Награда
Вторая спонсируемая глава недели также благодаря Sundarsan L. из Великобритании. Счастливого Рождества всем! Еще больше придет сегодня попозже!
— Пэтт, пожалуйста, пригласи сюда Джима и его товарищей-наемников. Кроме того, приведите сдавшихся пернатых наемников сюда же. Я хочу кое-что спросить у них, — сказал Лорист.
-Понятно, милорд, — сказал Патт, прежде чем повернуться и направиться к группе сдавшихся наемников неподалеку.
Джим и остальные его наемники помогли Пэтту сопроводить двух пленников. Что заставило Лориста задуматься, так это то, что чем ближе наемники подходили к Лористу, тем более уважительными становились их взгляды, как будто они почитали Лориста по какой-то причине.
— Да что с вами такое, ребята?- Спросил Лорист у Джима.
Джим указал на трупы двух золотых щитоносцев неподалеку и облизнул губы, прежде чем сказать: «Милорд… Вот эти двое… они…»
-А что с ними такое? Разве они не просто два Золотых щитоносца? О, это верно, почему эти двое должны быть в команде наемников Feathersoar? Я никогда раньше не слышал, чтобы вы их упоминали, — сказал Лорист с недовольным тоном в голосе. Присутствие этих щитоносцев ни разу не упоминалось ни Джимом, ни его командой, ни дворецким Борисом, когда они впервые придумали план, и наемники сказали, что у наемной команды Feathersoar было только около 10 серебряных ранжированных бойцов, как один из трех самых известных наемных экипажей в Королевстве Иблия. Хотя Дворецкий Борис, вероятно, не знал подробностей внутри экипажа, новости о двух бойцах с золотым рангом в их рядах не должны были ускользнуть от его ушей, учитывая, что они работали вместе в течение нескольких случаев.
-Это не так, милорд, — сказал Джим слегка испуганным голосом, боясь, что Лорист неверно истолкует их намерения. -Я и понятия не имел, что эти двое вернулись. Прошло уже больше года с тех пор, как мы в последний раз слышали о них. Когда я был в пабах, я встречал Адамса один или два раза, и он сказал, что эти двое уехали далеко, чтобы стать чьими-то учениками, не упоминая никаких других деталей. Остальные обычно не обращали внимания на такие мелочи и продолжали пировать, не считая этих двоих членами своей команды.»
-Вы хотите сказать, что они довольно известны?- С интересом спросил лорист.
-Совершенно верно, милорд. Эти два щитоносца довольно известны в королевской столице Виндбери-Сити. Старший из братьев-близнецов имеет атрибут боевой силы огня, в то время как младший имеет атрибут боевой силы воды. Ходили слухи, что у них есть некоторая степень телепатической способности общения друг с другом, что было источником их превосходной синергии и совместной работы. В сочетании с отличным сочетанием своих атрибутов боевой силы, эти близнецы сумели победить двух золотых ранжированных бойцов в командном бою, когда они были в трехзвездочном Серебряном звании. Эта битва закончилась тем, что только один из золотых рядов сбежал, а другой был убит братьями-близнецами, что значительно повысило их репутацию.
«Близнецы были сиротами, которые были обнаружены и усыновлены командиром экипажа Адамсом, когда им было около 12 лет. Чтобы вырастить близнецов, Адамс потратил много сил и средств. Я только что слышал от нескольких крылатых наемников, что близнецы совсем недавно прорвались к Золотому званию после обучения в уединении около года и только два месяца назад вернулись в экипаж, во время которого они дрались с одним из подчиненных второго принца, Мастером Меча Луинсом, более 300 боев, прежде чем они проиграли из-за недостатка выносливости. Второй принц был настолько очарован их способностями, что хотел нанять их в качестве своих личных телохранителей за высокую плату, но они в конце концов отказались от этого предложения. Этот эскорт был их первой миссией с тех пор, как они вернулись к экипажу, но кто бы мог ожидать, что он также будет их последним и в конечном итоге умрет от ваших рук, милорд…»
Чем дольше он говорил, тем больше запинался Джим. Если бы он не присутствовал при этом, то определенно не поверил бы, что эти два трупа принадлежат самым знаменитым близнецам-щитоносцам Королевства Иблия, которые оба были воинами Золотого ранга. Джим и его товарищи-наемники уступили без особых проблем, потому что у Лориста был Джоск, Золотой ранжированный стрелок, на его стороне. Никто из них не воспринимал всерьез лорда Доминиона Лориста и не верил, что он сам не смог бы захватить стройплощадку, учитывая его власть в качестве Железного ранга без помощи Йоска.
Однако эти наемники в конце концов поняли, что внешне посредственный Лорист существовал наравне со страшными драконами. Даже если бы они не видели его битву с Близнецами-щитоносцами, простое зрелище скорости и эффективности, с которой Лорист скосил остальных крылатых наемников одним или двумя ударами, потрясло их до глубины души. Это было еще более верно во время его битвы с командиром экипажа Адамсом, в которой Лорист взял его голову только одним ударом. Даже наемники Серебряного ранга, такие как Патт и Джим, были потрясены этой сценой: командир экипажа, от которого они оба так старательно защищались, был так легко обезглавлен Лористом одним быстрым ударом. Свидетель всего того, что укрепило различие между способностями Лориста и наемника, заставляя их испытывать к нему вновь обретенное уважение и благоговение.
— Согласен, эти двое довольно хорошо держались в бою. Неудивительно, что они смогли остановить меня так долго и заставили использовать так много энергии, чтобы победить их, — сказал Лорист, кивнув. Вряд ли он знал, что его слова почти заставили наемников вокруг него упасть в обморок от недоверия. Если Близнецы-щитоносцы просто «держались довольно хорошо» во время той битвы с Лористом, которая длилась менее 30 минут и даже умерла от его руки, учитывая, что они были способны сражаться с Мастером Меча более 300 утомительных боев, не означало ли это, что Лорист был сильнее, чем Мастера Меча? Этот факт заставил наемников выглядеть еще более испуганными.
— Джим, большое спасибо тебе и твоим товарищам за то, что помогли нам, когда мы подверглись нападению крылатых наемников. Я благодарю вас от имени всей семьи Нортон. Я решил удвоить вашу сегодняшнюю плату в знак благодарности. Шадекампф, сходи на склад и принеси оттуда сундук с золотыми Фордами. Дайте каждому из этих прекрасных людей по 20 золотых Фордов», — сказал Лорист.
-Да, милорд, — сказал Шадекампф, прежде чем быстро ретироваться. Все наемники тихо закричали от восторга, услышав об удвоении их жалованья, так как они не ожидали, что Лорист будет так щедр. Их первоначальное чувство вины за предательство экипажа наемников «перистого весла» растаяло, поскольку все они чувствовали, что это определенно стоящая работа.
— Кроме того, я хотел бы спросить…- Сказал лорист. — Джим, не хочешь ли ты присоединиться к семейству Нортонов в качестве нашего семейного рыцаря?»
Окружающие мужчины притихли, сосредоточив свое внимание на Джиме.
Покраснев, Джим оглянулся на своих товарищей. У некоторых из них глаза были полны зависти, поскольку они верили, что стать рыцарем благородной семьи было лучшим возможным исходом для таких людей, как они. Однако некоторые считали, что нынешнее состояние семьи Нортон не обещает светлого будущего для ее подданных, и считали, что гораздо лучше быть свободным наемником, который не связан никакими обязательствами. Другие даже завидовали и считали несправедливым, что Джим был единственным, кто получил этот шанс, хотя все 20 из них также участвовали в этой битве.
Немного поразмыслив, Джим поднял голову и успокоился, прежде чем сказать: — Милорд, я всего лишь наемник, и у меня сейчас нет никаких планов, кроме как выполнять ваши задания…»
Лорист почувствовал разочарование от такого ответа, но он махнул рукой и сказал: «Не волнуйся об этом, я понимаю, что ты чувствуешь. Но поскольку я уже дал вам приглашение, двери Нортонов всегда будут открыты для вас, если вы когда-нибудь передумаете.»
— Благодарю вас, милорд…- сказал Джим, низко кланяясь.
-Тогда как насчет остальных? Вы бы хотели присоединиться к силам семьи Нортон?- Спросил лорист у оставшихся 19 наемников.
Через мгновение шестеро из них подошли к Лористу и в унисон сказали: «Милорд, мы готовы служить вам.»
Обрадованный Лорист сказал: «Я ценю вашу преданность делу. Я желаю, чтобы вы накопили некоторые достижения для себя, чтобы однажды вы могли стать рыцарями семьи.»
Из 6 наемников, было 1 одна звезда Серебряный ранг, 3 железных ранга и 2 бронзовых ранга. Их вербовка в армию Нортонов была очень необходима, чтобы облегчить потерю людей, которые были принесены в жертву на поле боя.
В этот момент Шадекампф принес сундук, наполненный маленькими мешочками, каждый из которых содержал 20 золотых Фордов. Удовлетворенный тем, что Шадекампф предусмотрительно включил эти пакеты, Лорист дал разрешение раздать их наемникам. Тем не менее, один наемник Серебряного ранга, который только что присоединился к силам Нортона, сказал, что, поскольку он уже был частью их, для него было вполне естественно выполнять свой долг и настаивал, что он не требует никакой оплаты.
Лорист рассмеялся и сказал: «Возьми его, мой друг. Семья Нортон не испытывает недостатка в таких деньгах. Это ваша награда за хорошую работу для семьи, поэтому я настаиваю, чтобы вы ее взяли. После этого хорошо отдохните. Я попрошу вас, ребята, если мне еще что-нибудь понадобится.»
Наемники все счастливо ушли со своими деньгами, а некоторые даже открыли свои мешочки, чтобы пересчитать монеты, поскольку они восхищались ими, пока они шли обратно в лагерь, прежде чем неохотно положить их обратно в мешочки. Остался только Джим, которому, по-видимому, было что сказать Лористу.
Заметив нерешительность Джима, Лорист спросил: «Что случилось, Джим? Ты что, передумал?»
— Милорд, — почтительно ответил Джим, — я остался, чтобы умолять о спасении жизней сдавшихся в плен крылатых наемников. Я знаю многих из них, и они все мои хорошие друзья, которые также не действовали против ваших людей во время битвы только что и только случайно сражались против нас. В конце концов они сдались, когда ты туда добрался. Я надеюсь, что вы проявите милосердие и позволите им служить вам вместе с остальными наемниками.»
Лорист задумчиво погладил подбородок, а потом прямо сказал: «Ну ладно. Поскольку они не причинили семье никакой потери, я готов пощадить их от вашего имени. Я также найму их на тех же условиях, на которых я нанял вас и вашу команду, будет ли это приемлемо?»
— Милорд, я благодарен вам за вашу доброту и милосердие. Я также благодарю вас от их имени, — сказал Джим с благодарностью.
-Ты должен остаться еще немного. Я все еще хочу задать им несколько вопросов, — сказал Лорист, делая знак двум сдавшимся крылатым наемникам выйти вперед.
Во-первых, он спросил их, почему они все еще решили сопротивляться, даже после того, как они узнали, что они были пойманы в ловушку и окружены баллистами. Это не было обычным поведением наемников, которые заботились только о своей собственной жизни в отличие от солдат настоящих армий или дворянских семей.
Оба пленника дали простой ответ: прежде чем они покинули владения Кенмэйсов, чтобы доставить груз, Виконт Кенмэйс обещал сделать командира экипажа Адамса бароном, если они смогут сотрудничать с семьей Кенмэйсов, чтобы заставить Нортонов подчиниться, а также лишить его части территории Доминиона семьи Нортонов. Поскольку владения Нортонов простирались на большую территорию, земли здесь было более чем достаточно для пяти баронств. Тогда Адамс станет официальным вассалом знатного дома семьи Кенмей. Он также пообещал своим товарищам-наемникам, что завербует их стать рыцарями его семьи. Вот почему они были так готовы сражаться, несмотря на связанный с этим риск.
Хороший Сол! Лорист был действительно поражен безмолвием, услышав их ответ. Семья Кенмей действительно была слишком хитра в своих заговорах, чтобы использовать территорию семьи Нортон, которая еще не попала к ним в руки, чтобы соблазнить командира экипажа Адамса… неудивительно, что экипаж наемников «перышко» был в таком отчаянии во время той битвы! Черт возьми! Как и следовало ожидать от семьи скромных, коварных торговцев!
Его второй вопрос состоял в том, чтобы проверить правдивость слухов о новой армии семьи Кенмей из двух тысяч человек в королевской столице Уиндбери, которые Адамс упомянул во время беседы с Джимом перед битвой.
По словам пленников, все, что сказал Адамс, было правдой. Старший даже раскрыл кое-какую инсайдерскую информацию: семья Кенмей тайно получила поддержку и разрешение второго принца на формирование своей армии. Когда об этом узнали пернатые наемники, они выразили свое беспокойство по поводу будущего положения командира экипажа в семье Кенмей, поскольку теперь, когда у них появилась собственная армия, они уже не могут быть такими же неотъемлемыми членами семьи Кенмей. Однако Адамс сказал, что беспокоиться не о чем, и упомянул, что причина, по которой второй принц поддержал формирование армии, состояла в том, чтобы оказать некоторое давление на герцога Логгинса. Кроме того, семья Кенмей и второй принц все еще находились в процессе переговоров с герцогом, чтобы позволить войскам 2000 года войти в северные земли.
Третий вопрос Лориста касался статуса и обороны Бастида долины Редривер.
Пленники рассказали, что перед отправкой груза на стройку они десять дней отдыхали в бастиде, поскольку весь последний месяц путешествовали из королевской столицы во владения Кенмэйсов. Они вдвоем ответили на все вопросы, которые Лорист поднимал о бастиде, к его большому удовлетворению.
Отослав Джима и двух наемников прочь, Лорист посмотрел на Джоска и Пэтта, прежде чем сказать: «Джо, Пэтт, у тебя осталась хоть капля энергии?»
— Милорд, пожалуйста, не стесняйтесь отдавать нам свои приказания, — энергично произнесли оба в унисон.
-Вы слышали, что сказали наемники. Доминион семьи Кенмей сейчас очень слабо защищен, особенно в долине Редривер Бастид. Иммигрантский город, который они имеют поблизости, имеет только гарнизон из 100 человек плюс самое большее без защитных стен или укреплений. Было бы крайне невежливо с нашей стороны не нанести им визит после того, что здесь натворили наемники, которых они наняли, так что я решил позволить вам двоим оказать им эту честь. Я даю вам один час, чтобы подготовить отряд людей, включая тех, кто отвечает за баллисты только что, а также некоторые невредимые члены отряда охраны. Если они устали, возьмите с собой несколько экипажей и дайте им отдохнуть по дороге. После захвата Бастида долины Редривер, пошлите кого-нибудь, чтобы известить меня об этом и переместить все, что вы думаете, что мы можем использовать здесь. Я хочу убедиться, что это место сожжено дотла, так что семья Кенмей не будет иметь ничего, что они смогут использовать против нас там», — приказал Лорист.
-Ваша воля-закон для нас, милорд.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
