Ловушка
В данный момент Лорист стоял на вершине внешней, менее укрепленной стены и смотрел на равнину вдалеке.
Теперь, когда все было готово, им оставалось только ждать. До тех пор, пока им удавалось обмануть эскорт груза, нанятого семьей Кенмэйс в долину за стеной, Лорист был уверен, что он сможет заставить экипаж наемников Feathersoar сдаться и позволить ему взять на себя все ресурсы, которые они привезли по пути. Он верил, что когда ресурсы, которые семья Кенмей так старательно переправляла ему, попадут в его руки, Виконт Кенмей и его отец, глава семьи Кенмей, определенно будут носить забавные выражения.
Вчера на рассвете Патт привел на стройку более 20 сдавшихся наемников. После обеда 20 наемников отправились отдыхать, а Патт доложил Лористу о том, что произошло во время его визита на тополиный берег.
По его словам, когда он направился к побережью, его заявление о намерениях Лориста вызвало бурю возмущения среди находившихся там наемников. Один из лидеров наемников, Хаски, утверждал, что подобный поступок нарушает основной этикет наемников, но все его люди были потрясены щедрой платой за участие в этой миссии и поспешили присоединиться. После многочасовых дебатов они наконец остановились на 19 людях, которые были выбраны путем голосования, к которым присоединился вице-лидер, Джим, прежде чем они поспешили обратно на сайт.
Лорист вздохнул с облегчением, когда ему показалось, что на стороне наемников больше не будет никаких проблем. Неудивительно, что наемники согласились сотрудничать с этим планом. Учитывая, что большинство из них были довольно бедны, плата в десять золотых Форедов была более чем достаточна для того, чтобы они осели для мирной жизни. И все, что им нужно было сделать, это поболтать и помахать своим товарищам-наемникам, чтобы они заманили их за стены.
Рабовладельцы перестали работать за пределами стен и были отосланы Телести, чтобы собрать больше строительных материалов, таких как песок, камни и глина. Только 200 из более простых рабочих продолжали убирать мусор вокруг объекта, чтобы они могли помочь с перемещением материала, который придет с отгрузкой позже.
Естественно, что конвой, который прибыл вместе с Лористом на стройку, а также люди, которых Лорист привез из города Уайлднорт, все отступили в лагерь за внутренними стенами, обращенными к Доминиону семьи Нортон, чтобы они не оставили никаких следов за пределами стройплощадки, куда прибудет груз и его эскорт, чтобы они не вызвали подозрения у лидера команды наемников Feathersoar. Он также попросил Джима перепроверить все дважды на случай, если он что-то пропустит.
Джим немного покружил по округе, прежде чем вернуться с предложением: лорист должен иметь солдат, которые носят металлическую броню, чтобы скрыться, поскольку наемники обычно бедные люди, которые не смогут позволить себе что-то подобное. Если бы три таких солдата были обнаружены, командир экипажа Адамс легко заметил бы это несоответствие.
На флаге, развевавшемся на стройплощадке, в настоящее время были изображены три герба семьи Кенмэйс, а на стенах висели 12 баллист, которые были покрыты водонепроницаемой зеленой тканью, чтобы их не обнаружили.
В этот момент Йоск стоял у одного из зубцов [1] стены, плохо оснащенного кожаными доспехами, и жевал сухой травяной стебель во рту. Его главной задачей на этот день было наблюдать за территорией со стен, чтобы убедиться, что ни один человек не сбежит после того, как эскорт будет втянут на строительную площадку.
Сам лорист тоже был облачен в серые кожаные доспехи и исполнял роль личного слуги дворецкого Бориса. Он также будет сопровождать его, чтобы принять и поприветствовать команду наемников Feathersoar, чтобы завершить сделку.
-Не надо так нервничать, — сказал Лорист Борису. «Мы очень хорошо подготовлены, и они определенно не заметят ничего плохого. Вам нужно только действовать так, как вы обычно делаете. Разве это не так же просто, как заманить их внутрь и немного поболтать с лидером наемной команды? После того, как вы закончите, вы можете отступить куда-нибудь, чтобы мы могли взять на себя. Будьте уверены, что я Гарантирую Вам безопасность.»
Мнение Лориста об этом старом дворецком было хорошим в том, что он был способным человеком, который без проблем справлялся с большинством того, что ему было поручено, и был талантом в управлении человеческими ресурсами и администрации. Единственным его недостатком было то, что он очень боялся за свою собственную жизнь. Если бы все было наоборот, то он никогда не сдался бы силам Лориста так легко и не стал бы так серьезно работать на него.
— Дворецкий Борис, после этой операции я пошлю несколько человек в Редривер-Вэлли-Бастид, чтобы спасти членов вашей семьи. Это я вам обещаю от имени владыки Доминиона, — серьезно сказал лорист дворецкому.
— Благодарю вас, милорд… Спасибо. Я обязательно сделаю все возможное, чтобы сыграть свою роль», — сказал Борис благодарно до слез.
……
Около десяти часов утра двое наемников из команды конвоя выехали из конвоя раньше остальных, чтобы проверить ситуацию. Один из всадников был знакомым Джима, поэтому они довольно долго болтали, прежде чем упомянуть, что конвой прибудет еще через два часа, и попросили людей на строительной площадке приготовить для них еду и напитки. Отклонив предложение нескольких наемников, стоявших у стен крепости, чтобы отдохнуть перед прибытием конвоя, всадники вернулись назад, чтобы присоединиться к остальным.
Медленное и мучительное ожидание медленно прошло, когда солнце постепенно поднялось к своей высшей точке в небе с облаками пыли, поднимающимися от приближающегося конвоя в отдалении.
Еще через полчаса можно было разглядеть конвой с семейным грузом Кенмей, в котором десятки всадников в шлемах, украшенных белыми гусиными перьями, неслись все быстрее к воротам крепости. Они остановились на некотором расстоянии от ворот и сошли с лошадей, прежде чем все начали кричать.
— Где вы, ребята?»
-Я так устала!»
-Мне нужна вода…»
Рейди пошел вперед вместе с несколькими другими членами отряда охраны, которые маскировались под рабовладельцев, чтобы быстро помочь наемникам с их лошадьми. Риди указал на столы и стулья, которые стояли рядом с палатками, и сказал: «Друзья джентльмены, пожалуйста, идите туда, чтобы насладиться копченым и жареным мясом, пшеничной кашей, мясом и картофельным рагу. Дворецкий Борис даже приказал нам приготовить несколько бочонков Эля для вашего удовольствия. Если вы устали, то вы можете также отдохнуть в шатрах и пожалуйста не смутитесь сказать нам если любой из вас хочет принимать ванну. Мы можем приготовить горячую воду прямо сейчас…»
Один из пернатых наемников удивленно сказал: «Ого, ваш главный менеджер действительно хорошо все продумал. Я говорю, если не считать отсутствия женщин, вы уже почти как гостиница…»
Другой наемник сказал: «Ну же, чего ты все еще ждешь? Вместо того, чтобы болтать без умолку, почему бы тебе не сходить за Элем, пока остальные не допили его до нас?»
«Это здорово», — подумал Лорист, глядя на людей, которых Рейди вел к палаткам. До сих пор все было под контролем, и наемники, которые прибыли рано, не заметили ничего подозрительного и не знали ничего лучше.
Остальная часть конвоя с грузом, наконец, прибыла, и когда они были примерно в 300 метрах от стен, группа примерно из 100 наемников Feathersoar отошла от конвоя и прибыла к стенам, где они встали в строй. Мужчина средних лет, одетый в кольчугу под слоем кожаных доспехов и накидку, шел к воротам стены, за ним следовали еще двое слуг.
Когда предводитель наемников увидел Джима, стоящего у стены, он громко крикнул: «хе-хе, да это же Разоракс Джим! А где Хаски?»
— Босс находится у другой стены, на другом конце долины. Он отправился туда сразу же после того, как узнал, что вы приедете. Ты же знаешь, как он относится к команде наемников из пернатого сигара, верно?- Небрежно сказал Джим. Затем он спросил: «Что ты делаешь? — Садись! Дворецкий Борис не жалел сил на приготовление еды и Эля для вас, ребята! Остальные уже наслаждаются этим, как мы говорим! Черт побери, если бы это была не моя сегодняшняя смена… Может быть, я и сам сбегаю немного выпить…»
-Тогда как насчет того, чтобы я принесла бочонок к стенам и попила с тобой попозже?- Спросил Адамс.
Джим начал громко смеяться и сказал: «тогда тебе лучше поторопиться! Не просто принеси Эля, принеси мне еще и еды…»
В этот момент другие наемники, стоявшие рядом с Джимом, тоже приветствовали некоторых членов экипажа «перьевого сигара».
— О, Джим, я слышал, что ты сильно пострадал в том семейном бастиде… А, так это были Нортоны?- спросил Адамс из-за стены.
-ТК, не надо больше об этом говорить… Мы потеряли десятки людей. Но мне повезло, что только несколько моих наемников были убиты, главным образом потому, что мы заметили плохую ситуацию и не слишком старались с нашей стороны. Крестьянские войска, собранные этим виконтом, также потеряли около 30 человек. Честно говоря, семья Нортон Бастид действительно трудно взять на себя. А почему ты спрашиваешь?- Спросил Джим.
— Хм, Мы, пернатые, позже будем дислоцироваться здесь. Прошло уже почти полгода с тех пор, как мы начали сопровождать грузовые конвои, так что пришло время остановиться на некоторое время. Во время нашей отправки в следующем месяце главные силы семьи виконта также прибудут, и к этому времени он начнет еще одно нападение на Нортонов и заставит их подчиниться», — сказал лидер Адамс, когда он кивнул.
— Главные силы виконта? Это не могли быть те фермерские войска, верно? Если это так, то виконт мог бы и не нападать, а вместо этого позволить им защищать это место, чтобы они не понесли еще больших потерь, — сказал Джим, начиная громко смеяться.
-Нет, на этот раз семья Кенмей потратила довольно много денег в королевской столице, чтобы сформировать подразделение из 2000 человек, которое в основном состоит из отставных военных офицеров и солдат, и они также довольно хорошо вооружены. К тому времени, когда эта армия вернется в северные земли, семья Кенмей определенно будет одной из лучших семей в этой области. Брат Джим, делай свою работу как следует и ты можешь просто быть замечен Кенмэйсами и быть завербован в ряды их семейных рыцарей. Тогда тебе больше не придется работать наемником, — предположил Адамс.
Джим замахал руками и сказал: «Птууу! Я бы никогда не хотела такой возможности. Ты же знаешь, что я просто ненавижу иметь дело с такими аристократами. Дворяне-это все жадные ублюдки, которые используют в своих интересах всех, кто слабее их. Для них мы, наемники, не что иное, как низменные звери, готовые выполнить их требования за небольшую часть своих денег. Я, Разоракс Джим, не стану наклоняться и смотреть на выражение лиц этих дворян, когда решу что-то сделать и буду рожден для жизни наемника. Пока я могу заработать немного денег, чтобы найти жену и вырастить здорового ребенка, я умру счастливым. Вы так не думаете, ребята?»
Остальные наемники на стене громко рассмеялись и показали свое горячее согласие. Некоторые даже говорили, что одной женщины Джиму недостаточно, и предлагали найти двух…
Адамс громко рассмеялся и сказал: «Вы проклятые ублюдки…»
……
Лорист и дворецкий Борис спустились по стене, чтобы увидеть лидера Адамса.
— Командир экипажа Адамс, должно быть, это было утомительное путешествие. Там не должно быть проблем с грузом во время отгрузки, не так ли?- Спросил Борис.
— Хе-хе, Дворецкий Борис, рад тебя видеть. Груз находится в идеальном состоянии, так что не волнуйтесь. Репутация моей легкоатлетической наемной команды не вызывает смеха, и мы не будем тайком утаскивать некоторые товары, как это делают третьесортные экипажи. Вот список товаров в отгрузке. Не стесняйтесь проверить, все ли на месте, — сказал Адамс, доставая несколько документов из звериной шкуры.
— Хм? Дворецкий Борис, ты выглядишь не очень хорошо. Может быть, что-то не так?»
Лорист шагнул вперед и получил документы от Адамса, прежде чем сказал: «командир экипажа Адамс, Дворецкий Борис последние несколько дней очень беспокоился о безопасности груза до его прибытия. Честно говоря, у нас осталось только от 3 до 4 дней еды. Из-за беспокойства он потерял сон и простудился. Он в основном заставляет себя видеть тебя здесь. Смотри, он уже немного дрожит… Я даже попросил его передохнуть перед этим, но он не стал слушать…»
-Ах, вот как? Батлер Борис, тебе действительно стоит лучше заботиться о своем теле. Постарайся в следующий раз не заболеть, — сказал Адамс, пристально глядя на Лориста. -Тогда кто же ты?»
Лорист уже был готов к этому вопросу и отдал честь командиру наемников, прежде чем сказал: «командир экипажа Адамс, я-Локк, и я сам был наемником. Дворецкий Борис заметил мои таланты и выбрал меня своим личным слугой.»
— Хм, неплохо. Вы должны быть сообразительным человеком, чтобы суметь привлечь внимание Бориса. Это отличный шанс для вас, так что делайте все возможное, и у вас, безусловно, будет светлое будущее, — сказал Адамс, когда он кивнул в знак похвалы Лористу.
Наконец прибыла остальная часть конвоя, и Борис сказал немного нетерпеливо: «лидер Адамс, я сначала вернусь в стены. Вы тоже должны впустить своих людей. Еда и палатки уже приготовлены, поэтому обязательно дайте им немного полноценного отдыха.»
Адамс кивнул и сказал: «Хорошо, я приведу их прямо сейчас…»
Борис ушел прежде, чем Адамс закончил свою фразу, и это полностью соответствовало его поведению, когда он не любил иметь дело с наемниками, оставив Лориста со списком вещей, в то время как Адамс и два его помощника повели остальную часть конвоя мимо стен.
В этот момент Адамс и сотни других наемников уже спустились в долину, а остальные спешившиеся были отведены Рейди и его людьми в палатки, чтобы отдохнуть и поесть. С другой стороны, Адамс и два его помощника стояли рядом с Лористом, когда те спешивались и болтали время от времени, наблюдая за остальной частью конвоя, когда карета за каретой проплывали через ворота и аккуратно выстраивались на пустом месте.
Всего было 400 экипажей, и потребовалось два часа, чтобы все они вошли в долину. Однако присутствие Адамса и двух других слуг рядом с ним заставило Лориста почувствовать себя немного неловко.
— Лидер Адамс, вы тоже должны пойти в палатки и отдохнуть. Вам нет необходимости стоять здесь лично. Я сообщу тебе, если что-нибудь случится, — сказал Лорист, проверяя воду.
— Нет никакой спешки. Те, что остались снаружи-это арьергард, состоящий из моих людей. Еще не поздно будет отдохнуть, когда мы все соберемся, — со смехом сказал Адамс.
Хорошо, тогда давайте играть в игру ожидания вместе тогда. Увидев экипажи, заполненные ресурсами, аккуратно расставленными в долине, Лорист постепенно успокоился. За пределами долины осталось всего около 60 экипажей, и к тому времени, когда все они войдут, наемники определенно будут рядом с палатками. К тому времени ему достаточно было отдать один-единственный приказ, чтобы начать засаду.
Именно в этот момент из долины донесся внезапный пронзительный крик. -Не входите сюда! Вас, ребята, обманули! Они и есть враги! Это люди Нортонов!…»
[1] зубцы-это отверстия на оборонительных сооружениях, которые позволяют атакующим на дальность стрелять из-за безопасности стены. Смотрите Wikipedia.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
