаю можно догадаться какая смерть нас ждёт…
Старый бык вздрогнул и беспомощно посмотрел на Цинь Му:
— Ты ведь знаешь, как выйти из этой ситуации, верно? Ты всегда мог что-то придумать…
Цинь Му собирался что-то ответить, когда снаружи раздался голос Чжэ Цюэ’эр. Женщина смеялась:
— В этот раз Собрание Райских Небес было полно перипетий и поворотов. Оно проводилось для того, чтобы выбрать имя райским небесам, но на самом деле эти старики лишь пытались получить какую-то выгоду для себя. Граф Земли и Небесный Герцог очень смелы. Они не собираются делиться силами Юду и Сюаньду. Лидеры полубогов тоже преследуют свои цели. Имя райских небес было лишь мелочью…
— Богиня, ты была на райских небесах, поэтому ещё не знаешь сколько шума было в Яшмовом Водоёме.
— Яшмовый Водоём был почти уничтожен хаосом. Сначала в нём сразились Небесный Преподобный Му и Небесный Преподобный Цинь, после чего к ним присоединился Ню Бэнь. После этого Небесного Преподобного Юя убили, но он вернулся к жизни и вступил в бой с полубогами и Небесным Преподобным Хао. В самом конце к ним явился призрак сестры Небесной Императрицы, но его уничтожил Золотой Командир Ню Бэнь …
— Там действительно было так весело? Мне не стоило посещать Собрание Райских Небес, нужно было остаться здесь!
— Сейчас это место ещё более оживлённое, были задействованы все боги Небесного Звёздного Цикла.
****
Голоса постепенно приближались, обсуждая события Собрания Яшмового Водоёма. В самом конце Чжэ Цюэ’эр проговорила:
— Я немного устала и хочу отдохнуть. Можете быть свободны.
— Хорошо, — послушавшись, горничный ушли.
За дверью раздались шаги, а уже в следующий миг внутрь вошла женщина в нефритовой одежде:
— Как ты посмел пробраться в мою спальню, думаешь, я не смогу тебя схватить?
— Старшая сестра! — Цинь Му выпрыгнул ей навстречу, принимая свой обычный вид. — Младший брат пришёл в поисках убежища, старшая сестра, пожалуйста, спрячь меня!
Чжэ Цюэ’эр ошарашенно прокричала:
— Ты… ты новый Небесный Преподобный Му? Что-то здесь не так, ты определённо тот младший брат, кого я встретила на райской реке. Почему у тебя только что было лицо Небесного Преподобного Юя?
Император-Основатель посмотрел на Цинь Му, слегка недоумевая. Его лицо не принадлежало Му Цину, а было немного боле молодым и детским.
— Он кажется мне немного знакомым… — озадачился Император-Основатель. — Он похож на меня…
Вернувшись в свою настоящую внешность, Цинь Му горьким тоном проговорил:
— Небесный Преподобный Юй мёртв, его убили Небесный Преподобный Хао и Инь Чжаоцин. Я принял облик Небесного Преподобного Хао, чтобы отомстить им, и в результате поссорился с матерью Небесного Преподобного Хао, и у меня не осталось другого выбора, кроме как попытаться спрятаться в доме старшей сестры.
Чжэ Цюэ’эр внезапно хмыкнула, ей тело окутали языки пламени:
— Если ты поссорился с той потаскушкой, ты не жилец! Вы все умрёте! Впрочем, вам нечего бояться, она не осмелиться прийти сюда. Можете пересидеть здесь несколько дней, я отправлю вас к нижней границе, когда всё устаканится.
Внезапно она обрадовалась и захихикала:
— Мать Небесного Преподобного Хао — сестра Небесной Императрицы. Вы ведь не знали об этом верно? Она с сестрой — близняшки, они выглядят одинаково. Когда Небесный Император женился на старшей из них, он захотел жениться и на младшей, но Небесная Императрица не позволила этому случиться. Угадайте, что произошло потом?
На лице Императора-Основателя возникло странное выражение, и он подумал: «Южное Божество совсем не такая, как я представлял. Почему она так интересуется личными делами Небесного Императора?»
Цинь Му продолжал лечить свои раны, с любопытством спрашивая:
— Старшая сестра, что же случилось потом?
На лице Императора-Основателя возникло ещё более странное выражение:
— Этот Му Цин тоже крайне любопытен!
Старый бык насторожил уши, было очевидно, что ему тоже было крайне любопытно.
— После того, как Небесный Преподобный Хао открыл Божественное Сокровище Духовного Эмбриона и позволил людям совершенствоваться, Небесный Император сказал, что так как потомки древних богов не в силах совершенствоваться в будущем их поработят люди. Ему пришла в голову идея создать полубога-получеловека, чтобы тот нашёл решение этой проблемы. Этим существом стал Небесный Преподобный Хао. — улыбнувшись, проговорила Чжэ Цюэ’эр. — Матерью этого полубога была сестра Небесной Императрицы. Угадайте, кто был его отцом?
Взгляд Цинь Му задрожал, он подгонял:
— Старшая сестра, быстрее назови имя, интрига меня убивает!
Легко захихикав, Чжэ Цюэ’эр поспешно ответила:
— Небесный Император превратился в человека и наконец воплотил своё желание заняться любовью с той красоткой!
