— Милорд, перевозка припасов из Долины Редривер в Бастиде завершена, и это место сожжено дотла. Вот список вещей, которые мы привезли оттуда, — сказал Шадекампф, держа в руках толстую стопку документов из звериной кожи.
Лорист, однако, безмолвно смотрел на экипажи последнего конвоя, который медленно входил из ворот в стены, которые, казалось, несли сломанные металлические горшки, грязный глиняный аппарат, а также некоторые изношенные старые ковры, разобранные подоконники и сломанные швабры…
-Зачем ты собираешь весь этот хлам?- Спросил лорист.
— Милорд, даже эти изношенные и старые вещи можно использовать как чистящие средства…- сказал Шадекампф.
-Тогда что же везут вон те кареты? Эта штука выглядит довольно тяжелой…- Сказал лорист, указывая на несколько экипажей вдалеке.
Последние несколько экипажей, казалось, двигались гораздо медленнее остальных и везли с собой довольно тяжелые вещи.
— Это плитки, милорд… Я убрал их из главного зала поместья и подумал, что мы могли бы использовать их для нашего собственного замка, когда он будет завершен», — сказал Шадекампф.
Лорист сделал большой палец вверх и сказал: «Я говорю, в следующий раз, когда вы увидите шараду, вы можете с гордостью сказать ему, что вы узнали все, что он должен учить, и закончили быть его учеником!!»
Увидев, что Лорист повернулся и ушел, Шадекампф схватил Рейди и спросил: «что имел в виду милорд? Я же не считаю сэра Шарада своим хозяином… Что он имел в виду, окончив университет?»
Риди тут же расхохоталась. Проведя довольно долгое время рядом с Лористом, он не был новичком в его жалобах на мелочное и скупое отношение шарады и очень хорошо понимал личность шарады. — Милорд таким образом хвалит тебя за то, что ты такой же расчетливый, как сэр шарад, и за то, что ты такой же великий надзиратель…»
……
Лорист и Джоск в настоящее время находились в большой палатке, наслаждаясь горячими мэксами. Это также было то, что у них было в изобилии, поскольку у Бастида долины Редривер был довольно огромный запас этого. Лорист не только отдал Телести два больших кувшина, но и забрал себе все остальное.
«В течение последнего месяца 7 человек, которых я поймал неподалеку от Долины Редривер Бастайд, были все послы благородных семей из окрестностей, начиная от тех, кто был заинтересован в начале дружественных отношений, тех, кто хотел заниматься торговлей, и некоторых, кто пришел просить о помощи. была даже парочка из них, которые были там, чтобы просить брачного союза с семьей Кенмеев. Я запер их и отпустил только перед тем, как мы подожгли Бастид, — сообщил Йоск.
— Странно, почему семья Кенмей до сих пор не прислала разведчиков? Это действительно ошеломляет меня. Только не говори мне, что они до сих пор не получили известий о гибели экипажа наемников «Фезерсоара» и до сих пор не знают, что мы захватили Бастид? Этого не может быть…- Сказал лорист, в замешательстве почесывая затылок.
……
На самом деле, Лорист был прав. Семья Кенмей действительно ничего не знала об оккупации Бастида. Из трех несчастных наемников, которым удалось сбежать, один, убитый стрелой Йоска, умер мгновением позже, в то время как двое других разделились во время их побега. Один из этих невезучих парней действительно каким-то образом пробрался в зону боевых действий между двумя благородными семьями. Солдаты, которые прятались и готовились к засаде, решили, что наемник-один из вражеских солдат, и приказали лучникам превратить его в швейцарский сыр.
Другой наемник путешествовал целый день и нашел деревню, где он мог немного отдохнуть. Ему не потребовалось много времени, чтобы заметить, что среди жителей деревни были только женщины, старики и дети, так как большинство юношей и мужчин были насильственно призваны на войну. Воспользовавшись отсутствием мужчин, наемник заставил жителей деревни снабжать его деликатесами и женщинами для собственного удовольствия. Для наемника с Железным рангом люди деревни не были ему ровней, и ему не о чем было беспокоиться.
Чего он не знал, так это обычаев жителей северных земель. Северяне обычно были дружелюбны и приветливы с гостями и предложили бы им достойное гостеприимство. Но люди, которым здесь не очень-то рады, обычно не смогут уйти живыми. Пока наемник думал, что он полностью контролирует деревню и флиртует с двумя женщинами после обильной трапезы, одна из женщин встала и налила ему чаю. Чувствуя себя совершенно выжженным от выпитого алкоголя, но все еще не теряя бдительности, он выпил чай только после того, как увидел, что женщина выпила немного сама.
Однако сразу же после того, как он допил свой напиток, он увидел две холодные улыбки на лицах женщин. Несмотря на то, что он понимал, что что-то не так, его руки и ноги внезапно онемели и не могли приложить много усилий. В конце концов, этот наемник был похоронен заживо кажущимися беззащитными людьми деревни, которые даже сумели немного заработать на оружии, доспехах, лошадях и других вещах, которые он оставил позади.
Вот так и исчезла без следа знаменитая легионерская наемная команда Королевства Иблия. Под впечатлением того, что команда охраняла Бастид, виконт совсем не беспокоился о его безопасности и сосредоточил свои усилия только на переговорах с герцогом Логгинсом в надежде, что его войско 2000 года будет допущено в северные земли.
Если бы они разделили силы на несколько меньших частей, то давным-давно смогли бы незаметно проникнуть в северные земли. Однако семья Кенмей не сделала этого из-за предложения второго принца использовать присутствие силы в качестве предупреждения и препятствия для объединения герцогом северных земель. Семейство Кенмей также хотело, чтобы их армия прибыла в северные земли, чтобы гламурно произвести впечатление на других дворян возвышения семьи, так что они больше не будут нацелены на то, чтобы воспользоваться преимуществами Кенмей.
Самым большим недостатком герцога Логгинса была его нерешительность. Однако, по какой-то причине, на этот раз он твердо стоял на том, чтобы не позволить 2000-сильным силам семьи Кенмэйс войти в северные земли. Несмотря на то, что в самой северной армии герцога было около 20000 солдат и было легко в десять раз больше, чем у семьи Кенмеев, и не говоря уже о том, что семья Кенмеев всегда была в довольно уважительных отношениях с герцогом, учитывая, что двоюродная сестра виконта Кенмеев была любовницей герцога, он был совершенно непреклонен в своем решении, и две стороны уже вели переговоры более трех месяцев.
Учитывая, что Виконт Кенмэйс был очень занятым человеком, у него не было времени обращать внимание на происходящее в его собственных владениях. В течение последних трех месяцев он был занят раздачей ценных вещей и женщин подчиненным герцога, чтобы те помогли ему замолвить за него словечко. Во время своего пребывания в герцогском особняке он также смирил Себя, чтобы умаслить герцога, выполняя черную работу, такую как наливание чая. В конце концов, под давлением второго принца и стараниями семьи Кенмэйсов, герцог наконец подписал соглашение о допуске армии Кенмэйсов, с условием, что армия будет слушать каждую команду герцога.
Получив разрешение, Виконт Кенмэйс отослал его своему отцу, проживавшему в Уиндбери-Сити, чтобы их армия могла как можно скорее отправиться в северные земли. С другой стороны, он приказал своим слугам послать сообщение в его Доминион, чтобы уведомить главного инспектора Redriver Valley Bastide о подготовке к приему сил и их развертыванию в Доминионе семьи Нортон, чтобы заставить их подчиниться ему раз и навсегда.
К тому времени, когда прибыли три слуги виконта Кенмэйса, все они были ошеломлены и лишились дара речи, увидев обгоревшие останки того, что когда-то было штаб-квартирой семьи Кенмэйс. Здесь не было видно ни души: даже иммигранты, жившие в соседнем городе, все исчезли. Служители посмотрели друг на друга, прежде чем самый старший из них решил, что один из них вернется и сообщит виконту о плохих новостях, а другой проверит строительную площадку, чтобы убедиться, что она все еще находится под контролем семьи Кенмей, в то время как он сам отправится исследовать окрестности, чтобы выяснить, кто преступник.
……
— Милорд, вам больше не нужно так сильно беспокоиться о семье Кенмеев. В конце концов, мы уже забрали все, что у них есть. Поскольку новости не распространяются быстро в северных землях, гораздо лучше сидеть тихо и ждать, как все обернется. Что придет, то придет. А если нет, то нам ведь не остается ничего лучшего, как ждать его бесцельно, верно?- сказал Джоск, прежде чем сделать глоток из своей чашки.
Лорист похлопал его по бедру и сказал: «Ты прав, Джо. Я просто не привыкла к этому. Вернувшись в город Моранте, я смог четко узнать, что происходит на континенте, прочитав газеты. Но после возвращения в доминион, это похоже на то, что я внезапно ослеп: кроме небольшого участка земли вокруг этого района, я вообще не информирован ни о чем, что происходит за его пределами. Это действительно не очень приятно сидеть и ждать, когда враг прибудет. Мне очень не нравится это чувство-оставлять все на произвол судьбы.»
— Почему бы нам не поговорить о чем-нибудь другом? — спросил джоск, поставив чашку ему на ладонь. Милорд, до меня дошли слухи, что вы ухаживаете за Мисс Телести. — Это правда?»
— Да, но я потерпел неудачу, — сказал Лорист, который, казалось, немного расстроился, услышав это. Телести мечтает стать почтенным ученым, и она решила остаться одинокой до конца своей жизни, чтобы оставаться сосредоточенной и не хочет иметь детей, чтобы отнимать время от своей работы…»
За последний месяц Лорист несколько раз посещал Телести, пытаясь добиться ее расположения. Но Телести была далеко не беззащитна: она всегда будет либо со своим дворецким, либо со своей служанкой Винни. Однажды, когда они остались вдвоем, прежде чем Лорист успел что-то предпринять, Телести позвала Занбена в комнату вместе с ними, к большому разочарованию Лориста. Во время этого визита Лорист принес два кувшина мэкса в дом Телести. Решив подождать, пока Занбен выйдет из комнаты, он начал делать несколько меков для себя. В конце концов, выпив столько чашек, что он сбился со счета, Лорист сдался и ушел, потому что больше не мог держать свой мочевой пузырь. Именно с этого дня поползли слухи о том, что лорд Доминиона ухаживает за Телести.
— Быть одиноким, да… Это звучит довольно хорошо. Я тоже хочу быть один на всю жизнь…- задумчиво произнес Йоск.
— Забудь об этом, тебе лучше найти жену и создать семью, чтобы передать свое наследие. Я не хочу, чтобы Божественный стрелок стал историей во время рождения моего наследника. Кроме того, после того, как я объявлю о свободе рабского труда, я хочу, чтобы вы выбрали достойных людей для обучения в компании дальнобойщиков и арбалетчиков. В настоящее время одной из самых вопиющих слабостей наших сил является наша неутешительная способность к дальней атаке. Хотя многие из наших солдат знают некоторые степени стрельбы из лука, это далеко не надежно, чтобы быть использованным на поле боя. Если бы у нас было отделение лучников или арбалетчиков, когда мы столкнулись с экипажем наемников Feathersoar, у нас было бы гораздо меньше потерь, — сказал лорист серьезным тоном.
Йоск кивнул и сказал: «Милорд, я понимаю. Однако большинство рабовладельцев-это простые люди, которые еще не пробудили свою боевую силу. Я не уверен, что мой учебный полк подойдет им…»
«Это не проблема. Я все равно останусь здесь, в замке Фирмрок, примерно на 20 дней. Несмотря на то, что ситуация в Мейплвудс Бастиде немного срочная, я все еще могу позволить себе немного отложить свое возвращение. Я использую это время, чтобы научить рабовладельцев пробуждать их боевые силы. По мере того как они работали грубый труд на долгие периоды времени, большинство из них имеют сильные и здоровые тела. С немного большей физической подготовкой, есть хороший шанс, что огромное количество их сможет пробудить свою боевую силу. Затем вы можете выбрать несколько из них из тех, кто успешно тренироваться. Что же касается длинных луков и арбалетов, то я уже просил арбалистов-отца и сына[1] приготовить их. Они обещали сделать мне несколько упрощенных арбалетов, которые можно будет использовать на тренировках в течение месяца. Для изготовления настоящих арбалетов потребуется больше времени, и они не будут готовы до следующего года, — сказал Лорист.
«Хорошо, упрощенные будут делать. Несмотря на то, что диапазон, мощность, долговечность и точность значительно ниже, этого было бы более чем достаточно для его целевого назначения. Милорд, очень жаль, что главный конвой до сих пор не прибыл. Иначе у нас было бы столько оружия, сколько нам нужно, — вздохнул Йоск.
— Вот именно. Я тоже по ним скучаю. Проклятый толстяк, я уже больше трех месяцев не получаю никаких известий о конвое. Можно было бы подумать, что они пошлют кого-то, чтобы уведомить нас о своем статусе…- пожаловался Лорист.
……
— А-ху! А-ху! А-ху!- В другом месте Шарада трижды громко чихнула.
-Хе-хе, А ты только что сказал, что толстые люди не чувствуют холода. Тебе стоит надеть побольше одежды на тот случай, если заболеешь, — поддразнила его Элс.
-Мне совсем не холодно. Просто у меня почему-то зачесался нос. Должно быть, кто-то плохо отзывается обо мне за моей спиной, — сказал Шарад, беря одеяло, которое ему дала Элс, чтобы вытереть сопли.
— Добрый Сол! Жирный! Не будь таким грубым!- сказал Эльс, когда он выхватил у него одеяло и передал его проходившему мимо охраннику, сказав: «это награда за вашу тяжелую работу.»
-У нас хватит только на одного человека. Не вздумай взять еще один после того, как отдашь его, — сказал Шарада, глядя на Эльса.
— Я посмотрю, осмелишься ли ты остановить меня. Если вы не дадите мне другой, чтобы заменить тот, который вы испачкали, я даже возьму у вашей жены, — ответила Элс.
«…- Шарад был встревожен, так как знал, что Эльс определенно способен сделать то, что он только что сказал. — Черт возьми, я сдаюсь. А потом, когда мы разобьем лагерь, возьми еще одну.»
-И все же … .. Эти мои чихания определенно не были нормальными. Кто-то, должно быть, проклинал меня, — сказал Шарада, не желая отпускать эту тему.
— А почему ты думаешь, что люди этого не сделают? За те три месяца, что мы провели в Гельдосе, ты знаешь прозвище, которое тебе дали дворяне? Шарада скорняк. Вы не поверите, сколько из них проклинали вас день и ночь за то, что вы забрали так много их вещей, что вы практически живьем сдираете кожу с их семьи. Вы помните дворян, которые собрались, чтобы отправить нас в тот день, когда даже наняли барабанщиков, чтобы устроить грандиозное зрелище? Они радовались не нашему благополучному путешествию, а скорее своему спасению от такого скупого демона, как ты…»
— Эти дворяне могут говорить все, что им вздумается. Это не похоже на то, что они говорят или думают, что на самом деле повредит мне в любом случае. Я рыцарь семьи Нортон, и для меня вполне естественно ставить интересы семьи на первое место», — сказал шарада праведно.
— Эй, а ты не думаешь, что человек, который говорит У тебя за спиной, может быть Локк? Прошло уже три месяца, а мы все еще бродим по королевству Редлис. Мы действительно потратили слишком много времени, чтобы улететь. Хотя прошел уже месяц с тех пор, как Поттерфанг захватил Цитадель Бенца[2] с нашей армией, нам все равно потребуется не менее 20 дней, прежде чем конвой сможет добраться туда», — пожаловался Эльс.
Услышав, что Лорист был упомянут, Шарада некоторое время молчал, прежде чем сказать: «У нас не было выбора в этом вопросе. После захвата города Гельдос, количество поставок, которыми мы должны управлять, только увеличилось. Кроме того, была проведена подготовка вновь сформированных боевых подразделений и реорганизация конвоя, а также сотрудничество с виконтом Тимом и торговой Гильдией Петерсона для обработки. Нам также приходилось иметь дело с конфликтами между различными дворянами…»
— Вот именно. И тебе удалось вытянуть из них еще кое-что, верно? Прямо сейчас, помимо оружия и снаряжения, они уже находятся на грани истощения запасов продовольствия. Держу пари, что они жаждали сразиться друг с другом за это в тот момент, когда мы ушли…- саркастически заметила Эльс, пытаясь высмеять методы шарады.
«Но если бы мы этого не сделали, смогли бы мы выдержать все 50000 человек конвоя? Я уверен, что Локк поймет это, а также отсроченную дату отправления для конвоя, учитывая его огромный масштаб более 4000 вагонов», — сказал Шарада.
— Фатти, я скучаю по Локку. Интересно, хорошо ли он себя чувствует прямо сейчас. Если мы прибудем в Королевство Андинак без проблем, как ты думаешь, я смогу уехать первым и направиться туда, где находится Локк?- спросила Элс.
Шарада кивнул и сказал: «Я думаю, что это было бы прекрасно. Самое время послать кого-нибудь сказать ему, что у нас все в порядке и путешествие продвигается без проблем…»
……
[1] Арбалисты: производители арбалетов. См. главу 86 для упоминания отца-сына баллисты / арбалетных мастеров.
[2] Цитадель Бенца: См. Главу 57.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
