— Нет смысла продолжать погоню, — Мастер Секты Чистого Небосвода позвал старых даосов, пытавшихся догнать вора, обратно, покачав головой. — Этот человек слишком быстрый, к тому же он искусен в превращениях. Он может менять свою внешность как угодно и когда угодно, так что даже если мы его догоним, то всё равно не узнаем. Оставьте всё как есть, не стоит уделять случившемуся слишком много внимания и распространять об этом слухи. Найдите младшего брата Фэй Хэ, которым притворялся вор, должно быть, он где-то связан. Я понятия не имею, что ему засунули в рот в этот раз.
Даосы поспешно отправились на поиски Фэй Хэ, в то время как другие старики вернулись к Мастеру Секты, спрашивая:
— Астрономическое явление только что превратилось в Небесного герцога, что произошло?
— Это работа Предка Дао, — ответил Мастер Секты. — Тело Тирана Вечного Мира и посланники райских небес хотят избавиться друг от друга, делая выбор вместо него. Но кто такой Предок Дао? Разве он позволил бы этим двум младшим решать свою судьбу? Мудрый человек не стал бы этого делать.
Сердца всех вокруг дрогнули:
— Мастер Секты имеет в виду…
— Предок Дао схватил их и переместил на райские небеса для того, чтобы сделать свой выбор. Нам не придётся беспокоиться о будущем Небес Чистого Небосвода, Предок Дао всё решит вместо нас, — объяснил Мастер Секты. — Нам лишь нужно позаботиться о последствиях.
Один из даосов поспешно проговорил:
— Юй Чжэньци уже занят приготовлениями вместе с ещё несколькими людьми, он говорил, что займётся обеими вариантами развития событий.
Расспросив о замысле Юй Чжэньци, Мастер Секты восхищённо воскликнул:
— Юй Чжэньци молодец. У райских небес есть выдающиеся таланты, у такой крохотной страны как Империя Вечного Мира, они тоже есть. K счастью, наши Небеса Чистого Небосвода тоже не обделены представителями молодого поколения, способными с ими сравниться, мы не слишком сильно уступаем.
За пределами Небес Чистого небосвода, «даос Фэй Хэ» тащил с собой маленького даоса, молниеносно несясь вперёд. Спустя некоторое время они уже находились за десять тысяч километров от секты. Внешность старика постоянно менялась, он становился то женщиной, то мужчиной, то молодым, то старым. Он мог даже облачиться в полубога, переодеваясь в различные одежды, повергая своего ученика в восторг.
Он не просто переодевался, а к тому же пользовался искусством создания, более десяти раз изменив свою внешность.
— Должно быть, мы уже в безопасности, даосы Секты Чистого Небосвода не смогут нас догнать.
Старик вернулся в свой обычный облик, и сложив руки за спиной, начав шагать вокруг Небесного Преподобного Юя. Тот посмотрел на него с искренним выражением лица, обнаруживая, что это был никто другой, как одноногий.
Небесный Преподобный Юй почувствовал себя неудобно.
— И вправду хороший саженец, — похвалил одноногий. — Ты быстро учишься, даже быстрее, чем этот негодяй Му’эр. Давай объединимся и будем обворовывать весь мир!
Небесный Преподобный Юй тут же покачал головой:
— Я хочу найти своего брата…
— Зачем он тебе? — одноногий разочарованно покачал головой. — В детстве он был очень интересным, но теперь, когда он вырос, с ним уже не так весело. Я обучил его Руке Небесного Расхитителя, Подменившей Солнце, думая, что мы, дед и внук, в один день будем воровать вместе. Но посмотри на него теперь, он постоянно носится по миру, и никогда не берёт меня с собой. Более того, он не ворует, после уроков мясника, в его голове остались одни лишь мышцы. Идём, я покажу тебе свою сокровищницу! По секрету, за последние годы я стал богатым, даже Императору Яньфэну пришлось бы называть меня Владыкой-Вором. Ты умеешь летать? Давай я научу тебя ступать на ветер…
***
Вспыхнул яркий свет, внутри которого появился силуэт Цинь Му. Юноша был слегка ошеломлён: «Это… Божественное искусство мгновенного перемещения? Оно кажется немного более сложным, чем искусство Наставника Дровосека, но тоже напоминает искривление пространства… Неужели между сектой Дао и Императором-Основателем была какая-то связь?»
Божественное искусство мгновенного перемещения досталось Небесному святому Культу от святого Дровосека, а свет, в котором сейчас находился Цинь Му и остальные, тоже порождал искривление пространства. Тем не менее, он был более сложным, математика, кроющаяся в нём, поражала своей изысканностью.
Два искусства были довольно похожими, поэтому Цинь Му заподозрил что Дровосек видел версию Секты Дао до того, как создал свою.
Изначально, юноша был слегка взволнован, но постепенно сумел успокоиться. Собравшись с мыслями, он подумал про себя: »Небесный Наставник Рыболов говорил, что старые поколения были невероятно коварными и хитрыми… То есть мудрыми и здравомыслящими, если быть точнее. Это божественное искусство мгновенного перемещения Предка Дао определённо заимствовало силу астрономического явления. Он не хочет, чтобы мы с Сяо Чуньфэнем решали судьбы Секты Дао вместо него, поэтому схватил нас, чтобы решить всё самостоятельно.«
Когда свет начал угасать, Цинь Му постепенно заметил силуэт Сяо Чуньфэна, молодой девушки в красном, а также Мастера Дао Линь Сюаня.
В глазах девушки появился страх, она тут же насторожилась.
Сяо Чуньфэн кашлянул и проговорил:
— Юй Хунсю, не стоит беспокоиться, это Предок Дао перенёс нас сюда.
Мастер Дао похвалил:
— Когда Предок Дао задействовал астрономическое явление, создав из него Небесного Герцога, он использовал поразительную математику!
Осмотревшись вокруг, Цинь Му понял, что они находились в огромном здании из нефрита. Его стены были выложены из нефритового кирпича, а потолок висел высоко вверху. Посмотрев вверх, можно было заметить шесть углов, а значит здание имело шестиугольную форму.
Снаружи можно было заметить тысячи дворцов и залов. Образовавших удивительное зрелище.
— Это чужеземные райские небеса? — сердце Цинь Му дрогнуло. Он хотел выйти из нефритового здания и проверить, не были ли это небесами Дракона Ханя из прошлого, тем не менее, он сдержался.
Он продолжил осматриваться. Здание было совершенно пустым, в его центре торчала колонна, чтобы обнять которую требовалось как минимум шесть человек. Вокруг неё вздымалась лестница, по её виду было сложно определить сколько в здании этажей.
На каждом этаже у всех из шести стен стояли нефритовые книжные полки. От колонны к стенам тянулись мосты, позволяя подойти к полкам чтобы взять книгу.
Тем не менее, самым странным было то, что в библиотеке никого не было. Когда они внезапно в неё оказались, их никто не заметил.
Выглянув наружу, они обнаружили, что там тоже никого не было. Вокруг была лишь пустота.
— Это… Павильон Хранителя райских небес! — взгляд Сяо Чуньфэжна дрогнуло, он тихо проговорил. — Павильон Хранителя — это священная земля, где райские небеса хранят свои книги, все здешние писания — это высшие тайны наших райских небес! Странно, почему Предок Дао вызвал нас сюда? Разве он не боится, что райские небеса заметят, что он привёл сюда мятежников из нижней границы?
Подавляя свои эмоции и боль, Юй Хунсю спросила:
— Если нас призвал Предок Дао, то почему он не покажется?
Цинь Му встревоженно спросил:
— Сестра Хунсю, твои ранения в порядке? Я отлично владею искусством целения, и могу помочь тебе вернуться в норму.
Фыркнув, девушка отошла от него подальше, становясь возле Сяо Чуньфэна.
Мастер Дао Линь Сюань сделал шаг вперёд и проговорил:
— Старшая сестра Юй, Владыка Культа Цинь известен ка божественный врач Вечного Мира, кроме того, в начале своей карьеры он прославился как священные руки гинекологии. Его репутация распространилась по всем небесам.
Юй Хунсю стиснула зубы и ухмыльнулась:
— У вас обоих плохие намерения!
Цинь Му беспомощно пожал плечами, прежде чем взобраться по нефритовым ступенями и подойти к книжной полке на втором этаже Павильона Хранителя и взять с неё случайную книгу.
Книга была сделана из нефритовых страниц, скреплённых между собой золотой нитью. Она напоминала обычную, тем не менее, в ней были написаны не слова, а руны.
Линь Сюань, Сяо Чуньфжн и Юй Хунсю тоже подошли к полке. Последние двое стояли отдельно, рассматривая нефритовые книги.
— Странные руны… — Юй Хунсю покачала головой, не сумев прочитать руны, и положила книгу обратно.
— Это базовые руны Великого Дао, созданные математикой, относящиеся к рунам небесного духа цикла небесных звёзд. В моём свитке идётся о Звезде Лидера, — проговорил Сяо Чуньфэн. — В других свитках руны других богов Небесных Духов?
— Нет, — покачал головой Цинь Му. — В моём свитке тоже идётся о Звезде Лидера.
— И у меня, — взял в руку свиток Линь Сюань.
Сяо Чуньфэн начал быстро носиться по залу, открывая свитки один за другим. Вскоре он обнаружил, что все руны на них были рунами Звезды Лидера. Владыка Звезды Лидера был древним богом звезды, рождённым Звездой Лидера.
Базовых рун не должно было быть более сотни, тем не менее, количество рун на свитках было просто бесчисленным. Это повергло Сяо Чуньфэна в недоумение:
— Неужели на этих свитках записаны божественные искусства Владыки Звезды Лидера? Разве их не слишком много?
Сердце Цинь Му дрогнуло, и он внезапно махнул рукой. Его жизненная распространилась по залу, поднимая все свитки на с полок. Открывшись, они начали кружиться вокруг колонны, руны на их страницах повернулись к полупрозрачной нефритовой колонне.
Колонна искажала свет и отражала руны на нефритовых свитках. Постепенно, они зажглись, и внутри неё появился реалистичный силуэт алого небесного дракона, выглядящего яростным и жестоким.
— Я понял!
Цинь Му взмахнул рукой, и все нефритовые книги вернулись на свои места.
Затем он поднялся на третий этаж и повторил то же самое. Руны каждого нефритового свитка засияли на колонну, внутри которой тут же появился силуэт Владыки Звезды Силы.
Руны на четвёртом этаже принадлежали Звезде Знания, а пятого Звезде Отдыха. Цинь Му быстро посетил все триста шестьдесят этажей, направляя свитки на колонну.
Тело Сяо Чуньфэна резко дрогнуло, когда он увидел силуэт бога, появившегося в колонне. Это была его мать, Великая Владыка Луны.
Его сердце начало взволнованно колотиться: „Рун на этих свитках достаточно, чтобы сформировать бога звезды, что Предок Дао собирается с ними делать?“
Цинь Му продолжил подниматься, вскоре достигнув последнего, триста шестидесятого этажа. Там он увидел рунную структуру Великого Владыки Солнца.
Осмотрев Великого Владыку Солнца внутри колонны, Цинь Му разразился смехом:
— Неудивительно, что Великий Владыка Солнца так легко умер, судя по всему, его тщательно изучили перед убийством, и сразу же после этого смогли создать его точную копию!
Сердца Мастера Дао Линь Сюаня, Сяо Чуньфэна и Юй Хунсю замерли, после его слов. Засмеявшись, Сяо Чуньфэн спросил:
— Тело Тирана Цинь, что за бред ты несёшь? Когда это Великий Владыка Солнца умер? Он определённо жив!
Цинь Му посмотрел на него, промолчав.
Чем выше они поднимались в Павильоне Хранителя, тем сильнее удивлялись. Начиная с триста шестьдесят первого этажа, положения бога, чьи руны хранились на свитках, становилось всё выше, к примеру, они наткнулись на бога Пурпурной Звезды и бога Небесного Императора.
Внезапно, Юй Хунсю резко завизжала, увидев, как руны в колонне формируют облик её учительницы, Южного Божества Чжу Чюэ!
Цинь Му спокойно ответил:
— Здесь не только Южное Божество, трое других должны быть на следующих этажах.
Они продолжили подниматься, и, как и ожидалось, наткнулись на свитки Северного, Восточного и Западного Божеств.
— Теперь, когда мы увидели всех четырёх божеств, что будет дальше? — Сяо Чуньфэна поглотил ужас, его ноги начали дрожать. Он остановился, не смея продолжать идти вперёд.
Посмотрев на него, Цинь Му покачал головой:
— Мусор из райских небес.
Сяо Чуньфэн впал в ярость:
— Не стоит недооценивать райские небеса! — сказав это, он стиснул зубы и продолжил подниматься.
— Это Богиня Небесной Инь.
— Это Небесная Императрица, я уже видел её труп… Хмм, нет, это её сестра.
— А вот это — Небесная Императрица.
Вскоре они достигли этажа Матери Земли. Посмотрев на её силуэт внутри колонны, Цинь Му горько вздохнул, прежде чем проговорить:
— Не странно, что Мать Земли погибла в Юаньду, все её секреты были раскрыты, так что у неё не было шансов.
Сяо Чуньфэн и Юй Хунсю впали в ужас. Они уставились на её силуэт в колонне, не осмеливаясь задумываться о истории, стоящей за всем этим.
Цинь Му покачал головой и продолжил подниматься.
На следующем уровне он увидел Небесного Герцога.
Судя по всему, в библиотеке ещё не хватало нескольких свитков, отчего его силуэт был неполным. Тем не менее, он был близок к завершению.
— Смерть небесного герцога не за горами, — вдруг проговорил Цинь Му.
Глаза Сяо Чуньфэна и Юй Хунсю наполнились страхом. Они хотели развернуться и убежать тем не менее, о вершины Павильона Стража оставалось ещё несколько этажей. Маня юношей к себе, они вынудили их неконтролируемо продолжить идти вперёд.
Поднявшись на следующий этаж, Цинь Му обнаружил, что руны в свитках принадлежали Графу Земли. Тем не менее, большая часть из них отсутствовала, и силуэт в колонне был незакончен. В сравнении с Небесным Герцогом, над ним ещё много нужно было работать.
— Если мы продолжим двигаться вперёд, то увидим там Небесного Императора древних богов, верно? — улыбчиво спросил Цинь Му.
Сяо Чуньфэн и Юй Хунсю едва не упали в обморок. Раздался хриплый голос Мастера Дао Линь Сюаня, тот смеялся:
— Владыка Культа, ты должно быть, шутишь. С чего бы Небесный Император позволил Предку Дао воссоздать самого себя? Он же не будет убивать себя, чтобы заменить кем-то другим.
Цинь Му ухмыльнулся:
— Трудно сказать.
Спустя мгновение троица замолчала, смотря на Небесного Императора.
Юй Хунсю хмыкнула, потеряв сознание. Лицо Сяо Чуньфэна побледнело, его тело ужасно дрожало. Он не осмеливался сказать и слова.
Подняв голову, Цинь Му увидел, что в Павильоне Хранителя был ещё один этаж. Он пробормотал себе под нос:
— Они воссоздали уже всех древних богов, для чего нужен ещё один этаж?
Его любопытство было невероятно глубоким. Остальные не осмелились подниматься, но он продолжил взволнованно идти вперёд.
Спустя мгновение уголки глаз юноши начали дёргаться, он ошарашенно посмотрел на юношу внутри колонны.
— Предок Дао, что именно ты пытаешься сделать? — пробормотал он.
Преподобный Му?