Шестьсот восемьдесят тысяч лет до этого.
— Линь Сяо, быстрее! — Группа богов тащила гроб к Райской Реке, один из них в спешке кричал. — Линь Сяо, для чего ты встал на берегу? Быстрее, мы должны выполнить поручение небесной Императрицы!
Собравшись с мыслями, Линь сяо посмотрел на корабль-призрак, появившийся в свету. На мгновение заколебавшись, он двинулся вслед за остальными, мягко отвечая:
— Кажется, я уже здесь был, это будто кошмар. Я видел, как Четыре Божества погружаются на корабль и даже встретил Командира Стражей Пернатого Леса
— Конечно, ты ведь спишь! Быстро спускайся на борт!
Линь Сяо стоял возле корабля, колеблясь.
— Если сделать всё хорошо, то Небесная Императрица позаботится о том, чтобы твои потомки добились в будущем удивительного успеха! — резко прокричал один из богов. — Если ты и дальше будешь колебаться, то нам придётся избавиться от тебя сейчас, чтобы сохранить тайну!
Линь Сяо приготовился спуститься на борт, думая про себя: «Это просто сон. Это определённо лишь сон!»
Семьсот тысяч лет назад.
Райская Река.
Неподалёку от Райкой Реки загорелся шар света. Вслед за ним появились силуэты Южного Божества Цзю Цюэ, Восточного Божества Цин Луна, Западного Божества Бай Ху и Северного Божества Сюань У, стоящие на двух берегах. Они наблюдали как свет угасает, и в глубинах Райской Реки перестраивается корабль-призрак.
На его борту яростно ревел Граф Драконов, пытаясь освободиться от цепей. Он прилагал все силы, чтобы выбраться на свободу.
Божественный Дракон был невообразимо сильным, но так как стражи пернатого леса пронзили его тело цепями, подавляя на корабле, он не мог освободиться даже после того, как Цинь Му воспользовался силой Четырёх Божеств, чтобы решить божественное искусство Небесной Преподобной Лин.
Теперь, когда корабль призрак перестроился заново, божественное искусство вернулось, поэтому дракон продолжал всё сильнее сливаться с судном. Его тело соединилось со зданием в передней части палубы, и теперь снаружи торчала лишь его голова.
Глаза Графа Драконов наполнились страхом, он прокричал:
— Спасите! Четыре Божества, спасите меня!
Стоя на противоположных берегах, Четыре Божества с недоумением наблюдали за кораблём, постепенно окутывающимся чёрным газом.
— На этом корабле был Небесный Преподобный Му! — внезапно Северное Божество Сюань У посмотрел на Цзю Цюэ и спросил. — Небесный Преподобный Му назвал тебя старшей сестрой. Можешь это объяснить?
— Что вы так на меня смотрите? — Южное Божество Цзю Цюэ захихикала и быстро взмахнула краями своей красной одежды, окутываясь языками пламени. Молниеносно уносясь прочь, она продолжала смеяться. — как и вы, я ничего не знаю!
Трое других Божеств нахмурились.
— Кроме нас, сбежать удалось ещё кому-то. Я видел исчезающие вспышки света, напоминающие человеческие силуэты, — тихо проговорил Зелёный Дракон. — Более того, несколько офицеров из числа Стражей Пернатого Леса, тоже смогли вырваться их моих рук. Как только вспыхнул свет, они… тоже покинули корабль!
Оглянувшись по сторонам, он так и не заметил силуэтов сбежавших офицеров:
— Этот корабль слишком странный.
Семьсот двадцать тысяч лет назад, начало вторжения тумана.
— Генерал, в тумане какая-то женщина исполняет заклятие!
Огромный корабль заплыл в туман, внезапно появившийся над Райской Рекой, и Вэй Суйфэн всмотрелся вглубь. Его сердце задрожало, он снял свои доспехи и схватил фонарь, висящий на мачте, прежде чем начать быстро писать что-то на стене здания.
Вскоре он закончил последнее предложение: «Я пришёл с Руин Заката и встретившись с той женщиной, вернулся в прошлое. Я побывал в чудесах древности и искал ответы на загадки истории. Пришло время погасить фонарь и уйти.»
Повесив фонарь обратно, он открыл его дверцу, чтобы потушить свет. Здание накрыла тьма.
Туман постепенно становился всё плотнее, окутывая корабль.
В этот момент посреди Райской Реки вспыхнул яркий свет, и появилось трое офицеров Стражей Пернатого Леса. Они в оцепенении смотрели как чёрный газ поглощает их корабль, и тот исчезает.
— Ребята, вы смогли развязать моё божественное искусство? — женщина в леопардовой юбке, стоящая на реке, бросила на них любопытный взгляд.
Трое офицеров до сих пор были в оцепенении:
— Ты… Небесная Преподобная Лин!
Улыбнувшись, женщина ответила:
— Кажется, моё божественное искусство всё-так не идеально, в нём кроется какой-то недостаток… Раз уж вы смогли выбраться, не вмешивайтесь в происходящее. Идём лучше со мной, заодно расскажете, как вам удалось решить моё божественное искусство.
Она взмахнула рукавом, унося мужчин вместе с собой.
Старейшина и Владыка Взращивания Драконов стояли посреди реки Вздымающейся, недоумевая. Они только что догнали Цинь Му, собираясь исследовать корабль-призрак вместе с ним. Он не покидал их ни на минуту, тем не менее, вёл себя так будто они не виделись очень долгое время.
Более того, Цинь Му, стоящий перед ними, вёл себя довольно странно. В прошлом, когда старейшина давал ему подзатыльник, он хватался за голову, делая вид, что страдает. Тем не менее, в этот раз он просто её потёр.
Внезапно Владыка Взращивания Драконов удивлённо воскликнул:
— Бог Меча, взгляни на его волосы на лице! Они длиннее, чем были только что!
Посмотрев на бороду Цинь Му, старейшина заметил, что та отросла на несколько сантиметров. Она была довольно длинной, но всего лишь несколько мгновений назад парень был гладко выбрит.
Поглаживая бороду, Цинь Му спокойно проговорил:
— С серебряной верёвки в небе спустится Принц Цю Мин из райских небес, а также его два спутника, чьи способности невероятно высоки.
Старейшина и Владыка Взращивания Драконов подняли голову, действительно замечая три силуэта, спускающиеся по серебряной верёвке, свисающей с луны, похожей на хризантему. Верёвка становилась всё длиннее и длиннее, протягиваясь к палубе корабля.
— Из-под воды на борт поднимется Потомственный Король Драконов и его полубоги.
Прежде чем старейшина и Владыка Взращивания Драконов успели тщательно разглядеть силуэты Потомственного Короля Драконов и остальных, Цинь Му уже указал пальцем на запад:
— Однорукий Божественный Нож Ло Ушуан из Стражей Элитного Духа райских небес сейчас воспользуется сокровищем в форме луны, чтобы пробиться сквозь чёрный туман снаружи корабля. Вдали покажется огненный шар, в который превратилась Фэн Цююн, у неё с собой Первобытный Меч Матери Земли и каменный гробом. В небе появится звезда, и Сын Бога Багрового Света спустится с неё в виде луча света.
Старейшина и Владыка Взращивания драконов были ошарашены. Они и вправду увидели Ло Ушуана, сидящего на носу крохотной лодки и освещающего корабль-призрак сокровищем в форме луны. Его свет напоминал столб, пробивающий чёрный газ.
С противоположной стороны ярко вспыхнул огненный шар, напоминая огромное солнце, молниеносно летящее над поверхностью реки. Внутри него можно было легко заметить разноцветного феникса с деревянным мечом в когтях и каменным гробом на спине.
Между тем, в небе над их головами появилась звезда Багрового Света. Двигаясь параллельно кораблю, она внезапно выпустила луч красного света!
Старейшина и Владыка Взращивания Драконов недоумевали.
— Когда мой хозяин стал провидцем? — пробормотал дракон.
Цинь Му внезапно проговорил:
— Старейшина, Сын Бога Багрового Света помог нам на корабле, я пообещал, что спасу его. Останови его, он не должен спускаться на борт.
Старейшина растерялся, но всё же достал свой меч. Когда он подлетел в воздух, над кораблём появились тысячи гор и рек, перехватывая Сына Бога Багрового Света.
Красный Свет приостановился, прежде чем засиять на Меч, Шагающий по Горам и Рекам. В следующий миг луч внезапно исчез, а рука старейшины, держащая меч, опустилась. Сын Бога Багрового Света встал на горы и реки, висящие в воздухе, и поздоровался с Цинь Му.
Юноша поздоровался в ответ, в то время как Первый Предок, стоящий вдали, тоже отдал дань своего уважения Сыну Бога.
— Почему Сын Юду пытается меня остановить? — Сын Бога Багрового Света вышел из видения гор и рек и улыбчиво спросил.
— Чтобы спасти твою жизнь, — улыбнулся Цинь Му. — На корабле я пообещал, что спасу тебя, и после всего случившегося, разве мои усилия не окажутся напрасными, если ты всё равно ступишь на его борт?
Сын Бога Багрового Света был ошеломлён. На лицах старейшины и Владыки Взращивания Драконов тоже были пустые выражения.
Первый Предок боялся, что они в опасности, и подлетел к ним. Посмотрев на Сына Бога Багрового Света, он равнодушно проговорил:
— Сын Бога, давно не виделись.
Пурпурная одежда Сына Бога затрепетала. Когда он пробудил свою Ци и дух. Будто встретив опасного врага, он торжественно проговорил:
— Совершенствование Друга Дао снова выросло.
Цинь Му нахмурился и посмотрел на маленькую лодку Ло Ушуана. Внезапно та остановилась на полпути к кораблю. Было очевидно, что Чжэ Хуали уговаривал Ло Ушуана не спускаться на борт.
Сын Бога Багрового кашлянул и проговорил:
— Слова Владыки Культа всегда имеют глубокий смысл. Ты заставил меня засомневаться. Тем не менее, этот корабль связан с большой тайной, поэтому я должен его исследовать
•••
— С секретом Небесной Императрицы? — спросил юноша.
Сын Бога Багрового Света ошеломлённо застыл.
В следующий миг Цинь Му прокричал:
— Принц Цю Мин!
Серебряная верёвка, свисающая с луны в небе, уже была привязана к мачте, и группа людей начала спускаться по ней на борт. Они вот-вот должны были коснуться корабля, когда один из них услышал слова Цинь Му и остановился. Заметив юношу, он улыбнулся:
— Владыка Небесного Святого Культа, Тело Тирана Вечного Мира, три героя реформы Вечного Мира! Я только что спустился с райских небес, а ты уже знаешь, как меня зовут, у тебя и вправду глаза повсюду, кажется, я тебя недооценивал!
Цинь Му рассмеялся, будучи довольным собой, после чего сказал старейшине:
— Дедушка, он говорит, что у меня глаза повсюду.
Старейшина фыркнул и наклонил голову, смотря на его задницу:
— Хорошо, что у тебя нет хвоста, а то сейчас он поднялся бы к небу.
Цинь Му посмотрел на Сына Бога Багрового Света:
— У меня нет глаз повсюду, я просто уже встречался с ним на том корабле. Сын Бога мне сейчас верит, правда?
Озадаченность Сына Бога Багрового Света стала лишь сильнее.
В этот момент к ним подплыла крохотная лодка Ло Ушуана. На её носу стоял однорукий мужчина.
Цинь Му улыбнулся в знак приветствия, и уголки глаз Ло Ушуана дёрнулись. Он спросил хриплым голосом:
— Я здесь, чтобы кое-что проверить. То, что мне рассказал Чжэ Хуали, просто невообразимо, поэтому я хотел бы спросить у Тела Тирана Высшего Императора, правда ли это.
Цинь Му кивнул:
— Это правда.
Ло Ушуан некоторое время размышлял, бормоча себе под нос, после чего проговорил:
— Большое спасибо.
Цинь Му удивлённо спросил:
— Почему Божественный Нож Ло так легко мне поверил?
Ло Ушуан равнодушно ответил:
— Тело Тирана Вечного Мира и Тело Тирана Высшего Императора — один и тот же человек, с чего бы мне не верить сейчас?
Старейшина деревни растерялся ещё сильнее: «Когда я обыскивал руины Высшего императора вместе с Первым Предком, мы обнаружили каменную табличку, на которой было сказано о Теле Тирана Высшего Императора, поэтому я подумал, что Тело Тирана и вправду существует, и даже сделал копию надписи. Исходя из того, что сказал Ло Ушуан, Цинь Му и есть Тело Тирана Высшего Императора, а значит в табличке идётся именно о нём! Легенда о Теле Тирана с таблички на самом деле была придумана мной, Муэр просто рассказал её, когда попал в Эпоху Высшего императора! Минутку, что-то я разволновался, нужно всё обдумать… — он чувствовал, будто его голова вот-вот взорвётся. — Если моя догадка верна, то ложь, которую я придумал, распространилась вплоть до Эпохи Высшего Императора!»
Сын Бога Багрового света ещё не успел прийти в себя. Он посмотрел на корабль-призрак подо водой, прежде чем повернуть свой взгляд на Цинь Му, не в силах принять решения.
Внезапно под водой вспыхнул свет, и корабль-призрак бесследно исчез.
Это позволило Сыну Бога Багрового Света вздохнуть с облегчением, будто с его плеч свалилась огромная тяжесть. Улыбнувшись, он проговорил:
— Независимо от того, сказал ты правду. Или нет, теперь я не смогу ступить на борт того корабля.
Цинь Му рассмеялся и огляделся по сторонам. Потомственный Король Драконов и Фэн Цююнь бесследно исчезли. Должно быть, они ступили на борт корабля.
— Сын Бога, давай прогуляемся у реки, — предложил ему Цинь Му.
Сын Бога Багрового Света кивнул и собрался отправиться следом за ним, когда раздался смех принца Цзю Мина:
— Тело Тирана Цинь позвал меня, отвлекая от погрузки на корабль, а теперь ты собираешься просто так уйти? Приходить по приглашению не так приятно, как встречаться случайно. В этот раз я спустился к нижней границе, чтобы избавиться от трёх героев реформы Вечного Мира, и встретившись с тобой, я не позволю тебе так просто уйти.
Цинь Му остановился, смотря на него.
Принц Цзю Мин неторопливо продолжил:
— С тобой есть несколько экспертов области Нефритовой Столицы, так же, как и со мной. Битвы сильных практиков невероятно скучны, как насчёт того, чтобы мы с тобой сразились на этой реке на смерть?
Чжэ Хуали разразился громким смехом.
Мельком взглянув на него, Цинь Му тепло улыбнулся Принцу Цю Мину:
— В этот день на следующий год я обязательно навещу твою могилу.
