Когда Лорист с Джимом и Пэтт прибыли в замок Фирмрок, было уже около пяти утра.
Огромный лагерь перед замком Фирмрок был ярко освещен факелами, и издалека доносились громкие разговоры.
Получив уведомление от охраны, Дворецкий Борис и старик Бэлк бросились встречать Троицу.
-А как обстоят дела со стенами?- Спросил лорист.
— Милорд, — ответил бал, — в настоящее время все в порядке. С тех пор, как семья Кенмей напала дважды и потерпела неудачу вчера, они прекратили попытки и установили свой лагерь примерно в 1 килокометре от стен, которые они завершили вчера вечером. Прошлая ночь была довольно мирной, а также не было никаких предупреждений от наших наблюдателей на стенах.»
Килокиметр был единицей длины, используемой на континенте Гриндия. В старых легендах феи, как говорят, использовали единицу длины, называемую «маркой», которая обозначала расстояние между двумя всадниками в легком кавалерийском подразделении фей. Но когда магическая цивилизация поднялась, марка была изменена, чтобы маги называли ее кеметер, и 1000 кеметров было равно 1 килокеметру. Однако после 2000 лет, даже несмотря на то, что единицы измерения с того времени все еще оставались в использовании, сокращение названий единиц измерения, метр и километр, стали более популярными сверхурочными и используются в большинстве случаев.
Лорист вздохнул с облегчением и спросил: «Почему в лагере так оживленно?»
— Милорд, — сказал Борис, — мы делаем деревянные сараи.»
— Деревянные сараи?»
— Вчера лучники из семьи Кенмей нанесли большой урон войскам, расположенным у внешней стены. Так, гроссмейстер Сироба придумал план постройки навеса на вершине стены, который будет защищать наши войска от дальних параболических выстрелов лучников. Если они попытаются разрушить наши сараи, стреляя прямо, их дальность стрельбы будет намного короче, и им придется войти в наше стрельбище, а это означает, что мы сможем отомстить нашими баллистами, а также использовать наши стены в качестве укрытия, поскольку нам не придется беспокоиться о стрелах, падающих сверху», — сказал старик Балк.
— Гроссмейстер Цироба? Можно ли доверять его плану?- Подозрительно спросил лорист.
Двое других мужчин громко рассмеялись, прежде чем Борис сказал: «Милорд, мы решили использовать его только после того, как обсудили его с остальными и не нашли никаких проблем с планом.»
-А что, если враг использует огненные стрелы, чтобы поджечь деревянные сараи? Как бы мы ответили, если бы дым затуманил наше зрение?- Спросил лорист.
-Это не будет проблемой. После того, как мы закончим сараи, мы покроем их слоем зеленой глины, чтобы сделать их устойчивыми к стрелам огня. Еще одно преимущество этого заключается в том, что наши силы все еще смогут сражаться под прикрытием навесов, когда начнет падать снег», — пояснил Балк.
-Тогда все в порядке. Продолжайте свою работу. Я пойду проверю наружные стены для себя, — сказал Лорист, продолжая скакать на своей лошади к стенам.
……
В данный момент овидис крепко спал, прислонившись к стенам своей комнаты, и был одет в полную броню. Тем не менее, он оставался настороже и широко раскрыл глаза, как только вошел Лорист.
— Вы можете спокойно отдохнуть, не обращайте на меня внимания, — сказал Лорист, дважды похлопав Овидиса по плечу. -Наверное, это было утомительно.»
— Милорд, я в полном порядке. Я только что проспал два часа. Я только вернулся, чтобы немного вздремнуть после патрулирования некоторое время и не нашел ничего плохого…- сказал Овидис, с силой открывая свои налитые кровью глаза.
Лорист не стал настаивать и спросил: «какова приблизительная оценка потерь?»
— Милорд, два отряда лучников семьи Кенмей слишком сильны. Они атаковали войска, которые мы разместили у внешней стены с расстояния 300 метров, заставляя стрелы практически падать, как капли дождя. Нашим солдатам вообще негде было прятаться, а укрытие было бесполезно против падающих сверху стрел. Всего за 15 минут был уничтожен 1 целый отряд. Только 27 человек погибли от выстрелов в жизненно важные органы, в то время как остальные были выведены из строя. Именно тогда я отправил еще один отряд, оснащенный щитами, чтобы спасти остальных, и в результате еще 30 человек получили ранения. К счастью, мы были снабжены металлической броней. В противном случае потери были бы еще больше…»
Овидис продолжал описывать ситуацию вчерашнего сражения. -После того, как мы отступили к внутренней стене, войска семьи Кенмей воспользовались возможностью занять внешнюю и были ошеломлены металлическими воротами за ней и не могли ничего сделать, кроме как ударить по ней своими мечами. Из турелей мы использовали баллистиков, чтобы отомстить. Учитывая плотность врагов у внешней стены, один болт баллисты легко убил до трех врагов, и в течение нескольких мгновений они рассыпались и сделали свое отступление.
— Но этот Виконт Кенмэйз вел себя глупо и жестоко одновременно. Он фактически обезглавил нескольких солдат, которые отступили и заставили остальных предпринять вторую атаку. На этот раз они принесли свои осадные лестницы к внешней стене и были готовы использовать их, чтобы подняться на вторую. Тем не менее, я привел десятки других солдат, чтобы охранять его, и убил каждого врага, который сумел пробиться наверх, одновременно кося их число с нашими баллистами. Хотя вторая атака продолжалась дольше, чем первая, они все же отступили в конце концов. У внешней стены находилось около 260 трупов. Включая раненых солдат, которым удалось отступить, я оцениваю их потери примерно в 4-5 сотен человек.
— Несмотря на это, виконт все еще был полон решимости заставить их продолжить вчерашнее нападение, заставив некоторых из его людей отчаяться и обнажить мечи против своих собственных союзников. Ситуация успокоилась только после того, как они долго спорили, прежде чем виконт уступил и приказал своим людям разбить лагерь. Я попросил старика Бэлка привести рабочих, чтобы собрать трупы их мертвых солдат. Первоначально я собирался похоронить его где-нибудь, но посланец, который пришел позже той ночью, попросил нас вернуть их тела. Так что я приказал нескольким людям обчистить их, прежде чем вернуть тела, чтобы избавить нас от необходимости хоронить их…»
Лорист совершенно лишился дара речи. Как и следовало ожидать от бывшего бандита Овидиса. Лишение трупов всего их имущества было уже второй его натурой.
-Как обстояли дела у подразделения обороны во время двух атак?- Спросил лорист.
Овидис улыбнулся и сказал: «по большей части они были в порядке. Во время первой атаки. мы все были внутри башенок, так что они не могли до нас добраться. Во время второй атаки солдаты подразделения обороны, которых я привел с собой, были защищены стеной и носили металлическую броню, в то время как мы атаковали врагов, которые поднимались к нам. Поскольку вражеские солдаты должны были следить за огнем баллисты, они не представляли для нас большой угрозы. Два отделения лучников открыли ответный огонь только после того, как их собственные люди отступили с линии огня, но мы уже были готовы к этому. Каждый из нас принес свои собственные щиты, прежде чем отправиться в путь, и положил их на стены, чтобы блокировать приближающиеся стрелы; за исключением идиота, который получил пулю, обнажив свою ногу, большинство из нас были невредимы.»
……
Старик бал подвел своих работников к самым стенам. Деревянные сараи, которые он хотел построить, были довольно просты. Во-первых, через каждые три метра на стене должна была быть построена деревянная колонна с установленной на ней прямоугольной опорной конструкцией. После этого в наклонном вниз направлении была уложена деревянная доска. Наконец, рабочие должны были использовать страховочные тросы, чтобы гарантировать, что они не упадут, когда они наносят толстый слой зеленой глины на каждую из деревянных досок.
Лорист подошел к одной из башен, чтобы посмотреть на навесы, и заметил, что они вовсе не скрывают цели баллистиков. После этого он подошел к крыше башни, находившейся в верхней части стены, и заметил, что рабочие строили навесы, которые были наклонены к более высокой внутренней стене, чем те, что находились ниже. — Верхние навесы должны выдерживать снегопад зимой, — сказал Балк. — поэтому мы должны сделать их более крутыми, чтобы с них легче соскальзывал наваленный снег. В то время как нижние сараи было бы легко очистить, те, что выше, гораздо труднее достичь, следовательно, более крутой уклон.»
Лорист кивнул и направился в сторону арбалистов-отца и сына.
Несколько стрел было воткнуто в баллисту, над которой они вдвоем работали. Скорее всего, они были обстреляны отрядами лучников семьи Кенмей во время второго штурма, когда их товарищи отступили.
-А что не так с этой баллистой?- Спросил лорист.
— О, милорд. Этот агрегат практически полностью разрушен. Смотрите, эти стрелы были изготовлены во времена бывшей империи, и они используются специально для разрушения оборонной техники, подобной этим. Наконечники стрел все квадратные, как маленькая лопатка, и гораздо тяжелее обычных. Когда эти стрелы стреляют по дуге, их более тяжелый вес позволяет им набирать больше импульса, когда они приземляются. Посмотрите на эту баллисту: после попадания только четырех из этих стрел, трещины уже можно увидеть по всему его телу. Хотя он все еще может выстрелить еще несколькими болтами, каждый выстрел представляет собой риск того, что он взорвется и разлетится на мелкие осколки, которые повредят операторам…- ответил Великий Магистр Феллин.
«О…- Сказал лорист, вздыхая. Все 14 баллист на внешней стене были разрушены, даже не имея возможности выстрелить ни одним болтом. Даже если они были просто упрощенными версиями, это все равно было довольно существенной потерей.
Около 1000 рабочих работали с большой скоростью, чтобы построить сараи, и им удалось закончить к тому времени, когда утреннее солнце было самым ярким. Причина быстрого завершения работ заключалась в том, что наружная стена была всего лишь около 80 метров длиной, и материалы, которые только должны были быть собраны, уже были собраны в лагере за пределами стен.
Силы семьи Кенмей тоже заметили эту ситуацию и поспешно выслали свои отделения лучников. Когда они были примерно в 300 метрах от стен, лучники выстрелили свои стрелы высоко вверх, которые изогнулись и упали к стенам сверху. Первый и второй залпы стрел очень плотно приземлились на деревянные навесы. На третьем залпе они начали использовать огненные стрелы. Однако, учитывая толстый слой зеленой глины на деревянных навесах, огонь на стрелах был потушен в тот момент, когда они проникли в глину.
Вскоре после этого человек, одетый в чрезвычайно сложные доспехи, привел более 10 своих слуг, чтобы приблизиться к стенам замка. Хорошенько осмотревшись, он вернулся назад и сказал что-то отряду лучников, прежде чем вернуться в лагерь, не будучи в состоянии сделать многое.
Лорист подумал, что это, должно быть, сам Виконт Кенмэйс.
Учитывая, что их выстрелы не были эффективными, два отделения лучников вернулись с виконтом Кенмэйсом в их лагерь. Старик Балк велел рабочим также нанести слой зеленой глины на деревянные столбы и опоры, поддерживающие навесы, а затем попросил их собрать стрелы, которые были прикреплены к навесам, и повторно нанести зеленую глину, чтобы закрыть отверстия, сделанные стрелами.
Весь этот день Виконт Кенмей не отдавал никакого приказа о нападении, хотя их лагерь казался довольно оживленным и хаотичным.
Вечером Паулобинс и Шадекампф прибыли в замок Фирмрок с отрядом семейных солдат. Лорист, наконец, расслабился и поверил, что замок определенно будет достаточно силен, чтобы противостоять врагам сейчас.
В ту ночь семья Кенмеев тоже не выказывала никаких признаков нападения.
В полдень следующего дня три группы солдат численностью в сотни человек прибыли к фронту замка Фирмрок и разбили лагерь рядом с военным лагерем семьи Кенмей. Балик узнал один из знаков отличия, который использовался одной из групп, и сказал, что он принадлежал к старинному земельному дворянскому роду северных земель, графу Спенсейду. До того как второй принц получил титул новых землевладельческих дворянских семей в северных землях, семья Спенсейд могла считаться ближайшими соседями Нортонов.
Дворецкий Борис узнал два других знака отличия на флагах двух других групп. Эти семьи были точно такими же, как семья Кенмеев, которым второй принц дал власть в северных землях. Один из знаков отличия, изображавший Пегаса, по слухам, принадлежал странствующему рыцарю, который встал на сторону второго принца во время борьбы за власть в империи. Говорили, что он очень хорошо проявил себя во время конфликта, когда возглавлял свою рыцарскую бригаду, и даже однажды спас жизнь второму принцу. После того, как внутренняя борьба закончилась, он представил богатства, которые он заработал для второго принца и получил enfeoffed баронство им.
На другой эмблеме был изображен золотой трехлепестковый цветок. Дворецкий Борис засмеялся, увидев, что глава этой семьи раньше был почетным дворянином, чья красавица-жена завела роман со вторым принцем. Чтобы «отплатить» ему за его «вклад», второй принц дал ему кусок земли в северных землях, но попросил, чтобы его жена осталась в королевской столице.
В этот момент все громко рассмеялись. По словам Бориса, эта история была довольно хорошо известна в столице, и многие даже думали, что обмен жены на наследственный дворянский титул и владычество был довольно хорошей сделкой. Именно тогда внезапный прилив знати привел их сестер, дочерей и жен на встречу со вторым принцем, что привело атмосферу королевского дворца в полный беспорядок.
В полдень следующего дня еще четыре семьи привели на поле боя сотни солдат. Среди них трое были потомственными дворянами северных земель, а остальные-новыми землевладельцами.
Лорист был очень встревожен, когда он подумал: «неужели семья Кенмей собирается создать союз, чтобы пойти против моей семьи? Учитывая, что солдаты, которых привезли 7 семей, составляют менее 2000 человек, какой от этого будет толк? Только не говори мне, что они собираются использовать войска знати как корм, чтобы взять на себя основную тяжесть нашего возмездия?
Пока Лорист обдумывал ситуацию, он увидел еще один большой конвой с большим количеством вагонов и примерно 2000 человек. Однако он не мог ясно видеть их флаг.
Удивительно было то, что конвой не стал разбивать лагерь рядом с Кенмэйсами, а вместо этого выбрал другое место подальше. Три лагеря выглядели как вершины треугольника на карте.
Хотя присутствие третьей группы людей показалось Лористу странным, Джим вместо этого радостно воскликнул: Теперь мы наконец-то можем повеселиться!»
-Что ты имеешь в виду, Джим?- Спросил лорист.
— Милорд, эти люди-торговцы из зоны боевых действий. Они являются нейтральной силой, которая не участвует в конфликтах и появляется только вблизи полей сражений, чтобы продавать продукты питания, провизию и оборудование. Естественно, цена будет выше обычного рыночного курса. Они также покупают добычу со стороны победителя, а также. Лагерь, который они создали, также предоставляет многочисленные услуги в виде заведений общественного питания, борделей, а также казино. Независимо от того, к какой стороне он принадлежит, до тех пор, пока он соблюдает их правила, он может пойти наслаждаться их предложениями без беспокойства. Кроме того, посмотри на этот флаг Кровавой Луны. Он принадлежит одному из трех самых известных наемников в Королевстве Иблия, экипажу наемников Bloodmoon, и они находятся на одном уровне с экипажем наемников Feathersoar. С другой стороны, теперь, когда пернатых больше нет, в королевстве осталось только два знаменитых экипажа наемников.
— Милорд, вы могли бы заметить, что флаг Кровавой Луны развевается выше всех. Это указывает на то, что безопасность и безопасность лагеря торговцев Warzone управляется командой наемников Bloodmoon, и любая сторона, которая атакует лагерь, навлечет на себя их гнев и возмездие. Наемная команда Bloodmoon также ведет там много бизнеса, и я слышал, что они владеют огромной долей организации торговцев Warzone. Четыре других флага других экипажей наемников можно увидеть под флагом Кровавой Луны, и они представляют собой наемные экипажи, которые могут быть наняты любой стороной для участия в сражениях. Позвольте мне посмотреть, есть наемная команда Razorpike, наемная команда Nightbat, наемная команда Cromwell и наемная команда Pentasword. Ах, там много моих знакомых, — взволнованно сказал Джим.
-А эти наемные команды сильны?- Спросил лорист.
-Они примерно такие же, как и мы, только в их рядах больше людей. В общей сложности четыре экипажа насчитывают около 700 человек. Если бы у нас с хаски было больше 100 человек под началом,мы бы тоже могли сформировать команду. Очень жаль, что Хаски только хочет набрать надежных и надежных товарищей, поэтому мы могли бы сформировать отряд наемников только с 60 плюс люди, — ответил Джим.
— Ты думаешь, что Виконт Кенмэйс наймет их, чтобы напасть на наш замок? — спросил лорист, немного подумав.»
Джим покачал головой и сказал: «Даже если бы он захотел, экипажи определенно не согласились бы на это. Нападение на этот замок сродни самоубийству, и ни один из командиров экипажей не настолько глуп, чтобы позволить своим людям пожертвовать собой напрасно. Самое большее, что он может сделать, это нанять экипажи для управления их линиями снабжения или наблюдения за нашими передвижениями.»
-Хорошо, тогда ты должен пойти туда и посмотреть, сможешь ли ты получить какую-нибудь информацию о том, что семья Кенмеев планировала в течение последних нескольких дней, когда они не нападали на нас. Я думаю, что некоторые из их людей также будут там, чтобы расслабиться, поэтому я уверен, что вы можете заставить их рассказать свою правду, угостив их несколькими стаканами алкоголя», — проинструктировал Лорист.
— Да, милорд.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
